Bölüm 4 Aşkın Sonu

Serena Sinclair'un Bakış Açısı:

Başımdaki ağrı, dün geceki içkiden kaynaklanan baş ağrısından kaynaklanıyordu. Banyoya doğru sendeleyerek ilerledim. Aynadaki yüz hem tanıdık hem de yabancıydı—saçlarım omuzlarımın hemen üzerine kadar kısaltılmıştı ve doğal dalgalar, uzunluğun ağırlığı olmadan daha belirgin hale gelmişti.

Dün Sarah ile geçirdiğimiz spa günü sadece bir şımartma değil, aynı zamanda bir isyan eylemiydi. Parmaklarımı yeni kısaltılmış saçlarımın arasından geçirdim ve Alex'in uzun saçlarıma olan sahiplenici takdirini hatırladım. Her zaman uzun saçlarımın beni daha yumuşak, daha kadınsı gösterdiğini söylerdi. Şimdi bu düşünce beni rahatsız ediyordu. Beni ideal eşi yapmak için kaç küçük yolla beni şekillendirmeye çalışmıştı?

Süit kapısındaki bir tıklama beni düşüncelerimden çekip çıkardı. Dışarıda duran kurye sıkılmış görünüyordu, imzamı almak için tarayıcısını uzattı. Verdiği manila zarf, kağıttan yapılmış olmasına rağmen inanılmaz derecede ağır geliyordu.

Ellerim titremedi zarfı açarken. İçinde, Alex'in masasında bıraktığım gibi, boşanma evrakları vardı – şimdi her işaretli satırda onun cesur imzası vardı. Hepsini imzalamıştı, muhtemelen öfke dolu bir çırpıda. Onu masasında, çenesini sıkmış, gururu incinmiş, blöf yaptığımı düşündüğü şeyi sona erdirmeye kararlı bir şekilde hayal edebiliyordum.

Belgeleri süitin şık yazı masasının üzerine yaydım, diğer gerekli evraklarla birlikte düzenli bir şekilde yerleştirdim. Dört yıllık evliliği ve yedi yıllık birlikteliği yasal olarak sonlandırmak için gereken her şey. Bir saat içinde ikinci kurye geldiğinde, mahkemeye gitmek üzere olan evrakları kararlı ellerle teslim ettim.

Öğleden sonra ışığı The Plaza'nın büyük girişinden süzülürken, yeni ceketimi düzelttim – Alex'in kartıyla dün gece aldığım bir parça – ve Sarah'ı bekledim. Tam o sırada başka bir kurye ince bir zarfla yaklaştı. İçinde tek bir belge vardı: nihai boşanma kararı. Alex süreci hızlandırmak için muhtemelen bazı bağlantılarını kullanmıştı, evliliğimizi ne kadar çabuk bitirebileceğini göstererek beni incitmek istemişti.

Alex ile olan boşanmam nedeniyle, toplamda 6 milyon dolar nakit ve 3 milyon fonu bölüştük. 3 milyon doları vadeli mevduata yatırdım ve diğer 3 milyonu elimde tuttum. Sarah finans sektöründe çalışıyordu ve performans hedeflerine ulaşması gerekiyordu, bu yüzden onun performansını artırmasına yardımcı olmak için yatırım yapmayı planlıyordum.

Sarah'nın Porsche'si, belgenin anlamını işlerken tam zamanında geldi. Yüzüme ve elimdeki kağıda bir bakış attı ve ifadesi neşeliden endişeliye dönüştü.

"Bu—"

"Bitti," dedim, yolcu koltuğuna kayarak. "Öğle yemeğinden önce resmi olarak boşandım."

The Plaza'dan uzaklaşırken, Sarah'nın telefonu arabanın hoparlörlerinden çaldı. Ekrana bir göz attı ve hızla cevapladı, "Merhaba, Dede."

Ona mahremiyet vermek için pencereye döndüm, kendi suçluluğumun ağırlığını hissederek. Profesör Steven sadece bir öğretmenden fazlasıydı – o benim potansiyelime inanan bir mentor olmuştu. Ve o inancı nasıl ödüllendirmiştim? Mezun olduktan hemen sonra rakibinin öğrencisi Alex ile evlenip hiç çalışmadan tam zamanlı bir ev hanımı olarak.

Büyükbabasıyla konuşmayı bitirdikten sonra, Sarah bir an sessiz kaldı, elleri direksiyonda sabit. "Alex gerçekten berbat biri. Onunla evlendiğin için büyükbabam erken emekli oldu. Alex ile evlendiğinde onun için ne kadar yıkıcı olduğunu hayal edebilirsin."

Gözlerimi indirirken burnum duyguyla sızladı. O zamanlar, Profesör Steven ve Profesör Anderson kadro almak için yarışıyorlardı. Profesör Steven'ın en büyük kozu bendim, Profesör Anderson'ın ise Alex. O yıl yurtdışı yarışmasından çekildiğimde, Profesör Steven büyük bir darbe aldı. Kabul edemediği şey, özenle yetiştirdiği yeteneğin sadece hukuk mesleğini bırakmakla kalmayıp, Profesör Anderson'ın öğrencisi için ev hanımı olmasıydı.

"Bu olaydan sonra, büyükbabam her zaman Profesör Anderson'ın gölgesinde kaldı," diye devam etti Sarah. "Alex'in getirdiği prestij sayesinde, Profesör Anderson emeklilikten sonra bile kalması için davet edildi."

"Profesör Steven'ı hayal kırıklığına uğrattım," dedim, camdan dışarı bakarak.

Sarah, kendi torunu bile, benim kadar ilgi görmemişti. Peki ben ona nasıl karşılık verdim? Onun son yıllarının böyle onursuz bir şekilde sona ermesine izin verdim. Gözlerimden kontrolsüzce yaşlar süzüldü.

"Ah, kendini suçlama. Büyükbabam ve Profesör Anderson hayatları boyunca rakip oldular," diye beni teselli etti Sarah. "Eğer onu hayal kırıklığına uğratmaktan bahsedeceksek, ben daha kötüsünü yaptım. Beni kendi halefi olarak yetiştirmek istedi, ama ben finans alanına girdim. O kadar kızdı ki üç gün boyunca yemek yemedi."

"Profesör Steven şimdi nasıl?" diye kısık sesle sordum.

"İyi. Emeklilikten sonra bahçeyle uğraşıyor. Oldukça memnun." Sarah duraksadı. "Yarın onu ziyarete gideceğim. Benimle gelmek ister misin?"

Kendimi çok utanç içinde hissettim. "Belki iş bulduktan sonra," dedim, ellerime bakarak. Önce bir şeyler başarmam gerekiyordu, sonra beni bu kadar özenle yetiştiren profesörün karşısına çıkabilirdim.

"İşlerden bahsetmişken," dedi Sarah, "Büyükbabam seni Kingsley & Associates'ten Phillip'e tavsiye ettiğini söylüyor. Yeni avukat pozisyonu için mükemmel olacağını düşünüyor."

O akşam Plaza'da, Phillip Kingston'ın numarasına ekrana bakarak daldım. Bir an tereddüt ettikten sonra, arama düğmesine bastım.

"Phillip Kingston konuşuyor." Sesi net ve ölçülüydü.

"Merhaba, ben Serena Sinclair," dedim, derin bir nefes alarak. "Profesör Steven'ın öğrencisi."

Karşı tarafta bir an sessizlik oldu. "Profesör Steven sizden bahsetti," Phillip'in sesi sakin ve profesyoneldi. "Yeteneklerinizi çok yüksek değerlendiriyor."

"Onun güvenine minnettarım," dedim, sesimi sabit tutmakta zorlanarak, "ama itiraf etmeliyim ki, mezuniyetten bu yana resmi bir pratik deneyimim olmadı."

"Bazı yetenekler zamanla kaybolmaz, Bayan Sinclair," diye yanıtladı, sesi güven verici bir kesinlikle. "Özellikle gerçek hukuki düşünme."

Bu, bir yabancıdan bile olsa yeteneklerime duyulan güven bana uzun zamandır unuttuğum bir mesleki güven verdi. Neden Phillip, Profesör Steven'ın benim hakkımdaki değerlendirmesine bu kadar güveniyordu?

"Yarın saat üçte, Kingsley & Associates," diye sonlandırdı, daha fazla açıklama beklemeden. "Resmi bir mülakat yapacağız."

Telefonu kapattıktan sonra bir an sessizce oturdum, beklenmedik fırsat karşısında şaşırmıştım. Yarın, asla terk etmemem gereken dünyaya geri dönmek için ilk adım olacaktı.