Bölüm 6 Sessizce Bilinmeyen

Blake

Bugünün güzel geçeceğini biliyordum. Her şey gayet normal başladı. Sürünün birkaç üyesiyle kahvaltı ettik; tabaklar sıyrılıp tertemiz oldu, mutfağı kolay, sıradan bir uğultu doldurdu. Joey her zamanki gibi fazla konuşuyordu; şimdiden gerilmiş, güne başlamaya hazırdı. Okula beraber gittiğimizde ön koltuğa kuruldu, radyonun ritmine göre parmaklarını torpidoya vurup durdu. Öğle yemeğinden önce buz hokeyi antrenmanımız vardı. Sırf bu bile keyfimi yerine getirmeye yeterdi.

Pist her zamanki gibi soğuk ve gürültülüydü. Biz bağcıklarımızı bağlarken Koç Donaven emirler yağdırıyordu. Buzun üstüne çıktım, omuzlarımın gevşemesine izin verdim. Birkaç çalışma ile başladık; pas kanalları, dar dönüşler. Kendimi zorladım, bacaklarım yanıyor, ciğerlerim çalışıyordu. Lex ritme kolayca oturdu; bir kere olsun suskun kalmaktan memnundu. Sonra koku geldi burnuma. Güçlü değildi; dünkü gibi ormanda çarpmamıştı. Zayıftı, terle, lastikle ve bilenmiş çeliğin kokusuyla birbirine dolanmıştı ama aynı kokuydu. Tatlı, yanlış ve aynı anda tuhaf biçimde tanıdık. Lex içimde başını kaldırdı, alarma geçti. Hızımı kesmeden pisti taradım; gözüm yedek kulübelerine, açık kapıya, buzun hemen dışında duran bir grup adama kaydı. İçlerinden biri hemen göze çarpıyordu. Uzun boyluydu, omuzları genişti; ayağında eski patenler vardı, bağcıkları sıkı sıkıya bağlıydı ama elinde sopa yoktu. Eşimin kokusu, kendi kokusuna karışmış hâlde onun üstüne sinmişti. Kesinlikle kurttu. Bu tuhaftı, çünkü kasabaya yeni kurtların taşındığına dair bize hiçbir haber gelmemişti. Her kurt, bir sürünün bölgesine girdiğini içgüdüsel olarak anlar. Başka bir bölgedeyken uyulması gereken kuralları da bilir.

İlk anda Lex kabardı. İçimden yükselen o alçak uyarı hırıltısını bastırmak zorunda kaldım ama heriften bir meydan okuma gelmiyordu. Ne olursa olsun, eşimi tanıyordu. Çalışma biterken koça doğru kaydım. “Onu da aramıza alsak olur mu?” diye sordum, kapıyı işaret ederek. Koç gözlerini kıstı, sonra omuz silkti. “Ayak uydurabiliyorsa.” Ben de ona el ettim. Adam buzun üstüne çıktı, zemini yoklar gibi denedi. Patenleri eskiydi. Bıçakları çentikli, yıpranmıştı. Yine de onlara güveniyormuş gibi kayıyordu; bu bana yeterdi. Kulübeye kaydım, raftan eski sopamı aldım ve buzun üstünde ona doğru kaydırdım. Sopa bir kez dönüp savruldu, o da temizce yakaladı. “Ben Blake,” dedim, bir sonraki çalışma için sıraya girerken. “Senin adın ne?”

“Charlie,” dedi. “Yeni taşındım, okula yarın başlıyorum. Takıma girmeyi çok isterim.”

“Pekâlâ,” dedim, düdük çalarken kendimi ileri iterken, “o zaman neyin var, görelim.”

Küçük bir maç yaptık. Tam saha, yumuşak bir başlangıç yok. Pak bırakılırken merkezde durdum, göz ucuyla onu izledim. Charlie hızlıydı. Oyun daha olmadan okuyordu; buzun üstünü kesip geçti, ona atılmayan bir pası araya girip aldı ve bandın dibinden geri gönderdi. Omuzla hafifçe bastırdım, dibine yapıştım ama darbeyi emip hemen ayarlandı. Bir sonraki pozisyonda ağırlığını değiştirip hızlı bir kesmeyle yanımdan sıyrıldı; Joey yüksek sesle sövdü. İşin sonunda ciğerlerim yanıyordu ve sırıtışımı saklamak imkânsızdı. Koç, istemese de etkilenmiş görünüyordu. “Anlaşılan bir forvet daha bulduk,” dedi. “Yarın antrenman. Erken gel.” Kulübeye dönerken yanından kayıp geçtim. “Her gün böyle mi kayarsın?” diye sordum. Omuz silkti. “Fırsat bulduğumda.”

Ondan işe yarar bir şey koparmak, beklediğimden daha zor çıkıyordu. Sorduğum her soru üstünden kayıp gidiyordu. Kibar görünmek için gerekli kadar cevap veriyor, fazlasını vermiyordu. Charlie tam olarak ketum değildi ama onda tuhaf bir şey vardı. Ben de başka bir yol denedim.

“Çocuklarla günün geri kalanında okulu kırıp biraz koşuya çıkacağız,” dedim, umursamaz bir tonla. “Gelmek ister misin?”

Kaşı hafifçe kalkarken bir an duraksadı. Sonra başını eğip ensesini ovuşturdu.

“Evet, şey… taşınırken eşofmanımı yanıma almamışım.”

Bu beni durdurdu; çünkü ben öyle bir koşudan bahsetmemiştim. Theo eğlenmiş gibi güldü.

“İyi ki koşmak için ayakkabıya ihtiyaç yok o zaman, ha.”

Dirseğiyle Charlie’ye dürttü. Charlie ona öylece baktı; Theo’nun şaka mı yaptığı, ciddi mi konuştuğu belli değildi.

“Siz çıplak ayak mı koşuyorsunuz?”

Theo, bana bakınca gülümsemesi sönükleşti. Gözlerindeki soruyu gördüm; sonra zihninden bana seslendi.

Bu herif kurt, değil mi? Yelen, kokusundan eminim demişti.

Bir kez daha yavaşça nefes aldım, Charlie’nin kokusunu düzgünce içime çektim. Lex hemen kıpırdandı; aynı sonuca kendinden emin biçimde varmıştı. Ama Charlie bir kurt gibi davranmıyordu. Ortam gerilmeden önce yine yön değiştirdim.

“O zaman bizim eve geçsek?” dedim. “Annem takılmamıza bir şey demez.”

Charlie azıcık gevşedi, başını salladı.

“Olur. Güzel olur.”

Böylece Charlie’yi bize götürdük. Yolculuk kolaydı, ama kafamın içi değildi. Yola çıkar çıkmaz annemle babama bağlandım; gözüm yoldayken Lex tenimin altında volta atıyordu.

Eve dönüyoruz, yanımızda misafir var.

Annemin cevabı anında geldi.

Okulun yarım gününü kırıyor musunuz?

Evet, diye kabul ettim. Sonra nedenini anlattım. Bir duraksama oldu. Uzun bir duraksama. Onu mutfakta, kollarını kavuşturmuş, düşünürken gözümde canlandıracak kadar uzun. Yeniden konuştuğunda sesi değişmişti.

Onun kurt olduğundan emin misin?

Kesin eminim, anne. Bir nefes daha aldım, Charlie’nin kokusunu yakaladım. Sadece kurt gibi davranmıyor. Ne olduğunu bildiğini bile sanmıyorum, bu da işi karıştırıyor. Eşimin kokusu neden onun üstünde diye pat diye soramam.

Yine bir sessizlik oldu. Sonra daha yumuşak ve dikkatli bir tonla konuştu.

O zaman onu eve getir, oğlum. Bir yolunu buluruz.

Şükürler olsun. Bu her neyse, ne anlama geliyorsa, tek başıma taşımak zorunda değildim. Dikiz aynasından Charlie’ye baktım; sessizce oturuyordu, olan bitenden habersiz.

Evet, diye düşündüm. Bir yolunu bulacaktık.