Bölüm 004

HANNAH

Önceki gece sadece üç saat uyuyabilmiştim. Domuz ahırını temizlemeyi bitirdiğimde bütün vücudum ağrıyordu ve Alpha Dawson beni eve bırakmayı teklif etmediği için yürüyerek dönmüştüm.

“Bu gece ateşli bir kızla yatmak istiyorum!” Asher’ın arkadaşlarından biri bağırarak düşüncelerimden sıyrılmama neden oldu.

Kirli kahkahaları kulaklarımı doldurdu. Sinirlerimi bozuyordu ama rahatsızlığımı belli etmeye cesaret edemedim.

Başımı öne eğdim, dikkat çekmemeye çalışıyordum. Hareket edersem bana daha fazla dalga geçeceklerdi. Gizlice, ağrıyan ayağımdan diğerine kaydım. Asher’ın sandalyesinin arkasında uzun süre ‘nöbet tutarken’ durmuş, onun arkadaşları, Julia ve kız arkadaşlarıyla konuşup gülüşmesini izliyordum. Daha da kötüsü, kitaplarını taşımamı istemişti ve şimdi kollarım uyuşmuştu.

"...sen!"

Gözlerimi kırpıştırdım, başımı kaldırdım ve Asher’ın benimle konuştuğunu fark ettim. Hepsi bana bakıyordu. Arka planda kaybolma çabalarım boşa gitmişti.

"Ü-üzgünüm," kekeledim. "Ne dedin?"

"Sağır mısın sen?" Asher kızgın bir şekilde sordu. "Sana lanet bir sandviç almaya gitmeni söyledim."

Başımı sertçe salladım, kitaplarını dikkatlice boş bir sandalyeye bıraktım ve birkaç adım attıktan sonra param olmadığını hatırladım. Olduğum yerde durdum, hafifçe sallanarak. Ona bir sandviç bulmanın bir yolunu bulabilirdim - ki bu neredeyse imkansızdı çünkü cebimde beş kuruş yoktu - ya da geri dönüp ondan biraz para istemeliydim.

"Hey, salak!" Asher’ın arkadaşlarından biri seslendi. "Kantin o tarafta,"

Güldüler ve yerin yarılıp beni yutmasını istedim. Derin bir nefes aldım ve geri döndüm.

Asher’ın kaşı kalktı. "Ee? Sandviçim nerede? Şimdi sihirle mi yaptın?"

"Belki de kusup bir tane çıkardı," biri önerdi ve bu yeni bir kahkaha dalgasına neden oldu.

"Ben- param yok," itiraf ettim.

"Ne kadar aptalsın. Neden baştan söylemedin? Al!” Ayaklarıma para fırlattı. “Bir kere olsun şu işe yaramaz bacaklarını kullan ve çabuk geri gel. Açlıktan ölüyorum."

"Asher’ın kölesi," Asher’ın arkadaşlarından biri mırıldandı, ben de yere düşen parayı aldıktan sonra hızla uzaklaştım.

Yürürken gözyaşlarımı zor tuttum. Okuldaki hemen hemen herkes artık Asher’ın kölesi olduğumu biliyordu ve bunu bana hatırlatmanın bir yolunu buluyorlardı. Hayatımı nefret ediyordum. Onlardan nefret ediyordum. Paketten ve Alpha’dan nefret ediyordum. En çok da Asher’dan ve Julia’ya flörtöz bir bakış attığında beni mutsuz eden aptal eş bağından nefret ediyordum.

Onlarla birlikte olmaya dayanamazdım, sadece bana nasıl davrandığı yüzünden değil, Julia ile her an öpüşmelerinden dolayı da.

“Endişelenme. Her şey daha iyi olacak.” Mace fısıldadı ama onu görmezden geldim. Hiçbir şey daha iyi olmayacaktı.

Hızla sandviçleri aldım ve Asher’a geri döndüm. Onları benden tek bir bakış atmadan aldı. Yeni gelen çocuklar hakkında derin bir sohbete dalmış olan arkadaşlarını dinliyordu.

"Okuldaki herkes onlardan bahsediyor," Justin, Julia’nın kız arkadaşlarına sinsi bir gülümsemeyle söyledi. "Özellikle kızlar."

Julia, kendine özgü saç atışını yaparak, "Görünüşe göre başka bir paketten çok güçlü bir Alpha’nın oğulları. Bu yüzden bu kadar ilgi görüyorlar," dedi.

"Ve yakışıklılıkları da. Bunu unutma," Julia’nın sakız çiğneyen, boş kafalı arkadaşlarından biri ekledi.

Asher elini umursamaz bir şekilde salladı. "Yeter. Başka bir şey konuşalım. Onlarla ilgilenmiyorum... her kimlerse."

Fletcher gülerek Asher’ın kaburgalarına şakayla dokundu. "Neden? Şimdiden tehdit altında mı hissediyorsun? Okulu yönetip yerini alacaklarını mı düşünüyorsun? Nasıl-"

Asher’ın yumrukları masaya indiğinde masa sallandı. Şaşkın bir nefes alışım, diğerlerinin nefes alışlarında kayboldu. Asher’ın davranışına herkes şaşkınlık içinde sessiz kaldı.

"Yeter!" Asher öyle yüksek sesle kükredi ki, bazı geçen öğrenciler masasına bakıp sonra yollarına devam ettiler. "Kes sesini!"

Fletcher şaka yapıyordu. Bu belliydi ve herkes de öyle düşündü. Julia ilk konuşma yetisini geri kazanan oldu.

"Asher aşkım," diye mırıldandı. "Sinirlenme. Bu sadece bir şakaydı."

Asher sinirle elini omzundan itti ve ayağa kalktı.

"Sen," bana dedi. "Kitapları al ve beni takip et."

Yürüyüp gitti ve ben de Julia’nın bana kin dolu bakışlarına rağmen peşinden gitmek zorunda kaldım. Bir süre sonra onun sınıfına doğru gittiğini fark ettim. Hemen yürümeyi bıraktım.

"Asher," diye seslendim.

Yürümeye devam etti ve ancak onu takip etmediğimi fark ettiğinde durdu.

"Beni duymadın mı? Seni itmemi mi istiyorsun? Hadi hareket et, yoksa derse geç kalacağım."

"Benim de derslerim var şimdi."

"Ne dedin? Yüksek sesle konuş."

"Be—Ben de derslerim var de—dedim."

Bana neredeyse komik bir şaşkınlık ifadesiyle baktı. Sonra yüzü öfkeyle doldu. "Bir an için yanlış duydum sandım. Bana kim olduğunu unuttun mu?"

"Biliyorum, ama baban bana senin hizmetçin olmamı söyledi-"

"Köle."

"-köle olmamı söyledi, derslerim olmadığı zaman. Ama şimdi derslerim var."

Acımasızca güldü. "Yani babamın üzerinde hiçbir otoritem olmadığını mı düşünüyorsun? Cezanı belirleme hakkım olmadığını mı düşünüyorsun?"

Başımı salladım. Asher çok sinirliydi. Çok sinirli olduğunda, genellikle aptalca ve düşüncesizce bir şeyler yapardı. Bana.

"Dinle beni, işe yaramaz pislik. İstediğim her şeyi, istediğim yerde ve istediğim sürece yapacaksın. Sen ve ailen benim ayaklarımın altındaki topraksınız, anladın mı? Ve hiçbir şeye karışma hakkınız yok. İstersem seni ve orospu anneni bile becerebilirim."

Ormanda yaşadığım gün gibi, içimde bir şeyin koptuğunu hissettim. Ağlama ve sızlanma isteği kayboldu. Bir şeylere vurmak istiyordum, tercihen Asher'ın yüzüne. Kollarımı açtım ve kitaplarını yere bıraktım.

"Bu kadar!" diye bağırdım. "Elinden geleni ardına koyma, Asher! Yeter artık. Beni sürgün etsen umurumda değil. Bu sürüde yaşamaktan başka bir yerde yaşamak daha iyi!”

Bir kelime bile edemeden, ağzı açık bir şekilde onu terk ettim. Ne oldu ya da bana cesaret veren neydi bilmiyorum ama bir anda onun kuklası olmaktan bıkmıştım. Çok yorulmuştum.

Çok uzaklaşmamıştım ki, "Hannah. Buraya gel!" diye bağırdı.

Geriye dönüp ona baktım, peşimden geliyordu. Onu dinlememek en büyük provokasyondu. Onun eline geçince bana zarar vereceğini bildiğim gibi bunu da biliyordum.

Ayak seslerinin yaklaştığını duyunca koşmaya başladım. Sınıfıma doğru koşuyordum, orada bir öğretmen bulmayı umuyordum. Asher, bir öğretmenin, tercihen bir grup öğretmenin önünde bana zarar vermeye cesaret edemezdi.

Hızlıydım ama Asher daha hızlıydı. Her saniye bana daha çok yaklaştığını hissediyordum. Sınıfımın kapısı ilerdeydi. Oraya zamanında ulaşmam mümkün değildi. Yolumun üzerindeki ilk sınıfın kapısını iterek açtım ve içeri daldım, kapıyı kapattım. Sonra donakaldım. Arkadan gelen açıklanamaz bir çekim hissi vardı.

Döndüğümde üç çift aynı gri göz bana bakıyordu. Bu gözler beni mıknatıs gibi çekiyordu ama odayı döndüren şey bu değildi. Nefes almayı zorlaştıran şey bu değildi.

Derinlerimden gelen bir ses, 'EŞ' diye bağırıyordu.

Eş mi? Şokla geri çekildim. 'Hangisi, Mace?' Ama o kadar heyecanlıydı ki beni dinlemiyordu bile. Bu yakışıklı, nefes kesici adamlardan hangisi benim eşimdi?

Hiçbir şeyi anlamadan önce, aynı anda erkek seslerinin korosu duyuldu. EŞ. Bu kelimeler dudaklarından dökülürken bana bakıyorlardı. Ben onların eşiydim. Onlar benim eşimdi. Üçü birden.

Aklım karıştı, nasıl olur da Asher değil de bu üç çocuk benim eşim olabilirdi? Bu garipliği sindiremeden önce kapı zorla açıldı ve Asher içeri girdi.

"Sen!" diye hırladı, gözleri nefret ve öfkeyle yanıyordu. "Seni lanet olası—"

Hareket edemeden beni yakaladı ve kapıdan dışarı sürüklemeye başladı.

"Bırak onu!" derin bir ses yankılandı.

Asher durdu ve ilk kez çocukları fark etti. Konuşan üçüzlerden biri, Asher'a öfkeyle bakıyordu.

"Ne dedin?" diye tısladı Asher.

"Onu bırak dedim."

Hemen, Asher beni bıraktı ve kendisinden birkaç santim uzun olan çocuğun üzerine yürüdü. Diğer iki çocuk kollarını geniş göğüslerinin üzerinde kavuşturmuş, izliyordu.

"Kim olduğumu biliyor musun?" diye sordu Asher. "Bana nasıl emir verirsin?"

Çocuk, Asher'ın patron edasıyla hiç etkilenmemişti. Onlardan yayılan otorite aurasından bu çocukların kraliyet ailesinden olduğunu ve muhtemelen Asher’ın arkadaşlarının bahsettiği üçüzler olduğunu anladım. Dahası, onlar benim ikinci şans eşlerimdi.

Çocuk, Asher ile aralarındaki mesafeyi kapattı ve göğüsleri neredeyse birbirine değiyordu. Asher'ın omzuna bir parmakla vurdu.

"Kim olduğun umurumda değil," dedi. "Bir daha ona dokunma. Anladın mı?"

İki adam birden birkaç adım öne çıktı. Odadaki gerginlik hissedilebiliyordu. Asher'ın kötü huyuyla, bu yüzleşmenin yumruklaşmaya dönüşeceğinden emindim. Bir bez bebek gibi dövülmeyi planlamıyordum.

Dikkat çekmeyecek ani hareketler yapmamaya özen göstererek kapıya doğru geri çekildim ve sınıftan dışarı kaydım.