Bölüm 3: Duygu karşılıklı

Gwendolyn, gözlerini onunla buluşturduğunda kalbi hızla çarptı. O saf kırmızı gözler, ateşle dolu, ona öfkeyle bakıyordu.

Lanetlenmiş melez.

Onu o gece hatırladığı gibiydi. Annesini alıp kaçmadan önce ona attığı acımasız gülümseme.

Nasıl yakalanmıştı?

Gümüş zincirlerle gövdesine, bileklerine ve ayak bileklerine sarılı olmasına rağmen, likanlar onu zapt etmekte büyük zorluk çekiyordu. Birinin ona ok atması sonucu yanından kan sızıyordu.

"Onu nasıl yakaladınız?" En yakınındaki likan muhafızına, Jed'e sordu.

"Doğrudan sürünün bölgesine uçtu, Prenses." diye cevapladı Jed. "Neredeyse kaçıyordu ama ona gümüş oklarla vurduk. Kolay bir yakalamaydı."

Gwendolyn, Kieran'a sessizce baktı. Onu likanların bölgesine ne getirmiş olabilirdi? Wildingler ve likanlar yeminli düşmanlardı. Ne istemişti?

Kaçmaya çalışırken sırtında muhtemelen kırbaçlanmış olmasından kaynaklanan kanlı yaraları fark etti.

Şu anda bile yere sabitlenmişken, altı likanın onu serbest bırakmaması için tutması gerekiyordu. Çenesinin sıkılıp gevşemesini, burun deliklerinin genişlemesini fark etti.

Wildingler gururlu yaratıklardı ve yakalanmanın gururunu kırdığından emindi.

"Emriniz nedir, Prenses?" Yanındaki Owen sordu. "Hep intikam istediniz ve şimdi fırsatınız var. Bu yaratığı öldürün."

"Hayır!" Gwendolyn başını salladı. Kieran'ın bakışlarından uzaklaşıp Owen'a döndü. "Onu canlı tutun. Sorgulamak istiyorum."

"Prenses, sanmıyorum ki..."

"Onu canlı tutun." Gwendolyn keskin bir şekilde tekrarladı. "Bunlar benim emirlerim."

Jed'e döndü. "Onu zindana götür ve zincirle." diye emretti. "Eğer direnirse, ona zarar verin. Ama hayatını almayın."

"Emriniz başım üstüne, Prenses." Jed başını salladı.

Likan muhafızlar Kieran'ı kaldırmaya çalışırken, yüz ifadesinin aniden değiştiğini gördü ve bu hemen şüphelerini artırdı.

Wildingler kolay kolay teslim olmazlardı. Kaçmak için fırsat kollarlardı.

Aniden derin bir hırlama çıkardı, hava titredi.

Şekil değiştiriciler kalabalığı, zincirleri kavrayıp gövdesinden kopardığında korkuyla geri çekildi.

Ayaklarının üzerine kalktı, altı likan muhafızının onu tutmasına rağmen. Zincirleri tutmaya çalıştılar ama birleşik güçleri Kieran'ın gücü karşısında yetersizdi.

Kelepçeleri sıkıca kavrayıp yana savurdu, likanları kir gibi fırlattı. Diğer zincirle aynı şeyi yaptı, sonra bileklerinden ve ayak bileklerinden kopardı.

Güçlü kanatları sırtından çıktı, siyah tüyler geniş ve muazzamdı.

Havaya yükselirken, Gwendolyn Jed'den arbaleti aldı ve ona ateş etti.

Ok hedefini buldu ve sakinleştirici hemen etkisini gösterdi.

Kieran ağır bir düşüşle yere çakıldı ve bayıldı, büyük kanatları onu battaniye gibi sardı.

"Onu zindana götürün ve kilitleyin." Gwendolyn emretti ve kaleye geri döndü.

...

"Gwen, bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum." Julian, Gwendolyn'in peşinden koşarken başladı.

"Beni durdurmaya çalışma, Julian." diye mırıldandı. "Zaman kaybı olacak."

"Ne yapmayı düşündüğünü düşün." Julian devam etti. "Kieran gibi güçlü bir yaratıkla, sürü tehlikede. Hemen öldürülmesi gerekiyor."

"Meleze dokunan herkesle hesaplaşırım." Gwendolyn sertçe söyledi. "Sen bile olsan, Julian. Beni test etme."

Julian'ı tamamen görmezden gelerek odasına daldı. Yatağındaki hançeri almak için uzandığında, Julian ellerini tuttu ve onu durdurdu.

"Gwen, beni dinle." dedi. "Şu an sinirlisin, ve buna hakkın var. O piç babamı da öldürdü ve sadece senin yüzünden kalbini sökmedim."

Sözleri onu vurdu ve nihayet mücadeleyi bıraktı.

"Ama bunu düşün." diye devam etti. "Bu Kieran, krallığın en güçlü yaratığı. Saçının ne kadar uzun olduğunu görüyor musun? Wildingler'in neden bu kadar uzun saç tuttuklarını açıklayan bir efsane var. Uzunluk, fethedilen bir savaşı simgeliyor. Söylentilere göre, Kieran hiç savaş kaybetmedi, bu yüzden saçını hiç kesmedi."

"Bu bana niye anlatıyorsun?" Gwendolyn sabırsızca sordu.

"Çünkü bunu iyice düşünmeni istiyorum." Julian tekrarladı. "Kieran çok tehlikeli. Zaten delicesine öfkeli. Kaçarsa, onu öldürmek için tek şansımızı kaçıracağız."

"Kaçmayacak, Julian." Gwendolyn sonunda konuştu. "Onu henüz öldüremem çünkü ondan cevaplar almam gerekiyor. Annemi nereye götürdüğünü bilmem lazım."

"Gwen, on yıl oldu." Julian itiraz etti. "Luna Naomi muhtemelen ölmüştür. Wildings onu yaşatmaz."

Sözleri onu incitti. Elini onun kavrayışından kurtardı ve tek kelime etmeden uzaklaştı.

Düşünmeden konuştuğu için kendine lanet okuyarak Julian onun peşinden koştu ve kolunu yakaladı.

"Gwen? Gwen, özür dilerim." Özür diledi. "Bu duyarsızca oldu."

"Tüm sürü annemin öldüğünü düşünebilir." Gwendolyn kararlı bir sesle konuştu. "Ama ben onun ölmediğini biliyorum. Ve onu bulacağım."

"Haklısın." Julian başını salladı. "Umudumuzu bu kadar kolay kaybetmemeliyiz. Onu sorgulamak için seninle geleceğim, ama şimdi değil. Hadi akşamı bekleyelim. Lütfen."

Elini onun kavrayışından çıkardı ve başını salladı.

"Peki." dedi. "Akşama kadar."

...

Zindanlar kan ve çürümüş et kokuyordu.

Gwendolyn keskin kokuyu görmezden geldi ve Kieran'ın zincirlenmiş olduğu son hücreye doğru ilerledi.

Hücrenin önünde durdu ve ona sert bir bakış attı. Julian'ın dikkatini çektiğinden beri, saçlarının ne kadar uzun olduğunu fark etti. Gece kadar karanlık, ipeksi teller sırtının ortasına kadar dökülüyordu.

Dizlerinin üstündeydi ve vücudunu saran daha fazla zincir, gümüş derisine derinlemesine yanıyordu. Ancak en ufak bir acı belirtisi göstermiyordu. Ellerini iki yana açmış, keskin kelepçelerle derisine gömülmüş durumda tutuluyordu.

Başını yavaşça kaldırdı ve bakışlarını onunla buluşturdu. Sonra gülümsedi, karanlık ve acımasız bir gülümseme, dişlerinin uçlarını gösteriyordu.

"Dalga geçmeye mi geldin?" Sözlerini tembelce ona fırlattı, başını serbestçe geriye bırakarak.

"Kieran Anubis." Gwendolyn soğukça mırıldandı. "Bir iblis ve bir lycan arasındaki kan bağından oluşan ilk kişi."

Kieran'ın dudakları daha geniş bir gülümsemeye dönüştü.

"Demek hakkımda duydun." Kıkırdadı. "Söyle bana, Prenses. Seni bu kadar mı büyülüyorum?"

Gwendolyn'in kanı öfkeyle kaynadı, ama öfkesini dizginledi. Bu şeytanın onu kızdırmasına izin vermeyecekti.

"Sana birkaç sorum var, Kieran." Devam etti. "Ve bana cevap vereceksin."

"Sor bakalım." Kieran pürüzsüzce yanıtladı. "Güzelliğin beni cezbediyor, belki cevaplarım."

Gwendolyn'in elleri yumruk haline geldi, bir yanıtı geri tutarken. Ne yaptığını biliyordu. Bu alçak onu test ediyordu ve bundan zevk alıyordu.

Yanında, Julian sessizce izliyordu.

"Beni tanıyorsun, değil mi?" Başladı.

Kieran aniden sıkılmış gibi göründü. Yüzündeki gülümseme düştü ve başka tarafa baktı.

"Güzel olabilirsin, Prenses, ama yüzünün benim için bir önemi yok." Temkinli bir şekilde konuştu. "Eğer soracağın tek şey buysa, defol git."

"Pislik!" Gwendolyn aniden hırladı. Düşünmeden, öfkeyle hücre kapısını kavradı. Ama gümüş onu yaktı ve ellerini hızla geri çekti.

Kieran yüksek sesle güldü, kendinden tamamen keyif alıyordu.

"Ne öfke ama." Gülümsedi. "Yatakta, bağlanmış ve çığlık atarken bir zevk olacaksın."

Bu ifade Gwendolyn'in kontrolünü kaybetmesine neden oldu. Gözleri parlak altın rengine büründü, alfa güçlerinin yüzeye çıktığının bir işareti. Pençeleri dışarı çıktı ve vahşi bir çığlıkla hücreye atıldı.

Julian hemen hareket etti, hücre kapısını kırmadan önce onu yakaladı.

"BIRAK BENİ!" Kollarında mücadele ederken bağırdı.

"Kendini kontrol et, Gwen. Lütfen." Julian yalvardı.

"Ah, güzel bir isim." Kieran yine güldü, sesi alaycı ve aşağılayıcıydı. "Neden diğer prensesler gibi gidip kıyafet denemiyorsun? Alfa olmaya hazır değilsin."

"Siktir git!" Gwendolyn ona geri bağırdı. "Beni iğrendiriyorsun!"

"Sana temin ederim, his karşılıklı." Julian onu uzaklaştırırken Kieran'ın alaycı gülümsemesi geri döndü.

"Umarım burada çürürsün." Ona bağırdı.

"Uyarı, Prenses." Uzaklığa rağmen onu duyabileceğini bilerek sessizce yanıtladı. "Tekrar karşılaşacağız, ama kafeste olan ben olmayacağım. Sen olacaksın."