Bölüm 1 Amalie

Birini öldürecektim, kesinlikle. Ya onlar ya ben olacaktım. Ve ben olmayı reddediyorum. Bakmam gereken bir yavrum var. Ailem beni öldürüp Rose'u, küçük gül tomurcuğumu, bu canavarlarla yalnız bırakmasına izin vermeyecektim. Rose, bu dünya için fazla saf ve iyi bir ruhtu. Son üç yıldır bana güç vermişti ve onu canavarlarla yalnız bırakmayacaktım.

On beş yaşında liseyi bırakmak zorunda kaldıktan sonra Rose benim dayanağım oldu. Ailem beni sürümüzden uzaklaştırıp evlerine kilitledikten dört yıl sonra geldi. On dokuz yaşındayken ve küçük kız kardeşim henüz on sekizine basmamışken, mükemmel küçük kız kardeşim hamile kaldı.

Eğer yapabilseydim, gülmekten kırılırdım. Mükemmel, altın çocuk Melissa, erkek arkadaşının "tatlı sözlerine" kanıp on sekizine basmadan önce seks yapmıştı ve kader arkadaşlarını öğrenmeden önce hamile kalmıştı. On sekizine bastığı gün Melissa, erkek arkadaşının kader arkadaşı olmadığını ve başka bir oğlan olduğunu öğrendi.

Zavallı küçük Melissa, kader arkadaşı olmadan hamile kalmıştı ve bebeğinin babası onu terk etmişti. Hamileydi ve dünyaya öfkeliydi. Kapalı kapılar ardında onun talihsizliğine gülüyordum, eğer Melissa beni durumuna gülerken yakalasa tanrı bilir ne olurdu.

Birkaç ay sonra Melissa sağlıklı bir kız bebek dünyaya getirdi. Herkese, özellikle de bana, bir yavru istemediğini hırlayarak söyledi. Önünde tüm hayatı vardı, bir yavruya bağlı kalamazdı. Anne ve babam, Marie ve Thomas, bodrum katındaki odama fırtına gibi girip bebeği bana attılar. Reflekslerim sayesinde bebek yere düşmedi. Annem bebeği bana fırlatırken babam da bir bebek çantası yere attı. Sonra yukarıya doğru hışımla geri döndüler.

Bebek çaresizlik içinde ağlamaya başladı. Zavallı Rose çok küçük ve korkmuştu. Hala küçüktü ama çok sevimliydi. Sarı bukleli saçları ve mavi gözleriyle, küçük bir ben gibi görünüyordu. Büyümeye başlayıp bana benzemeye başladığında gülmüştüm. Benim olmasa da, bana tamamen benziyordu.

Esaretimizde zaman akıp gitmişti. İlk dört yıl kaplumbağa hızında ilerlemişti. Ne kadar zaman geçtiğini sadece yukarı çıkıp iş yapmama izin verildiğinde ve takvimlere bakabildiğimde biliyordum. Ailem neden işler yapacaktı ki, kendi esirleri varken. Günlerimi yemek yaparak ve temizlik yaparak geçiriyordum, Rose hayatıma girdikten sonra ona da bakıyordum. Rose hayatıma biraz ışık kattığı için zaman biraz daha hızlı ilerlemeye başlamıştı.

Yılları, ebeveynlerimin evinde kapalı geçirmiştik. Rose, sürü toplantılarına katılmak için evden çıkmasına izin verilen tek kişiydi. Ailem ve kız kardeşim ne kadar sevgi dolu bir aile olduklarını sürüye göstermek için ona ihtiyaç duyuyordu. Ben "kaçtığım" için mükemmel aile görüntüsünü sergiliyorlardı. Ailenin kara koyunu olarak, Nebraska'nın ortasında, huzurlu, küçük, Orta Batı kasabamızda mutlu değildim. Evet, kendimi büyük şehirde bulmak için kaçmıştım.

Üzücü olan, sanırım herkes onlara inanmıştı. İlk hafta, birçok kişinin evimize gelip benimle ilgili sorular sorduğunu duydum. Ancak ondan sonra kimse gelmedi, Remington'ların en büyük kızıyla kimse ilgilenmedi. Esaretimin ilk ayında herkesin zihninden silinmiş gibiydim, varlığım bile unutulmuştu.

Evet, yalnızdım, sadece bana bakıp "anne" diye seslenen küçük yavrum dışında. Kız kardeşimden ne kadar nefret etsem de, onun yavrusunu seviyor ve Rose'u kendi kızım olarak kabul ediyordum. Bana sevgi gösteren tek kadın olan büyükannem Rose Remington'un adını taşıyan küçük Rosebud'um. Büyükannem, ölünceye kadar beni sevmiş ve desteklemişti.

Ölümü, bodruma kapatılmamdan sadece bir ay önce gerçekleşmişti. Beni arayacak son kişi ölmüş ve ardından ben "kaçmıştım."

İnatçı, gururlu ve güçlü kurtum Beren, bana geldikten sonra birkaç seçilmiş söz söylemişti. Muamelelerimiz hakkında şikayet etmiş ve ilk dönüşümümüzden kısa bir süre sonra kaçmaya çalışmıştı. O gün acı doluydu. İlk kez dönüşmenin acısı ve birkaç saat önce tamamlayamadığım küçük görevler yüzünden aldığım dayak, saatlerce üzerimden yayılmıştı. Acı biraz hafifledikten sonra, Beren evden kaçmaya çalışmıştı.

Babamız, sarhoş olmasına rağmen hala güçlü bir savaşçıydı. Hızla bastırılmış ve bodruma atılmıştık. Rose, "anne" diye ağlayarak bizden koparılmıştı. Aldığımız dayak neredeyse bizi öldürecekti. Beren o gece bizi ayakta tutacak kadar güçlüydü.

‘Değişim geliyor,’ diye hırladı Beren, pencereye bakarken.

‘Eğer geliyorsa, keşke daha hızlı gelse. Bu yer bir gün bizi öldürecek,’ dedim ona.

‘Ölmeden veya Rosebud'a zarar gelmeden önce sürüyü yerle bir edeceğiz,’ dedi.

Mırıldanarak onayladım. Ailem bizi yok edecek, ama Beren ve ben sessizce gitmeyeceğiz.