Bölüm 5 Cunti

❦ Rosalind ❦

“Rosa. Bu ne şans?”

Bu olamaz. Görüşüm, savaş ya da kaç modumun baskısıyla zonkluyordu.

Telefonumda ve az miktarda kullandığım sosyal medyada engellediğim Orlov Conti, karşımda duruyordu.

Hâlâ cevap vermediğimi ve avucumun arka kısmının şimdi dudaklarına bastırıldığını fark ettim. Derimde ürpertiler yükseldi. Yan tarafa baktım ve soldatolarımdan birinin gözünü yakaladım. Hemen bir adım öne attı, bize doğru ilerliyordu.

Orlov elimi öperken gülümsedi. “Bu etkinliğe girebilmek için kiminle yattın?”

Elimi geri çektim.

“Sana sormam gerekirdi, Orlov,” dedim, içimdeki fırtınaya rağmen tonumu kontrol ederek.

“Protezini takmamışsın. Sadece o iğrenç kütüğü sallıyorsun, değil mi?” diye hırladı.

Tam soldato korumam yanıma ulaşırken, silahlı eli cebinde gizli, başka bir adam Orlov’un yanında belirdi.

“Bayan Rosalind, tüm akşam dikkatinizi bekliyordum. Başsağlığı ve dualarım sizinle.”

Orlov’un yaşlı, gri saçlı bir versiyonu olan etkileyici adam, küçük bir reveransla ve kalbinin üzerinde bir el ile içten taziyelerini belirtti.

“Teşekkür ederim. Bay…?” diye sordum, Orlov’un adamla benim aramda şaşkınlıkla bakışını fark ederek.

“Giancarlo Conti. Babanızla iş vesilesiyle birkaç kez tanışma şerefine nail oldum. Oğlum Orlov ile tanıştığınızı görüyorum.”

Orlov’a baktım, takım elbisesinin önünü düzeltiyor, yüzünde sinirli bir ifade vardı.

“Evet, tanışma şerefine nail oldum. Orlov ve ben Boston Üniversitesi’ne gittik. Mezuniyetini kutlarım, Orlov.”

Sesim şimdi şeker gibi tatlı ve kendinden emindi, kimin gücü elinde tuttuğunu, her zaman kimin gücü elinde tuttuğunu anladığımda.

Orlov anlaşılmaz bir şeyler mırıldandı ve babası Giancarlo, geniş bir gülümsemeyle sırtını sıvazladı.

“Pekala. Sizi iki eski dostu baş başa bırakayım. Onu tanıtmak istiyordum çünkü New York’a geri döndünüz, ama iyi tanıştığınızı görmekten mutluyum. Eğer eşlik edecek birine ihtiyacınız olursa size etrafı gösterebilir.”

Bununla birlikte, Giancarlo uzaklaştı, beni öfkeyle bakarken bıraktığı Orlov’a şaşkınlıkla bakıyordu.

“SEN Rosalind Marlow musun? Bu ne?” diye hırladı, ve yanımdaki soldatom koruyucu bir şekilde gerildi.

Bir adım öne çıktım ve fısıldadım, “Seni hayatımdan tamamen çıkardığımı sanıyordum. Ama şimdi benimle aynı şehirde olma talihsizliğine sahipsin, sana tavsiyem beni ölüm gibi kaçırman, çünkü denemeye kalkışacak olursan başına gelecek olan şey bu olacak.”

Yanından geçerken küçümseyici bir şekilde sırıttım. “İyi akşamlar, Bay Conti.”

Titremeler, ev sahipliği yapmam gereken etkinliğe tek bir kez bile arkamı dönmeden binadan çıkıp arka koltuğa kaydığımda bile dinmedi.

Marcus yanıma kaydı ve şaşkınlıkla geri çekildim. Genelde kendi arabasında soldatolarla yolculuk ederdi, Dante ve korumalarım benimle birlikte olurdu. Dante’yi güvenlikle bağdaştırmıştım ve şimdi burada olmadığı için aklım karmakarışıktı.

Marcus bana dönerken kendimi sakinleştirmeye çalıştım.

"Söylemeliyim ki, durumu çok iyi idare ettin."

"N-ne?"

"Hayır kurumu anma töreni. Tüm büyük bloglar, hayırlı işlere para bağışladığını ve dikkat çeken katılımcıları zarif bir şekilde ağırladığını yazdı."

"Ah, teşekkür ederim."

Sağ bileğimi sol elimle kavradım, Marcus'tan kısalmış parmağımı sakladım. Sorsa, ona ne diyeceğimi bilmiyordum. Alnımda ter damlacıkları oluştu. Mide bulantısı ve kapana kısılmış hissediyordum, arabanın hızı rahatsızlığımı artırıyordu.

George Marlow'un kızı olarak, kampüste iki yıl süren ilişkimde bir adamın bana nasıl kötü davrandığını nasıl açıklayabilirdim?

Orlov'un mafya bağlantıları olduğunu bilmiyordum çünkü annemin kızlık soyadını kullanarak düşük profilde kaldığım gibi, o da öyle yapmıştı.

Hobi olarak bir çiçekçi dükkanı işletiyordum ve o, üniversite kampüsünde tanınmış bir otoportre sanatçısıydı. Çiçek almak için dükkana geldiğinde tanıştık ve neredeyse hemen kaynaştık.

Gençtim ve onun tehlikeli aurasına kapılmıştım. Fiziksel olarak bana zarar vermeye başladığında, duygusal ve psikolojik olarak zaten çok derinlere batmıştım.

Babamın aylık ziyaretlerinde morluklarımı ve göz altı halkalarımı gizlemek için onu görmeyi reddettiğimi hatırlarken gözlerim yaşla doldu, gerçeği öğrense Orlov'u öldüreceğini biliyordum.

Onunla ayrılma cesaretini nihayet bulduğumda, bir kavgada parmağımı kesti ve ben de onu bıçakladım. Kendimi ilk defa savunduğum için şaşkın ve korkmuş görünüyordu.

Hastaneden en iyi arkadaşım Dahlia'nın evine gitmiştim, ama Orlov'un üzerinde oturduğunu görünce şok olmuştum. Beni kestikten hemen sonra.

Ağlayarak daireme koştuğumu hatırlıyorum, kalbim paramparça. Dahlia, onunla ayrılmamı tavsiye etmişti, ama meğerse arkamdan onunla yatıyormuş.

"Burada ineceğim, Rosalind. Birkaç don ve capo ile toplantıya katılacağım. Seni eve bırakacaklar ve sonra seni bilgilendireceğim." Marcus'un sesi beni düşüncelerimden çıkardı.

Gözlerim ona odaklandı. "Ne demek istiyorsun? Benim orada olmam gerekmiyor mu?"

"Rosa."

Ona sertçe baktım.

"Rosalind," diye düzeltti, "bunlar tehlikeli adamlar. Babanı öldüren biri var. Senin tehlikeli yerlere girmen gerekmiyor."

"Toplantının yapılacağı otel bana ait. Bu toplantıya katılacağım çünkü artık bu ailenin başıyım."

Orlov ve Dahlia'nın ihanetini keşfettiğim gün bir karar verdim, kimseye güvenme.

"Rosalind..."

"Marcus, seni eve bırakacaklar. Yorgun olmalısın. Seni sonra bilgilendireceğim," dedim sert bir şekilde ve konuşmasını keserek arabanın kapısını çarptım.

Dante ve dört asker hemen arabadan inip bana doğru yürüdüler, Marcus'un arabası otoparktan hızla çıkarken.

Güç bende. Kararları ben veririm. Ve bunu hatırlattığım sürece, kimse bana karşı çıkamaz.

Bir kelime bile etmeden, Dante'ye yolu göstermesi için işaret verdim.