Bölüm 5 Birbirlerine Karşı Dönmek

"Eleanor!" Harold o kadar öfkeliydi ki şakaklarındaki damarlar kabarmıştı.

Onun öfkeden kıpkırmızı kesilmiş ifadesinin yanında Eleanor’un yüzü sakindi. Midesindeki rahatsızlığın yeniden azdığını Harold’a söylemeye niyeti yoktu.

Zaten muhtemelen umursamazdı.

Ne de olsa Lavinia döndüğünden beri ikisi ayrılmaz olmuştu. Konsere giderken bile Harold ile Jessica bunu Eleanor’dan gizlemişti.

Jessica’nın anaokulunda söylediklerini hatırladıkça, Eleanor göğsündeki o boğucu acıyı hâlâ hissediyordu.

Harold’un gözleri karanlık ve tehditkârdı, sesi keskin ve acıydı: "Ne oldu, ilişkin o kadar mı şaibeli ki ağzına bile alamıyorsun?"

Eleanor soğukça karşılık verdi: "Sıradan bir arkadaş."

Tamamen çürümüş evliliklerini masum insanlara bulaştırmak istemiyordu. Üstelik Terrence onu kurtarmıştı; bundan sonra onun altında çalışması da gerekecekti.

Harold buz gibi güldü. Buna nasıl inanabilirdi ki?

Lavinia öne çıktı, Harold’un kolunu nazikçe çekiştirdi. "Harold, kızma. Belki gerçekten Eleanor’un dediği gibidir, sadece sıradan arkadaşlardır. Sonuçta o beyefendi gece vakti Eleanor’u eve bırakacak kadar nazikti, bir şey yoktur..."

Lavinia’nın sözleri dışarıdan Eleanor’u savunuyor gibiydi ama aslında onun bir ilişki yaşadığını ima ediyordu.

Harold’un yüzü daha da soğudu.

Lavinia’nın gözlerinden bir anlık zafer geçti. Başını kaldırıp Eleanor’a yumuşak bir sesle dedi ki: "Eleanor, kafana takma. Harold’un niyeti kötü değil. Sadece senin güvenliğinden endişeleniyor. Sonuçta dışarıdaki erkekler başka—kim bilir ne düşünürler."

Lavinia, Terrence’i ince ince küçümsüyordu.

"Kes sesini!" Eleanor birden patladı, onu sözünün ortasında kesti. Serin bakışlarında öfke dalgalandı.

Lavinia’nın bedeni titredi, yüzü mağduriyetle doldu.

Harold’un keskin bakışı Eleanor’a döndü. "Lavinia’ya neden bağırıyorsun?"

"Karışmasaydı!" Eleanor’un yüzünde alay vardı.

Harold, Eleanor’un elini bıraktı ve bedenini Lavinia’nın önüne siper etti. Eleanor’a buz gibi bakıp kükredi: "Hemen şimdi Lavinia’dan özür dile!"

"Rüyanda." Eleanor, dudaklarını kıvırıp kısa kısa tükürdü bu sözleri.

Belli ki ortalığı karıştıran Lavinia’ydı, ama Harold bunu göremiyordu.

Daha doğrusu görmek istemiyordu. Lavinia’nın yumuşak kucağında kalmaya razıydı; çünkü onun gözünde—kalbinde—Lavinia, Eleanor’dan daha iyiydi!

Eleanor yumruklarını sıktı, kalbinde tarifsiz bir ıssızlık yükseldi.

"Harold, benim yüzümden Eleanor’la kavga etme. Çok üzülürüm." Lavinia onu yumuşakça yatıştırdı, sonra başını çevirip ateşe benzin döktü: "Eleanor iyiliğimi kabul etmiyor, illa o adamı kolluyor ya... Ben de onun hakkında kötü bir şey söylemeyeyim."

Bunu duyunca Harold’un gözlerinden adeta ateş fışkırdı.

Eleanor’un sabrı taşmak üzereydi. "Sen—"

Bir küfür dilinin ucuna gelmişti.

O ana kadar susan Jessica birden öne atıldı.

"Kötü anne, senden nefret ediyorum!" Jessica’nın küçücük yüzü öfkeyle buruşmuştu. "Neden sürekli Lavinia’ya takıyorsun? Lavinia babamın yanında seni savundu bile. Nasıl bu kadar acımasız olabiliyorsun?"

"Kötü anneden nefret ediyorum, senden nefret ediyorum!"

"Keşke yok olup gitsen! Senin gibi kötü bir annenin kızı olmak istemiyorum!" diye bağırdıktan sonra öfkeyle elini uzatıp Eleanor’u itti.

Hazırlıksız yakalanan Eleanor birkaç adım sendeledi. Ayağı kaydı ve ağır bir şekilde yere düştü.

Eleanor başını kaldırdı.

Karşısında üç kişi duruyordu—kocası Harold, kızı Jessica. Biri büyük, biri küçük iki siluet, gözlerinde tiksinti ve öfkeyle ona bakıyordu. İkisi de Lavinia’yı arkalarında korur gibi saklıyordu.

Sanki düşmanıymış gibi.

Avucu yere saçılmış çakıllarla sıyrılmıştı ama Eleanor acıyı hissetmedi; çünkü kalbi acıdan çoktan uyuşmuştu.

Jessica—on ay boyunca karnında taşıyıp dünyaya getirdiği kızı—şimdi Lavinia yüzünden ona saldırıyordu. Lavinia yüzünden.

Ne kadar gülünç!

Eleanor’un düştüğünü görünce Jessica’nın gözlerinden bir an panik geçti. Ağzını açtı, bir şey söylemek istedi.

Ama Eleanor’un yaptıklarını düşününce…

Jessica başını çevirdi. Ona bakmayı reddetti, hatta kısık sesle homurdandı.

“Hak ettin.”

Eleanor bunu duydu ve içi buz kesti.

Daha kış bile gelmemişti ama o an kendini sanki buz gibi bir mahzende hissediyordu; kalbi tamamen donmuştu.

Lavinia, Jessica’yı yanına çekti, onun önünde çömelip yumuşak bir sesle konuştu: “Jessica, Eleanor’la böyle konuşamazsın.”

“O benim annem değil. Çok acımasız. Ben böyle kötü bir anneyi istemiyorum!” diye karşılık verdi Jessica. “Lavinia, sen hep yumuşak ve iyisin. Benim annem sen olmalısın. Annem olur musun?”

Jessica kendini Lavinia’nın kollarına attı, ona sıkıca sarıldı.

“Jessica.” Harold’ın sesi biraz daha sertleşti.

Lavinia hemen onu korumak için araya girdi: “Harold, Jessica’ya kızma. O sadece içinden geçenleri söylüyor.”

Bunu dedikten sonra Eleanor’un bembeyaz yüzüne baktı ve ona sessizce dudaklarıyla bir şey söyledi.

‘Kaybettin’!

Eleanor ne dediğini anladı. Lavinia’nın kollarında keyifle yüzünü buruşturan Jessica’ya ifadesizce baktı.

“Madem benden bu kadar nefret ediyorsun…”

Daha konuşmaya başlamıştı ki Harold sözünü kesti.

“Jessica öyle demek istemedi. Bunu neden bu kadar büyütüyorsun?” Harold kaşlarını çattı. Jessica’nın sözleri gerçekten ağırdı ama baştan hatalı olan Eleanor’du.

Eleanor bunu duyunca birden güldü.

Öyle demek istemedi mi?

Kendini mi kandırıyordu, yoksa onu aptal mı sanıyordu?

Tabii ya.

Bir zamanlar onların karşısında kendini yerin dibine soktuğu için Harold’la Jessica ona böyle tepeden bakıyor, onu insan yerine bile koymuyordu!

Eleanor’un karnına ince ince, keskin bir ağrı saplandı. Alnında soğuk ter birikti.

Acıyı bastırıp dişlerini sıkarak yerden kalktı.

Onun ayağa kalktığını görünce Harold, sebebini anlayamadığı bir rahatlama hissetti.

Harold ince dudaklarını bastırdı, suçlayan bir tonla konuştu: “Aslında suç sende. Evli bir kadınsın—dışarıda karşı cinsle görüşürken sınırlarını bilmelisin. Hernandez ailesinin itibarını zedeleyecek şeyler yapma.”

“Bay Hernandez, o lafları kendinize saklayın.” Eleanor alayla karşılık verdi.

Asıl burada kim daha utanmazdı?

Her gün Lavinia’yla sarmaş dolaş olan oydu—karısının normal ilişkilerini eleştirmeye ne hakkı vardı?

Nasıl bu kadar yüzsüz olabiliyordu?

“Eleanor!” Harold dişlerini sıktı.

Ama Eleanor artık onlarla uğraşmak istemiyordu. Yorgundu, kalbi paramparçaydı. Doğrudan söyledi:

“Harold, boşanalım.”

Bu ailede bana yer yoksa, Harold’la Jessica’nın kalbinde sadece Lavinia varsa, ben de kendim çekileyim.

Bunu duyunca Harold’ın gözbebekleri küçüldü, sesi bir anda yükseldi.

“Ne dedin sen?”

Onun şaşkın ve öfkeli bakışlarıyla karşılaşınca Eleanor ona sanki bir yabancıymış gibi baktı, kelime kelime tekrarladı: “Boşanma dedim!”

Eleanor’un net tekrarını duyunca Harold’ın yüzü dondu.

Boşanmayı nasıl ağzına alırdı?

Daha bir şey söyleyemeden Jessica birden sevinçle bağırdı.

“Yaşasın! Kötü anne artık annem olmayacak! Harika!” Jessica sevinçten uçuyor gibiydi, hemen Harold’ın elini çekiştirip sabırsızca dürttü: “Baba, kabul et, çabuk! Kötü anneden boşan!”