#Chapter 4: Röportaj

Moana

Birkaç saat sonra, yeni aldığım kıyafetlerle evin adresine vardım. Telefonu aldıktan ve oraya ulaşana kadar geçen sürede, sadece acil durumlar için kullandığım kredi kartımı çıkardım ve aileyi etkilemek için yeni bir şeyler almak üzere dışarı koştum. Sadece ütülü bir gömlek, özel dikim pantolonlar ve mokasen ayakkabılar almıştım, ama dağlardaki devasa malikaneye yaklaşıp kapıda sıraya girmiş kadınları görünce, yeni kıyafetleri aldığım için memnun oldum. İşe alınmazsam geri vermek zorunda kalırım diye etiketlerin saklı olduğundan emin oldum.

Arabamı park edip, elime özgeçmişimi alarak ön girişe doğru yürüyüp sıraya girdiğimde kalbim hızla atmaya başladı.

Kadınların sadece malikaneye girmediğini, aynı zamanda üzgün ve yenik ifadelerle çıktığını fark ettiğimde kalbim daha da hızlı atmaya başladı. Benden biraz daha genç ve çok güzel bir kız, gözyaşları yanaklarından süzülerek, elindeki buruşturulmuş özgeçmişle dışarı çıkıyordu.

İşveren bu zavallı kadınları mülakat sırasında ağlatacak kadar korkunç biri miydi?

Sıra kısaldıkça ve yavaşça içeri girdikçe, boğazımda bir yumru hissettim. Evin içi muhteşemdi, koyu Tudor tarzı ahşap kaplamalar ve gıcırdayan ahşap zeminler vardı. Giriş holünde devasa bir çift merdiven bulunuyordu; isimleri çağrıldığında kadınlar bu merdivenlerden yukarı çıkıyor ve mülakatlarından sonra yenik bir şekilde aşağı iniyorlardı.

“Adın?” önümdeki bir kadının sesiyle irkildim. Başımı kaldırdığımda, saçları sıkı bir topuz yapılmış, gri saçlı yaşlı bir kadın gördüm. Koyu mavi, yüksek yakalı ve tamamen iliklenmiş bir elbise giymişti, üzerinde yeni ütülenmiş gibi görünen temiz bir gri önlük vardı. İnce dudaklarını düz bir çizgi halinde sıkarak bana bakarken, beni oldukça gergin hissettirdi.

“Moana Fowler,” dedim, sesimin baskı altında biraz çatladığını hissederek.

Kadın kendi kendine bir şeyler mırıldandı ve elindeki klipboarda bakarak adımın yanına bir işaret koydu.

“İnsan mısın?” dedi, bana biraz tiksintiyle bakarak. Başımı salladım. “Pekala. Otur.”

Diğer kadınların oturduğu alana yürüdüm ve köşedeki yumuşak bir koltukta sessizce oturdum, başvuru sorularına verebileceğim potansiyel cevapları kafamda düşündüm.

Düşüncelerim, birkaç dakika sonra merdivenlerden histerik bir şekilde aşağı koşan yaşlı bir kadın tarafından bölündü. “O küçük bir canavar!” dedi, gözyaşları buruşuk yüzünden süzülüyordu. “Yıllardır mürebbiyelik yapıyorum ama böyle zalim bir şeyle hiç karşılaşmadım -- ve gerçekten hiç karşılaşmadım.”

Oda sessizleşti, kadın dışarı çıkarken birkaç kadın daha onu takip etti. Onları bekleyen şeyin değerli olmadığını düşünmüş olmalılar. Ben ve birkaç kişi daha riski göze almaya karar verdik; bu işe gerçekten ihtiyacım vardı, çocuğun davranışı ne olursa olsun. Gönüllü olarak çalıştığım yetimhanedeki çocuklar, zor olanlar bile, beni çok severdi ve bu çocuğun da iyi yanını bulabileceğimden emindim.

Sıramı beklerken saatlerce oturdum ve güneş batarken yumuşak koltuğa gömülüp istemsizce uyuklamaya başladım. Bay Edrick Morgan ile geçirdiğim gece beni itiraf etmekten çekindiğim kadar yormuştu.

“Moana Fowler.”

İrkildim, adımı çağıran ve başımın üzerinde duran ciddi kadını görünce aniden uyandım.

“Ah! Özür dilerim,” dedim, dik oturup ağzımın köşesindeki salyayı elimle silerken. “Sıram mı geldi?” Bekleme odasının tamamen boş olduğunu fark ettim.

“Eve git,” dedi kadın sert bir şekilde, benden uzaklaşıp kapıyı işaret ederken.

“Ama... Mülakatımı yapmadım,” dedim telaşla, elimdeki özgeçmişi sıkarak. “Uyukladığım için özür dilerim ama saatlerdir bekliyorum--”

“Ella daha fazla aday görmek istemiyor,” diye sözümü kesti. “Özellikle de senin gibi genç, güzel kızları.”

Kalbim mideme düştü ve başımı şiddetle salladım.

“Hayır,” yalvardım, “lütfen onu görmeme izin ver. Bana bir şans verirsen pişman olmayacaksın.”

Kadın bana birkaç acı dolu an boyunca baktı ve sonra iç çekti. “Peki,” dedi, dönüp merdivenleri çıkmaya başladı. “Ama seni uyarmadığımı söyleme.”

Heyecanla kadını takip ettim. Sessizce geniş bir koridorda yürüdük, büyük, süslü ahşap kapılarla doluydu. Sonunda koridorun sonundaki bir kapının önünde durduk. Kadın kapıyı açtı ve tek kelime etmeden beni içeri aldı.

“Yorgun olduğumu söyledim!” dedi küçük bir ses, boş şömineye bakan yüksek arkalıklı bir sandalyenin arkasından. “Başka kimseyi görmek istemiyorum!”

“Ben seni görmek istiyorum,” dedim yumuşak bir sesle, sandalyeye doğru adım atarak.

Küçük bir sarı saç başı sandalyenin arkasından çıktı ve bana öfkeyle baktı. Birkaç an boyunca beni süzdü. Aniden, görünüşüm onun standartlarını karşılamıyormuş gibi, küçük kız koltuğundan fırladı ve bana doğru koştu; çocuk yüzü öfkeyle buruşmuş, kurt adam dişleri ortaya çıkmıştı. Dağınık sarı saçlarının arasından başının iki yanından iki sivri kulak çıkmıştı ve sinirle geriye doğru titriyordu.

Olduğum yerde kaldım ve öfke topuna bakmaya devam ettim; bu onu daha da öfkelendirdi.

“Neden diğerleri gibi kaçmıyorsun?!” diye bağırdı, tiz sesi çığlığa dönüşerek.

Küçük kızın bakışlarıyla buluşmak için çömeldim. Saçları gözlerinin önüne düşmüştü. Yavaşça elimi uzatıp saçlarını geri ittim; hırlayıp dişlerini gösterdi ama ısrar edince izin verdi ve parıldayan mavi gözleri ortaya çıktı.

“Çok güzelsin,” dedim yumuşak bir sesle, küçük kızın kulakları dikilirken ve dudakları yavaşça kapanırken dikkatle izleyerek. “Adın ne?”

Duraksadı, yere bakarak konuştu. “Ella.”

“Tanıştığımıza memnun oldum, Ella,” dedim. “Benim adım Moana. Neden beni korkutmak istediğini sorabilir miyim?”

“Babam yakışıklı ve zengin bir adam,” dedi, sesi şimdi fısıltı gibiydi. “Senin gibi genç ve güzel kızlar sadece onunla evlenip parasını almak için burada çalışmak istiyor. Kimse benim için burada olmak istemiyor. Bayan Selina’ya başka kimseyi görmek istemediğimi söyledim ama seni getirdi.”

Küçük kızın sözleriyle gözlerimdeki yaşları hissettim ve bir an duraksadım.

“Biliyor musun,” dedim yumuşak bir sesle, avucumu açarak ve Ella parmaklarıma dokunduğunda midemdeki korkunun hafiflediğini hissederek, “senin yaşındayken ben de yetimdim. İstenmemek nasıl bir şey olduğunu anlıyorum.”

“Gerçekten mi?” dedi Ella, yüzünde hayranlıkla bana bakarak. “Babamı elimden almak için burada değilsin?”

Kafamı salladım, bir insan olarak zengin bir Alfa kurt adamın benimle ilgilenmesinin ne kadar komik olacağını düşünerek gülmemek için kendimi zor tuttum.

“Hayır,” dedim nazikçe. “Ben senin için buradayım.”

Ella ve ben kapının gıcırtıyla açıldığını duyunca yukarı baktık. Hâlâ çömelmişken omzumun üzerinden baktım ve daha önce gördüğüm kadının kapıda durduğunu gördüm. “Uyku saatin geçti, Ella,” dedi, ellerini önünde birleştirerek.

“Bunu istiyorum,” dedi Ella, neşeyle yanımdan geçip kapıdan dışarıya sıçrayarak, az önce yüzümü ısırmakla tehdit etmemiş gibi.

Yaşlı kadın -- adının Selina olduğunu öğrenmiştim -- bana inanmaz bir bakış attı, gözlerini kısarak beni süzdü.

“Hıh,” dedi, Ella işitmeyecek kadar uzaklaştığında. “Onun seni seçmesini sağlayacak ne yaptın?”

Omuz silktim. “Ortak bir nokta bulmak güçlü bir şeydir,” dedim, Selina’nın peşinden odadan çıkarak.

Aşağı indiğimizde, Selina beni dışarı çıkarmak için ön kapıyı açtı. “Adresiniz dosyada var ve sabah ilk iş olarak sizi kontratınızı imzalamak ve ilk gününüze başlamak için alacak bir araba bekliyor olacak. Tam saat altıda hazır olun, bir dakika bile geç kalmayın.”

Gülümseyerek başımı salladım ve Selina’nın sert tavrına rağmen hafif bir hisle yanından geçtim, sonra durup ona döndüm. “Bu arada, babasının adı neydi?” diye sordum.

Selina dudaklarını büzdü ve bana soğuk bir bakış attı. “Kontratınızı imzaladığınızda detayları alacaksınız,” dedi ve kapıyı yüzüme kapatarak beni yalnız bıraktı.