Bölüm 4

Noah

“Değirmen için endişelenme. İnsanlar her zaman çeliğe ihtiyaç duyacak.” dedi Equestos. “Yeminini kabul ediyorum. Bil ki bana verdiğin söz bağlayıcıdır. Doğaüstü varlıklar ve Periler sözlerini doğrudan ihlal edemezler, ama dikkatli ol. Seni kandırmak pahasına da olsa, bir yemini harfi harfine yerine getirirler.” diye uyardı.

“Bunu aklımda tutacağım.” dedim, büyürken duyduğum tüm masalları düşünerek. Sanırım ormana götürülüp bir daha geri dönmemem mümkün olabilirdi... Yenilmek, kemiklerimin ekmek yapılması ve benzeri şeyler.

“Bu kadar kasvetli görünme.” diye şikayet etti. “Bir memur olarak, bilgi ve güç tarafından korunuyorsun. Seni kurtaracak iyi adamlar tutarım.”

“Bunu bilmek güzel.” diye mırıldandım.

Equestos, masasının yanındaki dolaba gidip, üzerinde ‘Çaylaklar’ yazan büyük bir dosya çıkardı. “Okuyabiliyorsun, değil mi?” diye sordu.

“Evet, okuyabiliyorum.” dedim, elime bu kadar kalın bir kağıt yığını verilmişken.

“O zaman yaklaşık bir saat sonra tekrar buluşuruz.” dedi Equestos sakince.

Büyüyle, sandalyem odanın karşısına kaydırıldı ve köşeye daha iyi aydınlatma için bir lamba yerleştirildi... Hatta ayaklarımı uzatmam için küçük bir tabure bile kaydırdı... Durumu kabullendim. Panik yapmanın bir şeyi değiştirmeyeceğini biliyordum ve bunun muhtemelen bir tür test olduğunu anladım.

Muhtemelen stresle, yeni durumlarla ve benzeri şeylerle nasıl başa çıktığımı test ediyorlardı... Zımbalanmış kağıtlardan oluşan küçük kitapçığı açtım ve oldukça basitti. Doğaüstü yaratıkların neredeyse iki katı kadar düzenlemeleri vardı, ama her biri nedenleriyle açıklanmıştı.

Bir insan olarak, halkımın nasıl sığır olarak sınıflandırıldığını gördüm... Et yiyenlerin bizi yiyecek olarak gördüğünü...

...Bu dünyanın onlar tarafından yönetildiğini... ve bizlerin, kendimizi kontrol ettiğimizi düşündüğümüzde daha kolay kontrol edilebildiğimiz için “serbest dolaşan” sığırlar olarak tutulduğumuzu...

Dünyamızın gerçeği bu... Ve sebepsiz yere karşı koyamam.

Bir insanın avlandığını görürsem, onu kurtarmak için müdahale edemem, ta ki onun avlanmaması gerektiğini kanıtlayana kadar. Örneğin, bir kamu yolunda olabilirim, ama bir barın arkasındaki bir sokakta, avlanmak için uygun durumda olurlar.

Bir insan olarak işim, ilişkilerle ve bu gerçeği fark eden insan kitleleriyle ilgilenmek... Onların zihinleri silinene kadar veya buldukları yaratığın malı olana kadar onların kalkanı olmak...

Bunu sevmedim, ama şimdi biliyorum.

Kurallarına göre, reddedersem ya bir yemek tabağında ya da zihnim karışık bir şekilde eve dönebilirim... Bunun yan etkilerini de okudum... Beynimin böyle bir durumda kalma olasılığı %9... İnsanlar tüm suçların yaklaşık %70'ini oluşturuyor...

Kelle avcıları, perilerin illüzyonlarını görebilen ve aktif olarak onları avlayan insanlardı. Saldırılardan en çok etkilenen aileler, masumlara karşı kin besler ve para kazanır. Peri parçaları binlerce dolar değerinde olabilir... ama bir avcı da öyle... Yasaları çiğnerler ve Kilise ve yasadan korunmalarını kaybederler...

Oldukça tehlikeli şeyler.

Bitirdiğimde, sandalyeyi masasına geri ittirdim ve her bölümü manuel olarak açıkladıktan sonra baş harflerimi attım. Ne yaptığımı kesinlikle bildiğimden emin olmak istedi... Leo, bir tilki dönüştürücü, öğle yemeği için bize sandviçler hazırladı. Equestos'un büyük bir saman kasesi ve lahana ile ıspanak karışımlı buzlu bir içeceği varken, benim ekşi mayalı ekmekte hindim vardı.

“Bir gün için bu kadar yeter sanırım. Aşırı yüklü görünüyorsun.” dedi Equestos.

“Biraz öyleyim efendim. Yarın gün doğumunda geri döneceğim ve sonra Memur Jerold Och’Torros ile günü geçireceğim.” Ayağa kalktım ve zihinsel olarak yorgun bir şekilde bileğini sıktım.

Bütün bunlar 3 saat sürdü, ardından diğer memurların burada neden çalıştıklarını ve deneyimlerini anlattıkları bir saat daha dinledim. Çoğu fark yaratmak, krallarına yardım etmek veya eşlerini korumak için buradaydı.

Bu, tam olarak anlamadığım bir kelimeydi, ama ev anahtarları ve Johnny beni beklerken, heyecanla oturdum. Garip işler yapmak beni korkusuz yapmış gibi görünüyor... Bu işlerin hiçbiri de tam olarak güvenli değildi.

Babamın nasıl kasap olduğunu bilmiyorum; dikkat etmedikleri veya dilimleyici için çok yavaş oldukları için küçük parmaklarını kaybeden insanları görmek... Hala Garry'nin çığlığını hatırlıyorum.

Birkaç gün değirmende çalışmak da tehlikeliydi. Tüm makineler ve dönen parçaları, bir adamı içine çekip sürükleyecek bir kolu yakalamak için açıktı. Kağıt dağıtıcılığı gibi bazı işler, çete yüzünden tehlikelidir... Razer Heights özellikle tehlikeliydi. Orayı yöneten pembe saçlı bir serseri olduğunu duymuştum.

“Düşüncelere dalmış gibisin.” dedi Johnny.

“Öyleyim.” dedim başımı sallayarak. “Çoğu insan sizin gerçek olduğunuzu bilmiyor ve bilenler de ellerinizi çalıyor.” diye mırıldandım.

"Evet. Doğaüstü dünyanın tavşan ayağıyım, ellerim kanla kaplıyken beni öldürürsen ekstra puan kazanırsın." Şapkasına vurdu. "Annelerimiz doğduğumuzda bunları yapar ve boyamak için düşmanlarımızın kanına batırırsınız." Gülümsedi. "Normal goblinlerin benimki gibi dişleri ve pençeleri yoktur."

"Anlıyorum... Bu bayağı fazla." dedim geriye yaslanarak.

Açık olan kapısından geçtiği lüks bir siteye girdi. Bu yer... tam anlamıyla lüks kokuyordu. İlk kez bu kadar çok bahçeli müstakil ev görüyordum. Bir sonraki sokakta çocuklar çimenlerde oynuyordu, ama burası diğerlerinden biraz farklıydı.

"Eh, en azından evimize geldik. Senin evin şu." On odalı, iki katlı, kolonyal tarzda büyük bir evi işaret etti. Bu sokaktaki evlerin hepsi böyleydi... Kimin yaşadığını merak ettim, sadece iki katlı tuğla malikanede mi? En büyüğüydü ve bir balkonu ve cam kapıları vardı.

Geri kalanlar büyük, iki katlı kolonyal evlerdi... Toplamda 12 tane. Hepsi açık gri ve beyaz vurguluydu, ama her evin merdivenleri farklı boyanmıştı. Hepsi gri tonlarındaydı, işaret ettiği evin merdivenleri neredeyse siyahtı.

"Bu sokağın adı Cadet Cove. Buradaki tüm evler yeni işe alınanlar için ve bir yıl sonra, insanlar kendi iki yatak odalı, bir banyolu evlerine sahip oluyorlar." Johnny gülümsedi. "Eskiden sadece bir ev vardı. Zaman ne çabuk geçiyor."

"Ne zaman kadettin?" diye sordum.

"Uh... Sanırım 1694, '95 civarı? O zamanlar sadece 210 yaşındaydım."

"... Johnny, yaşayan biri olmaman gerekirdi." dedim, arabadan inerken. Garaj doluydu, en az beş yeni model Ford vardı...

"Çoğumuz öldürülene kadar yaşarız. Gerçekten stresli olmadıkça yaşlanmayız. Ah, ve gitmeden önce, tüm oda arkadaşların da insan. Daha güvende hissedeceğini düşündük, çünkü diğerleri subay ailelerinden."

"Peki. Her şey için teşekkürler." Eşyalarımı aldım ve o el sallayarak uzaklaştı.

Kapıdan içeri girdim ve doğrudan sade odama gittim. Sadece Cadet O’Gaven’in arabası park edilmişti, yani eve ilk ben gelmiştim.

Buna sevindim. Bu biraz fazlaydı ve yüzler birbirine karışmaya başlamıştı. Sıcak bir banyo yaptım ve diğerlerinin eve gelmesinin seslerini duydum, gürültülü ve şamatacıydılar. Yarın kiminle çalışacağım hakkında daha iyi bir fikir edineceğim. Şimdilik, fazla yüklendim.

Canavarlar gerçekmiş... Ve ortağımı düşündüm... Tanrılar kahretsin, ona aşık olmuşum.

"Subay Stardust'ı kaptım!" diye bağırdı O’Gaven. Diğer sarışındı.

"Ben ablamla birlikteyim." dedi Cadet Morris. "Hey, Noah değil mi?! Evden sosis yaptım!"

"Evet, yeni kan! Mavi olmaya hoş geldin!" dedi bir başkası. Adını hatırlamıyordum.

...Cızırdamalar beni acıktırdı... Uyku kıyafetlerimi giyerek dışarı çıktım. Duş alan herkes de uyku kıyafetlerindeydi ve sanırım bu benim ilk 'uyuma partim'... Sanırım buna böyle deniyor...

Kan sosisi, normal bratwurst, burgerler, patates kızartması ve Kokie Kola vardı, favorim değildi, ama tabii ki gülümseyerek içtim... Peppin C içmek isterdim; bu ağır etlerin tuzlu tadıyla daha iyi giderdi... Ve son olarak...

Biftek vardı... Ama onu yemedim...

Yarın bir minotorun yanında oturacağım için biftek yemenin kaba olacağını düşündüm...

"Gerçekten polis ailesinden gelmiyor musun?" diye sordu Bobby. Aramızdaki en uzundu.

"Hayır, ama ben ve babam İkinci Görüş'e sahibiz. Küçük kardeşim ve annem değil." dedim sıradan bir şekilde.

"Bu şanslı bir durum. Ben üçüncü nesilim ve bende bile yok." dedi Cadet Micheal.

"Bu kadar mı nadir?" diye sordum. Daha çok ya da az başlarını salladılar.

"Dikkatli ol. Fae'ler kurnazdır ve sözlerini harfiyen takip ederler, ama bu şekilde kandırırlar." diye uyardı Cadet Morris, bana bir çocukmuşum gibi konuşarak.

"Ben New Apple'danım. Güven bana, sağduyum var." dedim tabağımı hazırlarken ve onlarla otururken... Bunu görmezden gelmeye ÇALIŞACAĞIM... Bir yıl birlikte yaşamak zorundayız.

"Kanı olmayan biri için sağduyu." dedi Bobby. "Üzgünüm, bu biraz kabaca oldu."

"Öyle." dedim ayrılırken.

"O öyle demek istemedi." dedi Cadet Archy. Adını şimdi hatırlıyorum.

"Bekle." Bobby özür dilemeye çalıştı, ama hepsi beni biraz yanlış hissettirdi...

"Ne demek istediysen öyle söyledin." dedim kapımı kapatırken. Çarpmadım, ama onlara defolup gitmelerini bildirdim.

Davet ettikleri için naziktiler, ama aynı zamanda beni biraz izole hissettirdiler. Özel kan hatlarının ve küçük kliklerinin bir parçası değildim. Beni bunun farkında yaptılar, bu yüzden geri çekildim.

Bir başarısız olduğumu biliyorum. Trene binmem uzun sürmeyecek, ama en azından o zamana kadar... Kendi insanımın... bilmiyorum, bundan daha iyi davranacağını düşünmüştüm.