Bölüm 5

BLAKE

Ofisimde oturmuş, Hudson Riverside projesinin tablolarına bakıyordum. Rakamlar birbirine karışıyordu. Aklım üç gece önce JFK Havalimanı'nda yaşananlara kayıp duruyordu.

Emma'nın uçağı saat on birde inmişti. Bana özel olarak mesaj atmış, onu almamı istemişti. Ne ailesi, ne de şoförü. Beni istemişti.

Bu bir şey ifade ediyordu.

Geliş kapısından yürüyerek çıktığında, her şey silindi gitti. Saçları omuzlarına yumuşak dalgalar halinde düşüyordu. Geç saate rağmen sade bir krem elbise giymişti.

"Blake!" Yüzünde parlak bir sevinçle bana doğru koşmuştu.

Onu kollarımda yakaladım. Sıcak ve gerçekti. "Hoş geldin."

"Seni çok özledim." Sesi omzumda yumuşak bir tınıyla yankılandı.

Onu gereğinden uzun süre kucakladım. Tanıdık yasemin kokusunu içime çektim. "Paris nasıldı?"

"Yorucuydu. Ama değdi." Gözleri benimkileri ararken geri çekildi. "Geldiğin için teşekkür ederim. Geç olduğunu biliyorum."

"Gelmek istedim." Onunla konuşmak kolaydı. "Ailen rahatsız olmaz mı?"

"Önce seni görmek istedim." Gülümsedi. Her şeyi doğru hissettiren o gülümseme.

Onu eve ben götürdüm. Performanslarından, Avrupa'daki hayatından bahsettik. Her kelimesine kulak verdim. Emma ile konuşmak doğal geliyordu. Kolay. Doğru.

Beni seçmişti. Herkesin önünde.

Bu üç gece önceydi.

Şimdi ofisimde sıkışıp kalmıştım, onun gülümsemesini düşünüyordum. Telefonum titredi. Matthew.

[Akşam yemeği planı hâlâ geçerli mi?] diye mesaj attı.

[Evet. Seni tıp merkezinden alırım. Altıda oradayım.]

Anahtarlarımı alıp dışarı çıktım. Jack masasında başını kaldırdı.

"Redwood Tıp Merkezi'ne gidiyorum," dedim.

Yol yirmi dakika sürdü. Ana girişe yanaştım ve Matthew'a mesaj attım. Beş dakika içinde aşağıda olacağını söyledi.

Arabada beklerken e-postalarıma göz gezdirdim. Sonra yukarı baktım.

Aria tentenin altında duruyordu. Yağmur üzerine yağıyordu. Kıyafetleri tamamen ıslanmıştı. Ama kanımı kaynatan bu değildi.

Dr. Jonathan Mayer ona çok yakındı. Fazla yakın. Eli Aria'nın kolundaydı. Aria, onun söylediği bir şeye gülüyordu. Evde hiç görmediğim bir şekilde yüzü parlıyordu.

Ne oluyor?

Arabadan indim. Kapıyı öyle sert kapattım ki ikisi de döndü.

"Aria." Sesim yağmurun içinden keskin bir şekilde duyuldu.

Aria dondu kaldı. Yüzü solgunlaştı.

Jonathan geri çekildi ama elini onun kolunda tuttu. "Bay Morgan. Sadece—"

"Arabaya bin. Şimdi." Ona bakmadım. Sadece Aria'ya.

"Blake, açıklayabilirim—" Aria başladı.

"Arabaya bin dedim."

Tereddüt etti. Sonra Jonathan'dan uzaklaşıp bana doğru yürüdü. Saçlarından yüzüne su damlıyordu. Küçük ve savunmasız görünüyordu.

Umurumda değildi.

Yolcu koltuğuna bindi. Ben de sürücü koltuğuna geçip kapıları kilitledim. Pencereden Matthew'un binadan çıktığını gördüm. Arabamı fark edip yanımıza geldi.

Camı indirdim. "Akşam yemeğini başka bir zamana bırakalım. Bir şey çıktı."

Matthew Aria'ya baktı. Sonra tekrar bana. "Tabii. Sonra görüşürüz."

Tek kelime etmeden otoparktan çıktım. Arabanın içinde yağmurun sesi ve onun hafif nefes alışları yankılandı.

"Orada ne yapıyordun?" diye sordum. Sesim sakindi. Kontrol altındaydı.

"Babamı ziyaret ediyordum." Ellerine baktı.

"Benim gördüğüm bu değildi."

"Jonathan babamın doktoru. O sadece—"

"Sadece ne? Kolunu mu tutuyordu? Seni güldürüyor muydu?" Keskin bir dönüş yaptım. Kapı kolunu kavradı. "Beni aptal mı sanıyorsun?"

"Hayır, ben—"

"Sen benim eşimsin. Sözleşmeli olarak. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?"

Hiçbir şey söylemedi.

Sessiz bir sokakta durdum. Ona döndüm. "Bana bak."

Gözleri kırmızıydı. Yağmurdan mı yoksa gözyaşlarından mı, anlayamadım.

"Bundan sonra, Redwood Tıp Merkezi'nde babanı ziyaret etmen yasak."

Gözleri büyüdü. "Ne? Ama o—"

"Umurumda değil. Başka erkeklerle mi takılmak istiyorsun? Tamam. Ama benim soyadımı taşırken değil."

"Takılmıyordum!" Sesi yükseldi. "Jonathan sadece bir arkadaş. Babama yardım ediyor—"

"Ben babanın tedavisini ödüyorum. O değil. Sen değil. Ben." Daha yakına eğildim. "Ve istediğim zaman ödemeyi durdurabilirim."

Yüzünün rengi soldu. "Yapmazsın."

"Deneyip gör."

Geriye yaslandı. Tüm vücudu titriyordu. "Lütfen. Babam elimde kalan tek şey."

"O zaman ona göre davran."

Sessizce oturduk. Yağmur tavanı dövüyordu. Gözlerini elinin tersiyle sildi.

Yine Emma'yı düşündüm. Ne kadar farklı olduğunu. Emma asla beni böyle hissettirmedi. Asla beni kızdırmadı ya da hayal kırıklığına uğratmadı. Emma ile her şey basitti. Net. Doğru.

Aria ile her şey karmaşıktı.

"Neden?" Sesi zar zor duyuluyordu.

"Neden ne?"

"Neden benimle evlendin?" Bana döndü. "Belli ki benden nefret ediyorsun. Yanımda olmaktan hoşlanmıyorsun. O zaman neden beş yıllık bir sözleşme imzaladın?"

Soru beni hazırlıksız yakaladı. Gözyaşları beklemiştim. Yalvarmalar. Bunu değil.

"Çünkü bir eşe ihtiyacım vardı," dedim düz bir şekilde. "Üç yıl önceki skandalın zarar kontrolü gerekiyordu. Sen oradaydın. Şartları kabul ettin."

"Hepsi bu mu?" Gözlerinde bir şey parladı. "Sadece zarar kontrolü mü?"

"Başka ne olabilirdi ki?"

"Ben..." Durdu. Başını salladı. "Boş ver."

"Ne düşündün?"

Gözlerime baktı. "Hiçbir şey hissettin mi benim için? Bir kez bile?"

Soru aramızda asılı kaldı. Ağır. Yüklü.

Üç yıl önceki geceyi düşündüm. Parti. İçkiler. Yanında uyanmak. Bana o zaman baktığı gibi. Sanki bakmaya değer biriydim.

Ama o zamandan önceydi. Sözleşmeden önce. Emma geri dönmeden önce. Her şey karışmadan önce.

"Hayır," dedim. Sesim sakindi. Kesindi. "Asla."

İfadesinde bir şeyin kırıldığını gördüm. Omuzları çöktü. Benden uzaklaştı.

"Anladım."

İki kelime. Hepsi buydu.

Arabayı tekrar çalıştırdım. Hampton malikanesine doğru sürdüm. Yağmur çiselemeye dönmüştü. Hiçbirimiz konuşmadı.

Vardığımızda, bir şey söylememi beklemedi. Sadece kapıyı açtı ve indi. Geriye bakmadan eve doğru yürüdü.

Onu izledim. Islak kıyafetleri vücuduna yapışmıştı. Yavaş hareket ediyordu. Dikkatlice. Her adım ölçülü.

Bir an için, göğsümde bir şey burkuldu.

Bu hissi bastırdım ve uzaklaştım.