Bölüm 1

Nina

Ergenliğe adım atma partimin gecesiydi. En çok heyecanlandığım şey ise Justin'in nihayet bu gece benim erkek arkadaşım olduğunu ilan edeceğiydi.

Justin ve ben birkaç aydır görüşüyorduk, ama şimdiye kadar bunu gizli tutmuştuk. Açıkçası, ilişkimizin hemen duyurulmasını tercih ederdim -- kampüsteki en yakışıklı ve popüler çocuklardan biriydi ve hokey takımındaydı -- ama o doğru zamanı beklememiz konusunda ısrar etmişti.

"İlişkimizi özel bir geceye saklamak istiyorum, bebeğim," demişti bana. Bir süredir ilişkimizin ne zaman duyurulacağını soruyordum, ama belki de haklıydı; özel bir zamanı beklemek en iyisiydi. Bu, beni gerçekten sevdiği anlamına geliyordu, değil mi?

Aynanın karşısında durup kendime hayran kalırken, Justin'in bu gece ilişkimizden bahsedeceğinden emindim. Partiden birkaç gün önce alışveriş merkezinden aldığım özel kırmızı iç çamaşırını giymiştim çünkü bu gece ilk kez birlikte olacağımızdan emindim. Bekaretimi kaybetmeye hazırdım.

İç çamaşırının dışında, kısa ve dar bir etek, pembe bir crop top ve topuklu ayakkabılar giymiştim. Kırmızı ruj ve siyah eyeliner da sürmüştüm. Genelde kot pantolon ve kapüşonlu giydiğim için bu kıyafeti giymek biraz garip hissettirdi; ama oda arkadaşlarım Jessica ve Lori, parti için süslenmem konusunda ısrar etmişlerdi.

Bu gece kendimle ilgili aynı kalan tek şey saçlarımdı. Siyah saçlarım, kahküllerim ve iki uzun örgüm vardı. Saçlarımı hep böyle yapardım ve başka türlü beğenmezdim. Bazıları bunun çocukça olduğunu söylerdi, ama ben sevimli ve pratik olduğunu düşünürdüm.

"Çok seksi görünüyorsun, Nina!" dedi Jessica, odadan çıkarken. "Erkekler sana bayılacak!"

Justin hakkında bir şey söylemedim. Oda arkadaşlarım bile ilişkimizden habersizdi.

Lori telefonuna baktı ve bir yudum daha bira içti. "Herkes her an burada olmalı," dedi düşük, baştan çıkarıcı sesiyle. Lori kampüsteki tam bir "gotik kız"dı, bu da Jessica'nın neşeli doğası ve benim çalışkan tutumumla tam bir tezat oluşturuyordu. Ama yine de, hepimiz en iyi arkadaştık.

Tam o sırada, ilk misafirlerin gelişiyle kapı açıldı. Bir grup kız ve erkek, ellerinde bira kasalarıyla ve bağırışlarla içeri doluştu, parti için heyecanlıydılar. Jessica gülümseyerek müziği açtı ve insanları karşılamaya başladı, ben ise odanın ortasında garip bir şekilde duruyordum. Lori kanepeye gidip oturdu, telefonunda gezinmeye başladı; o genellikle partilere sadece alkol ve ot için gelirdi.

Kısa bir süre sonra, daire insanlarla dolmuştu. LED ışıklar kırmızı, yeşil ve mavi yanıp sönerken müzik yüksek sesle çalıyordu ve misafirler sarhoş olup oyunlar oynamaya başlamıştı. Ana cazibe merkezi, erkeklerin hayatları buna bağlıymış gibi yarıştığı bira pong masasıydı, ama insanlar aynı zamanda oturma alanında takılıyor, içki oyunları oynuyor ve balkonda sigara içiyordu.

Partinin ilerleyen saatlerinde, Justin nihayet geldi. Heyecanlandım, ama yanıma gelip beni selamlamak yerine, doğrudan bira pong masasına yönelip oyuna katıldı.

Oyun sırasında bir ara, Justin'e mesaj attım: "Eee? İlişkimizi duyuracak mıyız?"

Köşeden onun telefonunu çıkarıp mesajı okuduğunu, sonra telefonunu tekrar cebine koyduğunu izledim. Bana bakıp hafifçe omuz silkti, sonra beni tanımıyormuş gibi oyuna geri döndü.

"İyi misin?" dedi Jessica, yanıma gelip elinde fazladan bir bira ile.

Omuz silktim ve biramın sonunu içtim. "Sadece pek partiyi seven biri değilim, hepsi bu," dedim.

Jessica dudaklarını büzdü ve diğer birayı bana uzattı. "Sadece biraz sıvı cesarete ihtiyacın var, hepsi bu!" dedi, şişemi şişesiyle tokuşturup büyük bir yudum alarak.

Bira bardağıma baktım ve kaşlarımı çattım. Jessica haklıydı, ama bira yetmeyecekti - Justin'in bu gece bana davranış şekline karşılık.

"Vodka ne dersin?" dedim. Jessica'nın gözleri parladı ve gruba dönerek ellerini ağzının etrafına koyup bağırdı.

"Herkes dinlesin!" diye bağırdı. "Doğum günü kızı shot istiyor!"

Ancak yedinci shotımdan sonra başım dönmeye başladı ve midem bulanıyordu. Koridorda sendeleyerek banyoya gittim ve tam zamanında tuvalete yetiştim.

Kusmam bittikten sonra kalkıp lavaboya doğru ilerledim, yüzüme soğuk su çarptım ve ayılmak için derin nefesler aldım. Aynada dağılmış makyajıma ve dağınık saçlarıma bakarken, Justin'i düşünmemeye çalıştım. Neden bana böyle davranıyordu? Birkaç gün önce buz hokeyi sahasının arkasında öpüşüyorduk ve şimdi sanki beni tanımıyormuş gibi davranıyordu. İlişkimizi duyurmaktan mı çekiniyordu, yoksa başka bir şey mi vardı?

Derin bir nefes daha alıp gözyaşlarımı silerek doğruldum ve Justin'le konuşmaya karar verdim.

Banyodan çıktığımda, onu hiçbir yerde bulamadım.

"Hey, Justin'i gördün mü?" diye sordum bir misafire. Omuzlarını silkerek yatak odamı işaret etti. Belki de yalnız kalmak için içeri gitmişti, bu da konuşmamız için bize biraz zaman tanırdı.

Kalabalığın arasından sendeleyerek odama doğru ilerledim.

Kapıyı açtığımda ise, keşke uzak dursaydım diye düşündüm.

Justin yatağımdaydı, ama yalnız değildi. Yanında başka bir kız vardı. Onu hemen platin sarısı saçlarından ve ince vücudundan tanıdım - Lisa, amigo takımının kaptanıydı. Yatağımda birbirlerine sarılmışlardı, Justin'in pantolonu aşağıdaydı ve Lisa'nın iç çamaşırları yerdeydi, yatağımda sevişiyorlardı.

"Ne halt ediyorsunuz!" diye bağırdım.

Parti sessizleşti, müzik dışında, birisi hemen müziği kapattı.

Justin ve Lisa yatağımda doğruldular; Justin, daha önce olduğundan daha sarhoş ve uyuşmuş görünüyordu ama beni görünce hemen ayağa kalktı ve pantolonunu yukarı çekti.

"Nina, göründüğü gibi değil," dedi, bana doğru sendeleyerek gelirken Lisa sadece sırıtıp iç çamaşırlarını giydi ve eteğini düzeltti. Odayı terk ederken omzuyla bana çarptı ve ben Justin'e şok ve inançsızlıkla bakmaya devam ettim.

Justin kendini açıklamaya çalışırken kekeliyordu. "Çok üzgünüm, ben-"

"Justin..." diye araya girdim, sesim titreyerek. "Biz. Bitti."

Başka bir şey demeden, arkamı döndüm ve Jessica ile Lori'nin arkamdan seslenişlerini duymadan süitten fırladım.

Yurtlardan çıkıp serin bahar havasına adım attım, bir süre sağa sola döndüm ve sonunda kasabaya doğru yürümeye karar verdim. Bir süre yürüdüm, öfkeyle kendi kendime mırıldanarak, sonunda yerel bir bara ulaştım.

Barmen bana bir bardak rom ve kola doldururken minnetle başımı salladım ve o mutfağa giderken içkimi mutsuzca yudumladım.

Cebimden telefonumu çıkardım ve Jessica ile Lori'den gelen birçok cevapsız çağrı ve "Neredesin?!?" mesajlarını gördüm, ama onları görmezden geldim ve telefonumu bara fırlatıp içkimden büyük bir yudum alarak kendi kendime küfrettim.

"Ben de telefonumu sevmem," dedi yanımdaki erkek sesi. Yanıma oturan bir adam gördüm. Kırmızı ekose bir gömlek giymişti ve kıvırcık kahverengi saçları, keskin bir çene hattı vardı. Kaslıydı da.

"Şu an her şeyden nefret ediyorum," dedim, içkimi pipetle karıştırarak.

"Nasıl yani?"

Oğlan bana baktı ve o anda şaşırtıcı bir gerçeği fark ettim: Bu, Enzo'ydu, Justin'in hokey kaptanı, okulun yıldızı, her kızın rüya erkeği.

Ve o, bu sakin barın içinde benimle konuşuyordu.