Bölüm 3
"Bana bak," diye emrettim.
Adam hırladı ve dişlerini sıktı.
Hızla pençelerimi yüzüne indirdim, sol gözünü kanattım. Ve o çığlık attı çünkü öfkemle derinlere indim.
Klanın savaşçıları geldi ve iki aptalı zindanlarımıza götürdüler.
Annem ve Cea hızla gelip beni bir banyoya götürdüler.
"O adamların cehaleti ve aptallığı. Ne cüretle! Sanki seni hak ediyorlarmış gibi. Sen ki ona yine de merhamet gösterdin. Diplomasi yeteneğin onlarınkinden çok daha üstün. Onların en iyi savaşçılarının hayatlarını bize vermelerini istemeliyim. Babanın topraklarını yakmasını sağlamalıyım. Tanrıça adaleti biliyorsa klanına bir kıtlık verecek. Saygısızlık. Kızıma saldırmak. Kızıma!" Annem kanla kaplı olan elimi temizlerken söyleniyordu.
"Ona cehennemi yaşattın," diye sırıttı Cea yüzümdeki kanı silerken. "O gözünden bir daha göremeyecek."
Biraz güldüm ama tam değildi. Buraya beni incitmek ve hayatımı almak için gelmişlerdi. Oraya nasıl geri dönmeliydim?
Bir kapı sesi duyuldu ve düşüncelerim biraz yatıştı.
"Eva? İnsanlar oldukça rahatsız, buraya çıkıp ortalığı yatıştırmalısın," diye seslendi ormandan. "Anna'ya yardım edebilirim."
Annem onayımı almak için bana baktı ve ben başımı salladım. Yanaklarımdan öptü ve Gia içeri girerken küçük alanımızdan çıktı.
"Anna'm, iyi misin?" diye sordu Gia elimi temizlemeye devam ederken.
"Böyle bir şeyin olacağını biliyordum. Sadece aynı fikre sahip olan diğerlerinin gitmesini umuyorum," aynada kendime baktım.
"Doğru olanı yaptın ve birçok alfa senin itidal istediğini beğendi. Bu, iyi bir Luna'nın partnerini yatıştırmasının işaretidir," bana parlak bir şekilde gülümsedi.
"Ayrıca, iyi ve güçlü bir adam kesinlikle seni arayacaktır," Cea bana üzüntü arayarak samimiyetle baktı.
"Ancak geri dönmelisin. Gücünü ve direncini göstermek için," Gia saçımı toparlayarak bitirdi.
"Eteğinde küçük bir kan lekesi var," Cea onu temizlemeye gitti.
"Hayır." Onu durdurup gülümsedim. "Bakacaklar."
Cea başını sertçe salladı ve yüzünde bir gülümseme belirdi. "İşte benim kızım."
Korku veya öfkenin yüzümde kalmadığından ve gözlerimin normale döndüğünden emin olmak için baktım.
"Bana birkaç dakika verin, sonra partiye katılacağım ve James'in beş dakika içinde beni bulmasını sağlayın," dedim ve onların sarılmalarını kabul ettim.
İç çektim ve şimdi dedikodularla dolu olan partiden uzaklaşıp evimin içine doğru yürüdüm.
Böyle bir şeyin olacağını biliyordum. Ancak bu kadar büyük bir ihlalin haftanın ilerleyen günlerine saklanacağını düşünmüştüm.
Pencereden dışarı baktım. Evimiz bir uçurumun kenarında, saldırıya daha az açık taraflarda yer alıyordu. Okyanus uzanıyordu. Ne zaman ayrılsam denizin kokusunu özleyecektim.
Bu belirsizlik hissi ve toprağıma kabul edilen güvensiz insanlara karşı hazırlıklıydım.
Bunların burada geçirdiğim son anlar olduğunu anlamıyorlar mıydı? Anne babamın evinde yaşadığım son zamanlardı. Çocukluğum bitiyordu ve onlar sadece oğulları için bir başlangıç görüyordu.
Ayak sesleri duydum, James beni diğer insanların arasından geçirmeye gelmişti.
Sonra farklı bir koku geldi. James değil. Tanrıça.
"Miss Annette Maloria?" Arkadan bir ses.
Gözlerimi devirdim ve döndüm.
"Eğer bu günün kutsallığını ihlal eden son kişiyi görmediyseniz, ailemden birinin gelmesini beklemenizi öneririm," dedim, ondan uzaklaşmaya başladım ama durdum.
Büyük biriydi. En az Charlie kadar uzun. Geniş omuzlar. Ama beni en çok şaşırtan, alfa olmamasıydı.
Tanrım, alfaları nasıl görünüyordu acaba?
"Bunu özel olarak vermem söylendi," dedi ve bir evrak çantasını açarak kırmızı kurdeleyle sarılmış küçük bir paketi uzattı. "Size bir anlık huzur veremediğim için üzgünüm ama alfam bu serseriler hakkında bilgi almak zorunda."
"Öyle mi?" Onun öfke tonuna şaşkınlığımı gizleyemedim.
"Sizinle yarışmak niyetinde ama şu an meşgul. Gecikmesi için özür dilemek adına size ne alması gerektiğini önceden sordu. Umarım beğenirsiniz," dedi adam belini bükerek.
"Adınız?"
"Beta Matthew O’Connell," başını salladı.
"Ve alfanız burada olmasa bile seçtiklerimle yarışmayı bekliyor mu?" gözlerimi kısarak sordum.
"Hediyenin niyetini ve samimiyetini göstereceğini umuyor. Kazanırsa, sizi tanımak için zaman vereceğini belirtti," diye açıkladı beta.
Betanın üzerinde çözemediğim bir koku vardı. Hediye de bu kokuyla kaplıydı. Daha fazlasını istemekten kendimi alamadım.
"O eve mi dedi?" onu sorgulamaya devam ettim.
"Tabii ki bir ev vermek istiyor," tekrar gülümsedi ve saatine baktı. "Üzgünüm, onu yakında aramam gerek. Gece vardiyası başlayacak ve o görevde."
"Tabii," başımı salladım.
Pencereye geri dönüp kenarına oturdum.
James adamın yanından geçip yanıma geldi.
"Bir tane daha mı?" yüzüme baktı.
"Sadece bir betaydı. Alfa'sından gecikme için özür olarak bir hediye getirdi. Bana ne alması gerektiğini de sordu," güldüm. Doğum gününde çocuk gibi hediyeyi açarken içimde bir heyecan yükseldi.
"Peki?" James çocukluğuma gülümseyerek baktı.
Kahverengi kağıdı ve kırmızı kadife kurdeleyi açtım. İçinde deri kaplı bir kitap vardı.
Nefesim kesildi. O koku daha da güçlendi. Odun, orman ve buz gibi mi?
Kitap, "Sense and Sensibility"nin eski bir kopyasıydı. Ucuz görünmüyordu. Açtım ve içinde kurutulmuş çiçekler vardı. Lavanta, papatyalar ve çan çiçekleri.
"Gerçekten beğendim. Çok aslında," gözlerim hızla kırpıştı, yabancıdan gelen bu tatlı jest yüzünden yanaklarım kızardı.
