Bölüm Yedinci

Avyaane'nin Bakış Açısı

Chad her zamanki gibi çenemi kavradığında kalbim göğsümde çarpıyordu, parmak uçları tenime dokunuyor, üzerimdeki gücünü hissettirecek kadar baskı uyguluyordu. Kalbim hızla atıyordu, ama sadece korkudan değil — öfke içimde bir yangın gibi dolaşıyordu.

"Bu işi kolaylaştırmak için tek şansındı," dedi tekrar, sesi yavaş ve alaycı bir tonla. "Ama yanlış seçtin."

Yüzümü hızla ondan çevirip, ona öfkeyle baktım. "Sana asla ait olmayacağım."

Killian derin bir kahkaha attı. "Hâlâ bir seçeneği olduğunu sanıyor."

Vardı. Son bir seçeneğim vardı.

Savaşmak.

Tüm gücümü topladım, vücudumu büküp dizimi Chad'in karnına sapladım. O inledi, darbenin etkisiyle geri çekildi. Boğazına gitmeye çalıştım, ama Logan arkamdan vurdu, güçlü kolları beni ona çekti.

"Bırak beni!" Tekme attım ve çırpındım, deli gibi mücadele ettim, ama o daha güçlüydü — hepsi öyleydi.

Logan'ın nefesi kulağımın yanında fısıldadı, "Bunu bizim için gerçekten eğlenceli hale getiriyorsun, küçük kurt."

Tüylerim diken diken oldu.

Chad kendine geldi, mavi gözleri ölümcül bir şeyle kararmıştı. "Yeter."

Sesinde bir otorite vardı, bir Alfa'nın inatçı komutu. Vücudum tepki verdi, içimdeki kurt bu yoğunluğa karşı inledi. İçgüdülerimin beni nasıl kolayca ele verdiğinden nefret ettim.

"Götürün onu," emretti.

Logan beni kaleye doğru çekti, ayaklarım neredeyse yere değmiyordu. Killian ve Blair arkamızdan gülümseyerek geliyorlardı, sanki bu bir oyunmuş gibi.

Onlar için öyleydi.

Benim için?

Bu bir savaştı.

Kale Zindanı

Spa benzeri hücrem yerine, Logan beni başka bir koridordan sürükledi — bu koridor Cumorah rengindeydi.

Midem bulandı.

"Beni nereye götürüyorsun?"

Cevap yok.

Nefes almak için mücadele ettim, taş merdivenlerden aşağıya, kalenin alt katına inerken ciğerlerim daralıyordu. Hava soğuktu, demir ve toprak kokusuyla ağırlaşmıştı.

Donakaldım.

Zindan.

Titreyen bir meşale demir parmaklıkların sıralarını aydınlatıyordu, duvarlardan ağır zincirler sarkıyordu. Kelimenin tam anlamıyla topuklarımı yere kazıdım. "Hayır. Hayır, yapamazsınız."

Killian paslı demir kapıyı tuttu ve açtı.

Logan beni içeri fırlattı.

Acılı bir düşüşle sırt üstü taş zemine çarptım, avuç içlerim sert yüzeye sürtündü. "Pislikler!" Tükürdüm, hızla ayağa kalktım.

Killian parmaklıklara yaslanmış, gülüyordu. "Kaçtın, Avyaane. Eylemlerinin sonuçları vardır."

Tırnaklarımın avuç içlerime battığını hissediyordum. "Ve ne? Bu mu cezanız? Beni bir kafeste kilitlemek mi, lanet olası bir hayvan gibi?"

Chad nihayet hareket etti, ifadesi anlaşılmazdı. "Hayır, Avyaane." Sesi aldatıcı bir şekilde sakindi, ama altında ölümcül bir şey vardı. "Bu sadece başlangıç."

Arkasını dönüp yürüdüğünde, diğerleri sessizce onu takip etti ve midem burkuldu.

Sonra — kapı kapandı.

Yalnızdım.

Yine mahsurdum.

Chad'in Bakış Açısı

Zindanın dışında, demir parmaklıkların arasından onun zor nefes alışını dinliyordum.

Korkuyordu.

İyi.

Öğrenmesi gerekiyordu.

Logan kollarını kavuşturdu. "Onu ne kadar süre orada bırakacağız?"

"Gerektiği kadar."

Killian'ın kızıl gözleri eğlenceyle parladı. "Ya kırılırsa?"

Yavaşça nefes verdim. "Kırılmaz."

Avyaane inatçıydı, bu kadar çabuk evcilleştirilemeyecek kadar sertti. Ama ona bir şeyi bilmesini sağlamam gerekiyordu:

O bize aitti.

Ve yakında, kaçmanın bir yolu olmadığını öğrenecekti.

Artık değil.

Avyaane'nin Bakış Açısı

Soğuk.

Gözlerimi açtığımda hissettiğim ilk şey buydu. Her nefes almak acı veriyordu çünkü soğuk, zindan zeminindeki sert taşlardan kemiklerime işliyordu. Soğuk hava, taş, metal ve kısıtlama kokularını taşıyordu, çok iyi bildiğim kokular.

Orada ne kadar süre kaldığımı bilmiyordum. Saatler mi? Bir gün mü?

Tek emin olduğum şey, beni itaatsiz bir evcil hayvan gibi bir yere kapattıklarıydı.

Zorlayarak doğruldum, kaslarım sert zemine uzun süre yaslanmaktan dolayı ağrıyordu. Nem tenime yapışmıştı ve vücudumda daha önce fark etmediğim morluklar acıyordu. Pislikler. Bunun beni gerçekten kıracağını mı sanıyorlardı? Senden af dileyeceğimi mi?

Asla.

Bu sadece nefretimi körükledi.

Soğuk taş duvara yaslandım ve demir parmaklıklara öfkeyle baktım. İtaat istiyorlardı. Boyun eğme. Hiçbirini elde edemeyeceklerdi.

Bu pis kokulu hapishanede açlıktan ölmeyi, diz çöküp yakalanmaktan daha çok tercih ederim.

Sonra yeraltı koridorlarında yankılanan ayak sesleri duydum.

Biri geliyordu.

Dikleşerek, yüzüme meydan okuyan bir ifade yerleştirmeye çalıştım. Onlara korku göstermeyecektim.

Zindanın büyük kapısı gıcırdayarak açıldı. Uzun ve zayıf bir figür içeri girdi, meşale ışığı keskin hatlarına uzun gölgeler düşürüyordu.

Chad.

Buz mavisi gözleri hemen benimkilere kilitlendi ve bir an için sadece durup bana baktı.

Chad’in Bakış Açısı

Buraya inerken neyle karşılaşacağımı bilmiyordum.

Belki bir köşede kıvrılmış, korkudan titreyen biri.

Bana bağırabilsin, dışarı çıkmak için yalvarabilsin diye.

Ama ne gördüm?

Sadece orada oturuyordu.

Yeşil gözleri meydan okurcasına parlıyordu, bedeni gergin ama hareketsizdi.

İçimde karanlık bir kıpırtı hissettim.

Kırılmamıştı.

Henüz bile.

Demir parmaklıklara yaklaştım, botlarım taş zeminde yankılandı. "Yeni odan nasıl?"

Cevap vermedi.

Sinsice gülümsedim. “Sessiz muamele, küçük kurt? Bu sevimli.”

Hâlâ hiçbir şey.

Yüzü bir maskeydi, ama gözlerindeki ateşi gördüm.

Benden nefret ediyordu.

Güzel.

Parmaklıklara yaslandım, elim demire dolandı. "Kaçmaya çalıştın. Başarısız oldun. Şimdi bedelini ödeme zamanı."

Sonunda yavaşça nefes verdi ve gözlerime baktı. “Kendini güçlü mü hissediyorsun, Chad?” Sesi alçak, alaycıydı. “Sıradan bir omega kızı hapsederek? Bu seni gerçek bir Alfa mı yapıyor?”

İçimde bir şey koptu.

Yeter.

Tek bir hareketle anahtarı çıkardım, hücre kapısını açtım ve içeri girdim.

Gerildi.

Güzel.

O kadar korkusuz değildi, numara yaptığı kadar.

Önünde diz çöküp çenesini parmaklarımla kavradım, böylece bana bakacaktı. “Zayıf değilsin,” dedim, sesim daha alçak ama ölümcül. “Sorun bu değil mi?”

Nefesi kesildi. Belirsizdi ama fark ettim.

Yine de çabuk toparlandı.

Bana meydan okurcasına baktı. “Cehenneme git.”

Karanlık bir şekilde güldüm. "Önce sen, tatlım."

Onu bıraktım ve üzerinde dikildim, vücudum küçük formunu gölgeledi.

“Buradan çıkmayacaksın, nereye ait olduğunu bilmediğin sürece.”

İnce dudakları alaycı bir şekilde büküldü. “Yerimi zaten biliyorum,” diye karşılık verdi. “Ve senin yanında değil.”

Çenem sıkıldı.

Kaşımı kaldırdım. “İşte orada yanılıyorsun, sevgilim.”

Kelimeyle irkildi. Bağ aramızda titreşti — onların yükü ve benim gücüm, görünmez bir ip, kaçış yolu yok, kesme imkanı yok.

Bunu ne kadar inkar ederse etsin.

Ama hissediyordu.

Tıpkı benim gibi.

O benimdi.

Ve bunu çok yakında öğrenecekti.

Geri çekildim ve onu gözlemledim, sabırla. “Zindanın tadını çıkar,” tek söylediğim buydu ve sonra kapıdan uzaklaştım. “Yakında tekrar konuşacağız.”

Eşiği geçtiğim anda, sesi beni durdurdu.

“Burada çürümeyi seni kabul etmeye tercih ederim.”

Dudaklarım yavaşça bir gülümsemeye dönüştü.

Fikrini değiştirecekti.

Çok yakında.