Babamın Milyarder En İyi Arkadaşı

Gray

Sternpoint'un resepsiyon alanında babamla birlikte duruyorum çünkü Mark Stern ile staj görüşmem var. Mark, babamın en iyi arkadaşı ve çocukluk aşkım ama onu yıllardır görmedim. Üniversiteden mezun olduktan sonra, babam web tasarımını çok sevdiğim için Sternpoint'te staj yapmamı önerdi çünkü burada her şey için bir departman var.

Dört yaşındayken Mark eve gelir ve ona bana uyku öncesi hikayeler okumasını isterdim. Beni yatağa yatırmaktan mutluydu, adeta bir arkadaştı. On iki yaşındayken ona olan aşkım gelişti. Ancak o yıl bir şey oldu ve gelmeyi bıraktı. O zamandan beri onu görmedim, ama babama bu konuda sormayı da düşünmedim. Sonunda ona olan aşkım geçti ve onu tamamen unuttum.

Babam her zamanki lacivert takım elbisesini giymiş, resepsiyonist ile derin bir sohbete dalmış, onun şakalarına gülüyor. Babam emlak işinde ve bu işi çok seviyor. Sinirlerimi yatıştırmak umuduyla derin bir nefes alıyorum ve omzumdaki çanta kayışını düzeltiyorum. Beyaz bir bluz giydim, siyah kalem eteğin içine soktum ve kısa siyah topuklu ayakkabılar tercih ettim çünkü yüksek topuklularla iyi yürüyemem. Denesem boynumu kırarım. Saçlarımı yumuşak buklelerle sırtımda serbest bıraktım, makyajım doğal ve dudaklarım kırmızı. Babam ve resepsiyonist yine gülüyor. Gözlerimi devirdim ve resepsiyon alanında volta atıyorum.

Yerdeki parlak beyaz fayanslarda yansımamı görebiliyorum. Resepsiyonistin üzerindeki ekrana bakıyorum, Sternpoint yazıyor ve şirketin sunduğu her şeyi listeliyor. Bu şirketin bu kadar çok şey yapması oldukça etkileyici, Mark'ı uzun zamandır görmemem şaşırtıcı değil. Acaba hala eskisi kadar iyi görünüyor mu? Derin bir nefes veriyorum, bu kadar uzun süren ne?

"Hayatım, Mark seni bekliyor," diyor babam, düşüncelerimden sıyrılmamı sağlayarak. Önümde duruyor, saçları geriye taranmış ve koyu kahverengi gözleri yumuşak, gurur duyduğunu kanıtlarcasına. Bana cesaret verici bir gülümseme sunuyor, "Seni ofisine kadar götüreceğim ve sonra burada bekleyeceğim," diyor ve koluma dokunarak beni resepsiyon alanından ayıran cam kapıya doğru yönlendiriyor.

Ofislerin hepsi opak ve şeffaf camdan yapılmış. Yürüdüğüm her yerde yansımamı görebiliyorum. Babam bu ofislerden birinin önünde duruyor. Durmadan önce, bu ofise camdan bakıyorum ve çocukluk aşkım Mark Stern ile göz göze geldiğimde nefesim kesiliyor.

"Dur bakalım, evlat. Tam burada dur," diyor babam ve elleriyle omuzlarımda beni durduruyor. Babama bakıyorum, "Burası onun ofisi. Mark'ı hatırlayıp hatırlamadığından emin değilim, ama emin ellerde olacaksın," diye gülümsüyor ve sonra dikkatini Mark'a çeviriyor. Ofisin cam kapısı zaten açık ve içeri giriyor. Onun arkasından takip ediyorum. Tanrım, bu düşündüğümden daha kötü. Ona bakmamaya çalışıyorum, bu yüzden parlak beyaz fayanslara bakıyorum, alt dudağımı ısırıyorum ve ellerimi kasıklarımın önünde sıkıyorum.

"Mark, nasılsın? Bu Gray-Lynn," diyor babam.

“Çok iyiyim, teşekkürler Weston.” Konuşurken hemen yukarı baktım. Koltuğundan kalkmış, babamın masasının üzerinden elini sıkıyor. Beyaz gömleği kaslarına tam oturmuş. Haftalardır traş olmamış gibi duran sakalı ona sert bir hava katıyor. Koyu saçları geriye doğru taranmış. Koltuğuna otururken, yeşil gözleri bir an bile gözlerimden ayrılmıyor. Midemde kelebekler uçuşuyor ve alt dudağımı ısırıyorum.

“Resepsiyon alanında seni bekleyeceğim,” diyor babam, çıkıp kapıyı arkamdan kapatıyor.

“Oturabilirsiniz,” diyor Mark, kalemini tıklatırken. Masasının tam karşısındaki sandalyeye oturup çantamı kucağıma koyuyorum. Göz teması kuruyorum, o zaten bana bakıyor, hala kalemini tıklatıyor. Ofisinin çevresini bile inceleyemedim çünkü gözlerim ona mıhlanmış gibi, bir mıknatıs gibi. Arkasında tavandan tabana kadar pencereler var. “Gray-Lynn, uzun zaman oldu,” diyor hafifçe gülümseyerek, yüzümü inceliyor ve sonra gözlerimle yeniden buluşuyor. Yutkunuyorum, konuşamıyorum bile, bu çok kötü. “Çok büyümüşsün,” diyor.

“Sen de öyle,” boğazımı temizleyip dudaklarımı yalıyorum, göz temasını bozuyorum. “Yani, evet uzun zaman oldu.” Utançtan yanaklarımın kızardığını hissediyorum, ona bakıyorum ve yüzünde eğlenceli bir ifade var, göz temasını bozup masadaki bir sayfaya bakıyor.

“Baban bana web tasarım stajına katılmak istediğini söyledi. Web tasarımının sana uygun olduğunu düşündüren nedir?” diye soruyor, bana bakarak.

“Şey, bundan zevk alıyorum. Her türlü web tasarımı yapmayı seviyorum ve yeni küçük işletmelerine başlayan birkaç kişi için de tasarımlar yaptım.” Yine boğazımı temizliyorum. “Seattle Central College’dan mezun oldum ve bu alanda daha fazla iş deneyimi kazanmak istiyorum,” diyorum. Bana eğlenceli bir ifadeyle bakıyor. Sanırım açıklamam berbat oldu.

“Baban aradıktan sonra web tasarımlarına baktım ve yetenekli olduğunu düşünüyorum. Kitap okumayı her zaman sevdiğin için yayıncılık sektöründe olacağını düşünmüştüm,” diyor gülümseyerek. Hafifçe gülümsüyorum ve çantama bakıyorum. “Yanılmışım sanırım. Daha fazla açıklamana gerek yok, çalışmaların kendini anlatıyor. Beğendim. Yarın diğer yeni web tasarım stajyerleriyle birlikte başlayacaksın ve departmanın geri kalanıyla tanışacaksınız. Senden harika web tasarımları görmeyi dört gözle bekliyorum, Gray-Lynn,” diyor, koltuğunda kıpırdayarak, gözlerini benden ayırmadan.

“Teşekkür ederim,” diyorum. Sanki odadaki tüm hava çekilmiş gibi hissediyorum. Bu ofisten ve ondan bir an önce çıkmam gerekiyor.

“Bu kadar Gray-Lynn. Yarın görüşürüz,” diyor gülümseyerek.

Koltuğumdan kalkıyorum, ona gülümseyip kapıya doğru yürüyorum. Aman Tanrım, kapıyı açarken elim titriyor. Ofisinin yanından geçerken hala gözlerinin üzerimde olduğunu hissedebiliyorum. Yarın başladıktan sonra her gün onu görmemeyi umuyorum çünkü bu kötüydü, neredeyse onunla konuşamıyordum bile. O kadar çekici ki, nefes alamıyorum.