Bölüm iki

Bölüm 2

Miss Pat, Black süitine girerken yüzünde bir anlık öfke ifadesi belirdi. Yıllardır otelde çalışıyordu ve zengin misafirlerin sürekli geçit töreni artık onu yormuştu. Yüzüne asla yansıtmasa da, içten içe, altın kaplamalar, parıldayan avizeler ve ayrıcalıklarla dolu misafirler, onun bu dünyadan ne kadar uzak olduğunu hatırlatıyordu.

Göz kamaştırıcı süit, altın detayları ve kristal avizesiyle onu alaya alıyor gibiydi—hiç sahip olamayacağı bir hayatın sessiz sembolüydü. Bu duyguyu üzerinden attı ve ifadesini her zamanki sert çizgilerine sabitledi.

Odayı hızlıca taradı ve Tia ile Nora'yı temizlik rutinlerini yaparken gördü. Her zamanki gibi odaklanmışlardı. Miss Pat bir kez başını salladı, sonra gözleri kahve masasına kaydı. Orada, sanki hiçbir anlamı yokmuş gibi duran Adam Black’in cüzdanı vardı.

Nefesi kesildi. Bir an için öylece durdu.

Sessizce, bir kedi gibi yaklaştı, topukları pelüş halıya hafifçe vuruyordu. O cüzdan—ona ait değildi, ama cazibesi ağır basıyordu. Parmakları seğirdi. Bir ömür boyu süren itidal, bir anlık pervasız arzuyla savaşıyordu.

Kendini vazgeçiremeden eli hareket etti. Cüzdanı aldı ve önlüğünün derin cebine kaydırdı. Hareketleri pürüzsüz ve profesyoneldi. Ne titredi, ne duraksadı. Böylece, cüzdan masadan kayboldu.

Kızlara dönüp zoraki bir gülümsemeyle sordu, "Her şey yolunda mı burada?"

Tia başını kaldırıp hızlıca onayladı. "Evet, Miss Pat. Bitirmek üzereyiz."

"İyi," diye kısaca cevapladı Miss Pat. Odaya son bir kez bakıp çenesini sıkarak tek kelime etmeden çıktı. Koridorda yürürken topuklarının sesi düzenli bir şekilde yankılanıyordu, önlüğündeki cüzdanın ağırlığı şimdi bir saatli bomba gibi hissediliyordu.

Uzun süre gitmeden neredeyse Adam Black ile çarpışacaktı.

Adam süite doğru geri dönüyordu, belki unuttuğu bir şeyi almak için. Uzun boyu, kendinden emin adımları ve soğuk ifadesiyle insanlar ona yol açıyordu, tek kelime etmeden.

"İyi günler, Bay Black," dedi Miss Pat hızlıca, dudaklarını nazik bir gülümsemeye sıkıştırarak. Eli önlüğünün yanını sıkıca tutuyordu.

Adam ona zar zor bakarak başını salladı. "Günaydın."

Onun yanından ikinci bir kez bakmadan geçti. Miss Pat, süitten yeterince uzaklaştığında yavaşça nefes verdi. Bu çok yakın olmuştu.

Adam süite girdiğinde hemen bir şeylerin ters olduğunu hissetti. Gözleri odayı taradı, kahve masasına odaklandı.

Boş.

Cüzdanı gitmişti.

Bir an durdu, zihni geriye sardı. Emin oldu—onu tam oraya bırakmıştı.

"Hey, sen!" Adam'ın derin sesi odada yankılandı.

Tia irkildi, neredeyse toz bezini düşürecekti. Dönüp kalbi hızla atarak baktı. "Evet, Bay Black?"

"Cüzdanım," dedi, sesi soğuk ve keskin. "Tam buradaydı. Şimdi yok."

Tia hızla başını salladı. "B-Ben hiçbir şey görmedim. Rafları temizliyordum. Masaya dokunmadım."

Adam onun yüzünü inceledi. Korkmuş görünüyordu—ama suçlu değil. Yine de, bu onun Black Card'ıydı. Durum sadece sinir bozucu değildi. Ciddi bir meseleydi.

"Amirinizi çağırın," dedi kesin bir şekilde. "Hemen."

Tia başını salladı ve hızla odadan çıktı.

Biraz sonra, Miss Pat her zamanki kararlı adımlarıyla önde, bir güvenlik görevlisi hemen arkasında geri döndü. Tia onları takip ediyordu, gözleri endişeyle doluydu.

Adam masanın yanında duruyordu, kolları çaprazlanmıştı.

"Bay Black," dedi Miss Pat, sakin olmaya çalışarak. "Cüzdanınızı bulacağımızdan eminim. Odayı tekrar arayalım."

Adam kaşlarını kaldırdı. "Kaybolduğunu mu düşünüyorsunuz?"

Miss Pat irkilmiyordu. "Standart prosedür. Sadece kontrol edelim."

Güvenlik görevlisi aramaya başladı—yastıkların altına, çekmecelerin içine, hatta çöpleri bile kontrol etti.

Hiçbir şey.

"Burada yok," dedi güvenlik görevlisi, doğrularak.

Adam’ın gözleri Miss Pat’e kilitlendi. "O zaman biri aldı. Ve kimin aldığını bulacağız."

Miss Pat tereddüt etti, sonra önerdi, "Herkesin eşyalarını taramalıyız. Emin olmanın tek yolu bu."

Adam sıkı bir şekilde başını salladı. "Yapın. Tüm günüm yok."

Süitteki gerilim arttı. Personel sıraya girdi, çantalarını birer birer teslim etti. Nora ilk geçti—temiz. Sonra Tia.

Tarayıcı çantasının üzerinden geçerken, bipledi.

Herkes dondu kaldı.

"Ne halt?" diye mırıldandı Adam, öne çıkarak.

Güvenlik görevlisi Tia’nın çantasını açtı.

Adam’ın cüzdanı içindeydi.

Tia nefesini tuttu. "Hayır—hayır! Bu benim değil! Ben yapmadım—"

Miss Pat'in ifadesi saniyeler içinde sakinlikten ihanete döndü. "Tia! Sana güvendim! Sana şans verdim! Bunu nasıl yapabildin?"

"Yapmadım! Yemin ederim yapmadım! Onu bile görmedim!" diye ağladı Tia.

Adam öne çıktı, ifadesi okunamaz ama keskin. "Boş ver," dedi soğukça. "Çantanda bulundu. Bilmem gereken tek şey bu."

Tia’nın boğazı düğümlendi. Bacakları zayıf hissetti. Nefesi hızlı ve düzensizdi. "Lütfen... lütfen bana inanın. Bunu ben yapmadım."

Ama kimse dinlemiyordu.

Oda çoktan ona karşı dönmüştü.