Bölüm 1 Kocası ve Sevgilisi Beni Dava Ettikten Sonra Boşanmak

Serena Sinclair'ın Bakış Açısı:

"Bir kadının başka bir kadına bunu yapabileceğini hiç düşünmemiştim!" Emma'nın sesi titredi, gözyaşları yüzünden süzüldü. Sarı saçları dağınık, göz makyajı ağlamaktan akmış, özenle sürülmüş ruj parça parça ısırılmıştı.

Sanık masasında onun gösterisini izledim, göğsümde öfke yanıyordu. Titreyen elleri, yırtık kıyafetlerle çekilmiş fotoğrafları tutuyordu - aynı eller bu sahte gösteriyi titizlikle hazırlamıştı.

"Sadece istediği adamı aldığım için, insanları gönderdi... beni... beni... tecavüz etmeleri için..." Emma, tanık kürsüsünde teatral bir şekilde ağlayarak yere yığıldı.

Alex hızla ileri atıldı, Emma'yı desteklerken fotoğrafları aldı. Yakışıklı yüzü - her sabah uyandığım yüz - öfkeyle bana bakarken buruşmuştu. İhanet, her şeye rağmen acıtıyordu.

"O tecavüzcü bana doğrudan söyledi," Emma başını dramatik bir şekilde kaldırdı, "'Bu Serena'dan bir hediye, adamını çaldığın için!' Beni o karanlık otoparkta sürüklediler..."

Tırnaklarımı avuçlarıma kazıdım, hilal şeklinde izlerin oluştuğunu hissediyordum. Etrafımdaki fısıltılar artarken, kadın izleyiciler dehşet içinde ağızlarını kapatıyordu.

"Ama sen delisin! Sen zalim bir kadınsın!" Emma ağladı, mükemmel konturlu yanaklarından gözyaşları süzüldü.

Alex, gözyaşlarını silmek için mendilini çıkardığında, içimde bir acı hissettim. Bir zamanlar onun şefkati sadece bana aitti. Şimdi bu saçma tiyatroda başka bir sahne aksesuarı olmuştu.

"Onurum üzerine yemin ederim," Emma'nın sesi sahte bir samimiyetle titredi, "Kimsenin evliliğini mahvetmek istemedim. Alex beni peşime düştü! Neden hayatımı mahvetsin ki?"

Absürtlüğe neredeyse gülecektim. Biz henüz boşanmamışken, ilişkilerini halka açıkladılar.

Alex, mahkemeye dönerek, özel dikim takım elbisesiyle odayı komuta etti. "Sanıkla hala yasal olarak evli biri olarak, derin bir acı içindeyim. Ama bugün, adalet için buradayım!"

Bir zamanlar en sevdiğim ses olan sesi, şimdi tenimi ürpertiyordu.

"Ms. Sinclair, 22 Kasım akşamı nerede olduğunuzu söyleyebilir misiniz?" diye sordu, bana yaklaşarak.

"Evdeydim, ta ki seninle ilgili bir telefon alana kadar," dedim, sesimi sabit tutarak.

"Sizi kim aradı?"

"Emma White." Ona baktım, o sahte gözyaşlarının arkasındaki hesapçı parıltıyı yakaladım.

Alex daha sert bastırdı: "O gece Metropolitan Kulübüne gittiniz mi?"

"Evet. Ama sen orada değildin. Çünkü Midtown'da bir müşteri toplantısındaydın."

"Yani kulübe gittiğinizi kabul ediyorsunuz? Emma saldırıya uğradığında!" diye zaferle bağırdı.

"Gittim çünkü—"

"Ms. Sinclair!" Sözümü keserek sert bir şekilde bağırdı. "Saldırganın özellikle sizin talimatınız olduğunu söylemesini nasıl açıklayabilirsiniz?"

Mahkeme salonu fısıltılarla doldu. Her taraftan üzerime yağmur gibi yağan yargıyı hissediyordum.

"Hayır, açıklayamam," dedim sakin bir şekilde. "Çünkü böyle bir şey yapmadım."

Alex fotoğrafları jüriye gösterdi, yüzleri Emma'nın sözde korkmuş ifadesini gördüklerinde soldu. "Bunlara bakın! Kıskanç bir kadının neler yapabileceğini görün!"

Mahkeme salonundaki her bakışın ağırlığını hissediyordum, suçlama ve küçümseme dolu. Ama bu an için hazırlanmıştım.

Ayağa kalktım, topuklarımın mermer zeminde tıklamasıyla ceketimi çıkardım. Tüm mahkeme salonu nefesini tutmuş gibi görünüyordu, Emma'ya doğru yürüdüm.

En arka sırada, Phillip Kingston'ın ilgiyle izlediğini, kollarını çaprazlayıp hafif bir gülümsemeyle dudaklarında oynadığını gördüm. Varlığı bana beklenmedik bir güven verdi.

"Projeksiyonu aç," dedim avukatıma, sesimi sakin ama kararlı tutarak.

Ekran aydınlandı ve Emma'nın "tecavüzcü"ye sarıldığı bar güvenlik görüntülerini gösterdi. Kırmızı dudakları neredeyse adamın kulağına değiyordu, ona para uzatırken. Tarih damgası: 21 Kasım, "saldırı"dan bir gün önce.

"Tanrım!" diye biri nefesini tuttu.

Emma'nın yüzü kireç gibi oldu, umutsuzca Alex'e baktı, o ise ekrana inanamayarak bakıyordu.

"Ms. White," tanık kürsüsüne yaklaştım, "Bu, saldırganınızla bir gece önce buluşmanız. Oldukça samimi görünüyorsunuz?"

Sonra arama kaydını çaldım: 'Serena, Alex Metropolitan Club'da sarhoş. Onu alman lazım.'

"İşte Alex'in kredi kartı kaydı," devam ettim, hesap dökümünü göstererek, "müşterileriyle Midtown'da yemek yediğini gösteriyor, siz ise başka yerde sarhoş olduğunu iddia ettiniz."

Alex donmuş bir şekilde durdu, yüzü solgun, Emma ise kelimeleri zorla oluşturmaya çalışıyordu.

"Ve son olarak," zafer duygusuyla, "işte 'tecavüzcünüz' dün, ona bu sahneyi kurması ve beni suçlaması için 5,000 dolar ödediğinizi itiraf ediyor."

Ekranda adam her şeyi itiraf etti: "Bana beş bin dolar ödedi... O kadın gerçekten hasta."

Mahkeme salonu patladı. Mahkeme görevlileri Emma'yı götürürken, çılgınca bağırdı: "Sen hapse girmelisin! Pislik! Bana ait olan her şeyi çaldın!"

Özür dolu bakışlar arasında dururken, sadece Alex'in kırık ifadesine odaklandım—bir zamanlar sonsuza dek beni seveceğine yemin eden adam, şimdi seçimlerinin sonuçlarıyla yüzleşiyordu.

Altı yıl önce Yale Hukuk Fakültesi'nde, Alex ve ben prestijli bir uluslararası çalışma fırsatı için yarışıyorduk. Seçim gününde hasta numarası yaptığımı asla bilmedi, çünkü onun için ne kadar önemli olduğunu görmüştüm. Sonrasında benimle mutluluğunu paylaşmaya geldiğinde, hayal kırıklığıma rağmen içtenlikle gülümsemiştim.

İki yıl sonra, onun teklifi, o fedakarlığın doğruluğu gibi görünmüştü. Kariyerini destekleyerek kendi yolumu seçtiğime gerçekten inanmıştım.

Bir yıl sonra, Emma firmasında çalışmaya başladığında—genç, güzel, hırslı—onu "ofis eşi" olarak duymak acısını yutmuştum. Kendime evliliğin fedakarlık gerektirdiğini, onun mutluluğunun benim olduğunu söylemiştim.

Ama şimdi, yaptığı hatanın büyüklüğünü fark ettiğini izlerken, sadece derin bir boşluk hissettim. Gözlerinde, kendimi tamamen kaybetmiş bir kadın olarak gördüm—kocası tarafından tanımlanmış biri.

Hakim ara verdiğinde Phillip ayağa kalktı. Bilinçli hareketleri dikkatimi çekti. Ayrılmak için dönerken, gözlerimiz kısa bir süre buluştu. İfadesinde ne acıma ne de yargılama vardı—sadece sakin bir değerlendirme, beni daha dik durmaya zorladı. Manhattan'ın en prestijli avukatlarından birini bu kirli evlilik dramını izlemeye ne getirmişti? Bu soru, notlarımı toplarken aklımda kaldı.

Daha sonra, mahkeme basamaklarında dururken, kar tanelerinin aşınmış mermerde eridiğini izledim, her biri kesinliklerin ne kadar çabuk eriyebileceğinin küçük bir hatırlatıcısıydı.

"Serena," arkamdan Alex seslendi. "Neden kanıtları daha önce söylemedin?"

Ona döndüm, garip bir şekilde sakin hissediyordum. "Sana defalarca söyledim, ama bana inanır mıydın?"

"Gerçekleri bildiğimi sanıyordum," diye başladı. "Sanıyordum ki—"

"Onu bana tercih ettin," sözünü kestim. "Yedi yıl boyunca birlikte. İnşa ettiğimiz her şeyin üzerine." Derin bir nefes aldım, soğuk hava ciğerlerime keskin bir şekilde doldu. "Boşanmak istiyorum."