Bölüm 4

Ailemin kan kokusu, bir ağacın dibinde halka olmuş sürü üyelerini görmemden önce çarpıyor burnuma; bağımızdan yükselen o derin hüzün içime işliyor. Adımlarım tereddütle yavaşlıyor. Annemle babam güçlü kurtlardır, onlara bir şey olmaması gerek, değil mi?

Kendimi toparlayıp kararlılıkla herkesin arasından geçiyorum, insan halime dönüyorum ve gözlerim fal taşı gibi açılmış halde duruyorum. Annemle babam birbirlerine yaslanmış, güçlükle ayakta duruyor. Hafifçe yanan derinin çıkardığı cızırtı kulağıma gelirken gözlerim önce babamın göğsündeki yaradan sızan kıpkırmızı kana takılıyor; yara kalbine çok yakın. Eli annemin elini sıkıca kavramış, annem ona zorlukla gülümsüyor. Boşta kalan eli karnında; parmaklarının arasından süzülen kan yere damlıyor.

“Anne… Baba…” diye fısıldıyorum. Ayaklarım yeniden hareket ediyor, ağır ağır ilerleyip sonunda dizlerimin üstüne çöküyorum. Ellerimi, onların kenetli ellerinin üzerine koyuyorum.

“Hey, Amber.” Babam zor nefes alarak konuşuyor. Yüzünde hâlâ bir gülümseme var, başını çevirip bana bakıyor. Ben gözlerimle ikisinin arasında gidip geliyorum. Onlar kıpırdadıkça, bana yer açmaya çalıştıkça yaralarından akan kan artıyor. Bana daha fazla sokulmam için alan açıyorlar; ben de yanaşıp ikisine birden sarılıyorum.

“İyi olacaksınız, değil mi? Sürü doktoru birazdan ikinizi de iyileştirecek, değil mi?” Annemin eli yüzüme uzanıyor. Parmaklarını yanağımda nazikçe gezdiriyor, o yumuşak ama hüzünlü gülüşüyle bakıyor bana. O ana kadar ağladığımı fark etmemiştim bile. Avuçlarının sıcaklığına yüzümü sürüyorum.

“Söz verin, birbirinizden hiç ayrılmayacaksınız, hep bir arada kalacaksınız!” Sesi zayıf ama hâlâ bir sürü liderinin emrini ve ağırlığını taşıyor. Gözleri benimkilerden sıyrılıp omzumun üzerinden bir yere kayıyor. Bakışlarını takip ediyorum; Mia ve Zack hemen arkamda, yüzlerinde derin bir keder.

“Bizi bırakıp gidemezsiniz daha.” Mia hıçkırarak bağırıyor, babamın yanına çömelip koluna yapışıyor.

“Özür dilerim, Mimi.” Babam iç çekerek konuşuyor. Annemin elini bırakıp Mia’nın gözyaşlarını siliyor.

“Zack, kardeşlerine iyi bakacağına bize söz ver.” Annem sözlerine devam ediyor. Cümlenin sonunda öksürük krizine giriyor; dudaklarının kenarından kan sızıyor. Babam onu hemen kollarının arasına alıp sıkıca sarılıyor. Zack’in başını salladığını görüyorum. Konuşamıyor. Annemle babamın son nefeslerini verdiği gerçeği boğazına düğümlenmiş; bunu hiçbir şey durduramayacak.

“Güzel. Unutmayın, hepinizin canından çok seviyoruz.” Babam gülümsüyor. Gözleri doluyor, nefesleri daha da zorlanıyor.

“Birlikte kalın ve bilin ki, biz her zaman sizinle olacağız.” Annem sözlerini bitiriyor, sonra derin bir iç çekiyor. İkisi de birbirine daha çok sokuluyor. Nefesleri gitgide sığlaşıyor, vücutları ağırlaşıp gevşiyor ve gözleri kapanıyor. Gittiler.

“Senin yüzünden, seni pislik!” Sert bir tokat, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzüme şaklıyor. Başım dönüyor. Vücudum ormanın nemli zeminine savruluyor. Başımı çevirip Mia’ya bakıyorum. Üzerimde dikilmiş duruyor, tırnakları pençeye dönüşüyor. Zack hızla koşup onu tutuyor, geriye çekiyor. Yüzünde ifadesiz, donuk bir ifade var; ama ikisinin gözlerindeki o küçümseme ve nefret, beni olduğum yere çivilemeye yetiyor.

"Benim suçum değil," diye çıkıştım, ayağa kalkıp şişmiş yanağımı ovuşturarak.

"Eğer sen bu kadar özel bir kurt olmasaydın, anne babamız ölmezdi. Hepsi o lanet postunun yüzünden!" diye bağırdı. Zack’in elinden kurtulmak için çırpınırken, nefretinin havayı nasıl zehirlediğini hissediyordum. Zack’in gözlerindeki öfkeyi görünce, o da bana saldırır mı diye düşünerek yavaşça kardeşlerimden uzaklaştım.

"Yeter, Mia! Zack, kardeşini hemen sürü evine götür," diye emretti Alfa Blue, ikisinin önüne geçip beni korumaya çalışarak. Zack’in gözlerinde bir an tereddüt gördüm, sonra başını salladı. Birkaç adım attı, hâlâ köpürmüş olan Mia’yı sürükleyerek götürmeye başladı. Sonra durdu ve bana dönüp baktı.

"Bugünden sonra, artık bizim kardeşimiz değilsin," dedi. Sonra Mia’yı yeniden çekiştirerek uzaklaştı. Kalbim sanki paramparça oldu, gözlerimin önünü yavaş yavaş karanlık kapladı. Sıradan bir sürü koşusu olması gereken şey, bütün ailemi kaybetmemle sonuçlanmıştı.

"Amberle!" diye bağırdı Alfa Blue, kollarını bana uzatırken. Ama karanlık, bu ağır acıyla birlikte beni tamamen içine çekti.

…

Alfa Blue’nun yanında ayakta duruyordum, anne babamın içinde bulunduğu tabutların yan yana mezarlara indirilişini izlerken. Kazadan bu yana, yani anne babamın ölümünden ve kardeşlerimi kaybedişimden bu yana üç gün geçmişti.

"Sevgili Betamız Maxwell’i ve sevgili Baş İz Sürücümüz Carrie’yi, Ay Tanrıçası’nın yanına uğurlarken hatırlayalım," dedi Alfa Blue, sesine işlemiş bir hüzünle. Mezarlar yavaş yavaş toprakla dolarken, onun sözleri kulağımda uğultuya dönüştü. Herkes ağlıyordu, ama gözlerim kuruydu. Artık ağlayamıyordum, bu yüzden öylece, ifadesiz bir halde dikildim. Kardeşlerim üç gün önce beni reddetmişti, benimle aynı yaştaki hiçbir kurt bana yaklaşmıyordu; sanki onların ölümüne de ben sebep olacakmışım gibi. En çok da buna ihtiyacım varken, en yakın arkadaşım Leo bile beni görmezden geliyordu. Onu bulmayı başarsam bile, beni itiyor ve bağırarak uzaklaştırıyordu.

Düşüncelerim, artık yetim olduğum gerçeğine kaydı. Kendi yaşıtlarım için bir dışlanmıştım, geriye kalan ailem içinse istenmeyen bir yük. Yapayalnızdım.

"Hadi Amber, gidelim, eşyalarını toplayacağız," dedi Alfa Blue, beni düşüncelerimden çekip çıkararak ve elimi tutarak. Gözlerim kalabalığın üzerinde gezindi; yaşlı kurtlardan acıma dolu bakışlar, gençlerden ise küçümseyen, nefret dolu bakışlar gördüm. Birçoğu, Alfa’nın beni sahiplenip koruması sayesinde dilini tutuyordu. Cenazeden uzaklaştırıldım ve fazlasıyla tanıdık olan bir yola, sessiz ve hareketsiz ormana doğru götürüldüm. Zack ve Mia’nın, evi bu gece yakmayı planladığını ikimiz de biliyorduk, bu yüzden her şeyi toparlamak için çok az zamanımız vardı. Eğer anne babamın eşyalarını toplamazsam, sonsuza kadar kaybolacaklardı.