Bölüm 1 Çocuğumuzu Kaybettik

"Hayır!"

Keskin bir çığlık, hastane odasının ölümcül sessizliğini delip geçti.

Miranda yatağında aniden doğruldu, soğuk terler ince hastane önlüğünü sırılsıklam etmişti.

Etrafını kör edici bir beyazlık sarmıştı, burnuna keskin bir dezenfektan kokusu doluyordu.

İçeri telaşla bir hemşire girdi; Miranda'nın uyandığını görünce yüzüne bir rahatlama ifadesi yayıldı.

"Uyandınız mı? Kendinizi nasıl hissediyorsunuz?"

Miranda cevap vermedi. Sadece nefes nefese oturuyor, boş gözlerle karşıya bakıyordu.

Hemşire onu teselli etmeye çalışarak sesini yumuşattı.

"Lütfen kendinizi fazla üzmemeye çalışın. Bebeği kurtaramadık."

"Ama siz iyisiniz. Vücudunuz toparlandığında başka şanslarınız da olacak."

Bebek... gitmişti...

Bu sözler Miranda'ya, göğsünü ezen ağır taşlar gibi çarptı.

Yavaşça aşağı baktı, titreyen elleri henüz dümdüz olan karnına gitti.

Orada koskoca iki ay boyunca sessizce var olan küçücük bir hayat vardı.

O anılar zihninde yeniden canlandı. O rutubetli, terk edilmiş depo. Fidyecinin çarpık yüzü ve elinde parlayan bıçak; hepsi sanki şu an yaşanıyormuşçasına canlıydı.

"Harrison Whitmore, birini seç."

"Karın Miranda mı, yoksa ilk aşkın Ariana Dalton mı?"

Fidyecinin sesi, sanki ölümün ta kendisi hüküm veriyormuş gibi kaba ve acımasızdı.

Miranda'nın gözleri çok uzağında olmayan o adama kilitlendi. Beş yıldır sevdiği adama. Kocasına.

Harrison'ın bakışlarının kendisi ile kuzeni Ariana arasında gidip gelişini izledi; adamın tereddüdü, kalbini yavaşça kesen kör bir bıçak gibiydi.

Sonra onun, arkasında titreyerek büzüşen Ariana'yı hiç tereddüt etmeden işaret edişini izledi.

"Ariana'yı bırak."

O an, Miranda'nın dünyası başına yıkıldı.

Zihninde bir görüntü belirdi. Daha o sabah aldığı test sonuçları.

Gebelik, 8 hafta.

Doktorun tebrik ederkenki gülümsemesi hâlâ hafızasında tazeydi. Ona bu gece, evlilik yıl dönümlerinde söylemeyi planlamıştı. Sürpriz olacaktı.

"Görünüşe göre kocan seçimini yaptı."

Fidyeci bıçağını onun boynuna bastırdı. Soğuk çelik tüm vücudunu ürpertti.

"Sevgili kocana söyleyecek son bir sözün var mı?"

Miranda bıçağın ötesinden Harrison'a baktı, kelimeleri net bir şekilde telaffuz edebilmek için kalan son gücünü topladı.

"Harrison, hamileyim."

"İki aylık."

Bu sözler ağzından dökülür dökülmez, Harrison'ın arkasındaki Ariana'nın dudaklarından korku dolu, hafif bir inilti döküldü.

"Harrison, çok korkuyorum."

Sesi yüksek değildi ama Miranda'nın son umut kırıntısını da paramparça etmeye yetmişti.

Fidyeci, bu dramdan açıkça zevk alarak kahkaha attı.

"Harrison, duydun mu? Karının karnında bir velet varmış. Sana son bir şans veriyorum. Hangisi olacak?"

Miranda'nın yüreği ağzına geldi. Gözlerinde yeşeren bir umut ışığıyla ona baktı.

Bu, ikisinin çocuğuydu.

Fidyeci, Harrison'ın karar vermekte zorlandığını görünce işini kolaylaştırmaya karar verdi.

İki adamına işaret etti. Harrison, iki serserinin Miranda ve Ariana'nın yanına geçip ellerini kadınların kıyafetlerine uzatmasını çaresizce izledi.

Fidyeci, bu aşağılayıcı anı kaydetmek için telefonunu bile çıkardı.

Yırtılan kumaş sesi havada yankılandı.

Harrison'ın gözleri kan çanağına dönmüştü, öfkeyle fidyeciye baktı.

"Onlara dokunmayın!" Sesi öfke doluydu.

Fidyeci onu duymazdan geldi, gözleri arsızca güzel kadının üzerinde geziniyordu. "Senin kadınının da ne pürüzsüz teni varmış!"

"Biliyor musun? Fikrimi değiştirdim. Artık seçim yapmanı istemiyorum. İkisini de alıkoyacağım. Eğlenmeye ihtiyacı olan bir sürü kardeşim var. İşi bitirdiğimizde onları çırılçıplak soyup sokağa atacağız. Biraz da evsizler eğlensin."

Fidyeci kendi söylediklerine kahkahalarla güldü.

Miranda, adamın elinin göğsüne doğru uzandığını gördü, gözyaşları yüzünden süzülürken çaresizce geriye doğru çekildi.

Yalvaran gözlerle Harrison'a baktı.

"Harrison, kurtar beni! Bebeğimizi kurtar!"

Miranda, bu adamlar ona tecavüz ederse bebeğe ne olacağını düşünmeye bile dayanamıyordu.

Ariana altta kalmak istemedi. Harrison'a baktı; eğer Miranda fidyecilerin elinde ölürse, Harrison'ın onu kurtarmaktan başka çaresi kalmayacağını düşündü.

Bu düşünceyle Ariana kasten vücudunu kaydırıp Miranda'ya çarptı.

Tam önünde fidyecinin bıçağı duruyordu.

Miranda şiddetle öne doğru itildi. Boynunda ince bir kan çizgisi belirdi.

Yanındaki fidyeci, Miranda'nın üzerine doğru sendelediğini görünce küfretti: "Aptal sürtük, üstüme atlamaya çalışıyor!"

Miranda'nın yüzüne sert bir tokat attı.

Miranda çaresizce Harrison'a bakarken ağzının kenarından kan süzülüyordu.

Ancak tek duyduğu, Harrison'ın hâlâ kararlı ve telaşlı olan sesiydi.

"Ariana'yı seçiyorum! Onu bırakın, size ne isterseniz veririm!"

Miranda'nın yanağından sıcak bir gözyaşı süzüldü.

O an kalbi tamamen öldü.

Gözlerini kapattı ve ölümün gelmesini bekledi.

Soğuk bıçak sertçe boynuna bastırıldı.

Pat!

Kulakları sağır eden bir silah sesi yankılandı.

Beklenen acı bir türlü gelmedi. Fidyecinin bıçağı tutan kolu gevşedi ve aşağı düştü.

Karmaşanın içinde Miranda, birisi onu sıcak ve endişeli bir kucaklamayla kendine çekerken bedeninin hafiflediğini hissetti.

Bilincini tamamen kaybetmeden önce, çaresiz bir endişeyle dolu bir yüz gördüğünü sandı.