Bölüm 3 Durdurun

Çarpmanın etkisi büyük değildi ama kalbinin boğazına fırlamasına yetecek kadardı.

Başı öne doğru savruldu, emniyet kemeri onu yakaladı. Arabası kayarak dururken paniğin içinde nefesi kesildi.

Rebecca gözlerini hızlı hızlı kırpıştırdı; bunun daha kötüsü olabileceğini, hatta ölebileceğini düşününce sersemledi. “Allah’ım…”

Birkaç saniye öylece kaldı, nefesini düzene sokmaya çalıştı. Ama ardından aynı hızla karşı tarafı kontrol etmesi gerektiğini fark etti. Sonuçta suç ondaydı.

Emniyet kemeriyle debelendi, kapıyı itip açtı ve sağanağın içine sendeleyerek çıktı.

Birkaç metre ileride başka bir araba duruyordu; şık, siyah bir lüks sedanın ön tamponu göçmüştü.

Uzun boylu bir adam şemsiye tutarak dışarı çıktı. Yağmur, keskin hatlarını belirginleştiriyordu; koyu renk saçları alnına yapışmıştı, çenesi gergindi ama yüzü sakindi.

“İyi misiniz?” Adamın sesi derin ve sakindi, ama endişe de taşıyordu.

“Ş—sizi görmedim,” diye kekeledi Rebecca; suçluluk içini kapladı. “Çok özür dilerim. Ben—”

“Önemli değil.” Yaklaştı, bakışları arabadan çok onu tartıyordu. “Titriyorsunuz. Bir yeriniz acıyor mu?”

Rebecca hemen başını salladı. “Hayır, hayır, iyiyim. Sadece… Dalgındım.”

“Bu halde araba kullanmamalısınız,” dedi alçak sesle. Gözlerinin kızarıklığını, yanağından akıp iz bırakan yaşları, yüzüne yapışan dağınık saçları fark etmişti. “Ağlamışsınız.”

Rebecca utançla gözlerini kaçırdı. “İyiyim. Gerçekten. Sadece… gitmem lazım.”

Tekrar arabasına binmek için döndü. Ama kontağı çevirdiğinde hiçbir şey olmadı. Motor zayıfça öksürdü ve sustu.

“Hadi ama,” diye homurdandı, yeniden denedi. Yine olmadı.

Adam hafifçe nefes verdi, şemsiyesini kapatıp onun kapısının yanında çömeldi. “Arabanız bu gece buradan ayrılmaz. Muhtemelen sisteme su kaçtı ya da sigorta hasar gördü. Yardım edeyim.”

“Hayır, siz zaten… Arabam sizin arabanıza çarptıktan sonra bile kızmadınız, bu bile fazlasıyla yeter,” dedi titrek bir sesle, yüzünden saçlarını sıyırarak. “Çekici falan çağırırım.”

“Gece yarısı olmak üzere ve fırtına var,” diye karşılık verdi. “Kimse hemen buraya gelmez.”

“Beklerim,” diye üsteledi Rebecca, sesi titriyordu.

Adam doğruldu, sakin bir otoriteyle ona baktı. “Burada üşütürsünüz.”

Rebecca tereddüt etti. Yağmur sırılsıklam etmişti; kıyafetleri tenine yapışmıştı, dişleri titremeye başlamıştı.

“Lütfen,” dedi bu kez daha yumuşak. “En azından kuru bir yerde bekleyin. Şoförüm arabanızla ilgilenir. Otelim yakında. Siz orada dinlenip ısınırsınız. Şoförüm de tamirciyi ayarlayıp arabanızı yaptırır, sonra getirir.”

İçindeki her şey bir yabancıya güvenmemesi gerektiğini söylüyordu. Ama bu gece—bu gece elinde hiçbir şey kalmamıştı. Bedeni titriyordu, kalbi paramparçaydı, zihni uyuşmuştu. Bugünde hiçbir şey normal değildi zaten.

“Peki,” diye fısıldadı sonunda.

Küçük bir baş selamı verdi. “Güzel. Ben Rek.”

“Becca,” diye mırıldandı Rebecca, neredeyse duyulmayacak kadar.

“Becca,” diye tekrarladı Rek, sanki adı dilinde tartıyormuş gibi. “Hadi. Seni bu yağmurdan çıkaralım.”

Onu nazikçe arabasına yönlendirdi. İçerinin sıcaklığı Rebecca’ya bir anda çarptı; deri koltuğa çöktü, kollarını kendine sarıp büzüldü. Rek şoförüne alçak sesle konuştu, tamirciyi aramasını ve onun aracıyla ilgilenmesini söyledi.

Otele gidiş sessiz geçti. Rebecca camdan dışarı bomboş baktı; dışarıdaki fırtınanın içinde, kendi içindeki fırtınada kaybolmuştu.

Varınca Rek ona inmesi için yardım etti. Lobinin ışıkları mermer zeminde parlıyor, şişmiş gözlerine fazla parlak geliyordu. Onu asansöre götürdü, sonra suitine çıktılar.

İçerisi şık ve moderndi—Rebecca’nın aslında alışık olduğu türden. Rek ona bir havlu uzatıp banyoyu işaret etti.

“İstersen duş al. Ben de sıcak bir şeyler söyleyeyim.”

Sessizce başını salladı, havluyu sımsıkı tutuyordu. “Teşekkür ederim. Şey… nazik davrandığın için.”

O hafifçe gülümsedi. “Zor bir gece geçirmiş gibisin.”

Rebecca sadece başını sallayıp banyoya girdi. Birkaç dakika sonra otelin kalın, beyaz havlusuna sarınmış halde çıktı.

Islak saçları boynuna yapışmıştı; damlalar hâlâ omuzlarından süzülüyordu. Süitin sıcaklığı, az önce kaçtığı soğuk ve acımasız yağmurun tam tersiydi.

Gözleri hemen onu buldu. Takım elbisesini çıkarmış, düz beyaz bir tişörtle koyu renk bir şort giymişti. Odanın loş altın ışığı, uzun yapısını belirginleştiriyordu.

“Kıyafetlerinin ıslandığını fark ettim. Bir daha giyemezsin diye düşündüm, o yüzden tişörtümü seçtim. Yeni, o yüzden—”

“Önemli değil,” diye araya girdi Rebecca, küçük bir gülümsemeyle. “Teşekkür ederim.”

Tişörtle şortu aldı, giyinmek için tekrar banyoya döndü.

Birkaç dakika sonra çıktığında Rek’i bıraktığı gibi aynı yerde buldu. Hafif, sanki her şeyi anlıyormuş gibi bir gülümsemeyle kanepenin yanındaki küçük masayı işaret etti. “Sıcak bir şey istersin diye düşündüm,” dedi. “Sadece kahve. Öyle süslü bir şey değil.”

İki kupadan usulca buhar yükseliyor, kavrulmuş kahvenin yoğun kokusu odayı dolduruyordu.

Rebecca masaya doğru giderken tereddüt etti; her adımı yavaş, temkinliydi. Ağlamaktan bacakları hâlâ güçsüzdü, göğsü de fazla duygunun ağırlığıyla sızlıyordu.

“Teşekkür ederim,” diye mırıldandı; sesi alçaktı ama yeterince sakindi. Kupayı aldı, sıcaklığın soğuk parmaklarına yayılmasına izin verdi. “Ama sanırım bir kadeh viski daha iyi olur.”

Rek ona baktı, sonra başını salladı. Yatağın yanındaki buzdolabına gidip bir şişe viski çıkardı, iki bardak alıp içine biraz doldurdu.

Rebecca bardağı kaptığı gibi içindekini tek seferde içti.

Rek oturmuştu; kanepenin kenarına yaslanmış, kollarını kavuşturmuş, onu sessizce izliyordu. Bir süre sonra, sesi yoklayıcı değil de tuhaf bir endişe taşıyarak sordu: “Ne olduğunu anlatmak ister misin?”

Rebecca hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine viski şişesini aldı, doğrudan şişeden içti.

“Bugün ailemi kaybettim,” dedi sonunda, uzun bir yudumdan sonra.

Derek başını kaldırdı. Şu an ne kadar acı çekiyor olabileceğini düşündü.

“Bir de nişanlımı beni aldatırken yakaladım,” diye ekledi; bunu ona neden söylediğini kendisi de bilmiyordu.

“Çok canın yanıyor olmalı,” dedi Rek, ona acıyarak.

Rebecca acı bir gülümseme bıraktı. “Evet. Yanıyor.”

Ne soru sormaya uğraştı ne de öğüt vermeye ya da teselli etmeye. Ne diyeceğini bilmiyordu.

Rebecca ağır ağır iç çekti. Kalbi hâlâ düzensiz atıyordu, sanki yaşadıklarından hâlâ toparlanamamış gibiydi. Boğazı tutulmuş, dökülmeyen gözyaşları yanıyordu. Olan biten her şeyle kalbi kanıyordu.

“Boğuluyormuşum gibi hissediyorum,” diye fısıldadı.

“Üzgünüm,” dedi; bunu söyleyişindeki bir şey, Rebecca’nın göğsünü daha da acıttı.

Ona baktı—bu kez gerçekten. Yüzü sakindi. Sadece sakin değil, yakışıklıydı da. Sanki acısını, sadece bir anlığına bile olsa, unutturabilecek biri gibi.

Rebecca normalde böyle biri değildi. Belki de anne babasının ölümü ve nişanlısıyla üvey kız kardeşinin ihaneti onu ezmiş, tanımadığı birine yönelmesine neden olmuştu.

Düşünmeden, yavaşça ayağa kalktı. Ona doğru yürüdü. Nefesi titriyordu.

Rebecca güçlükle yutkundu. Kalbi davul gibi atıyordu. “Durdur bunu. Bana başka bir şey hissettir. Başka herhangi bir şey. Bu gece için.”

Onun ifadesi sakinden, Rebecca’nın anlamlandıramadığı bir şeye dönüştü.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu, kaşları kalkmıştı.

“Benimle seks yap,” diye pat diye söyledi.