Bölüm 5 Etkilenen Duygular

İkisi bir süre daha sohbet etmeye devam etti ve Abigail tam ayrılmak üzereyken, ziyaretinin asıl sebebini hatırladı. "Hey, merak etme, sırrın bende güvende. Ah, bir de başka bir şey var, Moonlit Treasures sonbahar ve kış takı koleksiyonunu tasarlamanı istiyor. Aklında bir şeyler var mı?"

Moonlit Treasures, Smith Corporation'a bağlı bir markaydı. Emily her zaman mücevher tasarımcısı olmayı hayal etmişti, kısmen Isabella'nın gerçekleşmemiş hayalini gerçekleştirmek için. Ancak üniversitedeyken, Sophia onu intihal skandalına dahil etmiş ve şansını kaybetmişti. Abigail'in tavsiyesi üzerine, Emily farklı bir yol izledi ve mezun olduktan sonra tasarımlarını "Ella Garcia" takma adıyla çeşitli şirketlere gönderdi. Neyse ki, çalışmaları birkaç firmanın dikkatini çekmişti.

Mezuniyetten sonraki yıllarda, kimse Emily'yi kişisel olarak tanımasa da, sektörde herkes Ella'yı tanıyordu. Yarışmalara katılmadan veya şahsen görünmeden bile, tasarımları ruhu ve anlattığı hikayelerle takdir ediliyordu.

"Tasarım başvurum kabul edildi mi?" diye sordu Emily. Nihayet—güzel bir haber.

"Evet. Moonlit Treasures, Phantom Beauty ile işbirliği yapıyor, bu yüzden ciddiye alıyorlar. Tasarım departmanı birkaç tur değişiklikten geçti ve tasarım direktörleri beni doğrudan aradı," dedi Abigail, gülümseyerek.

Emily şaşırmıştı. "Bekle, uluslararası lüks marka Phantom Beauty mi? Yerel pazara mı giriyorlar?" Marka sadece parayla ilgili değildi—etki de gerektiriyordu. Emily, Michael'ın yeteneklerinden etkilenmişti ve Smith Corporation'ın bunu başarabilecek güce sahip olduğunu fark etmişti.

"Evet," diye yanıtladı Abigail. "İçeriden aldığım bilgilere göre, Phantom Beauty'nin genel ajansı Novaria, yerel pazara girerek bir mücevher markası seçmek için işbirliği yapacak. Moonlit Treasures dışında, tüm büyük markalar buna hazırlanıyor. Emily, birkaç şirket bana ulaştı bile. Ne düşünüyorsun? Nasıl seçeceksin?"

Abigail haklıydı. Emily'nin Michael ile olan durumu göz önüne alındığında, Abigail, Moonlit Treasures ile kalmanın seçeneklerini sınırlayabileceğinden endişeliydi.

"Tamam Abigail. Şu an için Moonlit Treasures en büyük pazar payına ve en güçlü platforma sahip. Benim gibi yeni bir tasarımcı için kötü bir seçim değil," dedi Emily.

Abigail kaşlarını çattı, hafifçe sinirlenmişti. "Ne demek 'bilinmeyen'? Sen sadece bir gizem duygusu yaratıyorsun—bu bir pazarlama stratejisi."

Emily güldü. "Tamam, tamam, ne dersen de. Pazarlama işini sana bırakıyorum, ajanım."

Abigail, mezuniyetinden beri onunlaydı. Emily tasarımları sahne arkasında yönetirken, Abigail her şeyi hallediyordu. Sonuç olarak, sektördeki insanlar yalnızca Ella'nın ajanını görmüşlerdi, kendisini değil.

Akşam yemeğinden sonra yollarını ayırdılar.

Abigail ayrılmadan önce, işbirliğini dikkatlice düşünmesini hatırlattı. Emily onun sözlerini ciddiye aldı ve gerçekten üzerinde düşünmesi gerektiğini fark etti. Michael'ın bu gece eve gelmeyeceğini varsayıyordu, ama şaşırtıcı bir şekilde, ondan önce döndü.

Emerald Lake Manor, bir tarafında deniz, diğer üç tarafında dağlarla çevriliydi ve nefes kesiciydi. Emerald City'de orada bir villa sahibi olmak büyük bir statü sembolüydü. Bu özel alan Michael tarafından geliştirilmişti ve doğal olarak en iyi yeri kendisi için ayırmıştı.

Emily içeri girdiğinde, Ava onun paltosunu almak için hareket etti. "Ah, Bayan Smith, neden yüzünüz şişmiş? Size biraz buz getireyim." Emily'nin annesiyle aynı yaşlarda olan Ava, her zaman nazik ve dost canlısıydı. Emily her zaman ona oldukça yakın hissetmişti.

"Gerek yok, iyiyim. Sen işine bak, benim için endişelenme," dedi Emily yumuşak bir sesle, Ava'nın yanından geçip oturma odasına doğru yürürken.

Ava iç çekti ve başını salladı. Michael evlendiğinden beri ona bakmakla görevlendirilmişti, ama Michael'in Emily'ye iyi davranmadığını görebiliyordu. Elinden gelen tek şey çaresizce izlemekti.

"Bu kadar geç geldin. Nerede kaldın?" Michael, kanepede oturmuş, onu beklerken yüzü asıktı.

Emily'nin öğleden sonra yaşadığı kısa süreli iyi ruh hali kayboldu. "Bay Smith, bu sizi ilgilendirmez," dedi. Eklemek istediği şey, "Neden Sophia ile hastanede değilsiniz de beni izliyorsunuz?" idi, ama kendini tuttu.

"Alay etme. Yarın benimle hastaneye gel ve Sophia'dan özür dile," dedi Michael kararlı bir tonla, ama yüzündeki tokat izini görünce gözleri karardı.

"Baban mı vurdu seni?" Michael o an hissettiklerini tarif edemiyordu—rahatsızlık, göğsünde bir sıkışma ve hafif bir acı, sanki yüzündeki tokat izi gözlerini yakıyormuş gibi.

"Evet, babam beni tokatladı. Hala hastanede ondan özür dilememi istiyor musun? Ya da belki sen de beni tokatlarsın, böylece gitmek zorunda kalmam," dedi Emily'nin sözleri alay doluydu ve Michael'e keskin bir acı verdi.

Michael dişlerini sıktı ve ona sertçe baktı. "Emily, bu gösteriyle kimi etkilemeye çalışıyorsun? Sophia ile olan ilişkimi ilk defa mı öğreniyorsun? Evlenme sebebimizi unutma," dedi öfkeyle, sonra dönüp oturma odasından çıktı.

Emily yorgunlukla gözlerini kapattı. 'Evet... neden sinirleniyorum? Michael'in Sophia'yı sevdiğini evlenmeden önce bilmiyor muydum? Sadece beni sevmiyor diye mi üzülüyorum? Ama bu baştan beri bildiğim bir şey değil mi? Emily, şimdi kıskanç mı oluyorsun? Aşkını nefrete mi dönüştürüyorsun?'

Kendi kendine sormaya devam etti. 'Hayır. Bu kadar nefret edilesi biri olmak istemiyorum, ne de bir erkeğin sevgisi olmadan yaşayamayan Isabella gibi olmak istemiyorum. Bu benim istediğim hayat değil.'

Bunu fark ettiğinde, göğsünden ağır bir yük kalkmış gibi hafifledi. Zoraki bir gülümseme ile yukarı çıktı.

Bu arada, çalışma odasında Michael, bugünün olaylarını düşündükçe, her şeyin ne kadar garip olduğunu fark etti. Sadece birkaç dakika içinde duyguları üzüntü ve hayal kırıklığından ani bir rahatlamaya kaymıştı. Bu duyguların tamamen kendi duyguları olmadığından emindi. Ve bugün hem onun hem de Emily'nin aynı anda kusması gerçeği—bu çok tuhaftı.

Sandalyesine yaslanarak gözlerini kapattı ve duygularının ne zaman etkilenmeye başladığını hatırlamaya çalıştı. Boşanma konusunu Emily'ye açtığında başlamış gibiydi. Emily açıkça üzülmüş ve boşanmak istememişti—ama neden onun duygularından etkileniyordu? Michael, Emily'nin duygularını etkileyebileceğine inanmayı reddetti. Bunu test etmeye karar verdi.

Emily banyosunu yeni bitirmişti ve havluya sarılmış bir şekilde yatağın kenarında oturuyordu. Sessizce saçlarını tararken Michael aniden içeri daldı, onu şaşırttı.