Bölüm 8

Sterling Global Holdings genel merkezinin önünde durmuş, elimdeki dosyayı her an patlayabilirmiş gibi sıkıca tutuyordum.

Bina, Boston'ın Finans Bölgesi'nin ortasında cam ve çelikten devasa bir anıt gibi yükseliyordu. Güç ve parayla dolu tam elli kat. Benim gibi insanların sadece bir şeyler teslim edip bir an önce kaçıp gittiği türden bir yerdi.

İçeri gir, dosyayı bırak ve çık git.

Döner kapıdan geçip lobiye adım attım.

Resepsiyondaki kadın başını kaldırdı. "Size nasıl yardımcı olabilirim?"

"Garrison Industries'den geliyorum," dedim. "Bay Sterling'in ofisine bazı evraklar teslim edecektim."

"Bir saniye lütfen." Telefonu eline aldı.

Ağırlığımı bir bacağımdan diğerine vererek beklemeye başladım.

Birkaç dakika sonra yanıma bir adam geldi.

Onu tanıdım. Galada Adam’ın hemen yanında duran adamdı.

"Bayan Bennett?" Sesi kibar ama mesafeliydi. "Ben James Cooper, Bay Sterling'in yönetici asistanıyım. Bay Sterling şu an toplantıda ama sizi ofisine çıkarayım. Kendisini orada bekleyebilirsiniz."

Beklemek mi?

"Dosyaları size bıraksam olmaz mı?" diye sordum. "Gerçekten ofise dönmem gerekiyor."

James başını iki yana salladı. "Korkarım dosyaları bizzat Bay Sterling'e teslim etmeniz gerekecek. Bu taraftan, lütfen."

Asansörlere doğru James'i takip ettim.

Asansörün kapıları en üst katta açıldı.

James bana rehberlik ederek modern sanat eserleri ve boydan boya camlarla kaplı bir koridordan geçirdi. Koridorun sonunda devasa bir kapı duruyordu.

Kapıyı açtı. "Bay Sterling'in ofisi. Toplantısı kısa süre içinde biter."

İçeri girdim.

James kapıyı arkamdan kapattı.

Kanepenin ucuna iliştim, dosyayı orta sehpaya bıraktım ve müdürün odasının kapısında bekleyen bir kız öğrenci gibi ellerimi kucağımda bağladım.

Sadece bekle. İçeri girecek, dosyayı eline vereceksin ve çekip gideceksin.

Çok basit.

On dakika geçti.

Ardından yirmi.

Telefonuma baktım. Julian'dan ne bir mesaj gelmişti ne de cevapsız bir arama vardı.

Hangi cehennemde bu adam?

Ayağa kalkıp cama doğru ilerledim. Aşağıda, üzerinde yelkenlilerin süzüldüğü ve yaz güneşinin sularda parıldadığı liman manzarası uzanıyordu. Buradan bakıldığında her şey tertemiz ve kusursuz bir düzen içinde görünüyordu.

Oysa aşağıda hayat; kaçırılan trenler, son ödeme tarihi geçmiş faturalar ve bir türlü yetişilemeyen kreş çıkışlarından ibaretti.

Arkamda kapının açıldığını duydum.

Arkamı döndüm.

Adam içeri girdi.

Üzerine tam oturan özel dikim bir takım elbise. Keskin yüz hatları. Ve çeliği bile delip geçebilecek gri-yeşil gözler.

Kapıyı kapattı. Kilit sesi sessizliğin içinde yankılandı.

"Bay Sterling," dedim sesimin titrememesine özen göstererek. "Garrison Industries'in revize edilmiş teklifini teslim etmek için geldim."

Adam'ın gözleri önce sehpanın üzerindeki dosyaya, ardından tekrar bana kaydı.

Hiçbir şey söylemedi.

Sadece bana doğru yürümeye başladı. Ağır ağır.

İçgüdüsel olarak bir adım geri çekildim ama cam tam arkamdaydı. Gidecek yerim yoktu.

Aramızda bir metre kala durdu.

"Masamın üzerine bırakabilirsiniz," dedi.

Sesi buz gibiydi. Ve son derece mesafeli.

Başımı sallayıp masaya doğru ilerledim. Dosyayı, sanki camdanmış ve kırılabilirmiş gibi büyük bir dikkatle masaya bıraktım.

"Hepsi bu kadar mı?" diye sordum.

"Hayır," dedi.

Donup kaldım.

Adam kollarını göğsünde kavuşturdu. "Bana teklifi açıklayın."

"Nasıl... Anlamadım?"

"Açıklayın," diye tekrarladı. "Bana detaylıca anlatın."

Gözlerimi ona diktim. "Tüm saygımla Bay Sterling ama eminim ki bu dosyayı kendiniz okuyabilecek kapasiteye fazlasıyla sahipsiniz."

İşte metnin akıcı, doğal ve kültürel olarak Türkçeye uyarlanmış çevirisi. Karakterler arasındaki resmiyetin (siz) bir anda bozularak kişisel ve gergin bir tartışmaya (sen) dönmesi, cümlenin tonuna ve hitap şekillerine yansıtılmıştır.

---

Gözleri kısıldı. "Bu sizin profesyonel görüşünüz mü, Bayan Bennett?"

Çenem kasıldı. "Ben sadece bir asistanım. Teklifi hazırlayan ben değilim. Eğer sorularınız varsa, ekipten birini çağırabilirim, gelip—"

"Hayır," diyerek sözümü kesti. "Bana sizin anlatmanızı istiyorum."

Derdi ne bunun Allah aşkına?

Dosyayı elime alıp açtım. Ellerim hafifçe titriyordu ama belli etmemek için kendimi zorladım.

"Bu, Austin'deki Sterling Horizon Teknoloji Parkı projesi için revize edilmiş teklif," diye söze girdim. "Garrison Industries, otonom araç tedarik zinciri için lazer radar parçaları ve çip paketleme hizmeti sunmayı öneriyor."

Bir sonraki sayfaya geçtim. "Öngörülen proje takvimi—"

"Okumaya devam edin," dedi Adam.

Başımı kaldırıp ona baktım. Koltuğuna oturmuş, arkasına yaslanmıştı. Parmaklarıyla ritmik bir şekilde koltuğun kolçağına vuruyordu.

Beni dinlemiyor bile.

Okumaya devam ettim. Sayfa üstüne sayfa. Sesim dümdüz ve tekdüzeydi.

"Maliyet dökümü dördüncü bölümde yer alıyor. Garrison Industries, toplam yatırım bedelini—"

"Durun."

Başımı kaldırdım.

Adam gözlerini bana dikmişti. Çenesi kasılmıştı. Eliyle kolçağı sımsıkı kavramıştı.

"Çık dışarı," dedi.

"Ne?"

"Çık. Dışarı."

Çantamı kaptığım gibi, koşmamaya özen göstererek kapıya doğru olabildiğince hızlı adımlarla ilerledim.

Tam elimi kapı koluna atmıştım ki tekrar konuştu.

"Maya."

Yavaşça arkamı döndüm.

Ayağa kalkmıştı. Tam arkamdaydı. Parfümünün kokusunu duyabileceğim kadar yakınıma girmişti.

"Julian Garrison," dedi. Sesi kısık ve tehlikeliydi. "Aradığın o zengin adam o mu?"

Kalbim duracak gibi oldu.

"Ne?"

"Aptala yatma," dedi Adam. "Paralı birini aradığını söylemiştin. Sana hak ettiğin o hayatı sunabilecek birini. O kişi Julian mı?"

Yüzüme tokat inmiş gibi hissettim.

"Ne konuştuğunu bilmiyorsun," dedim.

"Bilmiyor muyum?" Daha da üzerime eğildi. "Julian zengin. Bağlantıları var. Kendini ailesine kanıtlamak için çırpınıyor. Kusursuz bir hedef, haksız mıyım?"

Göğsüm daraldı. "Haddini aşıyorsun."

"Aşıyor muyum?" Dudaklarında buz gibi bir gülümseme belirdi. "Dur, sana biraz zaman kazandırayım. Julian bir piç. Hem de kelimenin tam anlamıyla. Parası olabilir ama seninle asla evlenmez. Ailedeki konumunu güvence altına almasına yardım edecek biriyle evlenecektir. O ortama ayak uydurabilecek biriyle. O kişi..." Duraksadı. "...sen değilsin."

Bu sözler mideme inen bir yumruk gibiydi.

Adam'ın bu kadar acımasız olabileceği aklımın ucundan bile geçmezdi. Cleveland'dayken ondan sadece tatlı sözler duymuştum. Sözlerinin böylesine bıçak gibi keskin olabileceğini hiç bilmiyordum.

Geriye doğru bir adım attım. "Bütün bunları bana neden söylüyorsun?"

Julian'la evlenmek falan istemiyordum. Bunu düşünmemiştim bile. Ama bu sözleri Adam'ın ağzından duymak... Canımı yakmıştı. Hem de kahretsin ki çok yakmıştı.

"Sırf senin peşine düşmeyeyim diye lafı dolandırıp duruyorsun, değil mi?" Sesim artık titremiyordu. Buz gibiydi. "Merak etme Adam. Peşine düşmeyeceğim. Buna cüret bile edemem. Boyumu o kadar aşamam zaten." Yutkundum. "Tam da senin söylediğin gibi; beş yıl öncesi sadece ufak bir maceradan ibaretti. Bitti. Geçmişte kaldı."

Adam'ın çenesi kasıldı. Bakışları karardı.

"Güzel," dedi. "En iyisi bu."

Kapıya doğru döndüm.

Arkama dönüp bakmadan, profesyonel ses tonuma geri dönerek, "Başka bir isteğiniz var mı, Bay Sterling?" diye sordum.

Sessizlik.

"Hayır."

Odadan çıktım.