# Bölüm 2

Kira'nın Bakış Açısı

Banyoda çıplak ayaklarımla dururken, soğuk fayanslar ayaklarımı donduruyordu. Yansıma mı izliyordum ama aslında hiçbir şey göremiyordum. Az önce aldığım duş, hastane kokusunu ya da göğsümdeki boşluğu temizlememişti.

Her şeyi kaybetmiştim, sadece birkaç saat içinde mi?

Elim içgüdüsel olarak karnıma gitti—şimdi dümdüz, boş. Büyüyen bir yavru yok. Anne olma geleceği yok. Sadece... hiçbir şey.

"Neden?" diye fısıldadım yansımama bakarak, yanağımdan bir gözyaşı süzülürken. "Neden yaptın bunu, Rocco?"

Bağ kopmuştu. Bizi birbirimize bağlayan o sürekli, sıcak bağlantı—sadece... kırıldı. Zihnimdeki sessizlik sağır ediciydi.

Lavabonun kenarını sıkıca tuttum, yeni bir zayıflık dalgası üzerime çökerken. Bağ Kopma Sendromu. Bir kurtadam tıbbi araştırmacısı olarak, stajım sırasında sadece iki kez görmüştüm—çoğu kurdun hayatında hiç tanık olmadığı efsanevi bir durum. Ve şimdi içten içe beni öldürüyordu.

Onun için her şeyden vazgeçmiştim. Kurtadam tıbbi araştırmalarındaki parlak kariyerimden, bağımsızlığımdan, hayallerimden—hepsini Blackwood sürüsüne mükemmel bir Luna olmak için feda etmiştim. Buna değdiğini düşünmüştüm çünkü onu seviyordum ve onun da beni sevdiğine inanıyordum.

"Ne büyük bir saçmalık," diye homurdandım, yüzüme soğuk su çarparken.

İlk tanıştığımızda, Rocco... farklıydı. Nazikti. En güçlü safkan ailelerden birinin Alfa varisi olmasına rağmen, beni değerli hissettiren, koruyan bir nezaketle peşime düşmüştü. Sevildiğimi hissettiriyordu.

"Sen o kişisin, Kira," diye fısıldamıştı beni işaretlediği gece. "Kurdum hiç kimseyi senin gibi istemedi."

Yalan. Hepsi yalan.

İlk iki yıl mutluyduk—ya da öyle sanıyordum. Sonra hamile kaldım ve bir ay içinde her şey değişti. Ofiste geç saatlere kadar kalmaları daha sık hale geldi. Tutkulu öpücükler sıradanlaştı. Çarşaflarımızdaki kokusu, yatağımıza yaptığı ziyaretler arasındaki günler geçtikçe azaldı.

Ama bu endişe değildi. Bu ihanetti.

Gözlerimi kapattım, içimdeki kurdun huzursuzca kıpırdandığını hissederek. O da zayıflıyordu, sendrom ilerledikçe her gün daha sessizleşiyordu. Yakında tamamen yok olacak ve ben insan olarak ölecektim.

Savaşmanın ne anlamı var? Her şeyi kaybettik.

Karanlık düşünce, durduramadan zihnime süzüldü. Eşim, yavrum, sağlığım, geleceğim—hepsi tek bir günde yok oldu.

Ama babam değil. Hâlâ babam var.

Telefonun keskin çalması beni düşüncelerimden sıyırdı. Banyodan çıkarken neredeyse düşüyordum, bacaklarımın altımda çökmek üzere olduğunu hissederek. Arayan kimlik, kurtadam tıbbi merkezinin numarasını gösteriyordu.

Kalbim hızlandı. "Alo?"

"Ms. Silverstone? Silver Crescent Tıp Merkezi'nden hemşire, babanızın durumunun aniden kötüleştiğini söyledi. Dr. Bennett acil tedavi protokollerini uygulamaya koydu."

"Hemen orada olacağım!" dedim, panikle kıyafetlerimi ararken.

Hız sınırını aşarak sürdüm, artık güvenmediğim ay tanrıçasına dua ederek. Lütfen, onu da alma. Herkesi benden alma.

Otuz dakika sonra tıbbi merkezin kapılarından içeri daldım, nefesim kesik kesik geliyordu. Gümüşle karıştırılmış antiseptik kokusu burun deliklerimi yakarken, kurtadam hastalarına ayrılmış özel tedavi kanadına koştum.

Tedavi odasının dışında koridorda volta atıyordum.

Babam, gümüş zehirlenmesi nedeniyle baygın halde bulunmasından bu yana neredeyse bir yıldır komadaydı. Kimse nasıl olduğunu bilmiyordu—bir zamanlar saygı duyulan Silverstone ailesinin başına gelen bir başka gizemli trajedi.

"Lütfen iyi ol," diye fısıldadım, boğazım düğümlenerek. "Lütfen, baba. Seni de kaybedemem."

Zaten her şeyi kaybetmiştim—eşimi, doğmamış yavrumu, sağlığımı. Eğer babam da ölürse... devam edecek gücü nasıl bulacağımı bilmiyordum.

Saatler gibi gelen bir sürenin ardından, bir hemşire elinde bir klipboardla yaklaştı. "Ms. Silverstone? Bugünkü tedavi maliyetlerini onaylamanız gerekiyor."

Klipboardu aldım, rakamı görünce gözlerim büyüdü. Acil gümüş toksin nötralizatörü tek başına 15.000 dolardı, komadaki bir kurtadamın standart günlük bakım ücretleri hariç.

"Bir sorun mu var?" Hemşirenin ifadesi sempatikti ama kararlıydı.

"Hayır," diye mırıldandım, adımı atarken. "Sorun yok."

Ödeme gişesinde, yönetici klavyesinde tıkırdadı. "Toplam borcunuz 147.832 dolara ulaştı. Bugün nasıl ödeme yapmayı düşünüyorsunuz?"

Mideme bir yumruk yemiş gibi hissettim. Son birikimimi—yaklaşık 5.000 doları—transfer ettim ve hesap bakiyemin 987.50 dolara düştüğünü izledim.

"Diğer işleri de yakında halledeceğim," diye söz verdim, yanaklarım utançtan yanıyordu.

Ellerim titriyordu, aylar süren tıbbi faturaların ardından kalan zavallı miktara bakarken. Midem, çaresizlik ve aşağılanmanın karışımıyla düğümlenmişti. Başka seçeneğim yoktu. Hiçbir lanet olası seçeneğim yoktu.

Sessiz bir köşeye geçtim, kalbim kaburgalarıma çarparken bir daha asla aramamaya yemin ettiğim kişiyi aradım. Parmağım Rocco'nun isminin üzerinde durdu, boğazımda safra yükseliyordu.

Arama tuşuna bastım, her çalma sesi sanki fiziksel olarak vurulmuşum gibi irkilmeme neden oluyordu.

"Ne istiyorsun?" Sesi hoparlörden buz gibi geliyordu. "Moonbreak Merkezi'ndeki kurt saati gece yarısından önce değil. Biliyorsun, boşanma meseleleri sadece gece yarısı ile bir arasında hallediliyor, değil mi?"

Kalbim duraksadı. "Biliyorum. Bunun için aramıyorum."

"Babam acil bir durum yaşadı," diye açıkladım, sesimi sabit tutmaya çalışarak. "Gümüş toksinine karşı şiddetli bir reaksiyon geçirdi ve yoğun bakıma alındı. Yapamadım—"

"Hayır," diye kesti beni. "Onu kurtarmayacağım."

Zor yutkundum. "Yardımına ihtiyacım var, Rocco. Tıbbi faturalar... Artık baş edemiyorum. Yaklaşık..."

Gülüşü acımasızdı. "Açık konuşayım, Kira. Umarım baban ölür. Bu birçok sorunu çözer." Sesindeki zehirle nefesim kesildi. "Sana ihtiyacın olan parayı vereceğim, ama sadece resmen boşandıktan sonra."

Hat kesildi. Donup kaldım, telefon hala kulağımdaydı.

Vücudum öfke ve şokla titriyordu, gözyaşları gözlerimi yakarken nefes almaya çalışıyordum. Bunu nasıl söyleyebilirdi? Babamın ölümünü nasıl dileyebilirdi—bir zamanlar saygı duyduğunu iddia ettiği aynı adamın? Midesim bulandı, sözleri kafamda tekrar ederken. Bu sadece reddetme ya da ilgisizlik değildi—bu saf nefretti.

Birden, parçalar yerine oturmaya başladı. İki yıl önce, düğünümüzden hemen önce, Silverstone sürüsünün durumu bir gecede düşmüştü. Ana müttefiklerimiz aniden desteğini çekmişti. Tedarikçiler hiçbir açıklama yapmadan sözleşmeleri bozmuştu. Nesiller boyu güvendiğimiz kaynaklar erişilemez hale gelmişti.

Ve kim yararlanmıştı? Blackwood sürüsü. Eski müttefiklerimizi kendilerine çekmiş, tedarik zincirlerimizi ele geçirmiş, geleneksel topraklarımızı almışlardı.

O zamanlar bunun sadece iş olduğunu düşünmüştüm—sürülerin doğal yükseliş ve düşüşü. Ama ya öyle değilse? Ya Rocco her şeyi planlamışsa?

Bu bir intikam gibiydi, ama neden? Ama bu benim önceliğimdi. Önce faturayı ödemeliydim.

Arabama yürürken seçeneklerimi düşündüm. 987 dolar, babamın bakımının küçük bir kısmını bile karşılamazdı. Değerli hiçbir şeyim kalmamıştı, sadece...

Parmağımdaki platin yüzüğe dokundum, ortasındaki ay taşı ışığı yakalıyordu. Evlilik yüzüğüm.

Silver Moon Kuyumcusu'na doğru sürerken, olabilecekleri düşünmemeye çalıştım. Hamile kalıp araştırma pozisyonumdan ayrılmasaydım, bölgedeki en genç kurt endokrinoloji uzmanı olma yolunda olurdum. Kendi gelirime, kendi durumuma sahip olurdum.

Ne kadar aptalmışım.

Kuyumcuya girdiğimde mağaza sessizdi, deri ve pahalı parfümün zengin kokusu havayı dolduruyordu. Tezgahtar başını kaldırdı, nemli saçlarım ve basit kıyafetlerim üzerinde küçümseyici bir bakış gezdirdi.

"Size nasıl yardımcı olabilirim?" Tonu, vitrindeki hiçbir şeyi karşılayabileceğimi düşünmediğini gösteriyordu.

"Bunu satmak istiyorum," dedim, yüzüğü ve sertifikasyon belgelerini tezgahın üzerine kaydırarak. "Bu, Viktor Petrov'un Lunar Eclipse tasarımı. Platin ayar, mavi ay taşı merkezi, elmas süslemeler."

Kaşları yükseldi, belgeleri incelerken. "Bunu doğrulamak zaman alacak."

"Lütfen acele edin," dedim, sesimdeki çaresizlikten nefret ederek. "Babamın buna ihtiyacı var."

Tezgahtarın ifadesi biraz yumuşadı. "Elimden geleni yapacağım."

Arka odaya kayboldu. Beklerken, zayıflık dalgasıyla tekrar savaşarak durdum. Sendrom beklediğimden daha hızlı ilerliyordu. Lucas'ın bitkisel tedavilerine yakında başlamam gerekiyordu, acı verici olsalar da.

Düşüncelere dalmışken mağazanın kapısının açıldığını fark etmedim, ta ki tanıdık bir koku beni vurana kadar—tanıdık ama yanlış, kendi yansımamın bozulmuş hali gibi.

"O yüzük çok güzel," geldi, benimkine ürkütücü bir şekilde benzeyen ama daha kendinden emin bir ses. "Onu satın alacağım."

Yavaşça döndüm, kalbim hızla atarken ve... kendime baktım. Neredeyse. Aynı gözler, aynı yüz, ama ben solgun ve zayıfken, o sağlık ve canlılıkla parlıyordu.

Kim. İkiz kız kardeşim. Eşimi baştan çıkaran kadın.