Bölüm 2 BÖLÜM İKİNCİ | GÜVE ALEVDEN

Alaia’nın Bakış Açısı

Okula vardığımızda içime ağır bir sıkıntı çöktü.

Sosyal ortamlarda hiçbir zaman yüzde yüz rahat olamadım, belli de oluyordu. Sadece bir arkadaşım vardı: Jordyn. Kendimi bildim bileli yanımdadır. Bütün sırlarımı, korkularımı bilir ve beni asla yargılamaz. Kan bağı olmasa da, bağımızla öz kardeşim gibidir.

Aaron arabayı park etti ve giriş kapısının önünde arkadaş grubunu gördüm.

Aaron gibi biri olunca insanlar ona pervanenin ateşe koşması gibi üşüşüyordu. “Popüler” denilen herkes onunla takılır, ağzından çıkacak her söze asılırdı.

Ağabeyimin harika olduğunu biliyordum ama bazen gerçekten onu mu sevdiklerini, yoksa onun geleceğin alfası olduğunu bildikleri için mi yanında dolandıklarını merak ediyordum. Her neyse, ikimiz de indik ve arka koltuktan çantalarımızı aldık.

Eskiden beri alışkanlığıdır; Aaron bana dönüp, “İyi misin, kardeşim?” diye sordu.

Küçük bir baş hareketiyle onayladım. O da gülümseyerek karşılık verdi. Sonra girişe doğru dönüp arkadaşlarının yanına yürüdü. Merdivenlere geldiğinde en yakın arkadaşı ve yakında Beta olacak Alexi onu karşılamak için öne çıktı.

Kendi adıma söylemem gerekirse Alexi, erkeklerin arasında bir tanrı gibiydi. Aaron’la aynı boydaydı; 1.88, kaslı bir yapısı vardı. Bronz teni kusursuzdu, o inanılmaz gri gözleri… Kirli sarı saçlarıysa ipek gibi duruyor, insanın içinden parmaklarını arasından geçirmek geçiyordu.

Ama Aaron’dan farklı olarak Alexi tam bir çapkındı.

Kızları çorap değiştirir gibi değiştirirdi; hep yanında yeni biri olurdu. Bana bir kez bile doğru düzgün bakmamıştı. Ağabeyime saygısından mı benden uzak duruyordu, yoksa ben ona fazla mı sıradan geliyordum, bilmiyordum. Ne olursa olsun, onun benim olmasını istiyordum.

Ne kadar süre öyle dikilip baktım bilmiyorum ama Jordyn yanıma gelip beni düşüncelerimden çekip çıkardı.

“Salya akıtmayı bırak da kayıp düşme,” dedi, kıkırdayarak.

“Kes şunu,” dedim. Kolundan tutup onu kantine doğru çektim.

“Yemek. Lazım. Hemen.” dedim abartılı bir sesle. O da gözlerini devirdi.

Zaten biliyormuş gibi, “Yine kahvaltıyı uyuyup mu kaçırdın?” diye sordu.

“Beni fazla iyi tanıyorsun, değil mi canım? Hadi, hızlı olmalıyız. Bir şeyler atıştırayım da sabahımı anlatayım.”

Bunu duyunca kaşları havaya fırladı.

“Daha saat sekiz bile değil; Alexi’ye yanıp tutuşman dışında bu sabah ne olmuş olabilir ki?”

Yorumunu duymazdan gelip annemin cumartesi günkü doğum günü partimle ilgili söylediğini anlattım.

“Üstüne bir de babam, komşu sürülerden dört alfayı da partiye çağırıyor. Aaron sonunda eşini bulacağı için çok heyecanlı ama ben ne hissedeceğimi bilmiyorum. Ya eşim beni yeterince iyi bulmazsa? Eğer o bir alfaysa, sürüsünün Luna’sı olmamı ister mi? Ya beni istemez de reddederse? Ya…”

Düşüncemi bitiremeden Jordyn burnumu çimdikleyip susturdu.

“Kızım, sakin ol da nefes al. Bu kadar ‘ya şöyle olursa’ hem seni hem beni delirtecek. Rahatla. Cumartesi eşinle kesin tanışacaksın diye bir şey yok. Ama tanıştığında seni sevecek ve bir tanrıça gibi davranacak. Davranmazsa benimle uğraşmak zorunda kalır, o da istemez,” dedi ve göz kırptı.

Opal Moon sürüsünün en güçlü savaşçılarından biri olan Jordyn, hafife alınacak biri değildi; bunu hepimiz biliyorduk.

“Evet, kesinlikle istemez,” dedim gülümseyerek.

Biraz daha sakinleşmiş halde sonunda kantine ulaşıp atıştırmalık otomatlarına koştum. Aslında pastırma ve yumurta isterdim ama bu küçük yaban mersinli muffin paketiyle bir şişe portakal suyu idare edecekti. Sonra Jordyn’le ana koridora geri döndük ve kendi sınıflarımıza gitmek için ayrıldık.

Mrs. Mitchell’ın sınıfında yerime oturur oturmaz kahvaltıma saldırdım. Yaban mersinli o nefis şeye öyle kaptırmıştım ki, Alexi yanımda oturana kadar fark etmedim; ta ki hafifçe gülene kadar.

“Aç mısın?”

Bir anda ağzımdaki çörek parçası boğazıma kaçtı. Boğazımı temizleyip cevap verebilmek için meyve suyunu bir dikişte içmek zorunda kaldım.

“Ah, selam Alexi. Kusura bakma. Annemle senin kankin yüzünden bu sabah kahvaltıyı kaçırdım, biraz açım.”

Yüzümün kızardığını hissederek ona baktım. Ağzının kenarlarında o küçük gülümseme vardı; o güzel dudaklarında. Ah, keşke o dudakları yalayabilseydim. Aklımdan her türlü yaramaz şey geçiyordu.

Tam o edepsiz kız hayalimden koparılırken, Alexi’nin bu haftaki gözdesi Victoria yanımızdan geçti ve bilerek bana çarptı. Baygın baygın şekerli parfümü neredeyse midemi kaldıracaktı. Ağzını açtığında sesi, can çekişen bir banshee gibi inliyordu.

“Bebeğim, neden benimle en önde oturmak yerine burada bu hiç kimseyle oturuyorsun?”

Sözünü desteklemek ister gibi, kollarını kötü doldurulmuş sütyeninin altında kavuşturdu. Sahte dekoltesini iyice yukarı itip Alexi’ye en iyi surat asmasını yaptı. Gözlerimi devirdim. Sınıfın önüne dönmek üzereyken Alexi’ye hızlı bir bakış attım. Ona baktı; yüzünde bir anlık bıkkınlık belirdi, sonra o ışıl ışıl gülümsemelerinden biriyle hemen gizledi.

“Hemen geliyorum, Valerie. Sadece Alaia’yla iki dakika konuşmam gerekiyordu.”

Alexi’nin ona “Victoria” yerine “Valerie” dediğini fark edince yüzü düştü. Daha lafı açamadan Alexi onu döndürüp sınıfın ön tarafına doğru hafifçe itti.

Kendimi tutamayıp kısa bir kıkırtı kaçırdım; Victoria duydu. Omzunun üzerinden bana ters ters baktı, en iğrenç küçümsemesini takındı. Bakışlar öldürseydi, çoktan yere serilmiştim.

Alexi tekrar dikkatimi çekti.

“Luna’nın verdiği partiyi duydum. Eşini bulurken bol şans. Umarım hak ettiğin her şey olur.”

Sonra kalktı, arkasına bile bakmadan Victoria’nın yanına doğru kaydı.

Az önce bıraktığı boşluğa bakakaldım ve ne olduğunu anlamaya çalıştım. Eşini bulurken bol şans. Sanki beni uğurluyordu. Sanki zar zor araladığı bir kapıyı kapatıyordu. O sözleri evirip çevirdim; kibar cümlenin içinde saklı bir sıcaklık, bir çatlak aradım. Hiçbir şey bulamadım.

Sadece naziklikti. Hepsi bu.

Üç yıldır Alexi Kostov’un kızlara “nazik” olduğunu izlemiştim. Onun için naziklik, beline konan bir el ve kendi adını bile unutturan bir gülümsemeydi. Naziklik kolaydı, otomatikti, ona hiçbir şeye mal olmazdı.

Bu, naziklik değildi. Başka bir şeydi. Dikkatli bir şey.

Kendimi durduramadan başımı kaldırıp baktım. Victoria’nın yanına varmıştı; kız hemen kollarını boynuna doladı ve sanki “benim” der gibi dudaklarını onun dudaklarına bastırdı. Alexi izin verdi. Tabii ki verdi. O Alexi’ydi.

Gözlerimi kaçırdım.

“Sadece nazikti,” dedim kendime yine. “Onu seçti. Hep onun gibileri seçer.”

Dört gün sonra on sekizime girecektim. Ay Tanrıçası, dünyada benim için özel olarak yaratılmış o tek kişiyi bana verecekti. Ben ise burada, ilk derste, bana nadiren iki kelimeden fazla eden bir oğlan için içim acıyarak oturuyordum.

Zil çalınca eşyalarımı topladım ve Jordyn’in söylediğini düşündüm: O seni sevecek ve seni, olduğun tanrıça gibi el üstünde tutacak.

Dudaklarımı birbirine bastırdım ve onun haklı olmasını diledim.

Çünkü şimdiye kadar umut konusundaki karnem pek parlak değildi.