Bölüm 6

EMMA

Morgan ailesinin akşam yemeği her ay gerçekleşirdi. Elizabeth'in ısrarla devam ettirdiği bir gelenekti bu. Bu gece farklı değildi, sadece Paris'ten döndüğümden beri üç gün geçmişti ve dönüşümden sonraki ilk katılımımdı.

Morgan malikanesinin penceresinin yanında duruyordum, Blake'in arabasının giriş yoluna doğru geldiğini izliyordum. Sonunda. Bir saatten fazla süredir bekliyorduk.

Elizabeth sürekli saatine bakıyordu. Victoria sıkılmış bir şekilde telefonunda geziniyordu. Ama ben gülümsememi koruyordum. Sabırlı. Sakin.

Blake önce arabadan çıktı. Sonra yolcu kapısını açmak için yürüdü.

Aria sendeleyerek dışarı çıktı. Saçları dağınıktı. Gözleri yarı kapalıydı. Blake'in arabasında uyumuştu.

Ne kadar evcil.

Onlar kapıdan içeri girerken ben giriş holüne yürüdüm. Blake yorgun görünüyordu. Sinirli. Aria daha kötü görünüyordu.

"Blake!" Hızla ileri atıldım. Tepki vermeden önce kollarımı ona doladım. "Seni bekliyordum."

Blake kasıldı. Sonra hafifçe rahatladı. "Üzgünüm. Biraz geciktik."

Geri çekildim ama elimi kolunda tuttum. Aria'ya en sıcak gülümsememi verdim. "Yorgun olmalısın. Gel, akşam yemeği hazır."

Aria bir şeyler mırıldandı. Bizi yemek odasına takip etti.

Elizabeth biz içeri girerken ayağa kalktı. "Blake, canım. Endişelenmeye başlamıştık."

"Trafik," dedi Blake kısaca.

Onu her zamanki yerine, masanın başına yönlendirdim. Sonra çocukluğumdan beri sahip çıktığım sağındaki sandalyeye oturdum. Elizabeth karşımda oturuyordu. Victoria annesinin yanında.

Bu da mutfak kapısının yanındaki köşe koltuğunu boş bırakıyordu.

"Aria, neden oraya oturmuyorsun?" Zarif bir şekilde işaret ettim. "Bir şeye ihtiyacın olursa personele daha yakın olursun."

Elizabeth kaşlarını çattı. "Emma, belki—"

"Sorun değil," dedi Aria sessizce. Köşe koltuğuna geçti.

Personel servise başladı. Özellikle bu gece için somon bisque istemiştim. Zengin. Kremalı. Kokusu odayı doldurdu.

Aria'nın yüzünü izledim, çorba kasesi önüne konulduğunda. Rengi soldu. Eli ağzına uçtu.

İlginç.

"Aria, canım, iyi misin?" diye sordu Elizabeth.

"İyiyim. Sadece—" Aria masadan geri çekildi. "Affedersiniz."

Neredeyse koşarak odadan çıktı. Beşe kadar saydım. Sonra ayağa kalktım.

"Onu kontrol etmeliyim." Elizabeth'e gülümsedim. "Kadın kadına, bilirsiniz."

Aria'yı tuvalette buldum. Kapı aralıktı. Lavabonun üzerine eğilmiş, kuru kuru kusuyordu. Tüm bedeni titriyordu.

Kapıyı ittim. "Yardıma ihtiyacın var mı?"

Sıçradı. Hemen musluğu açtı. "İyiyim. Sadece yorgunum."

"Somon oldukça ağır olabilir." Ona bir havlu uzattım. "Acelemiz yok."

"Teşekkür ederim." Titreyen elleriyle yüzünü kuruladı. Gözlerime bakmıyordu.

"Geri dönmeliyiz. Elizabeth endişelenir."

Başını salladı. Beni takip etti.

Yemek odasına geri döndüm. Oturdum. Kaşığımı aldım.

Mide bulantısı. Yorgunluk. Kaseyi ittirirken elinin titremesi.

Hamileydi. Emin oldum.

O an hatırladım. İstemediğim. Hoş karşılamadığım bir anı.

Paris. Geçen yıl. Koyu gözlü ve kolay vaatlerde bulunan genç yönetmen. Bana Blake'in asla hissettirmediği şekilde canlı hissettirmişti. Tutkulu. Arzulanan. Seçilmiş.

"Sen olağanüstüsün," diye fısıldamıştı. "Sadece başka bir zengin kız değilsin."

Ona inanmıştım. Aptalca. Çok aptalca.

Hamilelikten bahsettiğimde yüzü ifadesizleşmişti. Soğuk.

"Doğum kontrol hapı kullanmıyor muydun?"

"Kullanıyordum. Bazen işe yaramaz."

Geriye yaslanmış, bir sigara yakmıştı. "O zaman hallet."

"Hallet mi?" diye tekrarlamıştım. Donuk.

"Evet. İkimizin de kariyeri var. Bu ikimiz için de uygun değil." Dumanı üflemişti. "Rue de la Santé'de bir klinik var. Çok gizli."

Tek başıma gitmiştim. O steril odada tek başıma oturmuştum. Tek başıma kanamıştım.

Sonrasında bir kez mesaj atmıştı. [İyi misin?]

Hepsi buydu.

Bir daha aynı hatayı yapmamaya yemin etmiştim. Blake beni istediğim gibi sevmese de, beni asla terk etmezdi. Beni asla değersiz hissettirmezdi.

O güvenilirdi. Sağlamdı. Benimdi.

"Emma?" Blake'in sesi beni geri çekti. "İyi misin?"

"Paris'i düşünüyordum sadece." Elini tuttum. "Eve dönmekten çok mutluyum."

Bana küçük bir gülümseme verdi. Sadece bana ayırdığı türden. Sıcak ama mesafeli.

Bir keresinde Blake için malikanede sürpriz bir parti düzenlediğimi hatırladım. Çoğu misafir gittikten sonra, onu terasta Matthew ile bulmuştum.

Yaklaştığımı görmemişlerdi.

"Çocuk yapmalısın, dostum," diyordu Matthew. "Morgan soyunu devam ettir."

Blake gülmüştü. Kısa. Acı. "Kiminle? Emma kariyerine odaklanmış. Ve Aria—" Durmuştu.

"Aria ne? O senin karın."

"O bir sözleşme. Başka bir şey değil." Blake'in sesi soğumuştu. "Eğer hamile kalsaydı, bunun olmasına izin vermezdim."

"Bu sert oldu, dostum."

"O, bir Morgan çocuğunu taşımayı hak etmiyor. Evlendiğimizde ne olduğunu biliyor musun?" Blake durakladı. "Üç yıl önce beni uyuşturdu. Her şeyi ayarladı. En iğrenç şekilde kendini yatağıma soktu."

"Ciddi misin?"

"Hayatımda bir kez manipüle edildim. Bir kez biri beni bu tür taktiklerle alt etti." Blake'in sesi buz gibiydi. "Bunu asla affetmeyeceğim. Ve asla beni bir çocukla tuzağa düşürmesine izin vermeyeceğim."

Göğsüm sıkışmıştı. Demek ki hâlâ o hikâyeye inanıyordu. Hâlâ Aria'nın her şeyi planladığını düşünüyordu.

Ama bu yeterliydi. Blake'in bana karşı hissettiği şeyin sevgi değil, yükümlülük olduğunu anlamam için yeterliydi. Ve eğer Aria ona bir varis verirse, o yükümlülüğü de kaybedecektim.

Görmeden önce uzaklaşmıştım. Ama gölgelerde başka bir figür daha fark etmiştim. Aria. O da her şeyi duymuştu.

Şimdi onun yemeğiyle oynadığını izliyordum. Eli ara sıra karnına gidiyordu. Bilinçsiz bir hareket.

Hamileydi. Eminim.

Ve eğer o bebeği doğurursa, çalıştığım her şey yok olurdu. Blake ona bağlı hissederdi. Çocuğunun annesi. Morgan varisi.

Hayır.

Bir bebeğimi kaybetmiştim. Blake'i de kaybetmeyecektim.

Akşam yemeği bitti. Elizabeth yanağımı öptü. "Beni yakında ziyaret et, canım."

"Tabii ki." Ona sarıldım. "Beni ağırladığınız için teşekkür ederim."

Blake beni arabama kadar yürüttü. Aria çoktan yukarı çıkmıştı.

"Güvenli sür," dedi.

"Her zaman." Yüzüne dokundum. "Seni özledim, biliyor musun? Uzakta olduğum süre boyunca."

"Ben de seni özledim." Bunu otomatik olarak söyledi. Düşünmeden.

Arabaya bindim. Üç blok sürdüm. Kenara çektim. Telefonumu çıkardım.

Numara sahte bir isimle kaydedilmişti. Aradım.

İki çaldı. Sonra sert bir ses. "Evet?"

"Benim," diye fısıldadım. "Planımıza devam et. Unutma, inandırıcı olsun."