Beşinci bölüm
“Adam, biliyorsun ki yaşlanıyorum… ve baban da öyle,” dedi, düzgünce taranmış gri saçlarını geriye atarak. “Şu beyaz tellerimize bir bak! Zaman kimseyi beklemiyor.”
Adam, nereye varacağını şimdiden tahmin ederek gülümsedi.
“Ve sen,” dedi Nana, parmağını ona doğrultarak. “Artık koridorlarda çıplak ayakla koşup okul aşklarını bana anlatan küçük çocuk değilsin. Otuz iki yaşındasın. Otuz iki! Ve hâlâ bekârsın.”
Adam iç çekip sandalyesine yaslandı. “Nana, yine mi bu konu?”
“Evet,” dedi gülümseyerek, “ve mesajı alana kadar tekrar tekrar konuşacağız.”
Babası kahve fincanının arkasından gülümseyerek seslendi. “Gençleşmiyoruz oğlum. Nana Florida’ya temelli taşınmadan önce bir iki torun görmek güzel olurdu.”
Adam gözlerini devirdi. “En azından kahvemi bitirmeme izin ver, sonra çöpçatanlığa başlarsınız.”
Nana güldü. “Bu sefer kaçamazsın. Ciddiyim, Adam.”
Fincanını masaya koydu ve tekrar ona doğru eğildi, gözlerini onun gözlerine kilitleyerek. “Uzun boylu, başarılı, yakışıklı bir adam? Hâlâ bekâr mı? Hâlâ çapkınlık mı yapıyorsun?”
Adam gülerek elini saçlarının arasından geçirdi. “Hayır, Nana. O dönemi geride bıraktım. Sadece… işe odaklandım.”
Ona şüpheyle baktı. “On yıldır işe odaklanıyorsun. Peki ya hayat?”
Tereddüt etti. Nana her zaman onun güvenli limanı olmuştu. Sözleri, ne kadar hafif yürekli olursa olsun, kemiklerine işleyen bir güce sahipti.
Nana iç çekti. Gülümsemesi soldu. “Seni sadece kızdırmak için gelmedim, Adam. Yoruldum. Belki de fazla zamanım kalmadı. Gitmeden önce seni mutlu görmek istiyorum. Yerleşmiş. Düğününü görmek istiyorum.”
Sözlerinin ağırlığı onu susturdu. Gülümsemesi kayboldu.
Kahvesine baktı, sanki cevaplar orada gizliymiş gibi. “Nana…” dedi yumuşakça.
Nana elini uzatıp nazikçe sıktı. “Sen benim her şeyimsin, Adam. Şirkette çok iyi işler başardın. Ama hayatta sadece bu yok. Birine ihtiyacın var. Bir partnere. Aşka.”
Boğazı düğümlendi, göğsünde bir şeylerin sıkıştığını hissetti. Yıllardır kimse ona bu kadar gerçek bir şey söylememişti.
“Düşüneceğim,” dedi sonunda.
“İyi,” dedi Nana, elini bir kez daha sıkıca patpatlayarak.
Ama tam konuşmanın bittiğini düşündüğünde, Nana geri çekilip, “Aslında, hayır. Düşünmek yeterli değil,” dedi.
Adam kaşlarını kaldırdı. “Ne demek istiyorsun?”
“Şunu demek istiyorum,” dedi, doğrularak, “bir haftan var. Yedi gün, Adam. Ya bir kadın bulup bana getirirsin ya da ben senin için birini bulurum.”
Adam doğruldu. “Ciddi olamazsın.”
“Ölümüne ciddiyim,” dedi. “Eğer ben seçersem, onunla evlenirsin. Mazeret yok.”
Adam’ın çenesi hafifçe düştü. “Nana, işler artık öyle yürümüyor.”
“On yıl boyunca taahhütten kaçındığında işler böyle yürür,” dedi. “Artık çocuk değilsin. Evliliğe ihtiyacı olan bir adamsın.”
Babası, odanın karşısından ona anlamlı bir bakış attı. "Blöf yapmıyor."
Adam boynunun arkasını ovdu. İlk kez köşeye sıkışmış gibi hissediyordu. Nana çok tatlıydı ama boş tehditler savurmazdı. Bir şey söylediğinde, onu ciddiye alırdı.
"Peki," diye mırıldandı. "Yedi gün."
Nana memnun bir şekilde gülümsedi. "Tek istediğim bu. Ama şimdiden bir listem olduğunu düşünme."
O anda, Miss Becky nazikçe kapıyı tıklatarak Nana'nın tekerlekli sandalyesini odaya itti. "Sizi odanıza geri götürelim, Mrs. Black," dedi nazikçe.
Nana başını salladı ve tekerlekli sandalyesiyle odayı terk etti, ama gitmeden önce Adam'a son bir anlamlı bakış attı.
Adam sandalyesine yaslanarak duvara boş boş baktı. Bir eş mi? Bir hafta içinde mi?
Yavaşça nefes verdi, gözleri pencereden dışarıdaki bahçeye kaydı. Düşünceleri karmakarışıktı. Yetişkin hayatının çoğunu şirketini kurmaya, kalbini korumaya, işleri basit tutmaya harcamıştı. Sıradan ilişkiler. Bağ yok. Risk yok.
Aşk her zaman karmaşık görünmüştü. Tehlikeli. Onun yanlış gittiğini görmüştü. Kadınların sadece parasına, ismine, dünyasına yaklaşmak için onu sevdiklerini iddia ettiklerini görmüştü. Kendini korumayı, insanları dışarıda tutmayı, kontrolü elinde tutmayı öğrenmişti.
Kendine bir fincan daha kahve doldurdu ve temiz hava almak umuduyla verandaya çıktı. Ama güneş sadece cildini ısıttı; içindeki fırtınayı dindirmedi.
Çocukluğunu düşündü—annesi öldükten sonra her şeyin nasıl değiştiğini. Babası daha sert, daha soğuk olmuştu. Nana boşluğu doldurmaya çalışmıştı, ama içinde bir şey sonsuza kadar kapanmıştı. Belki de bu yüzden kimseyi gerçekten içine almamıştı.
Elini tekrar saçlarının arasından geçirdi ve mırıldandı, "Bir eş... bir hafta içinde. Ne şaka ama."
O akşam, Adam ev ofisinde oturuyordu, ev sessizdi. Gün ışığı kaybolmuştu ve sessizlik her zamankinden daha yüksek geliyordu. Bir yapışkan not aldı ve büyük harflerle iki kelime yazdı: Yedi Gün. Bilgisayar monitörünün köşesine yapıştırdı.
Geri sayım başlamıştı.
Sandalyeye yaslandı, nota bakarak, zihni hızla çalışıyordu. Nereden başlayacaktı? Kime güvenebilirdi? Yıllardır ciddi bir ilişki yaşamamıştı. İlişkilerinin çoğu yüzeysel, birkaç aydan fazla sürmeyen şeylerdi. Bazen o kadar bile uzun sürmezdi.
Kadınlar parasını, görünüşünü, gücünü severdi. Ama hiçbiri Adam'ı—sadece Adam'ı—görmemişti. İmparatorluğun arkasındaki adamı. Duvarların arkasındaki adamı.
Telefonu titredi. Alex'ten bir mesaj: "Kanka, yarın içki? Gergin gibisin."
Adam hafifçe gülümsedi. Alex'e söylemesi gerekecekti. Belki en iyi arkadaşı beyin fırtınası yapmasına yardım edebilirdi. Ya da en azından onu güldürebilirdi.
Ayağa kalktı, gerindi. Günün stresi omuzlarına ağırlık yapmıştı, ama gerçekler yavaş yavaş içine işliyordu. Bu sadece Nana'yı memnun etmekle ilgili değildi. Derinlerde bir yerde, onun haklı olduğunu biliyordu. Hayatında bir şey eksikti.
Sadece onu nasıl bulacağını bilmiyordu.
Ve bunu çözmek için yedi günü vardı.
