Bölüm 3
Olivia
Adamın kafasıyla temas eden yumruğum zonkluyordu, ama yeterince işe yaramamıştı. Emilia, adam saçını daha sert çekip kafasını doğal olmayan bir açıyla geriye zorladığında inledi.
"Bırak onu, pislik!" diye tısladım, korku ve öfke göğsümde çarpışıyordu.
"Yoksa ne yapacaksın?" diye güldü, nefesi viski kokuyordu. "Çantacığınla beni tekrar mı vuracaksın?"
Arabadan çıkan diğer adamlar şimdi etrafımızda avcı gibi hareket ediyorlardı. Sürücü, altın dişi sokak lambasının loş ışığını yakalayan adam, bana doğru bir adım attı.
"Hadi bebek, sadece biraz eğlenmek istiyoruz." Gözleri göğsümden hiç ayrılmıyordu. "Dikkat çekmek istiyorsun gibi giyinmişsin. Sadece istediğini veriyoruz."
"Arkadaşımı bırakmanı ve çıktığınız lağım deliğine geri dönmenizi istiyorum," diye tükürdüm, arkamda bir ağaç hissedene kadar geri çekildim.
"Ooh, ağzı da laf yapıyor," dedi, beyzbol şapkası takan kısa ama geniş omuzlu başka bir adam. "Bu hoşuma gitti. Biraz savaşmaları işi daha eğlenceli hale getiriyor."
Sürücü bana doğru uzandı, parmakları koluma değdi. Elini sertçe ittim.
"Bana dokunma!"
"Zor mu oynuyorsun?" Daha da yaklaştı, beni ağaca sıkıştırdı. "Bu sevimli."
Emilia hala Tribal Dövme'nin tutuşundan kurtulmaya çalışıyordu. "Liv, kaç! Sadece kaç!"
"Seni bırakmam," dedim, çaresizce etrafta bir silah olarak kullanabileceğim bir şey arayarak.
Sürücü vücudunu benimkine bastırdı; bir eli kafamın yanındaki ağaca dayalıydı. "Arkadaşın hiçbir yere gitmiyor, sen de öyle." Diğer eli göğsüme uzandı. "Bakalım bunlar göründükleri kadar iyi mi?"
Dizimi sertçe yukarı kaldırdım, kasıklarına doğru hedef aldım, ama son anda kıvrılarak kaçtı. Dizim uyluğuna çarptı.
"Yırtıcı cadı!" Bileğimi kavradı, acıyla inlememe neden olacak kadar sıktı.
Başka bir araba yanımızda durduğunda farlar sahneyi aydınlattı. Motor durdu ve sürücü kapısı açıldı.
"Burada bir sorun mu var?" Geceyi delen derin bir ses duyuldu.
Uzun bir figür gölgelerden çıkıp uzak bir sokak lambasının ışığına doğru geldi. Geniş omuzlu ve pahalı görünen bir takım elbise içinde, dikkat çeken bir güvenle hareket ediyordu.
"Kendi işine bak adamım," diye hırladı Altın Diş, ama bileğimdeki tutuşunu gevşettiğini fark ettim.
Yeni gelen adam yaklaştı ve nefesimi tuttum. Loş ışıkta bile onu hemen tanıdım. Alexander Carter. Patronumun patronunun patronu. Son sekiz aydır junior pazarlama uzmanı olarak çalıştığım Carter Enterprises'ın CEO'su.
"Bu hanımların sizi bırakmanızı söylediklerini sanıyorum," dedi, sesi sakin ama çelik gibi keskin. "Dinlemenizi öneririm."
Altın Diş alaycı bir şekilde güldü. "Ne yapacaksın? Biz dört kişiyiz, sen tek başınasın."
Alexander gözünü bile kırpmadı. "Doğru. Ama polisi aradım ve yoldalar. İki kadına halka açık bir sokakta saldıran dört sarhoş adamla ilgileneceklerini sanıyorum."
Tribal Dövme sonunda Emilia'nın saçını bıraktı, onu ileri itti. "Ne haliniz varsa görün. Bu kızlar zahmete değmez."
Emilia bana doğru sendeledi, onu yakalayıp kendime çektim.
"İyi misin?" diye fısıldadım.
Başını salladı, kafa derisini ovuşturdu. "Pislik neredeyse saçımı koparacaktı."
Altın Diş, Carter'a doğru bir adım attı, göğsünü şişirdi. "Kendini kahraman mı sanıyorsun? Zengin oğlan, fiyakalı arabasında?"
Alexander kıpırdamadan ona bakmaya devam etti. "Sanırım iki kadının sarhoş aptallar tarafından taciz edilmesini istemeyen biriyim. Şimdi, ya kendi başınıza gidersiniz ya da polisle karşılaşırsınız. Seçim sizin."
Gergin bir an için Gold Tooth'un yumruk atacağını düşündüm. Bunun yerine, Alexander'ın parlak ayakkabılarının yanına tükürdü.
"Gidelim," diye mırıldandı arkadaşlarına. "Bu orospular hapse girmeye değmez."
Kabrioletlerine geri bindiler, motoru çalıştırdı. Gold Tooth arabayı agresif bir şekilde gazladı ve lastikleri cırlayarak uzaklaştılar.
Alexander bize döndü. "İyi misiniz?"
Yakından bakıldığında, şirket etkinliklerindekinden bile daha ürkütücüydü. Uzun boylu, keskin hatlara sahip ve delici gri gözleriyle iş dergilerinde yer alan türden bir yüzü vardı. Geç saatte olmasına rağmen, koyu renk saçları düzgünce şekillendirilmişti, tek bir tel bile yerinden çıkmamıştı.
"İyiyiz," dedim, aniden görünüşümün farkına vararak: dağınık saçlar, muhtemelen ağlamaktan akmış makyaj ve şimdi korkunç bir hata gibi gelen bu saçma elbise. "Durduğunuz için teşekkür ederim."
"Bir yere gitmeniz gerekiyor mu?" diye sordu, gözleri kısaca göğsüme kaydıktan sonra tekrar yüzüme döndü.
"Taksimiz iptal oldu," dedi Emilia, hala saçını ovuşturarak. "Ve erkek arkadaşım telefonunu açmıyor."
Alexander arabasını işaret etti, şık siyah bir araba. "Sizi eve götürmekten memnuniyet duyarım."
Tereddüt ettim. Bu, maaş çeklerimi imzalayan ve çalıştığım binada adı yazılı olan Alexander Carter'dı. Adam acımasız iş taktikleri ve soğuk tavrıyla tanınıyordu. Son ihtiyacım olan şey, onun çalışanlarından biri olduğumu fark etmesiydi, özellikle bu haldeyken.
"Çok naziksiniz," dedim dikkatlice, "ama zahmet vermek istemeyiz."
"Hiçbir zahmet değil," diye cevapladı. "Olanlardan sonra sizi burada bırakmak istemem."
Emilia bana kalkık kaşlarla baktı, sessizce iletişim kurarak: "Delirdin mi? Şık bir arabada zengin ve yakışıklı bir adamla bedava yolculuk? Evet de!"
"Eğer gerçekten zahmet olmazsa," dedim sonunda.
"Hiçbir sorun değil." Arka koltuğun kapısını açtı. "Lütfen."
Arabanın içi tamamen siyah deri ve parlayan yüzeylerle kaplıydı. Pahalı bir parfüm ve yeni araba kokusu vardı, başımı döndüren bir kombinasyon—belki de bu adrenalin düşüşündendi.
"Ben Alexander Carter," direksiyonun arkasına geçerken söyledi.
"Olivia," diye cevapladım, soyadımı bilerek söylemedim. "Bu da Emilia."
"Koşullar ne olursa olsun, tanıştığımıza memnun oldum." Motoru çalıştırdı, motor pürüzsüz bir şekilde çalıştı. "Nereye götüreyim?"
Önce Emilia adresini verdi, sonra ben kendi adresimi söyledim.
"Zor bir gece mi?" diye sordu kaldırımdan uzaklaşırken.
Emilia burnundan soludu. "Öyle denebilir. Bir doğum günü partisindeydik ve Liv, erkek arkadaşını doğum günü kızıyla basarken yakaladı."
"Emilia!" diye tısladım, utanç içinde.
Alexander'ın gözleri dikiz aynasından bana kaydı. "Anlıyorum. Üzgünüm."
"Önemli değil," diye mırıldandım, deri koltuğun içine kaybolmak istercesine.
"Önemli," diye ısrar etti Emilia. "Ryan bir aldatıcı pislik ve onun cezasını çekmesi gerek."
Alexander'ın ağzının köşesinde küçük bir gülümseme belirdi. "Ryan eski erkek arkadaş mı?"
"Yaklaşık birkaç dakika öncesine kadar evet," diye doğruladım, neden aşk hayatımı CEO'mla tartıştığımı merak ederek.
"Her ne kadar değeri varsa," dedi, gözleri tekrar dikiz aynasından benimkilerle buluşarak, "aptalın teki gibi görünüyor."
