Bölüm 4

Adam ve kulakları ona şaka yapıyor olmalıydı. Hem de komik olmayan bir şaka, çünkü yirmi dört yıl boyunca annesiz yaşamışken şimdi aniden bir annesi olduğunu nasıl kabul edebilirdi? Durumu hangi açıdan değerlendirirse değerlendirsin, yine de mantıklı gelmiyordu.

"Hiçbir şey söylemiyorsunuz, Bayan Marlowe," dedi Daniel, ve Vivienne inanamayarak iç çekti. "Organ kaçakçısı mısınız?" diye sordu, çünkü bu karmaşanın tek mantıklı açıklaması bu gibi görünüyordu.

"Ne? Ne ima ettiğinizi tam olarak anlamadım, Bayan," dedi, kaşlarını şaşkınlıkla kaldırarak.

"Korunmasız kadınları hedef alıp, bu ucuz yalanınızla onlara yaklaşıyor, bilinmeyen bir yere çekiyor, onları öldürüyor ve organlarını mı topluyorsunuz?" diye hırladı. "Söyleyin, benim hakkımda ne kadar zamandır bilgi topluyorsunuz?"

"Ben öyle bir şey yapmıyorum, hanımefendi," diyerek ona bir kart uzattı. İsteksizce, Vivienne kartı masadan aldı ve onun Kanada ve Londra'da büyük bir restoran zincirinin sahibi olduğunu görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

Londra'dayken, Magnus ve o, Magnus'un öğle aralarında OB Restaurant'a sık sık giderlerdi. Restoran, sadece zengin ve varlıklı insanlara hitap ediyordu ve en ucuz yemekleri bile bin dolardan az değildi. Şimdi, fiyatların muhtemelen çok daha fazla arttığından emindi.

"O zaman sizi suçladığım için özür dilerim," diyerek kartı geri verdi, ve Daniel gülümsedi.

"Özür dilemenize gerek yok, Bayan. Bunu yapmanızı tamamen bekliyordum," dedi.

"Yani bir annem var, öyle mi?" diye burun kıvırdı. OB'nin CEO'su olduğuna inanmıştı, ama diğer iddiasına hâlâ inanamıyordu.

"Evet, onun bir fotoğrafını görmek ister misiniz?" diye sordu ve o da tereddütle başını salladı. Daniel, evrak çantasını masaya koydu, açtı ve ona bir fotoğraf verdi. Fotoğrafı görünce çenesinin kasları hayretle gevşedi. Fotoğrafta, basit sarı bir elbise giymiş, yüzünde hoş bir gülümseme olan bir kadın vardı.

Sanki doğrudan bir aynaya bakıyordu. Bu inanılmazdı. Tek fark, Vivienne'in kızıl saçlı olması, annesinin ise siyah saçlı olmasıydı.

"Ne diyeceğimi bilemiyorum," diye itiraf etti, fotoğrafı masaya koyarken. Bu gerçeküstüydü. Gerçekten bir annesi vardı.

Adamın arkasındaki boşluğa bakarken çeşitli sorular ve duygular kalbini çekiştiriyordu. "Son on beş yıldır sizi arıyorduk," dedi Daniel, ve Vivienne kaşlarını çattı.

Annesi, evliliğin dehşeti içinde acı çekerken neredeydi? Ortaokulda yetim olduğu için zorbalığa uğradığında neredeydi? Üniversite giriş sınavı gününde onu neşelendirmek için neredeydi? Hayatının en önemli dönemlerinde neredeydi?

"Yani beni terk etti, değil mi?" diye patladı Vivienne.

Adam başını salladı. "Hayır, Hanımefendi asla böyle bir şey yapmaz. Ancak tüm sorularınıza en iyi şekilde o yanıt verebilir."

"İyi, çünkü ona soracak çok sorum var," diye karşılık verdi. "Bu arada, kendisi nerede?"

"Kanada'da," diye yanıtladı.

Cevabını düşünürken alt dudağını ısırdı. Onu takip ederek hem kendini hem de doğmamış çocuğunu tehlikeye mi atıyordu? Kartvizitin sahte olmadığından nasıl emin olabilirdi? Ama yine de, kafasındaki bir ses, onun sofistike bir hava yaydığını ve buradan gidecek başka bir yeri olmadığını söylüyordu. En iyisini ummaktan başka çaresi yoktu.

"Oraya nasıl gideceğiz?" diye sordu. "Uçak biletlerini ayırttınız mı?"

"Buna gerek yok, hanımefendi, çünkü Madam'a ait özel bir jetle Kanada'ya uçacağız," diye yanıtladı ve o da başını salladı.

"Yani," dedi Vivienne, Daniel onları havaalanındaki hangara götürürken.

"Sizi dinliyorum, hanımefendi," dedi.

"Az önce, o kadının hasta olduğunu söylediniz. Ne tür bir hastalığı var?" diye sordu.

"Son evre yumurtalık kanseri," diye açıkladı ve Vivienne şokla soluk soluğa kaldı. Gerçekten fazla zamanı kalmamıştı.

"Evet, kalmamış," dedi Daniel, ancak o zaman Vivienne yüksek sesle düşündüğünü fark etti.

Harika, sonunda annesiyle yeniden bir araya gelecekti ve annesi ölümcül bir hastalığa sahipti. Evren gerçekten ondan nefret ediyor olmalıydı.

"Bu arada, siz ona ne kadar yakınsınız?" diye sordu. "Sevgilisi misiniz yoksa?"

"Elbette hayır," dedi. "Ben onun asistanı ve sekreteriyim."

"Tamam o zaman," dedi.

Yaklaşık bir saat sonra hangara vardılar ve Vivienne özel jeti gördü. Üzerinde "OB" harfleri yazılı olan devasa bir uçaktı. Özel jete bindiler ve Kanada'ya doğru yola çıktılar. Neyse ki, uçak havalandığında mide bulantısı yaşamadı.

Dört saat sonra, akşam vakti Kanada'ya vardılar. Kadının evi - pardon, malikanesi - inanılmazdı. Magnus'un malikanesi gibi dört katlı bir bina idi. Ancak, onun yerinin modern mimari tasarımı yerine, burası kırmızı tuğlalardan yapılmış klasik bir vintage tasarıma ve piyano şeklinde güzel bir su çeşmesine sahipti.

Malikaneye girdiklerinde, gözlerini daha da etkileyici bir iç tasarım karşıladı. Merdivenlerin altında bir vintage piyano ve Viktorya dönemi kadın ve erkeklerinin çeşitli fotoğraf çerçeveleri vardı. Ev gösterişli olmasına rağmen, ruhsuz görünüyordu.

"Hizmetçileri yok mu?" diye sordu Vivienne, sesi odada yankılandı.

"Evet," diye yanıtladı Daniel. "Onunla şimdi mi tanışmak istersin yoksa duş aldıktan sonra mı?"

"Şimdi, lütfen," dedi ve Daniel başını salladı.

Sonra yukarı çıktılar ve koridorun sol kanadındaki ilk odanın önünde durdular. Daniel kapıyı üç kez hafifçe çaldıktan sonra açtı ve onu loş ışıklı odaya yönlendirdi. Vivienne, annesi olduğunu düşündüğü birinin sırtı dönük olarak tekerlekli sandalyede oturduğunu gördü.

"Burada efendim. Onu sonunda buldum," dedi Daniel ve kadın hemen döndü. Vivienne, nihayet annesini gördüğünde istemsizce nefesi kesildi. Fotoğraftan farklı olarak, yaşlı ve hasta görünüyordu.

Pembe, dökümlü bir elbise giymişti ve başı büyük bir bere ile örtülmüştü. Kucağında yaşlılıktan yıpranmış kırmızı bir örgü battaniye vardı. Burun deliklerinde bir nazal kanül vardı ve yüzü ile dudakları ölümcül bir solgunluktaydı.

"Benden korkuyor musun?" diye güldü kadın; bu boğuk ses Vivienne'nin kalbini kırdı.

"Ben dışarıda olacağım, hanımefendi," dedi Daniel, eğilerek çıkmadan önce.

Vivienne'nin elleri, korku, üzüntü ve öfke karışımı duygularla titriyordu. Annesine kızmak istese de bunu yapamıyordu.

"Beni terk mi ettin?" diye sordu Vivienne.

"Evet ve hayır," diye yanıtladı kadın. "Bak, bu uzun bir hikaye ama sana özetle anlatacağım."

"Teşekkür ederim," dedi Vivienne.

"Ama lütfen, otur," dedi annesi. "Jet lag olmuş olmalısın."

"Doğru," diye mırıldandı Vivienne ve karşısındaki kanepeye oturdu.

"Benim adım Olivia Blake," diye başladı annesi ve Vivienne o gün için bir kez daha nefesi kesildi. "Evet, doğru. Senin adını yazıp kutuya sakladım. Dadıların sana o ismi vereceğini bile bilmiyordum," diye açıkladı Olivia. "Çöpe atacaklarını düşünmüştüm.

Neyse, hikayeye geri döneyim. Babanla on altı yaşında tanıştım. O zamanlar on sekiz yaşındaydı ve ailemizin yeni şefinin oğluydu. İkimiz için de ilk görüşte aşktı," diye gülümsedi. "Hikayeden biraz saparak söylemeliyim ki, o öldü. Yıllar önce bir araba kazasında vefat etti."

Vivienne onu hiç tanımamış olsa da bu haber onu üzdü. Annesi ise hafifçe öfkeliydi. "Zaten korkaktı, bu yüzden umrumda değil. Neyse, on dokuz yaşında hamile kaldım ve panikle kaçtı, bizi terk etti.

Ailem, seni doğurmama izin verdi ama bir şartla: Seni evlatlık vermem gerekiyordu." Olivia ellerini uzattı ve Vivienne onları tuttu, bu annesini gülümsetti. "Safça, onların şartlarını kabul ettim ve tıp okumak için üniversiteye kaydoldum. Planım başarılı bir doktor olmak, seni bulmak ve hayatıma geri getirmekti. Ama tahmin ettiğimden daha zordu," dedi Olivia ve Vivienne nazikçe ellerini sıktı.

"On yıl önce meme kanseri teşhisi kondu, tedavi ettim. Beş yıl önce daha şiddetli bir şekilde geri döndü ve yumurtalığıma metastaz yaptı," diye açıkladı Olivia. "Şimdi doktorlar, bir yıldan az ömrüm kaldığını söylüyor. Ama şimdi seni gördüm, bununla savaşmak için elimden geleni yapacağım."

"Ah, Anne," dedi Vivienne, gözyaşları yanaklarından süzülürken.

"Anne," diye gülümsedi Olivia, gözleri de yaşlarla dolmuştu. "Beni böyle çağıracağını hiç düşünmemiştim. Çok mutluyum, çocuğum. Bunu tahmin bile edemezsin."

O gece, anne ve kızı, geçmiş yılları telafi edercesine birbirlerine sıkı sıkıya sarılarak annesinin yatak odasında birlikte uyudular.