Bölüm 5

Gomez geri çekilip önümden gitmem için işaret ediyor. Onun arkamda olmasını istememek aptalca. Bana zarar vermek isteselerdi, şimdiye kadar yaparlardı. Başım dik bir şekilde dışarı çıkıyorum. İkinci kattayız ve uzun bir yürüyüş yolunun sonundayız. Bir tarafında siyah metal dekoratif korkuluk var ve aşağıdaki odaya bakıyor. Zeminler cilalı kırmızı İspanyol karosu, duvarlar farklı toprak tonlarında boyanmış ve nişler, sanatı sergilemek için gömme ışıklarla vurgulanmış. Sadece tablolar değil, heykeller ve çömlekler de var. Benim mavi yakalı ligimden çok uzak.

Koridorda altı kapı var ve merdivenlerden en uzak uçtaki çift kapıları fark ederek arkamı dönüyorum. O odanın kime ait olduğundan hiç şüphem yok. Buradan hızlıca çıkmam lazım.

Merdivenler uzun ve kıvrımlı, eski Güney filmlerinde gördüğünüz türden. Merdiven boyunca duvarda daha fazla eklektik sanat eseri var. Sanatla aram hiç iyi olmadı, ama pahalı olduğunu anlamak için dahi olmaya gerek yok. Moon'un evini incelerken merdivenlerden düşmemeye çalışıyorum. Ana kat, büyük bir giriş alanından, üst kattaki yürüyüş yolunun baktığı devasa bir odaya açılıyor. Odanın ortasında beyaz bir kanepe ve iki sandalyeden oluşan rahat görünümlü bir oturma alanı var. Turuncu, kırmızı, mavi ve yeşil yastıklar renk katıyor. Büyük beyaz sahte kürk halı mobilyaları ayırıyor ve halının üzerinde, kanepe ve sandalyeler arasında bir cam masa duruyor. Masa, büyük bir çömlek kasesiyle ek renk sağlıyor. Yüzlerce ışıkla süslü gösterişli bir avize masanın üzerinde asılı. Renklerin, mobilyaların temiz görünümüne kattığı kontrastı seviyorum.

İkinci kat inişinin hemen altındaki duvarda üç çift beyaz kapı var. Evin arka tarafına doğru, çift veya belki üçlü bir koridor var. Görebildiğim kadarıyla bu kadar. Ev, tüm asılı sanat eserleri, aydınlatma ve vurgu parçalarıyla bir müze gibi görünüyor. Kim böyle bir yerde yaşar ki? Kendime hatırlatıyorum, çok zengin bir suç örgütü lideri.

Merdivenlerin dibinde durup etrafımdaki her şeye bakakalıyorum. Gomez sabırla bekliyor. Ne yaptığımı aniden fark ediyorum ve kendimi aptal gibi hissediyorum. Dönüp ona baktığımda, Gomez elini ön kapıya doğru sallıyor. Yine önümden gidiyorum, ayakkabılarım karoya yumuşak bir tıkırtı sesi çıkarıyor. O kapıyı açarken elimi kapı kolundan geri çekiyorum. Dışarı adım atarken sıcak hava beni anında sarıyor. İçerinin ne kadar serin olduğunu fark ediyorum ve aylık elektrik faturasının tüm masraflarımdan fazla olduğunu anlıyorum.

Ön kapıdan aşağıya inen basamakların tepesinde durup yine aptal gibi bakıyorum. Çöl peyzajıyla karışık lüks bitki örtüsü, cilalanmamış ama bir o kadar güzel İspanyol karosundan yapılmış dairesel bir yol ile bölünmüş. Yol, yirmi metrelik bir fıskiyenin etrafında dolanıyor ve suyu havaya fırlatıyor. Bu sprey dış sıcaklığı düşürmüyor, ama serin bir hava ve bir çöl vahası görüntüsü ekliyor. Fıskiyenin ötesine baktığımda beyaz badanalı yüksek tuğla duvarları fark edince bu mülkün kime ait olduğunu hatırlıyorum.

Gomez yanımdan geçip siyah bir Cadillac'a doğru yürüyüp arka kapıyı açıyor. Arabaya yaklaşmak, bu tüm olayı perspektife koymama yardımcı oluyor. Dört adamın silah doğrulttuğu ölümcül bir durumda baygın kalmam hoş bir manzara değil. Hızla arabanın içine kıvrılıyorum ve sıcaklıkta ani bir düşüş fark ediyorum. Cadillac, ben vakit kaybederken klima açık bir şekilde çalışıyordu. Moon'un motorların aşırı ısınması, soğutma sıvısının bitmesi veya motor yangınları gibi şeylerle uğraşması gerekmiyor, bizim gibi Phoenixlilerle.

Gomez şoför kapısını açıyor ve kısa bir sıcak hava patlaması içeri giriyor, ardından kapıyı kapatıyor. Phoenix yazında genellikle sıcak metal tokasıyla yanmadan emniyet kemerimi bağlıyorum. Moon'un malikanesinden ayrılıp yüksek kapılardan geçerken rahatlamam gerek. Hayır, içerisi bir malikane gibi görünmüyor, ama bu perspektifi korumam lazım. Başımın arkasına dokunuyorum, hafif bir ağrı beynimde zonklamaya devam ediyor. Ne yazık ki, bu acının yerleşen kayıp duygusuyla bir ilgisi yok. Gözlerimi ileriye dikiyorum ve arkamı dönmeyi reddederek koyu, dumanlı ön camdan bakıyorum.

Güneş Vadisi, Phoenix ve çevresindeki şehirlerin bilindiği gibi, siyah asfalt ve çoğunlukla tek veya iki katlı binalardan oluşan geniş bir metropol. Yüksek katlı, büyük şehir atmosferi şehir merkezinde bulunabilir ve toplamda yaklaşık kırk blok kaplar. Bu, şehrin geri kalanına kıyasla haritada bir iğne ucu kadar.

Gomez sokaklarda yön sormadan ilerliyor. Şehir merkezini dolaşıyoruz ve Gomez, Moon'un evinden birkaç kilometre uzakta otoyola giriyor. Arkama yaslanıp derin bir nefes alıyorum.

"Arabam," diyorum düşünmeden. Arabamı tamamen unuttum, Dandridge'i pantolonunu açmış halde yakaladığım yerin bir üst katındaki yeraltı garajında park etmişti. Ve anahtarlarım yok.

"Araban, daireindeki belirlenmiş park yerine taşındı."

Moon'un unuttuğu bir şey var mı acaba? Polis eğitimim tekrar devreye giriyor ve bazı cevaplar almaya karar veriyorum. "Tam olarak unvanınız nedir?" diye soruyorum.

"Unvan?"

Belirsiz olmaya niyetim yok. "Moon'un organizasyonunda."

"Hmm." Duraksıyor.

Küçük bir gülümsemesini göremiyorum, ama hissediyorum. Gözleri koyu güneş gözlüklerinin arkasında saklı, dikiz aynasında ona bakıyorum. Hiçbir şey belli etmiyor.

Tam cevap vermeyeceğini düşündüğüm anda konuşuyor. "Moon'un koruması ve arkadaşıyım. Bu unvanlar sana uygun mu?" sonunda cevap veriyor.

Sıra bende, "Hmm," diyorum ve devam ediyorum. "Ne zamandır arkadaşsınız?"

Bu sefer cevabı daha hızlı geliyor. "Sorunu cevaplayacağım ama sen de benim bir sorumu cevaplayacaksın." Oyun oynamak isteyip istemediğimi düşünürken kelimelerini havada asılı bırakıyor.

"İlk soruyu ver, karar vereyim."

Gırtlaksı kahkahasını duyuyorum. "Tamam, Kinlock Hanım, sıra sende. Departmandan ayrıldıktan sonra neden özel dedektifliğe başladın?"

Bu soruyu sevmiyorum çünkü düşünmekten nefret ediyorum. Tabii ki bu, günde üç dört kez düşünmemi engellemiyor. "Bu oldukça özel bir soru." diyorum, cevap verip vermeyeceğime karar vermek için zaman kazanmak amacıyla.

Sesi biraz oyunbaz bir hale geliyor. "Moon ile olan arkadaşlığımın süresi de öyle."

Bir serseriyle samimi olmayı sevmiyorum. Cevabımı düşünüp sonunda, "Bu işte iyiyim." diyorum.

Başını sallıyor. "Soruyu cevaplamayı dene."

Ağır bir iç çekiyorum, kazanmış gibi hissetsin diye. "Faturalarımı ödemem gerekiyordu, başka iş imkanım yoktu ve nitelikliydim." Bu sadece yarım bir cevap, ama alacağı bu.

"Hepsi bu değil." Bir dakika geçerken ikimiz de sessiz kalıyoruz ve daha fazla eklemeyi reddediyorum. "Tamam, kazandın. Seni kaydıracağım," sonunda diyor. "Görünüşün ve vücudunla, çok daha fazla para kazanabileceğin başka işler de yapabilirdin."

Bu sözleri beni 0.002 saniyede sinirlendirmeye yetiyor. Neden kariyer konusunu açtığımda erkekler, vücudumla "ne yapabileceğimi" düşünmeye başlıyorlar? Büyük göğüslere sahipsen, saygın işlerin tek seçenek olmadığını düşünüyorlar. Son neredeyse erkek arkadaşım, bu konuda fikrini söylediği için terk edildi. Bir kız arkadaşının egzotik dansçı olma fikri onu rahatsız etmedi. Bu aydınlatıcı konuşmadan sonra o belirli neredeyse erkek arkadaşımı bir daha görmedim. Onun anısını hatırlarken dişlerimi sıkıyorum. Seçme eğiliminde olduğum uzun bir kaybedenler dizisinin biriydi. Gözlerimin arkasında acı patlıyor ve çenemi gevşetiyorum, Gomez'e keskin bir şekilde, "Güneybatı'nın en büyük pezevenklerinden birinin koruması söylüyor," diyorum. Al bakalım, pislik.

Sesi bir oktav düşüyor. "Rahatla, tatlım. Düşündüğün şey benim düşündüğüm şey değil."

Tatlım, ne cesaret. Beş dakika boyunca ona sessizlik veriyorum. Sonra, kişisel bilgi almak istediğim için, "Patronun pek gülmüyor, değil mi?" diye soruyorum. Çoğu insan etrafındakilerin endişesini hafifletmek için gülümser. Moon değil. Ne kadar gergin olursam, onun dikkati o kadar yoğunlaşıyor.

"Ha," diye patlıyor Gomez. "Moon'un gülümsemeleri nadirdir. Kendi olağan kasvetli haliyle korkutur. Yıllardır onun cazibe teknikleri üzerinde çalışıyorum ama bir sonuç alamadım." Gomez'in başı hafifçe yana eğiliyor ve yine bana baktığını biliyorum. "Sonunda buna alışıyorsun."

İlginç. Genelde birini hızlıca değerlendirebilirim. Moon'u çözemedim. Öte yandan, Gomez kendini hafif yürekli ve biraz çapkın olarak gösteriyor. Gerçek renklerini samimiyetle saklıyor. Unutma, çok yakışıklı. Adam, Moon'a rakip olacak kadar yakışıklı. Sorun şu ki, Gomez, Moon'dan farklı bir şekilde yoğun. Hiçbir şey ondan kaçmaz ve bu yüzden Moon'un koruması. Karanlık bir sokakta karşılaşmak istemeyeceğin biri. Otoparkta ona karşı durdum ama sıkışmıştım ve bazen başka seçeneğin olmaz.

"Bebekken aynı beşiğe konulduk." diyor, bu beni şaşırtıyor. Tonunda hafif bir değişiklik var. Ya bana aslında istediğinden daha fazla şey anlatıyor ya da beni daha fazla soru-cevaba çekmek için plan yapıyor. Ben oyunu bitirdim. Bazen elindeki az bilgiyle yetinmek gerekir.

Yorum yapmayı reddetmem, geri kalan yolculuğu uzun ve sıkıcı hale getiriyor.