Bölüm 4 BÖLÜM DÖRDÜNCÜ | BİR SON VE BİR BAŞLANGIÇ
Alaia’nın Bakış Açısı
İki saat sonra, Jordyn’le aşağı katta, çıkmadan önce fotoğraf çekiliyorduk. Çok geçmeden Aaron da yanımıza geldi ve biz daha ne olduğunu anlamadan, sürü evinde yaşayan tüm mezunlar doğaçlama fotoğraf çekimimize doluştu.
Ebeveynler gururdan uçuyordu, durmadan fotoğraf çekiyorlardı. Birkaç dakika eğlenceliydi ama sonra kalabalık bunaltmaya başladı. Aaron’la Jordyn’i kaptığım gibi kapıdan çıkarıp arabaya doğru çektim.
“İçerisi tam bir curcunaya dönüyordu,” diye söylendim, Aaron’un arabasının ön koltuğuna tırmanırken. Jordyn Aaron binmeden arka koltuğa atladı, sonra Aaron direksiyona geçti ve yola koyuldu.
Camdan dışarı akıp giden manzarayı izlerken radyoya eşlik ederek şarkı söyledim. İçimden, Bu yolculuk, buraya dönmek zorunda kalacağım son zamanlardan biri olacak, diye düşündüm; harikaydı bu. Bu düşünce kafamdan geçerken okula vardık, otoparka girdik, sonra mezuniyet töreninin yapılacağı futbol sahasına doğru yürüdük.
Yolda Alexi Aaron’un yanına gelip parti hakkında konuşmaya başladı; Jordyn’e de bana da bir kez olsun bakmadı. O beni görmüyorsa, ben de onu görmeyecektim. Jordyn’in bileğini tuttum, onu kendime çekip süratle uzaklaştım; çocuklardan ayrılmak istiyordum. Alexi konusunda ne hissettiğimi biliyordu, soru sormadı.
Sonunda sahaya ulaştık, yerlerimizi bulduk. Aaron ve arkadaşları gelene kadar zaman geçirip konuştuk; ağırlıklı olarak da yarınki partide ne giyeceğimizi.
Onlar tam önümüze oturdu. Böylece Victoria’nın dilini Alexi’nin kulağına sokmaya çalışırken bir yandan da bana sırıttığını en önden izlemek zorunda kaldım. Jordyn bunu gördü ve Victoria’ya doğru boğuk bir hırıltı çıkardı. Victoria biraz geri çekildi, sonra başını çevirip dümdüz ileriye baktı.
Müdür Barnaby kürsüye çıkıp kalabalığa hitap etmeye başladığında, Alexi omzunun üzerinden dönüp bana baktı.
Sonra göz kırptı.
Öyle “selam kanka” gibi bir göz kırpma değildi. Herkese kullandığı o rahat, otomatik cazibe de değildi. Bu… daha sessizdi sanki. Özellikle benim içinmiş gibi. Kimsenin fark etmeyeceği bir anda, yalnızca bana gönderilmiş gibi.
Jordyn yanımda küçük bir ses çıkardı; onu öksürük gibi göstermeye çalıştı ama hiç beceremedi.
Yüzümü öne döndüm, gözlerimi müdüre sabitledim ve kendime bunun hiçbir şey ifade etmediğini söyledim. Sadece kibarlık yapıyordu. Oysa üç yıldır Alexi Kostov’un “kibar” hâlini izliyordum; hiç ama hiç böyle görünmemişti.
İki sıra ötemizdeki Victoria boynunu bizim tarafa uzatmıştı; yüzündeki ifade sütü keserdi.
Öne baktım. Yüzümü tamamen nötr tuttum. Gülümsemedim. En azından dışarıdan.
“Yeter,” dedim kendime. “Yarın doğum günün. Yarın her şey değişiyor. Olmayan bir şey aramayı bırak.”
Dudaklarımı birbirine bastırdım ve Alexi’nin yarın gece o partide olacağını düşünmemek için kendimi zorladım.
“Bayan Alaia Miller, Summa Cum Laude.”
Opal Moon sürüsü üyeleriyle tıklım tıklım dolu kalabalık bir anda tezahürata boğuldu. Ayağa kalktım ve sahneye doğru yürüdüm; o sırada seyircilerin arasında ailemi gördüm. Annemin gözlerinden mutluluk gözyaşları akıyordu. Babam ise beni görünce gözleri baştan sona gururla doldu. Tanrıça, onları çok seviyordum.
Kürsüye yaklaştığımda Müdür Barnaby elini uzatıp benimle tokalaştı ve diplomamı verdi. “Tebrikler, Bayan Miller. Sizi öğrencim olarak görmek büyük bir onurdu.”
Bunu duyunca boğazım düğümlendi, ben de küçük bir gülümseme ve baş selamıyla yetinip, “Çok teşekkür ederim, efendim,” dedim. Sonra o bir sonraki öğrenciyi çağırırken ben sahneden indim.
Tüm mezunlar diplomalarını aldıktan sonra bir süre daha sahada dolaştık; birbirimizi tebrik ettik, sevdiğimiz birkaç öğretmenle konuştuk. En sonunda geceyi bitirmeye ve eve dönmeye karar verdim.
Güzel bir deneyimdi ama artık bitmişti. Yatağım ve pijamalarım resmen beni çağırıyordu.
Sürü evine girer girmez merdivenlere doğru doğruca yürüdüm ve odama çıktım. Yorucu bir gündü, yarın daha da berbat olacaktı. İçimden bir of çekip kapımı açtım, birkaç adım attım ve yüzüstü yatağıma kapaklandım.
Birkaç dakika sonra ayak sesleri duydum, ardından Jordyn havada zıplayıp üstüme düşerken yüksek bir “Off!” çıkardım.
“Pijama partisi, sürtük!” diye bağırdı. Ben de kocaman bir inleme çıkardım. O ise gülüp kıçıma bir şaplak attı.
“Kalk, pijamalarını giy. Sonra aşağı iniyoruz; film, patlamış mısır.”
İtiraz edemeden banyoya kapanıp üstünü değiştirdi. O geri çıktığında ben çoktan uyku şortumu ve atletimi giymiş, hazır bekliyordum.
“Hadi bakalım, seksi annecik, film gecesini başlatalım.”
Güldüm ve onun arkasından merdivenlerden inip sinema odasına girdim.
Ülkenin en büyük sürülerinden biri oldukları için Opal Moon’un epey büyük bir sürü evi vardı. Bu da bize geniş ve rahat bir sinema odası sağlıyordu. Pelüş koltuklar, atıştırmalık büfesi… Gerçek bir sinemada olmadığını anlayamazdın. Odanın ortasındaki iyi koltuklara geçip yerleştim.
Birkaç dakika sonra Jordyn geldi, bana bir battaniye uzattı. Ardından kocaman bir vişneli slushie ve bir kova patlamış mısır verdi. Ben daha soramadan, sırıtıp, “Ekstra tereyağı,” dedi. En yakın arkadaşımın ne kadar harika olduğunu düşünürken gülümsedim.
“Peki, ne izliyoruz?”
“Bilmiyorum,” dedi, yerleşirken.
“İlk filmi çocuklar seçeceklerini söylediler.”
“Çocuklar” derken Aaron ve Alexi’yi kastettiğini biliyordum.
Mezuniyette bana attığı o göz kırpmayı düşününce yanaklarım ısındı. Ama o anda kapıdan içeri girdi; arkasından Aaron ve birkaç sürü üyesi daha. Işıklar kısılmaya başlarken adamlar arkamızdaki koltuklara yerleşti ve ekranda Hızlı ve Öfkeli 8 açıldı.
Başımı Jordyn’e çevirip ona en iyi yan bakışımı attım.
O sadece gülümsedi ve fısıldadı, “Tadını çıkar, canım. Bu gece biraz eğlenmeyi hepimiz hak ediyoruz.”
Haklı olduğunu biliyordum. Yeniden ekrana döndüm ve filmi izlemeye başladım.
İki film geçmişti ve gözlerimi açık tutmakta zorlanıyordum. Neredeyse gece yarısıydı. İçimden, Jordyn’in bana acıyıp bu film gecesini burada bitirmesi için tanrıçaya sessizce dua ediyordum.
Göz ucuyla Aaron’ın ayağa kalkıp gerindiğini gördüm.
“Benim için bu kadar, millet. Babam yarın Alfalara karşılama için son detayları konuşmak üzere beni ofisinde istiyor. Hadi gel, Alexi. Geleceğin Betası olarak senin de yardım edebileceğin bir şeyler mutlaka vardır.”
Adamlar çıkıp gitti. Ben de onların ardından herkesin odalarına dağılacağını düşündüm.
Hiç de öyle olmadı.
Jordyn hop diye ayağa fırlayıp ilan etti: “Gecenin son filmi Wedding Crashers; isteyen herkes buyursun.” İtiraz etmek istedim ama Vince Vaughn ve Owen Wilson’ı da çok severdim, yani…
Tam Vince Vaughn’un yemek masasının altında elle tatmin edildiği sahneye gelmişti ki, bir şey değişti.
Kalp atışım tuhaflaştı—endişe gibi değil, sadece farklı. Sanki ikinci bir nabız benimkine uyum sağlamaya çalışıyordu. Avuç içlerim terlemişti. Şakaklarımın arkasında düşük bir zonklama başladı. Telefonuma baktım.
00:17.
Doğum günüm.
On sekiz olmuştum.
Baş ağrısı bir an için keskinleşti—sonra içimde bir şey, pencere açılır gibi açıldı. Bir anda, tamamen uyanıktım; kafeinle ya da uykuyla alakası olmayan bir uyanıklık.
Ah, diye düşündüm. Ah, o.
Tam olarak kavrayamadan, kafamın içinde bir ses konuştu. Pürüzsüz, sıcak ve kendinden emindi; sanki çok uzun zamandır bu anı bekliyordu.
Merhaba, güzellik.
Öyle bir irkildim ki Jordyn’in slushie’sini neredeyse kucağına devirecektim.
Ses kıkırdadı.
Merak etme, aşkım. Ben Amethyst’im. Senin bütününün diğer parçası. Biz aynı kişiyiz—ve sonunda seninle konuşabildiğim için o kadar mutluyum ki.
O kadar geniş gülümsüyordum ki yüzüm acıyordu. Etrafımda film oynuyor, sürü ekrandaki bir şeye gülüyordu. Hiçbiri, hayatımın şeklinin az önce sessizce yeniden düzenlendiğinden habersizdi.
Tanrıçam, Amethyst. Düşüncemi zor toparlıyordum. Seni görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum. Kürkün nasıl? Benim gözlerim sende de var mı?
Yeniden güldü—kendi kafamın içinde duyduğum en sıcak sesti bu.
Hepsi zamanla, Bebek. İlk dönüşümümüze kadar beklemen gerekecek. Ama o zamana kadar burada olacağım.
Sinema koltuğumda kıpırdamadan oturdum ve bunun üzerime oturmasına izin verdim. Buradaydı. Hep buradaydı, bekliyordu, ve şimdi buradaydı.
Yarın, eş bağı aktif olacaktı. Yarın, dört misafir alfa bu sürü evinde olacaktı. Yarın, her şey ya başlayacaktı ya da beni korkunun içine atacak—muhtemelen ikisi birden.
Ama bu gece, şu an için, Amethyst bendeydi. Ve nedense bu, geri kalan her şeyi düşmek gibi değil de güzel bir şeyin eşiğinde durmak gibi hissettirdi.
Jordyn’e eğilip yatağa gideceğimi söyledim. İtiraz edecek gibi oldu; sonra yüzüme bir kez baktı ve tek kelime etmeden gitmeme izin verdi.
Odama kadar gittim, örtünün altına girdim ve karanlıkta uzanıp yeni, sessiz varlığın kendi kalp atışımın yanına yerleşmesini dinledim.
İyi geceler, Amethyst.
İyi geceler, güzellik. Yarın, onu bulacağız.
Gözlerimi kapattım.
Tüm hafta boyunca ilk kez, korkmuyordum.
