Yeni Umut Gezisi

Bölüm 4: Yeni Umut'a Yolculuk

İki Hafta Sonra...

"Sen benim kapüşonlumu giymişsin." dedi Roman. "Onu ne zaman çaldın?"

"Çalmadım, ödünç aldım. Bu ikisi farklı şeyler." diye mırıldandım, kemerimi bağlarken, "Eğer bu yolculukta ölürsem, herkese tatlı ve harika koktuğumu söyle."

"Söylerim. Her şeyi aldığından emin misin?" diye sordu, sürücü koltuğuna yerleşirken.

"Kaygı? Tamam. Acil atıştırmalıklar? Tamam. Ablamın 'bana fazla iyi' dediği elbise? Üç katı tamam." Parmaklarımla saydım.

"Bu arada, bu çok ağır bir darbeydi. Bir elbise yüzünden bunları söylediğine inanamıyorum. İyi misin?"

"Hayatta kalırım. Bana daha kötü şeyler de söyledi."

"Ve en önemlisi? Onu aldın mı?" Roman, siyah Aston Martin'ini çalıştırdı. Gözlükleri saçlarının üzerine mükemmel bir şekilde yerleştirilmişti.

Sinsice gülümsedim. "Evet, aldım."

Roman kaldırımdan uzaklaşırken güldü. "Bana asla bulaşmamam gerektiğini hatırlat, Sav."

"Ya da bana düğün hediyesi almaman gerektiğini." diye ekledim.

"Endişelenmene gerek yok. Asla evlenmeyeceğim. Asla." vurguladı.

Gözlerimi devirdim. "Herkes öyle der. Sonra bir bakmışsın, yirmi çocuk ve bir düzine köpekle mutlu bir şekilde evlenmişler."

Alaycı bir şekilde güldü. "Sevimli bir tablo. Ama bana göre değil."

Kaşlarımı çattım. Roman'ı beş yıldır tanıyorum ve bu, onun bu konuyu ilk kez konuşmasıydı.

"Neden?"

"Bazı şeyler bazı insanlar için uygun değildir. Sav, bana bak, ben o tabloya uyan biri gibi mi duruyorum?" Direksiyonu tek eliyle tutarken sordu.

Ona dikkatlice baktım. Yeşil gözlerinden, Adem elmasına, fildişi renkli kaşmir kazağına ve siyah pantolonuna kadar. "Evet."

Başını salladı. "Sanmıyorum. Hayatımı olduğu gibi seviyorum."

"Evliliğe karşıysan, neden benimle Yeni Umut'a gidiyorsun?"

Bana baktı, sonra tekrar yola döndü. "Kim bilir? Belki macera ruhu. Belki deneyim için? Ya da sadece senin için her şeyi yaparım."

Bu sözler içime işledi. "Neden evlenmek istemiyorsun? Ben bir gün yerleşip evlenmek istediğimi biliyorum." Elimi göğsüme koydum.

"Otuz yaşına giriyorsun, Savannah." diye güldü.

"Yine de yaşlandığımda diyebilirim. Otuz yaşındakilerin bunu söylemesini engelleyen bir kural yok." Tartıştım. "Ayrıca, neden evlilikten vazgeçtiğini hiç söylemedin."

"Ölüleri karıştırmayalım, aşkım."

Ona şakayla karışık bir bakış attım. "O hikayeyi senden bir şekilde alacağım."

"O zamana kadar, aşkım." Roman gülümsedi.

Yolculuğun bir saatinde GPS duyurdu: "I-95 Kuzey'de 67 mil devam edin."

Ona baktım, başımı yana eğdim. "Tamam. Zamanı geldi."

"Ne için?"

Dramatik bir şekilde koltuğumda döndüm, telefonumu çıkardım.

"Yolculuk çalma listesi. Bu kutsal bir ritüel. İlk şarkı tonu belirler."

Roman kaşını kaldırdı.

"Eğer Taylor Swift çalarsan, bizi nehre sürerim."

Şokla nefesimi tuttum.

"Bunu geri al."

"Sen o çalma listesini geri al."

Telefonum için çocuklar gibi kavga ettik, Roman onu vermek istemiyordu. Bir noktada, onu geri almak için yarı yolda kucağına tırmandım, gülerek ve çığlık atarak.

"Seni bitireceğim, Blackwood!" diye yemin ettim.

"Bizi durduracaklar."

Sonunda pes ettim, nefessiz ve kızarmış bir halde.

Telefonu geri verdi, yüzünde bir gülümsemeyle.

"Tamam. Kalp kırıklığı şarkılarını çal."

"Kesinlikle çalacağım."

İhanet ve eski sevgililer hakkında dramatik bir şarkı sıraladım. Bir süre sessizlik içinde dinledik.

Sonra yavaşça, "Sence bize inanırlar mı?" dedim.

Roman hemen cevap vermedi.

Sonra, "Eğer dikkatli olmazsak... kendimiz bile inanmaya başlayabiliriz," dedi.

Birbirimize baktık...

Sonra kahkahalarla patladık.

"Beni neredeyse kandırıyordun," diye kıkırdadım.

~~~~~~~~~

İki saattir araba sürüyorduk. Roman'la sohbet her zamanki gibi akıcı, tanıdık, keskin şakalaşmalarla ve asla garip olmayan uzun sessizliklerle doluydu.

"Bunu gerçekten yapmak istediğine emin misin?" 'Yeni Umut'a Hoş Geldiniz' tabelasını geçerken sordum. "Hâlâ geri dönebiliriz. Araba yangını numarası yapabiliriz. Gıda zehirlenmesi geçirdiğini söyleyebilirsin. Ya da ben hamilelik korkusu yaşadığımı söyleyebilirim."

"Bu iş için seksi bir tatili iptal ettim," dedi. "Bu işi yarım yamalak yapmayacağım, Sav."

"Doğru. Çünkü bu bir performans."

Hemen cevap vermedi. Yine o anlaşılmaz bakışı attı... beni hazır olmadığım şekillerde gören bakış.

"Bu sadece bir performans değil, Sav," dedi sonunda. "Bu bir savaşın başlangıcı."

Başımı salladım. "Ne olduğunu anlamayacaklar."

Yeni Umut'a girdiğimiz anda midem burkuldu. Grup sohbeti hâlâ hareketliydi.

Eskiden bildiğim yerlere baktım.

Eskiden tanıdığım insanlara.

Evler daha tanıdık, daha sıcak ve nostalji ve gömülü anılarla silahlanmış hale geldi.

Roman çocukluk evimin çakıl yoluna döndüğünde ellerim terliyordu.

Gerçekten bir hafta boyunca bunu başarabilir miyim?

"Sav? İyi misin?" Boşta olan elini bacağıma koydu.

Gülümsedim. "Tabii. Sadece müziğe kapıldım."

İkimiz de eve döndük. Ben, mahzun bir ifadeyle. O, şaşkınlıkla.

"Sav, doğru evde olduğumuzdan emin misin?"

Yutkundum. "Evet."

Hart ailesinin evi, kıvrımlı, ağaçlarla çevrili bir yolun sonunda yer alıyordu. Taştan yapılmış zamansız bir anıt, kenarlarında eski sırların fısıltıları gibi sarmaşıklar dolanıyordu.

Keskin çatılı çatının tepesinde iki uzun tuğla baca, ipek kaplı salonları ısıtan harlı ateşleri ima ediyordu. Yüksek, amber ışıklı pencereler alacakaranlıkta bal gibi parlamaya devam ediyor, ön girişin yanındaki bakımlı çitlerin üzerine altın ışık döküyordu. Ahşap çift kapıları saran yumuşak bir kemer, ferforje fenerler ve cilalı meşe korkuluklarla çevrili verandaya bakıyordu.

Ve sonunda, sol tarafta, taşlara karşı solmayan bir allık gibi pembe yaprakları olan bir kiraz ağacı çalısı duruyordu.

"Evin düşündüğümden oldukça büyük."

"Babamın emekli bir federal yargıç olduğunu söylemeyi unutmuşum." Terli avuçlarımı siyah eşofmanımın üzerine sürdüm.

"Hart ailesinin bir kalede yaşadığını söylemeyi atlamışsın."

Yine de Roman, sanki evin sahibiymiş gibi çakıl yoluna girdi.

Karşılama komitesi ön kapıda bekliyordu.

Annem. Ablam Alyssa. Teyzelerim. Florida'dan kuzenim Lizzie. Küçük yeğenim Chloe, baştan aşağı beyazlar içinde.

Ve en kötüsü— Dean lanet olası Archer.