Bölüm 3 Mide Kanamasından Bayılma

Jessica, Eleanor’a şöyle bir baktı, gözlerini hemen kaçırdı, sonra da yüksek sesle bağırdı: “O benim annem değil! O bizim hizmetçimiz!”

O anda Eleanor’ın kalbi paramparça oldu.

Jessica’nın beni neden hiç okula götürmeme izin vermediğini, neden okul etkinliklerinin hiçbirine katılmama izin vermediğini sonunda anladım.

Meğer bu okulda, Jessica’nın annesi rolünü Lavinia oynuyormuş.

Lavinia ayağa kalktı, ağır ağır yanlarına geldi ve yumuşak bir sesle, “Eleanor, kafana takma. Jessica daha küçük, şaka yapmayı seviyor,” dedi.

Eleanor, onun sahte gülümsemesiyle uğraşacak halde değildi. Acı acı başını salladı, sesi kısılmıştı: “Jessica’yı o zaman sana emanet ediyorum.”

Bunu deyip arkasına bile bakmadan okuldan çıktı.

Daha önce Jessica’dan vazgeçmeye gönlü elvermiyorsa bile, bu kez Eleanor tamamen bırakacaktı.

Lavinia, sözlerindeki asıl anlamı yakalayamadı. Ağzının kenarında kendini beğenmiş bir gülümseme belirdi. Sonra hemen yüzünü yumuşatıp Jessica’ya döndü.

Eleanor, sokaklarda amaçsızca dolaştı. Jessica’nın yeni doğduğu günleri hatırladı; minnacık, pamuk gibi, kollarında sımsıkı.

Geceleri ağladığında, onu ancak Eleanor’ın kucağı ve ninnileri sustururdu.

O zamanlar Jessica’nın gözü sadece ondadır. Ne zaman her şey bu kadar tersine döndü?

Eleanor düşündükçe daha da hüzünlendi. Derken karnına bir anda saplanır gibi bir ağrı girdi, iki büklüm oldu.

Birkaç yıl önce mide ameliyatı geçirmişti; ağrı olması normaldi ama hiç böyle olmamıştı. Öyle şiddetliydi ki gözleri karardı, neredeyse nefes alamadı.

Yakındaki bir sokak lambasına tutunmaya çalıştı ama parmakları titredi, kavrayamadı.

Baş dönmesi ve sersemlikle birlikte Eleanor kendinden geçti.

Gözlerini yeniden açtığında, bir hastane yatağında yatıyordu. Kolunda serum vardı.

“Uyandınız mı?” dedi bir hemşire, yaklaşarak değerlerini kontrol etti. “Nasılsınız? Hâlâ ağrınız var mı?”

Eleanor başını salladı, sesi kısıktı: “Çok daha iyiyim…”

“Akut mide spazmı ve mide kanaması geçirmişsiniz,” dedi hemşire sitemle. “Kendinizi bu hale nasıl getirdiniz? Endoskopi raporunu gördüm; erozyonlu kronik gastrit. Düzenli olarak öğün atlıyor musunuz? Sürekli streste misiniz?”

Eleanor dudaklarını bastırdı, kendini savunmadı.

Harold’la evlendiğinden beri bu aile için kendini parçalayıp durmuştu. Düzensiz beslenmek artık alışkanlık olmuştu.

Hemşire iç çekti. “Bu sefer şanslısınız, zamanında yetiştirmişler. Kendinize bakmazsanız bir dahaki sefere kurtaramayabilirsiniz. Kocanızı arayın. Taburcu evraklarını bir aile üyesinin imzalaması gerekiyor.”

Aile üyesi mi?

Eleanor güçsüzce telefonuna uzandı. Tam o sırada Jessica’dan yeni bir Instagram paylaşımı düştü.

Eleanor, Jessica’nın gizli ikinci hesabını gizlice takip ediyordu; Jessica onu asıl hesabından engellediği için mecbur kalmıştı.

Fotoğrafta Harold siyah bir takım elbise giymişti. Yanında Lavinia oturuyordu; başını hafifçe yana eğmiş, sakin ve ışıl ışıl gülümsüyordu.

İkisi arasında Jessica oturuyordu; yüzünde capcanlı bir gülümseme vardı.

Üçü birlikte sıcak ve uyumlu görünüyordu; sanki mutlu bir üç kişilik aile gibiydiler.

Açıklamada şu yazıyordu: [Sevgili Lavinia’mla ziyafet! Çok mutluyum!]

Eleanor telefonu sımsıkı tutarken parmakları titredi, eklemleri bembeyaz kesildi.

Midesindeki, az önce hafiflemeye başlayan o künt ağrı bir anda şiddetlendi. Kalbi de kasılmaya başladı; nefes almak zorlaştı.

O mide ağrısından neredeyse ölmek üzereyken Harold’la Jessica dışarıda Lavinia’yla ziyafet çekiyordu.

Dünyada bundan daha acı bir ironi, daha çaresiz bir şey olabilir miydi?

Eleanor alt dudağını dişlerinin arasına bastırırken gözleri kızardı.

Hemşire, zihninde dönüp duran düşünceleri bölerek sordu: “Aradınız mı?”

Eleanor başını kaldırdı, yüzü bembeyazdı. “Gerek yok.”

Hemşire şaşırdı. “Ne demek? Sizi almaya kimse gelmeyecek mi? Olmaz. Size bakacak birinin olması lazım, hastanenin kuralları var…”

“Artık ailem yok,” diye araya girdi Eleanor; bakışları donuk ve boştu.

Hemşire bir an durdu. Yatağın ucundaki dosyayı alıp karıştırdı. “Ama bilgilerinizde evli yazıyor. Nasıl aileniz olmaz? Peki sizi acile getiren o adam kimdi?”

Eleanor hatırlamaya çalıştı. Bayılmadan önce, silik silik birini görmüştü—uzun, sağlam yapılı, ama yabancı.

“Bilmiyorum. Herhalde iyi niyetli bir yabancıydı,” diye mırıldandı, bakışlarını dizlerine indirerek.

“Ama o adam sizi tanıyor gibiydi,” dedi hemşire. “Hatta adınızı bile söyledi.”

Eleanor sustu. Bu şehirde akrabası yoktu. Evlendikten sonra da kendini tamamen evine vermiş, pek sosyal hayatı olmamıştı. Onu kim tanırdı ki?

Hemşire ona karmaşık bir ifadeyle baktı ve çaresizce, “Gerçekten zor durumdaysanız bir arkadaşınızı arayın. Bu hastane kuralı, sizin güvenliğiniz için. Yoksa çıkışınıza izin veremeyiz,” dedi.

Eleanor telefonunu çıkardı, annesi Maya Coleman’ı aramaya hazırlanıyordu.

Ama Maya’nın numarasına gelince duraksadı.

Harold’un annesi Clio Webb o zamanlar Eleanor’u çok sevmişti, ama Maya, Eleanor’un Harold’la evlenmesine karşı çıkmıştı.

Maya, Eleanor’un bir adam uğruna geleceğini çöpe atmak yerine eğitimine devam etmesi gerektiğini düşünüyordu.

Eleanor da bu yüzden ailesiyle bağlarını koparmış, hiç tereddüt etmeden Harold’la evlenmişti.

Bunca şey yaşandıktan sonra şimdi Maya’yı aramaya nasıl yüzü olacaktı?

Eleanor telefonunu cebine koyup hemşireye baktı. “Şey… evrakları ben kendim imzalayamaz mıyım?”

“Kesinlikle olmaz,” dedi hemşire kararlı bir şekilde. “Hastanenin sorumluluğunu bir kenara bıraksak bile, sağlığınızı ciddiye almalısınız! Az önce iç kanama geçirdiniz!”

Eleanor tam bu ikilemin içinde sıkışmışken kapıdan derin, tok ve çekici bir erkek sesi geldi: “Kusura bakmayın. Umarım geç kalmamışımdır.”

Eleanor dondu, sesin geldiği yere baktı.

Kapıda dimdik duran bir adam vardı.

Koyu renk bir palto giymişti; yüz hatları yakışıklı, gözleri derin bakışlıydı. İçeri uzun adımlarla girdi, hemşireye başıyla selam verdi. Sesi kibar ve sakindi: “Ben Eleanor’un arkadaşıyım. Az önce ilaçlarını almaya gitmiştim.”

Hemşire Eleanor’a bakıp, “Gördünüz mü? Size demiştim, sizi tanıyor,” dedi.

Sonra adama dönerek konuştu: “Arkadaşınız akut mide spazmı geçirdi, hafif kanama da vardı. İlaçlarını verdik, iyi dinlenmesi gerekiyor. Size anlatmam gereken bazı şeyler var; evrak işleri ve imzalar konusunda da yardımcı olmanız gerekecek.”

Adam evrakları imzaladıktan sonra yatağın yanına geldi, hafifçe eğildi. Sesi yumuşaktı: “Bayan Mitchell, kendinizi biraz daha iyi hissediyor musunuz?”

Eleanor bir an şokla ona baktı. Sonra güçlükle bir cümle çıkarabildi: “Siz kimsiniz?”