Bölüm 5 Argüman

Miranda devlet dairesinden çıkar çıkmaz bir taksiye atlayıp eve döndü.

Kapıdan adımını atar atmaz, daha ayakkabılarını bile çıkaramadan, şiddetli bir tartışmanın sesi yüzüne bir tokat gibi çarptı.

"Dominic! Aklını mı kaçırdın sen? Bunlar Miranda'nın daha bir kez bile giymediği yepyeni kıyafetleri! Hangi hakla onları bu nankör velete verirsin!"

Annesi Arabella'nın sesi öfke saçıyordu.

Miranda'nın yüreği sıkıştı. Aceleyle salona koştu.

Ariana kanepede oturmuş, Miranda'nın dolabından aldığı kucak dolusu marka kıyafete ve çantaya sıkıca sarılmıştı; yüzünden haksızlığa uğramış gibi yaşlar süzülüyordu. Babası Dominic ise Ariana'ya siper olmuş, annesinin karşısına dikilmişti.

"Sesini alçalt! Ariana daha yeni bir travma atlattı. Kızı korkutma!"

"Ben mi korkutuyorum?" Arabella öfkeden titreyerek parmağını Dominic'in yüzüne doğru salladı. "Senin kızın daha yeni düşük yaptı, üstelik boşandı! Sense bir baba olarak onun halini hatırını bile sormadın. Bunun yerine kızının hayatını mahveden o insanı evimize getirip el üstünde tutuyorsun, öyle mi? Dominic, sende hiç vicdan kalmadı mı!"

Dominic yediği azardan kıpkırmızı kesilse de inatla karşılık verdi.

"Saçmalama! Ariana senin kız kardeşinin tek yadigârı! Sırf sana olan saygımdan ona sahip çıkıyorum!"

Bunu duyan Ariana fırsatı anında havada kaptı. Acınası bir şekilde ağlayarak cılız bir sesle Arabella'ya seslendi.

"Teyzeciğim, ne olur kızma. Hepsi benim suçum."

"O kaçırılma olayından sonra çok korktum. Etrafımda hiç kimsem yoktu, ben de size sığınmak istedim. Sizin yanınızda olmak istedim."

"Beni burada istemediğinizi bilmiyordum."

Burnunu çekerek kucağındaki kıyafetlere sıkıca sarıldı ve ayağa kalktı.

"Madem öyle, ben gideyim. Zaten hayatta kimsem kalmadı. Nereye gittiğimin bir önemi yok."

Bu duygu sömürüsü Dominic'in öfkesini iyice körükledi.

Dönüp Arabella'ya ters ters baktı.

"Şu haline bak! Koskoca kadın küçücük bir çocukla uğraşıyorsun! Bir büyüğe yakışır mı bu!"

"Baba, bu pek doğru değil. O benimle aynı yaşta. Çocuk falan sayılmaz."

Antreden buz gibi bir ses duyuldu.

Miranda ağır adımlarla salona girerken, tam o sırada annesinin yüzünün sapsarı kesildiğini ve sendeleyerek ayakta durmakta zorlandığını gördü.

Hemen ileri atılıp Arabella'yı tuttu.

"Anne, iyi misin?"

Başını kaldırdığında bakışları bıçak gibi keskindi ve doğrudan Ariana'ya kilitlenmişti.

"Elindekileri yere bırak."

"O kıyafetleri, o çantaları... Senin gibi birine vereceğime, onları paramparça edip köpeklere yedirmeyi tercih ederim."

Miranda'nın zihninden anılar bir bir geçiyordu.

Ariana bu eve geldiğinden beri, annesi onun kız kardeşinin tek çocuğu olduğunu aklından çıkarmamış ve hep üzerine titremişti.

Miranda'nın neyi varsa, Ariana'nın da olmuştu.

Marka kıyafetler, sınırlı üretim çantalar... Ne zaman istese, annesi onu asla geri çevirmemişti.

Peki o bu iyiliğe nasıl karşılık vermişti?

Kocasını baştan çıkararak. Ve şimdi de annesini kahrından öldürmeye çalışarak.

Miranda'nın yüzündeki ifade her saniye biraz daha buz kesti.

Ariana'nın bu evden tek bir çöp bile almasına asla izin vermeyecekti.

Onun bu tavizsiz tavrını gören Dominic küplere bindi.

"Miranda! Kuzeninle böyle mi konuşulur! Sen iyice zıvanadan çıktın!"

Miranda'nın yüzüne tokat atmak için elini kaldırdı.

Şrak!

Salonda sert bir tokat sesi yankılandı.

Ancak tokadı yiyen Miranda değildi.

O gücü nereden bulduğu bilinmez, Dominic'in yüzüne okkalı bir tokat indiren Arabella'ydı.

"Dominic! Kızıma bir elini sür de bak bakalım neler oluyor!"

Arabella'nın gözleri kıpkırmızı olmuştu; tıpkı yavrusunu koruyan bir dişi aslan gibiydi.

"Burası benim evim! Benim yuvam! Şimdi al bu küçük sürtüğü ve defol git!"

Dominic yüzünü tutarak şok içinde karısına baktı. Uzun bir sessizliğin ardından, Arabella'ya kin dolu bir bakış attı.

"İyi. Çok iyi! İkiniz istediğiniz kadar sinir krizi geçirin!"

Bunu söyledikten sonra, hâlâ ağlamakta olan Ariana'yı kolundan tuttuğu gibi hışımla dışarı çıktı ve kapıyı arkasından sertçe çarptı.

Salona sonunda sessizlik çöktü.

Arabella'nın bütün gücü tükendi. Neredeyse yere yığılacaktı.

"Anne!" Miranda hemen onu tutup koltuğa oturttu.

Gözyaşları sonunda yanaklarından süzülürken Arabella kızının eline sımsıkı sarıldı.

"Benim suçum. Hepsi benim suçum."

"Ona acıyıp evimize hiç almamalıydım. Şimdi de kendi ellerimizle ne yetiştirmişiz baksana. Nankör pislik!"

Büyük bir pişmanlıkla göğsünü yumrukladı.

"Bir de baban var. İyice bunadı artık!"

Bunamak mı?

Miranda içinden acı acı güldü.

Lancaster'ı sıfırdan kurup halka açık bir şirkete dönüştüren kurnaz bir iş adamının bunamış olması imkânsızdı.

Bunun altında yatan başka bir sebep olmalıydı.

Ama bunu dışa vurmayıp annesini şefkatle teselli etmekle yetindi.

"Anne, hadi hastaneye gidelim. Sağlığın için endişeleniyorum."

"Gerek yok. İyiyim ben," diyerek elini salladı Arabella. "Sadece canım sıkkın. Biraz dinlenirsem geçer."

Miranda, annesini dinlenmesi için odasına götürdükten sonra kendi odasına döndü.

Oturduğu an telefonu titredi.

Ariana'dan bir mesaj gelmişti.

Alaycı bir notla gönderilmiş bir fotoğraf.

"Kuzen, amcam bana o kadar iyi davranıyor ki. Bana az önce bir villa aldı ve bir sürü hediye verdi. Üzülme, tamam mı?"

Fotoğrafta gösterişli bir şekilde dekore edilmiş bir villa salonu görünüyordu; orta sehpanın üzeri lüks alışveriş çantalarıyla doluydu.

Ancak Miranda'nın gözleri Ariana'nın arkasındaki bir şeye takılıp kaldı. Açık duran bir gayrimenkul satın alma sözleşmesi.

Babası zimmete para geçirme suçlamasıyla görevden uzaklaştırılıp soruşturma geçirmiyor muydu?

Şirketin nakit akışı neredeyse tıkanmıştı. Ariana'ya villa alacak parayı nereden bulmuştu?

Zihninde hızla cesur bir plan şekillendi.

Miranda derin bir nefes aldı ve sesinde hiçbir duygu kırıntısı barındırmadan Dominic'i aradı.

"Baba, bu akşam yemeğe eve gel. Christian da burada olacak."

...

Yemek masasında boğucu, gergin bir atmosfer vardı.

Miranda telefonunu yavaşça masadaki döner tepsiye koydu ve Dominic'e doğru çevirdi.

Ariana'nın gösteriş yaptığı sosyal medya paylaşımı herkesin görebileceği şekilde açıkça ekrandaydı.

"Baba, kuzenim Ariana'ya ne kadar da iyi davranıyorsun."

Tane tane konuşuyordu, ses tonunda hafif bir alaycılık vardı.

"Ama böyle ayrımcılık yapamazsın. Christian ve ben de villa istiyoruz. Öyle abartılı bir şey değil. Sadece onunkinden birkaç on milyon daha pahalı olsun yeter."

Dominic'in yüzü anında asıldı.

"Saçmalık bu! O kadar parayı nereden bulayım ben!"

"Öyle mi?" Miranda tek kaşını kaldırdı.

"O zaman onun villasının parası nereden geldi? Baba, eminim insanların senin elaleme kendi çocuklarından daha iyi davrandığın dedikodusunu yapmasını istemezsin."

Duraksadı ve umursamaz bir tavırla ekledi.

"Hatta insanlar Ariana'nın senin gayrimeşru kızın olduğunu bile düşünebilir."

"Saçma sapan konuşmayı kes!" Dominic kuyruğuna basılmış kedi gibi tepki verdi. "Sadece kızcağız yapayalnız diye ona acıdım!"

"Madem mesele ona acımak, o zaman çocukların olarak bu yükü paylaşmana yardım etmemiz en doğal hakkımız."

Miranda bir yerlerden iki belge çıkarıp masanın üzerine çarptı.

"Christian ve ben çoktan iki villa beğendik bile. Üstelik yan yanalar. Ailenin birbirine göz kulak olması daha kolay olur."

"Baba, imzala şunları."

"Sen imzaladıktan sonra, yarın evrak işlerini hallederiz."

Arabella ve Christian durumu hemen kavrayıp iki yandan lafa girdiler.

"Doğru, imzala! Elalemin, Lancaster çocuklarının başka soyadı taşıyan birinden daha değersiz olduğunu düşünmesine izin veremeyiz!"

"Baba, Miranda haklı. Bu duyulursa Lancaster ailesinin itibarı zedelenir."

Üçünün birden üzerine gelmesiyle köşeye sıkışan Dominic'in yüzü kızarıp bozardı. Kalemi sözleşmenin üzerinde havada asılı kalmış, bir türlü kâğıda inmek bilmiyordu.

Miranda gülümsemesi giderek genişlerken onu izliyordu.

"Hadi, baba. İmzala. Dedikoduların itibarını zedelemesini istemezsin."