Bölüm 5 5.Silver Hills Lisesi'ndeki Zorbalar

Tabitha'nın Bakış Açısı

Reed, elindeki silahı çevirip horozunu çektikten sonra namluyu tam üzerime doğrulturken, "Ölmek falan mı istiyorsun sen?" diye mırıldanıyor.

Jace, "Beş yıl önce Kaelara'dan ayrılmak seni epey sertleştirmiş olmalı, üvey kardeş," diye laf sokuyor. "İyi. Bakalım kurşunlar havada uçuşurken de bu havaların devam edecek mi."

Kalbim göğsümün içinde bir savaş davulu gibi gümbürdüyor. O kadar yüksek sesle atıyor ki onların da duyduğuna neredeyse eminim. Bedenimin her bir zerresi titremek için çığlık atıyor ama kaslarımı kilitliyorum. Dümdüz ileriye bakıyorum. Yüzüme sakin bir ifade yerleştiriyor ve bu ifadenin bozulmaması için dua ediyorum.

Kahretsin.

Bu tam bir delilik. Hayır, bu bir intihar. Ama şimdi geri adım atarsam, bir iddiadan çok daha fazlasını kaybederim. Bu eve... bu adaya tekrar ayak bastığımdan beri kazanmak için savaştığım her bir santimetreyi kaybederim.

Kardeşler, her birinin aklında tek bir hedef olacak şekilde atış alanına yayılıp pozisyon alıyorlar. Dört elmayı vurmak için her birinin tek bir atış hakkı var; elmalardan biri başımın üzerinde duruyor, ikisi omuzlarımda, biri ise açık avucumun tam ortasında duruyor.

Hiçbir zaman dindar biri olmadım ama sanırım dua etmek için en mükemmel zaman. Vay anasını.

Silahını ilk kaldıran Jace oluyor. Sanki tüm bunlar onun için bir şakaymış gibi bana çarpık bir sırıtış atıyor. Parmağı tetiğin üzerinde geziniyor, sonra tetiği çekiyor. Silah sesi o kadar keskin bir şekilde yankılanıyor ki sesten omuzlarım seğiriyor. Sağ omzumdaki elma patlayarak dağılıyor; yanağıma meyve suyu ve yapışkan parçalar sıçrıyor. Kurşun başımın sadece birkaç santim uzağından ıslık çalarak geçiyor ama nabzım başka hiçbir şeyi duyamayacağım kadar yüksek sesle atarken bile irkilmemek, hatta gözümü bile kırpmamak için kendimi zorluyorum.

Kahretsin. Kahretsin. Kahretsin!

Ben daha bunun şokunu atlatamadan sıradaki hamleyi Reed yapıyor. Duruşunu ayarlamak için hafifçe kıpırdanıyor ve ateş ediyor. Sol omzumdaki elma ikiye bölünüyor. Çekirdekler ayaklarımın etrafına konfeti gibi saçılırken çenemi kasıyorum. Sanki az önce bir oyun kazanmış gibi sırıtıyor.

Bundan zevk alıyorsun, değil mi pislik?

Gözlerim, henüz atış yapmamış olan diğer kardeşlere kayıyor. Luca silahını kaldırıyor ve o lanet şeyi vurmadan önce hiç vakit kaybetmiyor. Kurşun, başımın üzerindeki elmayı delip geçiyor. O korkunç anda, kurşunun yarattığı rüzgardan saçlarımın havalandığını hissettiğime yemin edebilirim. Bir çığlığı yutmak ve az kalsın altıma işememiş gibi yapmak zorunda kalıyorum.

Yorgun gözlerim geriye kalan son kardeşe, Evren'e kayıyor. Silahını tuttuğum son elmaya doğrulturken bana boş boş bakıyor. Ne düşündüğü hakkında hiçbir fikrim yok ve dürüst olmak gerekirse, bu adamın kafasından ne tür düşünceler geçtiğini asla çözebileceğimi sanmıyorum.

Gerçi bunu dert etmeme gerek yok çünkü o tetiği çekip kurşunu avucumdaki elmanın tam ortasından geçirirken, ben onun hareketlerini takip etmekle fazla meşgulüm. Avucumdaki elma sarsılıyor ama demir gibi sağlam tutuşumun içinde, dimdik bir şekilde yerinde kalıyor. Elmaya göz atıyorum ve tam ortasında tertemiz bir kurşun deliği görüyorum. Vay canına.

Bitti.

Sanki bunca zamandır boğuluyormuşum gibi nefes ciğerlerime doluyor. Nasıl hâlâ ayakta durabildiğimi bilmiyorum. Evren silahını söküyor, indiriyor, sonra tek kelime etmeden bir kenara fırlatıyor. Sanki bunların hiçbiri yaşanmamış gibi yürüyüp gidiyor. Onun malikaneye, tam da olmalarını istediğim yere doğru yürüyüşünü izlerken titrek bir nefes veriyorum. Dizlerimin bağı çözülüyor ama kendimi ayakta tutuyorum.

Başardım. Ve hayatta kaldım!

Luca gözlerini kısmış beni izliyor. Silahını boşaltırken sanki tam yerine oturmayan bir yapboz parçasını yerleştirmeye çalışıyor gibi.

"Beş yıl önce tanıdığımız o kızla aynı kişi olduğuna inanmak neredeyse imkânsız," diyor.

Gözlerinin içine bakıyorum. "O zaman, sanırım beni hiçbir zaman gerçekten tanımamışsınız."

Sırıtıyor.

"Seni yeniden tanımaya itirazım olmaz. Ve görünüşe bakılırsa, bunun için bolca vaktimiz olacak sevgili üvey kız kardeşim." Malikanenin içine, Evren'in peşinden gitmek üzere arkasını dönmeden önce bana göz kırpıyor.

Jace ıslık çalıyor ve başını iki yana sallıyor. "Korkmadın mı?"

Omuz silkiyorum. "Siz donanma komutanının oğullarısınız. Hedefinizi vuracak kadar iyi yetenekleriniz olmasını umuyordum. İyi ki beni hayal kırıklığına uğratmadınız."

"Cesursun. Gözü karasın. Belki de buraya itiraf etmek istediğimden çok daha fazla uyum sağlıyorsundur." Sırıtıyor.

Reed alayla burun kıvırıyor. "Hiç sanmıyorum. Burada tutunabilmek için silahlardan ve kurşunlardan çok daha fazlası gerekir, üvey kardeş. Eskiden yaptığın gibi kaçıp gitmeden önce ne kadar dayanabileceğini merak ediyorum."

Bana doğru süzülüyor ve avucumdaki elmayı, üzerinde kurşun deliği olanı çekip alıyor. Sonra elmadan bir ısırık alıyor ve kalanını sanki hiçbir şeymiş gibi bir kenara fırlatıyor. Gözleri, lisedeyken beni ezip hiçliğe sürükleyen o eski, kendini beğenmiş ifadeyle üzerimde geziniyor. Nefesinin sıcaklığını hissedebileceğim kadar bana yaklaşıyor. "Bakalım o dik duruşun ne kadar dayanacak, Tabby."

Sonra arkasını dönüyor ve malikaneye doğru ilerliyor.

Arkasından gidişini izliyorum. Hiçbir şey söylemiyorum. Gerek yok. Çoktan kazandım.

Alfa Emery ve annemi şaşkına çevirerek, kardeşler gerçekten de öğle yemeğine geliyorlar. Emery tek kaşını kaldırıyor ama hiçbir şey söylemiyor. Annem çok şaşırmış görünmemeye çalışıyor ama masanın altından elimi sıkarken bana minnettar bir bakış atıyor. Onların gelişinden memnun görünüyor ve bu benim için yeterli. Yapmam gerekeni yaptım.

Aldair kardeşler ve arkadaşları da yerlerine oturuyor.

Emery, yerlerine oturan oğullarını tek tek süzerken, "Eh," diyor, "ya dünyanın sonu geliyor... ya da oğullarım kendi istekleriyle bir aile yemeğine katılmaya karar verdiler."

Jace omuz silkiyor. "Diyelim ki nişanlınızın kızının... ikna edici bir konuşma tarzı var."

Alfa Emery'nin bana meraklı bir bakış attığını yakaladığımda yanaklarım utançtan kızarıyor. Yemeğime odaklanmaya ve fark etmemiş gibi davranmaya çalışıyorum.

Neyse ki annem yaklaşan düğünle ilgili bazı yeni haberler verince konu hızla değişiyor.

Annem neşeyle, "Nişan kutlamasının detaylarını kesinleştirdik," diyor.

Alfa Emery, "İki gün sonra burada, malikanede yapılacak," diye ekliyor.

"İki gün mü?" Jace tek kaşını kaldırıyor. "Sence de biraz ani değil mi?"

Emery kararlı bir sesle, "Haftalardır planlıyordum," diyor. "Ertelemek için hiçbir neden yok."

Annem heyecanla, "Sana özel bir elbise diktirdim, Tabby," diyor.

Sessizce, "Teşekkürler anne. Eminim çok güzeldir," diyorum.

"Kutlama için önemli konuklar bekliyoruz. Birkaç konsey üyesiyle birlikte Stormblood ve Deathclaw sürülerinin liderleri de burada olacak." Duraklayıp Jace'e dönüyor. "Yennifer'ın da katılacağını duydum. Bu harika bir haber, değil mi? Onunla hasret gidermelisin."

Bu tanıdık isim karşısında kaskatı kesiliyorum. Yennifer mı? Yennifer Wix. Tabii ki o da orada olacak.

Kanım donuyor. Sadece adını duymak bile eski hayaletleri gölgelerden çıkarmaya yetiyor. Yennifer Wix, Silver Hills Lisesi'nin kraliçesi gibiydi ve Aldair kardeşler dışında yollarımın kesiştiği en kötü zorbalardan biriydi. Sadece canları sıkıldığında benimle uğraşan Reed, Jace, Luca ve Evren'in aksine, Yennifer zorbalığı bir spor gibi yapardı. O ve yardakçıları okul koridorlarında beni avlar ve bana acımasız şakalar yaparlardı. Bir keresinde dolabımın içine meyve suyu dökmüşlerdi. Başka bir seferinde de bütün gün eteğime yapışmış bir şekilde dolaşayım diye sandalyeme sakız yapıştırmışlardı. Onların kahkahalarını ve iğneleyici laflarını duymadan koridorlarda yürüyemezdim.

Kimse onu ve bu sinsi tavırlarını durdurmaya cesaret edemezdi çünkü o Crystal Ridge sürüsünün betasının yeğeniydi. Ayrıca herkes onun adada ve özellikle Silver Hills Lisesi'nde adeta kraliyet ailesi sayılan Aldair kardeşlerle yakın olduğunu bilirdi.

Jace'e bakıyorum. Çatalını biraz fazla sıkı tutuyor.

Yanlış hatırlamıyorsam, Yennifer Jace'in sayısız kız arkadaşlarından biriydi ve bu da onu lisede adeta dokunulmaz kılıyordu.

Jace, "Yennifer'la işimiz bitti. Orada olması neden umurumda olsun ki?" diyor ve çatalını kızarmış tavuğuna saplıyor.

Ayrılmışlar mı?

Emery hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle başını iki yana sallıyor. "Senin sorunun da tam olarak bu. İlişkilere oyuncak gibi davranıyorsun. Seni eğlendiren sıradaki şeyin peşinden koşuyor, sonra da sıkılınca bir kenara atıyorsun. Yennifer güçlü bir kız. Çevresi geniş. Ondan iyi bir eş olur."

Jace'in çenesi seğiriyor. "Yani şimdi de aşk hayatımı mı ayarlıyorsun? Bana çöpçatanlık yapman ama kimsenin seninkini sorgulamasına izin verilmemesi çok komik."

Masaya ağır bir sessizlik çöküyor. Emery şarap kadehini yavaşça masaya bırakıp oğluna bakıyor. Annem oturduğu yerde kıpırdanıyor. Rahatsız görünüyor ama tek kelime etmeye cesaret edemiyor. Emery Aldair bu kadar sinirliyken ona karşı gelmek tam anlamıyla intihar olurdu. Belli ki Jace'in ölmek gibi bir niyeti var çünkü şu an babasına ters ters bakıyor ve bu durum Emery'yi daha da öfkelendiriyor.

"Ben bu evin Alfasıyım. Kaelara deniz üssünün komutanıyım. Bu aileye ve ona hizmet eden sürüye ben liderlik ediyorum. Sen ise sadece bir soyadı taşıyan bir oğulsun, başka hiçbir şey değil. Eğer bundan daha fazlası olmak istiyorsan, bunu hak et," diye hırlıyor Emery ve yemin ederim öfkesinin havada titreştiğini hissedebiliyorum.

Kahretsin. Öfkeli Alfalar bambaşka bir şey. Özellikle de Emery Aldair kadar güçlü bir Alfa. O gerçekten korkutucu bir adam.

Jace hiçbir şey söylemiyor. Sadece çenesini kasıyor ve tabağına, sanki bir saniye sonra fırlatıp atacakmış gibi bakıyor. Luca, Evren ve Reed de sessiz kalıyor ama gözlerindeki ifade, tüm bu olanlardan hiç de memnun olmadıklarını anlamam için yeterli.

Babalarına kızgınlar ama bu bile tüm adadaki en güçlü Alfaya karşı gelmek için yeterli değil.

Emery Aldair'e bakıyorum. Tavuğunu keserken kaşları çatık. Anneme her zaman gülümsüyor olabilir ama oğluna karşı kesinlikle çok sert. Ve ilk defa, bu dört kardeşe acıyıp acımamam gerektiği konusunda kafam karışıyor.