Korkunç gerçek

ELENA PETERS

Herkes eğleniyor, sohbet ediyor ve içiyordu, ama ben son yirmi ya da kırk dakikadır kimseyle konuşmamıştım. Bilmiyorum. Zamanı kontrol etmiyordum.

Gözlerim en yakışıklı adama kilitlenmişti, başka hiçbir şey ve hiçbir kişi artık önemli değildi.

Vince Walker. Beyaz bir smokin giymiş, saçları düzgün ve küçük bir topuz yapmış, klasik güneş gözlükleri ve gerçek İtalyan beyaz ayakkabıları, bileğinde milyon değerinde bir saat ve parmaklarında birkaç gerçek altın yüzük.

O, zorbalık ve zarafetin seksi bir karışımıydı ve partiye adım attığı andan itibaren dikkatimi zahmetsizce çalmıştı.

Yanında Trent'in annesi, kayınvalidem Vanessa Teyze vardı. Onu her zaman çok sevmişimdir ama şu an, ona sarıldığını gördüğümde içimde uyanan bu kıskançlık hissini açıklayamıyorum.

Biliyorum, bu delilik ve onun yanında olma hakkı var. Sonuçta onun eşidir. Ama kendimi tutamıyorum.

Vince'i görmek beni çok gergin yaptı ve dün geceki konuşmamızı hatırlamaya zorladı. Anlamsız öfkesi. Sesindeki vahşet. Ne anlama geliyordu?

Neye kızmıştı? Bu soru bütün gece beni rahatsız etti. Ona bunu sorabilirsem kendimi daha iyi hissederdim.

“Hey, hayatım. Seni her yerde arıyordum.” Trent düşüncelerimi fena halde böldü. Yeni gelmişti.

Parti bir saat önce başlamıştı ve o yeni mi geliyordu?

“Merhaba,” diye sıkıcı bir şekilde cevap verdim.

“Üzgünüm. Trafikte sıkıştım,” dedi aceleyle, yanağımdan öperek. Üzerinde Tracy'nin parfümünün kokusunu almam ne kadar çılgıncaydı.

Vay canına! Sadakati konusunda açık mı olmaya çalışıyordu yoksa bunu saklamada daha mı beceriksizleşiyordu?

“Önemli değil,” dedim boğuk bir sesle, gözyaşlarımı tutmaya çalışarak.

“Hadi, babamı selamlayalım.” Belimi sardı ve hafifçe irkildim. Ama sakin kalmayı başardım ve ebeveynlerine doğru yaklaştık.

Vince yukarı baktı, gözlerimi kilitlemek onun için dünyanın en kolay şeyiymiş gibi. Sert bir şekilde yutkundum, kalbim göğsüme daha sert çarptı.

Trent'i kucaklarken rahat bir gülümsemeye sahipti.

“Merhaba, canım.” Vanessa Teyze ile sarıldık. “Çok güzel görünüyorsun,”

“Teşekkür ederim, teyze.” Mükemmel bir gülümseme denedim. Ama çok titrek olduğum için başaramadım.

“Merhaba, Elena.” Vince'in kısık sesi nefesimi titretmişti. Damarları belirgin elini bana doğru uzattı.

Yavaşça elimi onun eline koydum ve elimi öptü. Bu normal, masum bir jest olmalıydı. Ama dudaklarının tenime değmesi, o geceki kutsal olmayan anıları uyandırdı ve irkilmeme neden oldu.

O, hafif bir gülümsemeyle beni bıraktı ve Trent ile sohbete devam etti. Hiperventilasyon geçiriyordum ve bunu saklamak gittikçe zorlaşıyordu.

Ama Vince rahat görünüyordu. Rahat ve sakin. Dünkü telefonda patlayan adamı hayal etmek imkansızdı. Ya da o gece özür dilemeden bana sahip olan adamı.

İki yüzlü müydü? Çift kişilikli mi? Yoksa ben mi delirdim?

“Hadi, hayatım. Masamıza gidelim.” Trent elimi tutarak kalabalığın arasından geçtik.

Vince'e baktım ve bazı adamlarla konuşuyordu. Benimle yaşadıklarımızı unutmuş gibi görünüyordu. Beni kandırmaya çalışıyordu sanki, hiç yaşanmamış gibi inandırıyordu.

Nasıl bu kadar rahat görünebiliyordu?

“İyi misin bebeğim?” Trent yüzümü sıkıştırarak dikkatimi Vince'den çekti. Artık masamızdaydık.

“Evet. İyiyim.” dedim aceleyle, masadaki şampanya kadehinden bir yudum alarak. Tadına bayıldım. Babam milyarlar harcamış olmalı.

Gülümseyerek bir yudum daha aldım. Ama Tracy aniden ortaya çıkıp Trent'in yanındaki boş sandalyeye oturunca neredeyse boğuluyordum.

Kadehi masaya bıraktım. Yüzüm öfkeyle kasıldı.

“Merhaba, abla. Dün gece seninle eğlenemediğim için üzgünüm. Önemli bir yerde olmam gerekiyordu.”

Evet, benim eşimin üstünde!

“Önemli değil.” Ellerim masanın altında yumruk olmuştu, ona patlamamak için kendimi zor tutuyordum.

“Teşekkür ederim.” Uzun, düz siyah saçlarını savurarak gülümsedi. Benimkileri kıvırcık tercih ederdim.

"Şey, arkadaşlarının yanında olman gerekmiyor mu?" Trent gergin bir şekilde sordu, gülümsemeye çalışsa da.

"Yok, hayır. Burada sizinle kalmak istiyorum." Tracy, cesurca elini onun elinin üzerine koydu. Trent boğazını temizleyip elini çekti.

Tracy'nin benim yanımda açıkça flört etmesi sinirlerimi alt üst ediyordu. Şu an, suratındaki botoksu yumruklamayı hayal ediyordum.

"Pekala, tamam. Sizi yalnız bırakayım." Ayağa kalktı, saçını savurdu ve kıvırarak uzaklaştı.

"O... o biraz zor biri." Trent gergin bir şekilde kıkırdadı. Gözyaşlarımla boğulduğum için konuşamadım. Tanrım, burada bir sahne yaratmamak için bana güç ver.

"Ben... şey... babanı karşılamaya gideyim." Trent sandalyesini geri itti ve ayrıldı. Başım eğikti, gözyaşlarımı tutmaya çalışıyordum.

Duygularımı kontrol altına aldığımda ve başımı kaldırdığımda, ilk olarak babamın nerede olduğuna baktım.

O, annem ve birkaç misafirle birlikteydi. Trent onun yanında değildi. Tracy de yoktu.

Umarım... Yok, cesaret edemezler. Tracy, babamın partisine bu kadar saygısızlık etmez.

Ama oturup kendimi teselli edemezdim. Onların herhangi bir odada birbirlerine kötü şeyler yapmadıklarından emin olmalıydım.

Ayağa kalktım ve Vince'in olduğu yere baktım. O da orada değildi. Ama Teyze Vanessa oradaydı. Kız arkadaşlarıyla bir sohbete dalmış görünüyordu.

Malikaneye girerken, ilk olarak nerede arayacağımı düşündüm. Tracy'nin odası aklıma geldi.

Merdivenleri aceleyle çıkarken bileğimdeki ağrıyı hissettim. Biraz zorlanarak, altı inçlik topuklu ayakkabılarımı çıkardım ve merdivenlerin kalan kısmını tırmandım.

Kapısına ulaştığımda, duymam gereken sesler onun inlemeleriydi. Yüksek ve erotik bir şekilde rahatsız edici. Trent'in hırıltıları, ne kadar eğlendiğini gösteriyordu.

Gözyaşlarım görüşümü bulanıklaştırdı ve kapı koluna uzanmaya çalıştım. Ama elim o kadar titriyordu ki, tutamıyordum.

Oraya girersem ne olur? Sinirlenir miyim? Bağırır mıyım? Yoksa ona, benimle kardeşim arasında bir seçim yapmasını mı söylerim?

Ya onu seçerse? Bana ne olur? Ve... ve eğer babam onları görürse, kalp krizi geçirebilir.

Bundan daha çok endişelenmeliyim. Onun buraya gelmesini engellemeliyim. Ya da annemin. Ya da herhangi bir misafirin.

Kalbim paramparça olmuş halde merdivenlerden indim. Makyajım gözyaşlarımla bozulmuştu ve kendimi toparlamak için tuvalete gittim.

Birkaç dakika sonra, yeniden biraz zarif görünerek dışarı çıktım. Ayakkabılarımı giymiştim. Gülümsemem vardı. Ama Tanrım, kalbim kanıyordu.

Partiye geri dönmeliyim. Babamın yanında kalmalıyım. Böylece buraya gelmez.

Ana kapıya zar zor ulaşırken, arkamdan bir ses duydum.

"Affedersiniz, hanımefendi."

Döndüm. Garsonlardan biriydi. Tepside bir telefon vardı ve bana uzatıyordu.

"Kimindi?"

"Alfa Vince'in, hanımefendi."

Vince mi? Hızla telefonu aldım. Eğildi ve gitmek üzereydi.

"Bekle. Nerede buldun?"

"Üçüncü katta, hanımefendi. Bir köşede yatarken gördüm. Sanırım yanlışlıkla düşürmüş olmalı."

Üçüncü kat mı? Burası Tracy'nin odasının olduğu kat. Vince orada ne yapıyordu?

Garsona teşekkür ettim ve gitti. Telefona bakarken, ona vermem gerektiğini düşündüm. Ama nerede? Belki tekrar parti alanına dönmüştür.

Bu düşünceyle bir adım attım. Ama telefon biplediğinde donakaldım.

Ekran açıldı ve bir mesaj geldiğini gösterdi.

Merak etmek istemedim. Hatta açmadım bile. Ama resimler kendiliğinden açıldı ve yüzümdeki tüm kanı çekti.

O resimler... onlar... Tracy ve Trent'in resimleriydi. Birlikte. Onun odasında. Neden... neden Vince de bu resimleri alıyordu?

Ancak... anonim olarak gönderilmemişlerdi. Peki nasıl... bekle.

Korkunç bir gerçek kafama dank ettiğinde solgunlaştım. O gece söylediği sözler. Hayal ettiğimi sandığım sözler. "Beni kollarına çekmenin tek yolu buydu" demişti.

Bu muydu? Vince mi bu anonim olayın arkasındaydı?

"Neden hayalet görmüş gibi bakıyorsun, Elena?" Tanıdık, derin ve kısık, korkutucu bir ses beni irkiltti. Başımı kaldırdım.

Vince'ti. Sıcak ve rahat Vince değil. Ama gözleri açıklanamaz duygularla dolu, karanlık ve sinirli Vince.