#Chapter 2: Kurt Adam CEO'su

Moana

"Benimle birlikte."

Kapı görevlisi, merdivenlerde duran adama dönüp baktı. Gözlerim kocaman açılmış bir şekilde, gizemli bir şekilde beni bara sokmaya çalışan adamın, sokakta neredeyse arabasıyla bana çarpan ve ardından sanki dilenciymişim gibi bana bir tomar para fırlatan adam olduğunu fark ettim: WereCorp'un CEO'su Edrick Morgan. Geri dönüp gitmeyi düşündüm, ama bunu yapamadan önce Edrick merdivenlerden indi ve kapı görevlisini uzaklaştırdı, çelik gri gözlerini bana dikti.

"Hadi," dedi, kapının dışına ve sokağa bakarak. "Yine yağmur yağacak gibi görünüyor. Yağmurda yürümek istemezsin, değil mi?"

Zengin kurt adamın tonunda biraz küçümseyici bir şeyler varmış gibi hissettim, ama haklıydı: günün büyük bir kısmında yağmur yağmıştı ve tekrar çiselemeye başlamıştı. Yağmurda yürüyüp daha fazla ıslanmak istemiyordum, bu yüzden sessizce Edrick'i merdivenlerden yukarı takip ettim.

"Üzerindeki kirli kıyafetleri hala giyiyorsun," dedi Edrick, soğuk bir ses tonuyla, merdivenlerin tepesine ulaştığımızda. "Onları değiştirmene yetecek kadar para verdim. Neden kullanmadın?"

Kaşlarımı çattım.

"İnsan olabilirim, ama bana arabasının penceresinden dilenciymişim gibi para fırlatan kaba ve kibirli insanlardan para almam."

Edrick dişlerini sıktı ve beni baştan aşağı süzdü, ardından yakındaki bir kadına dönerek kısa bir şeyler mırıldandı. Kadın, benden biraz daha büyük görünüyordu ve sade siyah bir personel üniforması giymişti. Kadın, Edrick'in söylediklerini başıyla onayladı ve bana dönüp bir kolunu uzatarak gülümsedi.

"Buyurun, hanımefendi," dedi Edrick, barın ana odasına kaybolurken. Kadının beni özel bir odaya götürmesiyle, omzumun üzerinden son bir kez Edrick'e baktım. Kadın kapıyı açıp kilidini açtığında, gözlerim büyüdü. Oda, pahalı kıyafetler, ayakkabılar ve aksesuarlarla doluydu.

"Bu nedir?" diye sordum, kadına dönerek.

"Misafirlerimize en iyisini sunmak istiyoruz," diye yanıtladı kadın gülümseyerek. "Bu oda, kadın misafirlerimizin makyajlarını tazelemek, kıyafetlerini değiştirmek veya bir gardırop kazası durumunda kullanmaları için özel olarak tasarlandı. Normalde bir... insanın tesislerimizi kullanmasına izin vermeyiz, ama Bay Morgan bu kulübün çoğunluk hissesine sahip olduğu için, dilediğiniz her şeyi giyebilirsiniz. Rahatınıza bakın."

Başka bir şey söylemeden önce, kadın kapıyı kapattı ve beni yalnız bıraktı.

Pahalı kıyafetler ve ince mücevherlere bakarken yüzümde şaşkın bir ifade vardı; Edrick Morgan düşündüğüm kadar kibirli ve zalim değil miydi? Sokakta yaşadığımız karşılaşmadan dolayı kendini kötü mü hissediyordu ve bunu telafi etmek mi istiyordu, yoksa bu hepsi bir tür kötü şaka mıydı?

Her halükarda, erkek arkadaşımı metresiyle yakalamamın ardından hala çok üzgündüm ve bu, güzel bir gece geçirmek için biletim gibi görünüyordu...

Sonunda odadan, ayak bileklerime kadar uzanan sade siyah bir elbise giyerek çıktım. Elbise, ince askılar ve derin bir yakaya sahip yumuşak bir ipekten yapılmıştı. Ayrıca siyah topuklu ayakkabılar ve bir el çantası seçtim.

Kadınla birlikte merdivenlerden aşağı indiğimde, Edrick'in masasından başını kaldırdığını fark edince kalbim hızla atmaya başladı. Gözleri, yanındaki adamla konuşmasına devam etmeden önce, bana birkaç uzun an boyunca baktı.

"Sokaktaki kazayı telafi etmek için, Bay Morgan bu akşamın masraflarını karşılamayı kabul etti," dedi kadın. "Bu, sipariş ettiğiniz içecekler ve yiyecekler ile kıyafetleri de kapsıyor. Lütfen bara oturup rahatlayın."

Elbiseme baktım ve yüzümün biraz kızardığını hissettim. Bu tür şeyler normalde giydiğim şeylerden çok uzaktı ve şimdi benim miydi? Kadına elbiseyi gerçekten tutup tutamayacağımı sormak için yukarı baktım, ama çoktan gitmişti.

Yutkunarak, ana alana yürüdüm ve bar taburelerinden birine oturdum.

"Ne içmek istersiniz?" dedi barmen.

"Şey... Cin tonik, lütfen," diye yanıtladım, çantamın tokasıyla oynarken diğer bar müşterilerine göz gezdirdim. Çoğu, küçük bir sahnede kırmızı bir elbise giymiş bir kadının hafifçe piyano çalmasıyla içkilerine ve sohbetlerine dalmış görünüyordu.

Birkaç dakika sonra barmen içkimi getirdi. Teşekkür edercesine mırıldandım ve bardağa döktüğü içkiyi karıştırarak yerime oturmaya çalıştım, fazla dikkat çekmemeye gayret ettim.

“Güzel bir kızın böyle tek başına oturması neden?” diye bir erkek sesi aniden yanı başımda belirdi. Hafifçe irkildim ve yanıma yaslanmış, elinde içkisiyle orta yaşlı bir adam gördüm. Gri saçlı, biraz tıknaz yapılıydı ve yoğun bir viski kokusu yayıyordu.

Cevap veremedim, bu yüzden gergin bir şekilde gülümsedim ve içkimden bir yudum aldım, umarım adam anlamıştır ve beni yalnız bırakır diye düşündüm, ama o devam etti. Edrick Morgan’ın beni bu bara alması ve her şeyi ödemesi cömert bir davranıştı, ama ben yine de bir iki içki içip eve gitmekten başka bir şey istemiyordum. Erkek arkadaşımı başka bir kadınla yakaladıktan sonra konuşmak istemiyordum.

“Sana bir içki ısmarlayayım,” dedi adam, bana daha da yaklaşarak. “Cin tonikten daha iyisi. Ben betayım, bol param var; istediğin her şeyi alabilirsin…”

“Bundan memnunum,” dedim zayıf bir gülümsemeyle, ‘beta’ kelimesini duyduğumda hissettiğim tiksintiyi gizlemeye çalışarak. “Yine de teşekkürler.”

“Saçmalık,” dedi adam, benim ilgisizliğimi fark etmemiş ya da umursamamıştı. Yanımdaki tabureye oturdu, vücudu benimkine rahatsız edici derecede yakındı. “Ben Mark, bu arada. Mark Schaffer.” Elini uzattı ve ben de mecburen elini sıktım. Avucu biraz terliydi.

“Moana,” diye mırıldandım, elimi mümkün olduğunca çabuk çektim.

“İlginç bir isim,” dedi. “Biliyor musun, ben Beta’yım…”

Mark, parası, soyu, birden fazla tatil evi hakkında konuşmaya devam ederken zihnim boşaldı. Kibar görünmeye çalıştım, ama sonunda dayanamadım.

“Bu yüzden gulet yatını tercih ederim--”

“Tuvaleti kullanmam lazım,” dedim aniden, hangi tür yatın en iyisi olduğu hakkında konuşmasını keserek. Onu böldüğüm için kaşlarını çattı, ama umursamadım. Başka bir şey demeden banyoya yürüdüm ve kapıyı kapatıp lavaboya yaslanarak derin nefesler aldım.

Birkaç dakika orada kaldım, yüzüme soğuk su çarptım ve telefonumu kontrol ettim. Mark’ın barda beni beklemekten sıkıldığından emin olana kadar dışarı çıkmadım. Neyse ki, geri döndüğümde gitmişti. Derin bir nefes aldım ama barmen bana bir kokteyl bardağında kırmızı bir içki getirdiğinde, Mark’ın ödediğini söylediğinde bu rahatlama sinire dönüştü.

İç geçirdim, bardağı aldım ve omzumun üzerinden baktım. Mark köşedeki bir masada oturuyordu, beni bir şahin gibi izliyordu; herhangi bir sorun çıkarmamak için bardağımı kaldırdım ve “Teşekkür ederim” diye mırıldandım, sonra içkimden bir yudum aldım.

Başım dönmeye başladığında ve oda etrafımda dönmeye başladığında, bir yabancının bana ısmarladığı içkiyi içmenin korkunç bir fikir olduğunu fark ettim... ama artık çok geçti ve barda ayağa kalkmaya çalışırken bir adamın vücuduna doğru sendeledim.

“Hey, dikkat et,” dedi Mark’ın sesi, kolları etrafımı sardı. “Seni eve götürmem gerekecek sanırım.”

Kalbim hızla atmaya başladı, Mark beni yönlendirmeye çalışırken çok zayıf ve sersemlemiştim. Tam o sırada, görüşüm tamamen kararmaya başlarken, omzumda başka bir el hissettim; serin ve Mark’ınki gibi terli değildi.

“Nereye götürüyorsun onu?” Edrick’in sert sesi, neredeyse bir hırlama gibi çıktı.

“Ah, sadece onu eve götürüyorum,” diye kekelemeye başladı Mark. “Çok içki içti. Biz eski arkadaşız.”

“Bu doğru mu?” dedi Edrick, eğilip görüş alanıma girdi. Gri gözleri benimkilerle buluştuğunda, tek yapabildiğim başımı sallamaktı.

Sonrasında ne olduğunu tam olarak hatırlamıyorum, ama bir sonraki an, Edrick Morgan’ın sıcak kollarında, bir arabanın arka koltuğundaydım.

“Nerede yaşıyorsun?” diye sordu.

Cevap vermeye çalıştım ama birkaç belirsiz kelime mırıldandıktan sonra beni durdurdu. “Seni bir otele götürüyorum o zaman.”

Yarı bilinçli haldeyken, Edrick’in sıcak kollarının etrafımda olması vücudumu titretti.

“Kal…” diye mırıldandım, boynunun kıvrımına sokulurken. Edrick irkildi, zihinsel durumum hakkında bir şeyler mırıldandı, ama kolonyasının kokusu beni devam etmeye zorladı...

Ve kısa süre sonra, WereCorp’un zengin ve yakışıklı CEO’su Edrick Morgan’ın dokunuşuma gevşediğini hissettim.