Bölüm 002: Hazine ile Dönüş

Altı yıl sonra, Zümrüt Şehri Uluslararası Havalimanı’nda.

Monica, tepeleme dolu valizlerle yüklü bagaj arabasını terminalden dışarı sürdü.

Uzun, dalgalı saçları sırtına dökülüyordu; çarpıcı yüzü hemen herkesin dikkatini çekti.

Ama asıl bakışları üzerine toplayan, yanında yürüyen ikizlerdi; biri kız, biri erkek.

Koyu lacivert bir spor takım giymiş, küçük bir sırt çantası taşıyan oğlan, rahat ve kendinden emin adımlarla Monica’nın arkasından yürüyordu. Sanki Alexander’ın küçük bir kopyasıydı.

Kız ise at kuyruğu yaptığı saçlarıyla, uyumlu tişört ve etek giymişti. O da kardeşininkiyle aynı model ama farklı renkte bir sırt çantası taşıyordu. Onun arkasından gelirken yüzünde kocaman, parlayan bir gülümseme vardı.

Anne ve çocuklarının dikkat çekici görünüşü, etraftakilerin hemen ilgisini çekti; pek çok kişi telefonuna sarılıp fotoğraf çekmeye başladı.

Oğlan etrafa bakındı, üzerlerine dönen onca bakıştan huzursuz oldu. Sonra boynunda asılı duran siyah güneş gözlüğünü taktı; yaşına göre çok daha olgun ve ağırbaşlı görünüyordu.

Kız ise, kameraları ve çevreden gelen hayran bakışları görünce daha da coşkuyla gülümsedi; bir pop star gibi el sallıyordu.

Monica, çocuklarının bu hâline yetişemedi ve seslendi:

“William, Sophia, eve döndük. Uslu olun, yanımdan ayrılmayın.”

İkizler aynı anda başlarını çevirdi.

William Brown sakince başını salladı. “Tamam anneciğim, dikkatli oluruz.”

Sophia Brown masum bir ifadeyle başını kaldırıp Monica’ya baktı. “Anneciğim, biz ne yaptık ki?”

“Bana masum numarası yapma.” Monica kızını çok iyi tanıyordu. Gülüşü ne kadar parlaksa, aklındaki yaramazlık da o kadar büyüktü.

“Peki, uslu duracağım.” Sophia omuz silkti, sözde itaatkâr bir ifadeye büründü.

Monica iç çekerek başını salladı ama gözlerinde hâlâ sevgi vardı.

Altı yıl önceki o geceden sonra Alexander’la bir daha asla yollarının kesişmeyeceğini sanmıştı. Ta ki, hamile olduğunu öğrenene kadar. Hem de dördüzlere.

Köyde, sadece anneannesiyle büyümüştü ve hep bir aileye sahip olmayı hayal etmişti.

Hamilelik ona gökten gelen bir hediye gibi gelmişti. Ama doğum sırasında bebeklerden ikisi yaşamadı; sadece en büyükleri William ile en küçükleri Sophia hayatta kaldı.

Çocukların olağanüstü zekâsı onu sık sık çaresiz bırakıyor, bir yandan da kaybettiği iki çocuğu sürekli hatırlatıyordu.

Keşke onlar da burada olsaydı… Her şey ne kadar güzel olurdu.

Dalıp gitmişken, kalabalığın içinde tanıdık bir siluet fark etti.

Adam, yan dönmüş, telefonla konuşuyordu.

Monica, sadece sırtının görünüşünden bile onun Alexander olduğunu anladı; hâlâ eskisi gibi ulaşılmaz ve soğuktu.

Daha ilk gününde Alexander’a rastlamak… Ne şanssızlık ama.

Biri ona bakıyormuş gibi hisseden Alexander hızla başını çevirdi ve doğrudan Monica’ya baktı.

Monica aniden arkasını döndü, çantasından bir maske çıkarıp taktı; kalbi küt küt atıyordu.

Alexander’dan korktuğu için değildi bu. Ama çocuklardan haberi olmasını istemiyordu. Onları elinden almaya kalkmasından korkuyordu.

Buradan hemen gitmesi gerekiyordu.

Alçak bir sesle, “William, Sophia, yanıma gelin, ayrılmayın,” dedi.

İkizler annelerinin birdenbire gerildiğini fark etti ama hiçbir şey sormadı; onu sessizce takip ederek çıkışa doğru yürüdüler.

Ancak, her çıkışta görevli olmayan insanlar nöbet tutuyordu.

Monica, bunları muhtemelen Alexander’ın yerleştirdiğini biliyordu.

En az insan olan çıkışı seçti, ama orada da tanıdık bir yüz gördü—Joseph Miller.

Joseph, yıllardır Alexander’ın asistanlığını yapıyordu ve Monica’yı çok iyi tanıyordu.

Monica hemen çocuklarını durdurdu, çantasından iki küçük maske çıkardı ve çocuklara taktı. Fısıldadı: “William, Sophia, önden çıkıştan dışarı çıkın, sağa dönün, yaklaşık yüz metre ileride Evelyn’in arabasını göreceksiniz, beyaz bir Audi. Önce onunla buluşun, ben sonra gelirim, tamam mı?”

“Tamam.” İkisi birden başını salladı.

Monica vakit kaybetmeden arkasını dönüp uzaklaştı.

Ama Monica gider gitmez, Sophia uslu halini bıraktı, yüzüne muzır bir gülümseme yerleşti. William’a, “Ben de ne olduğunu görmek istiyorum,” dedi.

William bunun olacağını tahmin etmişti. Hemen Sophia’nın kolunu yakaladı, kaşlarını çatarak, “Annemiz Evelyn’le buluşmamızı söyledi,” diye uyardı.

“O zaman sen önce git, ben sonra gelirim.” Sophia kolunu kurtarıp koşarak uzaklaştı.

William, başına bir şey gelmesinden endişe ederek onun peşinden aceleyle gitti.

Bu sırada Monica, Alexander’ın dikkatini çekmeden başka bir çıkıştan otoparka sızdı ve arkadaşı Evelyn Thomas’la buluşmaya gitmeye hazırlanıyordu. O anda, yakından paniklemiş bir çığlık duydu.

Sesin geldiği tarafa baktı. William ve Sophia’yla aynı yaşlarda bir oğlan, otoparkta koşturarak birini arıyor, sesleniyordu.

Monica aslında karışmak istemedi, ama bir çocuğun otoparkta öyle başıboş dolaşması çok tehlikeliydi. Bir anne olarak buna kayıtsız kalamadı ve çocuğa doğru yürüdü.

Bir süre arayan çocuk, sonunda olduğu yerde durdu ve telefonunu çıkarıp birini aramaya çalıştı.

Monica yaklaşınca, çocuğun yüzünü nihayet net gördü ve ifadesi değişti. Hızla yanına gitti. “William, sana önce Evelyn’le buluş demedim mi? Sen neden burada tek başınasın?” dedi.

Çocuk onu umursamadı, başı eğik halde numara çevirmeye devam etti.

Monica doğrudan telefonunu aldı.

Zaten kardeşini bulamadığı için sinirli olan çocuk, bir de telefonu elinden alınınca patladı: “Sen kimsin de benim telefonumu alıyorsun?”

“Ben senin annenim!” Monica, sinirle karşılık verdi.

Normalde soğukkanlı olan oğlunun bu garip hâli onu şaşırtmıştı ama çocuğun yalnız olduğunu görünce asıl meseleye döndü, aceleyle sordu: “Neden yalnızsın? Kız kardeşin nerede?”

Çocuk, hâlâ tam kavrayamadan, “Kayboldu,” diye cevap verdi.

Sesi endişe ve suçlulukla doluydu.

Bunu gören Monica, onun elini tuttu ve sakinleştirmeye çalıştı: “Anneniz sana kardeşini bulmanda yardım edecek,” dedi.

Çocuk, elini Monica’ya bıraktı, onunla gitmesine izin verdi.

Kısa süre sonra, otoparkın tenha bir köşesinde küçük kızı buldular. Yerde hareketsiz yatıyordu, yüzü bembeyaz, dudakları morarmıştı.

Oğlan hemen kızın yanına koştu.

Monica hızla kızı kucağına aldı, bedeninin hâlâ sıcak olduğunu fark etti.

Diz çöktü, kulağını kızın göğsüne dayadı; hırıltılı bir ses ve giderek zayıflayan bir nefes duydu—astım belirtisiydi bu.

Monica şaşırdı. Sophia hep sağlıklıydı, hiç astımı olmamıştı.

Ama bunu düşünmeye vakit yoktu. Kızı dimdik oturttu, sırtını yavaşça ovalayarak nefes almasına yardım etti.

Küçük kızın durumu yavaş yavaş düzeldi. Gözlerini, Monica’nın kollarında, araladı. Monica’nın yüzüne bakarak kısık bir sesle, “Anne,” diye mırıldandı.