Bölüm 3

Bölüm 3-

Saat 3 civarında, Matheo'nun çalışma odasındaki telefon çaldı. Colette, yataktan kalkmak istemese de içinde bir umut kıpırtısı hissetti. Belki de Matheo arıyordu. Kendini zorlayarak kalktı ve kalbi hem umut hem de korkuyla çarparak çalışma odasına yürüdü. Ahizeyi kaldırdı, sesi titriyordu. “Alo?”

Arayan Matheo değildi. “Bay Angelis orada mı?” diye aceleyle sordu bir ses. Kendini Dereck olarak tanıttı.

“Hayır, Matt evde değil. Yarın dönmek üzere Brisbane’da,” diye cevapladı Colette, sesi düz ve umutsuzdu. Telefonu kapatıp tekrar yatağın rahatlığına dönmeye hazırdı ki Dereck’in cevabı onu yerinde dondurdu.

Dereck güldü. “Ha, sana öyle mi söyledi?”

Soğuk bir korku damlası omurgasından aşağı süzüldü. “Bu ne anlama geliyor?” diye sordu, sesi fısıltı kadar kısık, korku ve öfke doluydu.

Karşı tarafta bir duraksama oldu ve Colette, Dereck’in zihninde dişlilerin döndüğünü neredeyse duyabiliyordu. “Ne?” diye kekeledi Dereck, ardından aniden telefonu kapattı.

Colette, hala ahizeyi elinde tutarak aptal gibi hissetti. Hiçbir şeye bakmadan durdu, zihni hızla çalışıyordu. “Bu ne demek oluyor?” diye bağırmak, hattın öbür ucuna küfretmek ve kalbini boşaltana kadar haykırmak istedi. Ama bunun faydasız olacağını biliyordu. Gerçek, gözlerinin önünde çözülüyordu ve bu gerçek çirkindi.

Matheo Brisbane’da değildi. Ona yalan söylemişti. Soğuk, sert gerçeklik karnına bir yumruk gibi çarptı. Matheo geri dönmüştü ve muhtemelen Iris ile birlikteydi. Onların birlikte olma düşüncesi, başka bir etkinliğe hazırlanırken kendisinin karanlıkta bırakılması, yutması zor bir hap gibiydi. İhanet boğucuydu, acı dayanılmazdı.

Gözyaşları gözlerine dolarken sandalyeye çöktü, telefon elinden kayıp yere düştü. Kollarını kendine sardı, parçalanmış kalbinin parçalarını bir arada tutmaya çalışıyormuş gibi. Çalışma odasının duvarları üzerine kapanıyor gibiydi, boş evin sessizliği acısını daha da artırıyordu.

Mutlu zamanların anıları zihnini doldurdu—fırtınalı aşkları, tutkulu geceleri, sonsuzluk vaatleri. Her şey nasıl bu hale gelmişti? Bir zamanlar onu sevgi ve ilgiyle şımartan adam, şimdi onu bir düşünce gibi davranıyordu, bir kenara atılabilir bir aksesuar gibi. İçinde derin, kemirici bir boşluk hissetti, doldurulması imkansız görünen bir boşluk.

Bu günün geleceğinden her zaman korkmuştu, ama bir parçası, her şeyin değişebileceğine, Matheo’nun ne kaybettiğini fark edeceğine dair umudunu korumuştu. Ama şimdi, o umudun son ipliği de kopmuştu. Matheo Iris ile birlikteydi ve muhtemelen onun pahasına gülüyorlardı, sırlarını kutlarken o dağılmış hayatının parçalarını toplamak zorundaydı.

Bu farkındalık eziciydi. Colette’in hıçkırıkları çalışma odasında yankılandı, her biri hissettiği acı ve ihaneti kanıtlıyordu. Matheo’ya her şeyini vermişti—sevgisini, güvenini, hayatını—ve Matheo bunu bir yalan uğruna çöpe atmıştı.

St. Anthony Gala gecesiydi, Sydney'nin en güçlü milyar dolarlık şirketlerinin düzenlediği yüksek profilli bir yardım etkinliği. Ancak yardım, etkinliğin sadece ikincil işleviydi. Gerçek amaç, A-list ünlüleri ve zengin iş adamlarını bir araya getirmekti; bir kaç milyon doları lokmalık atıştırmalıklara harcayabilecek ve iş konuşabilecek kişiler. Matheo gibi adamlar için, anlaşmaların yapıldığı, ittifakların kurulduğu ve servetlerin genişletildiği yer burasıydı. Şirketi, milyarder statüsüne rağmen hala nispeten yeniydi ve bu fırsatlarla büyüyordu. Bu tür etkinlikleri asla kaçırmazdı, her zaman imparatorluğunu genişletmeye, yeni müşteriler kazanmaya ve daha fazla servet biriktirmeye çalışırdı.

Matheo geçen gece ayrıldığında, Colette bu yılki galayı kaçıracağını safça düşünmüştü. Evliliklerinin, aşklarının nihayet onun bitmek bilmeyen hırsının önüne geçebileceğini ummuştu. Ancak Dereck'in telefonda söylediği kısa, açıklayıcı yorum bu yanılsamayı paramparça etti. "Sana bunu mu söyledi?" Bu sözler onun zihninde yankılandı, her tekrarı kalbine bir hançer gibiydi. Matheo Sydney'e geri dönmüştü ve galaya katılacaktı, ama onunla değil. Orada Iris ile olacaktı.

O anda Colette'in içinde bir şey öldü. Bu, Matheo için bile yeni bir düşüş seviyesiydi. Şimdi ona açıkça yalan söylemeye başlamıştı. Neden yaptığını biliyordu. Gerçeği söyleseydi, galaya onunla gitmekte ısrar ederdi. Onun varlığına katlanmak zorunda kalacaktı, hayatında bir yer edinmeye çalışmasını ve ardından gelecek kaçınılmaz kavgayı. Matheo, onun önemli olan hiçbir şeye yakın olmasını istemiyordu. Colette evde kilitli kalmıştı, sadece Matheo'nun ihtiyaç duyduğunda kullanabileceği bir oyuncak gibi çıkarılıp yerine konuluyordu.

Aptal Colette, diye düşündü acı bir şekilde. Aptal Colette, işine, ofisine veya müşterilerine yakın olmasına izin verilmiyordu. Bunlar değerli ve gizliydi, sadece Matheo ve sevgili Iris'i içindi. Son galanın anısı hala canlıydı. Gitmek için yalvarmış ve onunla kavga etmişti. İlk başta, Matheo kesinlikle karşı çıkmıştı. Ama o, Matheo'nun her gece arzuladığı cinselliği reddetmekle tehdit ettiğinde, istemeyerek kabul etmişti.

Colette, o galaya umut dolu olarak gitmişti, sadece bir süs eşi olmadığını kanıtlamaya kararlıydı. Matheo'nun bir zamanlar beğendiği bir elbise giymiş, makyajı kusursuz, saçı mükemmel bir şekilde şekillendirilmişti. Ama gece, Matheo'nun dünyasında ne kadar önemsiz olduğunu acımasızca hatırlatmıştı. Göz ardı edilmiş, Matheo ve Iris'in her konuşmada baskın olduğu, kimyalarının inkar edilemez olduğu, ortaklıklarının kırılmaz olduğu bir ortamda kenarda durmaya bırakılmıştı. Iris, yatırımcıları büyüleyen, şakalarına gülen, her şekilde onu destekleyen kişi olmuştu. Colette ise sadece bir gölgeydi, ne Matheo ne de iş arkadaşlarının dikkate aldığı bir varlık.

O geceyi Colette’in zihninden silmek imkansızdı, Matheo'nun dünyasındaki yerini acı bir şekilde hatırlatan bir anıydı. St. Anthony Gala’sı gibi yüksek profilli bir etkinlikti, ancak bu sefer orada olmak için dişiyle tırnağıyla mücadele etmişti. Matheo'nun hayatını anlamak ve içine girmek için bu tür etkinliklere katılmanın önemli olduğuna kendini inandırmıştı. Evde bekleyen bir eşten fazlası olmak, her anlamda onun ortağı olmak istiyordu.

O gece için saatlerce hazırlanmıştı, mükemmel elbiseyi seçmiş, makyajını özenle yapmış ve saçlarını kusursuz bir şekilde şekillendirmişti. Matheo sonunda onu götürmeyi kabul ettiğinde, isteksizce de olsa, kalbi umutla dolmuştu. Belki, sadece belki, bu onun Matheo'ya ve başkalarına sadece güzel bir yüz olmadığını, başarısının bir aksesuarından fazlası olduğunu gösterme şansıydı.

Gece yeterince iyi başlamıştı. Matheo'nun koluna sıkıca tutunmuş, büyük balo salonuna girerken gurur ve endişe karışımı bir duygu hissetmişti. Oda, güven ve sofistike bir hava yayan Sydney’in elitleriyle doluydu. Matheo, onu birkaç meslektaşı ve yatırımcı ile tanıştırmış, kolunu hiç bırakmamıştı. Bu, küçük bir rahatlık, onu düşmeyeceğine dair sessiz bir sözdü.

Sonra onu sonsuza dek rahatsız edecek an geldi. Bir grup yatırımcıyla bir dairede durmuşlardı, sohbet iş girişimleri ve piyasa trendleri etrafında akıcı bir şekilde dönüyordu. Colette dikkatle dinlemiş, elinden geldiğince çok şey öğrenmeye çalışmıştı. Ama adamlardan biri Giotto adında birinden bahsettiğinde, katkıda bulunma, onların dünyasının bir parçası olabileceğini gösterme şansını gördü.

"Ah, Giotto," demişti, sesi umut ettiği gibi neşeli bir anekdotla parlıyordu. "Lisedeki arkadaşımın Giotto adında bir midillisi vardı."

Ardından gelen sessizlik sağır ediciydi. Grubun gözlerini üzerinde hissetti, yargılarının ağırlığı fiziksel bir kuvvet gibi üzerine çöktü. Çok geçmeden büyük bir hata yaptığını fark etti. Tartıştıkları Giotto, ünlü bir ekonomistti, çocukluk midillisi değil. Yüzü utançtan yanarken, saniyeler uzadıkça uzadı.

Sonra Iris güldü, yüksek, alaycı bir sesle sessizliği bozdu ve Colette'i irkiltti. "Açıkça, Bayan Angelis şaka yapıyor," dedi Iris, sesi küçümsemeyle doluydu. Birkaç kişi daha katıldı, gülüşleri garip ve zoraki, Colette'in gafının neden olduğu rahatsızlığı gizlemeye çalışıyordu.

"Açıkça," diye mırıldandı Colette, sesi neredeyse bir fısıltı kadar alçaktı. Yüzü utançtan kızarmış, gözleri yaşlarla dolmuştu, etrafındaki insanların bakışlarıyla karşılaştı. Matheo'nun kolunu sıkıca kavradığını hissetti, sakin kalması, durumu daha da kötüleştirmemesi için sessiz bir emir.

Matheo, konuşmayı hızla onun gafından uzaklaştırmış, odağı tekrar iş konusuna kaydırmıştı. Ama hasar çoktan verilmişti. Colette, mümkün olan en kısa sürede kendini affettirmiş, banyoya kaçmış, bir kabine kilitlenip gözyaşlarına boğulmuştu. Orada, eğilmiş bir halde, parçalanmış haysiyetinin parçalarını toplamaya çalıştı. Dışarıdaki gala sesleri kısık geliyordu, ama sanki başka bir dünyadaymış gibi hissettiriyordu.

Banyoda bir ömür gibi gelen bir süre geçirmişti, duygularının kontrol altında olduğundan emin olana kadar beklemişti. Nihayet dışarı çıktığında, gece boyunca ağzını kapalı tutacağına dair sessiz bir yemin etti. Matheo onun kırılganlığını hissetmiş olmalı ki, ondan gözünü ayırmadı. Onu yanından ayırmadı, belini saran kolu bir kafes gibiydi, daha fazla hata yapmasını engelliyordu.

O gece hakkında hiçbir şey söylemedi, ne kadar utandığını hiç dile getirmedi. Ama Colette biliyordu. Matheo'nun onunla olan etkileşiminde, davranışlarındaki ince değişiklikte görmüştü. Bir daha onu iş toplantılarına götürmeyi teklif etmedi ve Colette de ısrar etmedi. Nasıl edebilirdi ki? Onu bu kadar küçük düşürdükten sonra, buna hakkı olmadığını hissediyordu.

O geceye dair anılar, yetersizliğinin sürekli bir hatırlatıcısıydı. Sahneyi zihninde tekrar tekrar oynatıyor, farklı ne yapabileceğini düşünerek kendini işkence ediyordu. Her seferinde acı, yeni olmuş gibi tazeydi. Matheo'nun dünyasının bir parçası olmayı çok istemişti, ama o gece ona asla gerçekten ait olamayacağını göstermişti. Iris'in olduğu gibi. Matheo'nun istediği gibi.

Bu gece de farklı olmayacaktı. Matheo galaya Iris ile katılacak, herkesin hayran olduğu mükemmel çift, güç ikilisi olacaklardı. Bu arada, Colette burada, bu soğuk ve boş evde, kendi umutsuzluğunun esiri olacaktı. Bu farkındalık boğucuydu, ihanetin derinliği dayanılmazdı. Kalbi öyle yoğun bir acıyla sızlıyordu ki, fiziksel bir ağırlık gibi hissettiriyordu, nefes almakta zorlanıyordu.

Yatağın kenarına oturdu, bedeni öfke ve hüzün karışımıyla titriyordu. Gözyaşları yüzünden süzülüyordu, ama onları silmek için hiçbir hareket yapmadı. Ne anlamı vardı ki? Tüm kalbiyle sevdiği, tamamen güvendiği adam, onu başka biri için seçmişti. Ona yalan söylemiş, ihanet etmiş ve şimdi bu ihaneti en aleni şekilde sergiliyordu.

Ama bu yeniydi! Şimdi ona yalan söylemeye başlamıştı. Iris ile galaya katılabilmek için "aptal, mantıksız" karısının kendisiyle halka açık bir yere gitme talebini engellemek için mi? Bu yükü şimdi üzerinde istemezdi, değil mi?

Hayır, Iris onun kollarında çok daha iyi görünürdü, soğuk ve sofistike, potansiyel yatırımcılarını etkileyecek entelektüel konuşmalarıyla. İşinin inceliklerini biliyordu ve bu tür etkinliklere onu ilk kez götürmüyordu. Bu düşünce Colette'in midesini bulandırdı. Ama bu gece, içinde bir şey koptu. Kalbi ihmal ve ihanetle uzun süre önce solmuş olan ölü çiçek, kırılgan hale geldi. Küçük düşürülmüş, utandırılmış, gizlenmiş ve yalan söylenmişti. Matheo onun kendisini utandıracağından mı korkmuştu? Şimdi ona gerçek utancın ne olduğunu gösterecekti.

Belki evliliği bitmişti. Belki kocası onu sadece bir şey için istemişti: seks. Eğer durum buysa, o zaman bu gece seksin vücut bulmuş hali olacaktı. Onu halk içinde baştan çıkarmak için hazırlanacaktı ve bütün dünya evliliklerinin gerçeğini görecekti, onu sonsuza kadar terk etmeden önce.

Eğer onu bir fahişe olarak istiyorsa, fahişeyi alacaktı.