1 - Neden önce kapıyı kilitlemiyorsun?

"Bu sadece bir ayda benim için işe aldığınız 11. beceriksiz asistan," diye öfkelendi Nathan. "Bunu düzelt," diye soğuk ve kibirli tonuyla tısladı.

İnsan Kaynakları Müdürü Vincent rahatsız olmuştu. "Çok üzgünüm, Sayın Başkan, iki hafta içinde size yeni bir asistan bulacağım," diye ifade etti, Nathan ona keskin bir bakış atarken gözlerini yere indirdi.

Nathan lüks döner sandalyesinden kalktı ve yumruğunu masaya vurdu, "bu kadar mı beceriksizsin? Eğer şimdi bana yeni bir asistan bulamazsan, kendi yerine de birini bulmalısın." Bu bir emir gibiydi, otoritesi her halinden belliydi.

"Derhal ilgileneceğim, Sayın Başkan." Vincent ofisten aceleyle çıktı. Nathan sinirliydi. Bu yılın ilk çeyreğinde kovduğu 47. asistandı.

Vincent ofisine geldi, yüzündeki ter damlalarını sildi. Bu işi asistanına devredemezdi çünkü işi tehlikedeydi. Nathan Legend için işe aldığı asistanlar geniş deneyime sahip en iyilerdi. Nathan ile çalışmak, yere yumurta atıp kırılmadan kalmasını beklemek gibiydi.

Mükemmeliyet seviyesi aşırıydı ve küçük hatalara bile tahammülü yoktu. Vincent, son mülakat kayıtlarını kontrol etti. Pozisyon için üç aday nitelikliydi. İkisi erkek, biri kadındı.

Nathan'ın kadın asistanlara sıfır toleransı vardı, bu yüzden erkek adaylardan birini seçti. Ne yazık ki, ilk gününde kovuldu. Vincent, bir sonraki nitelikli adayı aradı ama numarası meşguldü, bu yüzden hemen bir e-posta gönderdi.

Bir süre düşündü. Nathan şimdi bir asistan istiyorsa, ona asistanın Pazartesi günü gelebileceği konusunda rica edebilirdi çünkü bugün Cuma'ydı. Ayrıca yeni bir asistan için ilan verecek ve kadını geçici olarak işe alacaktı. Düşünce sürecinden memnun olan Vincent, kadın aday Mercedes Winters'ı aradı.

Çağrı ikinci çalmada yanıtlandı. "Mercedes Winters, nasıl yardımcı olabilirim?" diye sakin ve hoş bir sesle yanıtladı. Sol eli telefonunu tutarken, sağ eli bilgisayarında yazıyordu.

"Ben Legend Incorporated'ın İnsan Kaynakları Müdürü Vincent Shaw." Mercedes, birkaç gün önce Vincent Shaw'un diğer yöneticilerle birlikte mülakatını yaptığını net bir şekilde hatırladı. Ancak, asistanı Thelma'nın aramasını bekliyordu ama doğrudan yöneticiden duymak iyi bir şey olmalı, değil mi?

"Sizi duymaktan memnunum Bay Shaw ama bu çağrının sebebi nedir?" Sesi nazikti.

"Öncelikle, tebrikler. Legend Incorporated'ın direktörünün kişisel asistanı pozisyonunu kazandınız ancak geçici olarak başkana asistanlık yapacaksınız," diye açıkladı.

Mercedes dünyalar kadar mutlu oldu. Bu ay birçok mülakata katılmıştı. Bazıları teklif yapmak için aramıştı ama bu kadar heyecanlanmamıştı. Legend Incorporated en büyük madencilik şirketiydi. "Çok teşekkür ederim Bay Shaw, sözleşmeyi dört gözle bekliyorum."

"Sözleşmeyi hazırlamadan önce, Pazartesi günü işe başlayıp başlayamayacağınızı öğrenmek istiyorum."

Mercedes şaşırdı. İş etiği gereği, hemen işinden ayrılamazdı. Zamana ihtiyacı vardı. "Üzgünüm Bay Shaw, ama Pazartesi çok erken. En az iki hafta ihbar süresine ihtiyacım var."

Vincent ona aciliyetin nedenini basit terimlerle açıklayamazdı. Sadece onun fikrini değiştirmesini ummak zorundaydı ve diğer başvurana ulaşmasını sağlamaya çalışıyordu. "Düşünmen için sana biraz zaman vereceğim. Ücretin aciliyet durumuna göre ayarlanacak."

Ücretin ayarlanacağını duymak onda bir şey uyandırdı. "Gerçekten ciddi olarak düşüneceğim, hoşça kal."

Mercedes telefonu kapattığında şaşkına dönmüştü. Burada çalışmaya sadece üç hafta önce başlamıştı, bu yılın ilk çeyreğinde herhangi bir şirkette en uzun çalıştığı süre buydu. Ya kovulmuş ya da isteyerek istifa etmişti. Bu yıl şu ana kadar en az altı kez iş değiştirmişti. Legend Incorporated ile çalışmak onun için büyük bir sıçrama tahtası olacaktı.

Ücrete en az itibarı kadar ihtiyacı vardı. Böyle durumlarda en iyi arkadaşı Griffin ona uygun tavsiyeler verirdi. Griffin'in numarasını çevirdiğinde yüzüne yayılan gülümseme, hattın diğer ucunda bir kadın sesi duyulduğunda hızla silindi.

"Merhaba Mercedes, Griffin meşgul."

"Belli, Penelope." Griffin, Angela dışında tavsiye aldığı tek kişiydi, Angela ise New York'tan Virginia'ya taşınmıştı. Üzüntüsünü gizleyerek telefonu kapattı ve masasındaki evrak yığınına döndü. Elindeki belgeye odaklanamadan önce dahili telefon çaldı.

"Şimdi ofisime gel, Mercedes," kulaklarına öfkeli bir hırlama ulaştı. Belgeyi bıraktı ve hızla patronunun ofisine koştu.

"Bay Hayes, bir sorun mu var?" Oraya ulaşmak için hızla koşarken kelimeleri nefes nefese çıkıyordu.

"Sana sormam gereken bir şey var." Bay Hayes, dönme koltuğuna oturmuş, memnuniyetsizlikle dolu bir ifadeyle bakıyordu.

"Anlamadım, efendim."

"Şey, otur." Karşısındaki misafir sandalyesini işaret etti ve devam etti, "Herkes dün gece ödül töreni için son teslim tarihine yetişmek için fazla mesai yaptı, sen hariç. Bunun hakkında ne söyleyeceksin?"

"İş yükümü zamanında bitirebildim ve ayrıca fazla mesai yapmam," dedi, sesi güven doluydu.

"Böyle bir tavırla. Bu şekilde devam edersen iş hayatında ne kadar ileri gidebileceğini düşünüyorsun?" Doğrudan suçladı.

Mercedes sinirlenmişti. Öfkesini kontrol etmeyi öğrenmişti ve bunun yollarından biri de yürüyüp gitmekti. "Şimdi gidebilir miyim? Yapacak çok işim var." Cevabını beklemeden dönüp gitmek istedi ama hemen onun tarafından engellendi.

"Sözleşmeyi okumadıysan, gerektiğinde fazla mesai yapmanın zorunlu olduğunu bilmen gerekir," diye belirtti.

Mercedes'in yüzü solmuştu. Çoğu iş sözleşmesi aynı maddeleri içerirdi, bu yüzden böyle benzersiz bir maddenin yer aldığını fark etmemişti. "Ben... ben bunu görmedim." Gerçekten ifade etti.

Bay Hayes zafer kazanmıştı. "O zaman bir anlaşma yapabiliriz," ona doğru bir adım attı.

"Ne?"

"Sevgili kardeşinin Kaliforniya'daki durumunu ve annenin hayatını ona bakarak geçirdiğini biliyorum. Ayrıca babanın trajedisini de biliyorum, o ölmüş olsa daha iyiydi."

Mercedes korkuyla titredi, "Babam hakkında böyle konuşma. Buna hakkın yok."

"Sadece bu işe neden ihtiyacın olduğunu hatırlatıyorum ve işini korumak istiyorsan bir görevim var," gülümsedi.

"Ne görevi?" Mercedes, onun önerdiği şey ne olursa olsun rahatsızdı ve o hızla doğruladı,

"Önce kapıyı kilitle neden?"