Bölüm 3 Kurt

❄︎ Viktor ❄︎

Karşımda oturan zeytin tenli güzelliğe bir bakışta, evlilik sözleşmesini onurlandırma ya da babasının mülklerini bana yasalar yoluyla devretme niyetinde olmadığını anladım.

Ayrıca, ofis masamın altında elleriyle bir şeyle oynuyordu, bu da onu okumamı engelliyordu.

Koyu saçlı, şık ve genç. Hayatında bir gün bile mücadele etmemişti, ama bakışlarıma cesurca karşılık verdi.

Marcus DeVries ağzını açtı.

“Viktor…”

“Senin için Don Viktor,” diye araya girdi Adrian, sağ kolum ve ikinci komutanım, sesi buz gibi soğuktu.

Marcus dudaklarını çirkin bir çizgi haline getirdi.

İç çekme isteğimi bastırdım. “Çıkın. Hepiniz.”

Rosalind Marlow hareketsiz kaldı, derisinin üzerinde hafif bir titreme yayıldı.

Marcus ve onun korumaları ona baktı, emrini bekliyorlardı. Kız, benimle yalnız kalma cesaretiyle adamlarının önünde korkmuş görünme arasında kalmıştı. İçten içe gülümsedim, bu kolay olacaktı.

“Bay Marino ile özel olarak konuşacağım. Hepiniz dışarıda bekleyebilirsiniz.” Yumuşak sesi odayı doldurdu, gücüyle beni şaşırttı ve bir kez bile titremedi.

Marcus itiraz eder gibi göründü ama ayağa kalktı ve benim adamlarımla birlikte ofisten çıktı.

Tam bir sessizlik oldu. Baktım ve o da bakışlarıma karşılık verdi, birbirimizi okuyorduk.

Omuzlarının birkaç santim yukarısında biten düzensiz bob kesimi cazibesini artırıyordu. Koyu makyaj, kusursuz bir ciltle çevrili badem gözlerini vurguluyordu, kalın, parlak, kalp şeklindeki dudakları dengeliyordu.

Ağzı bir saniye sessizce hareket etti, sonra aslında konuştuğunu fark ettim, trans halimi bozdu.

“Babalarımızın zamansız ölümlerinden önce imzaladıkları sözleşmenin farkında olduğunuzu biliyorum.”

“Çok zamanında ve hak edilmişti.” Cevabımdan rahatsız oldu.

“Babam hak etmedi…”

“Bunu cenaze konuşmasına sakla, tatlım. Baban doğrudan ve dolaylı olarak silahlar ve uyuşturucularla öldürdü.”

Sandalyemden kalktım, parmağımı masanın üzerindeki açık haritada gezdirdim.

Rosalind ve az sayıda adamı, babamın George Marlow'dan alamadığı son mülklerden biri olan The Grand Marlow Hotel’i incelemem sırasında gelmişti.

Cesur duruşunun ardında, masanın etrafında dolaşıp kollarımı kavuşturarak masaya yaslandığımda irkildiğini gördüm, bacağım onun bacağına değecek kadar yakındı.

“Benimle evlenmek istemediğini anlıyorum,” dedim hafif bir gülümsemeyle.

“İstemiyorum,” dedi hemen.

Başını kaldırıp bana bakmak için eğdi, inci takılarıyla süslenmiş yumuşak boynunu açığa çıkardı. Kollarımı onun etrafına sarıp sıkmayı, bu saçmalığa son vermeyi hayal ettim.

The Grand Marlow'u istiyordum ve o yolumda duruyordu. Adrian, mevcut tüm yasal belgeleri incelemiş ve George'un sahip olduğu mülkleri sadece kızına devrettiğini bulmuştu, bu onun son kendini koruma hamlesiydi. Evini ve o oteli satmamıştı.

“Oyun planını anlat bana, Rosalind.”

İsmi ağzımda tattım, pürüzsüzdü ve içimde bir şeyleri harekete geçirdi. Onu uzaklaştırdım.

“Sana bir açıklama borçlu değilim. Sözleşmeyi iptal ettirmek için geldim…”

“Bunu kabul edeceğimi düşündüren nedir?”

Bakışlarımı onunkilere çevirdim, merakla yanan maskemin arkasında yüzüm ifadesizdi. Düşman topraklarına gelip sadece sözleşmeyi bozmak için mi geldiğini gerçekten mi düşündü? Onu şimdi öldürebilirdim, ama o zaman oteli kaybederdim.

George Marlow'un başka ailesi yoktu, sadece kızı ve halası Carina Fiorini vardı. Ölümü durumunda, eğer evlenmezsek, otel ve varlıklar halasına geçecekti.

Ayağa kalktı, bana sırtını döndü, bu bir hataydı, ve Park Avenue'ya bakan pencereye doğru yürüdü. Hayatta kalma içgüdüleri zayıftı, ancak kız iş dünyasını yönetebileceğini sanıyordu.

"Beni zorlayamazsın."

"Zorlamayı düşünmüyorum. Yakında kendi isteğinle geleceksin."

"Bu bir tehdit mi?" Alaycı bir şekilde sordu, ama tonunda gerçek bir tehdit yoktu.

"İkimiz de burada işinin ehli olmadığını biliyoruz. Sana bir teklif yapacağım. Oteli sat, Boston'a geri dön ve baban gibi 'zamansız' bir ölümden kaçın."

"Onu sen mi öldürdün?"

Cesurca.

Ailemden iki kişiyi sadece yükselmek için öldürdüğüm söylentisi vardı ve bu itibarımı büyük ölçüde güçlendirmişti. Ama bu fikri ne kadar eğlenceli bulsam da, onu öldüremeyeceğimi biliyordum. Zaten yeterince dikkat ve korku çekmiştim.

Masadan kalktım, kokusu beni bir ateşe çeken pervane gibi çekiyordu. Ancak bu ateşin koyu saçları ve bozuk bir koruma içgüdüsü vardı.

"Ya öldürdüysem?" diye fısıldadım, o daha kısa yapısının üzerinde yükselirken, sırtını pencereye yasladı, kaçacak yeri kalmamıştı.

"O zaman bedelini ödetirim," diye tısladı.

Ela gözleri benimkilere sertçe kilitlenmişti, vaatle parlıyordu. Bakışlarım aşağı kaydı. O lanet dudaklar yine. Titriyorlardı, yakınlığımın onu nasıl etkilediğini asla itiraf etmeyeceği şekilde.

Geri çekildim ve göğsünün ihtiyaç duyduğu havayı nasıl çektiğini fark ettim.

"Pekala. Benimle evlenme. Ama düşmanların kapına dayandığında ağlama. Sonunda benden koruma dileneceksin. Ve o zaman... belki faiz alırım."

"Bekleme." Sıkılmış bir şekilde söyledi.

Birden, nefesini kesmek istedim. İnci takılar ve keskin bir dilin onu tehlikeli kıldığını sanıyordu.

Bahse girerim hiç bir adamın derisinin yüzüldüğünü, kırıldığını veya yakıldığını görmemişti. George Marlow, adamları işkenceyle öldürmesi ve bir nesli mahvedecek kadar uyuşturucu dağıtmasıyla ünlü olmasına rağmen, bu çocuğa yatırım yapmış, onu çiftliğin ödediği parayla uzakta iyi bir okula göndermişti.

Bu hayat hakkında hiçbir şey bilmiyordu, benim hayatım hakkında da. Kutuplar kadar zıt babam, oğullarını neredeyse sebzeye dönene kadar istismar ederdi. Koşullara rağmen yaşamayı başardığım için şanslıydım. Kardeşim başaramamıştı.

İfademdeki değişikliği görmüş olmalı ve bakışlarımdan yayılan sıcaklığı hissetmiş olmalı ki, sırtını bana dönerek kapıya yöneldi, başka bir hata, ve iki kez vurdu.

Miras aldığı danışmanı ve korumaları onu kesin ölümden kurtarmak için içeri süzüldüğünde, Adrian yanımda otururken tekrar sandalyeme oturdum, izliyordu.

"Devam edecek misin?" diye sordu.

Neredeyse ona cevap vermekten kötü hissedecektim, sesindeki neşe kan dökme arzusunu ele veriyordu.

"Maalesef hayır." İç çektim. "Taktiksel olmak zorundayız."

Grand Marlow Oteli, stratejik konumu ve gecede milyonlar kazanan operasyonları ile oyunu kazanmam için biletiydi.

Marlow varisi oteli nasıl yöneteceğini bilmiyordu ve babası onu çoktan bana devretmişti. O benimdi, bu yüzden otel de benimdi. Ama onu öldüremeyeceksem ve zorlayamayacaksam, geriye tek bir seçenek kalıyordu.

Onu büyüleyecek ve bir seçeneği olduğunu düşünmesini sağlayacaktım. Belki de bundan zevk bile alırdım. Onu parça parça çözülüşünü izlemekten rahatsız olmazdım, ta ki Grand Marlow'u kendi elleriyle bana sunana kadar.

Ve sonra? Onu Boston'a geri gönderirdim, ipek ve incilere sarılı, beni hatırlatacak bir şey olarak.

Ama önce biraz kıvranmasını izlemekten rahatsız olmazdım.