Bölüm 7

Josie'nin Gözünden

Kira sözleşmesini imzaladıktan sonra Olivia ile birlikte apartmandan çıkarken içimi büyük bir rahatlama hissi kapladı. Son birkaç gündür olan her şey beni sanki yeni bir yöne doğru itiyordu. Yine de önümde yapmam gereken zor bir konuşma daha vardı. Nişanı attığımı Elizabeth ve Richard'a nasıl söyleyeceğimi düşündükçe içimi bir endişe kaplıyordu.

Kaldırıma adım attığımızda güneş ışığı yüzüme vurdu ve derin bir nefes aldım. Hazır olsam da olmasam da değişim kapıdaydı. Ama günlerdir ilk defa, gerçekten iyi olabileceğimi hissettim.

Brooks malikânesine döndüğümde akşam çoktan çökmüştü. On yıldır kendi odam dediğim bu yerin tam ortasında durmuş, etrafı seyrediyordum. Her eşyada, her köşede anılarım vardı ama artık hayatıma devam etme vakti gelmişti. Dolabı açıp kıyafetlerimi çıkarmaya ve bavuluma özenle katlayıp yerleştirmeye başladım.

Aslında pek fazla eşyam yoktu. Masamdan küçük bir fotoğraf çerçevesi aldım; on ikinci yaş günümde Brooks ailesiyle çekilmiş bir fotoğraftı. İçimde karmaşık duygular dolanırken parmaklarımı çerçevenin kenarlarında gezdirdim. O zamanlar ailemi henüz yeni kaybetmiş olsam da, Richard ve Elizabeth bana burayı evim gibi hissettirmek için ellerinden gelen her şeyi yapmışlardı.

Çerçeveyi, ardından da çok sevdiğim birkaç kitabı ve kişisel eşyamı dikkatlice kutuya yerleştirdim. Eşyalarımı toplarken düşüncelerim yarınki taşınma planlarına kaydı. Daire küçüktü ama bağımsızlığa doğru attığım ilk adımı temsil ediyordu. Artık Connor'ın soğuk bakışlarına katlanmak, her şey yolundaymış gibi davranmak yoktu.

"Bayan Gray?" Jenkins'in kapının dışından gelen sesi düşüncelerimi böldü. "Bay ve Bayan Brooks döndüler, akşam yemeği hazır."

"Teşekkürler Jenkins. Hemen iniyorum," diye yanıtladım kıyafetimi hızla düzelterek.

Merdivenlerden indiğimde, Dylan'ı yemek masasında Richard'la ciddi bir sohbete dalmış halde görmek beni şaşırttı. Elizabeth beni fark etti ve sıcak bir şekilde yanına çağırdı.

"Josie, tatlım, gel yanıma otur," diyerek yanındaki sandalyeye hafifçe vurdu.

Gülümsedim ve Elizabeth'in sıcacık elinin elimi tuttuğunu hissederek yerime oturdum.

Jenkins başlangıçları servis etti; sohbet iş meseleleri ve yardım etkinlikleri etrafında doğal bir şekilde akıp gidiyordu. Dylan'ın sesi aniden doğrudan bana yönelene kadar sessiz kaldım, yemeğimle oynadım.

"Uygun bir daire bulabildin mi, Josie?" Tok sesindeki samimi ilgi, herkesin dikkatini bana çekmişti. Adımı söyleyiş tarzı... bir şekilde farklıydı. Bir amcanın yeğenine seslenişi gibi değil de, daha ilgili bir tavrı vardı.

"Evet, aslında buldum," diye yanıtladım, onun o dik bakışları altında tuhaf bir şekilde gerilerek. "Greenwich Village'da. Küçük ama tam bana göre."

Dylan düşünceli bir şekilde başını salladı. "Greenwich Village'da savaş öncesi dönemden kalma çok güzel binalar vardır. Taşınmak için ihtiyacın olan her şey tamam mı? Mobilya? Güvenlik sistemi?"

Bir güvenlik sistemi hiç aklıma gelmemişti. "Ben... şey, daire eşyalı ama bunu hiç düşünmemiştim—"

"Çok iyi güvenlik sistemleri kuran birini tanıyorum," dedi Dylan, bifteğinden dikkatle bir parça keserken. "Bunu Kevin'a ayarlatırım. Şehirde yalnız yaşarken güvenlik önceliğin olmalı."

Elizabeth onaylayan bir gülümsemeyle, "Çok düşüncelisin, Dylan," dedi.

Çatal bıçağını tutarken ellerini izledim; güçlü ama bir o kadar da ölçülüydü. Elleri hep bu kadar zarif miydi? Gözümü dikip baktığımı fark edince hemen bakışlarımı kaçırdım.

"Daire nasıl? Beğendin mi?" diye sordu Richard. "Burada yaşadıktan sonra öyle küçük bir yere alışmakta zorlanacağından endişe ediyorum."

"Evet, beğendim. Küçük ama sıcak bir yer, üstelik laboratuvara da yakın," diye açıklarken gayriihtiyari Dylan'a baktım ve onun da dikkatle beni izlediğini fark ettim.

"Ne zaman taşınmayı düşünüyorsun?" diye sordu Dylan.

"Bu kadar çabuk mu?" dedi Elizabeth yumuşak bir sesle. "Peki o zaman, taşınmana yardım etmeleri için Jenkins'e söyleyip çalışanları ayarlatayım. Sabah ilk iş bir araba ve evdeki görevlilerden birkaçını gönderebiliriz."

Minnetle başımı salladım. Brooks ailesinin bu pratikliğine yıllar içinde alışmıştım; sorunlar anında tespit edilir ve çözümler derhal uygulamaya konurdu.

Şarap kadehini masaya bırakan Dylan, "Aslında," diye araya girdi, "yarın sabah Columbia Üniversitesi yakınlarında bir otelde toplantım var." Bana döndü; mavi gözleri beklenmedik bir yoğunlukla gözlerime kenetlenmişti. "Josie için de mahsuru yoksa onu ben götürebilirim. Böylece her şeyin yolunda olduğundan da emin olurum."

Bu teklifte, Elizabeth'in pratik ayarlamalarından farklı hissettiren bir şeyler vardı. Mesele sadece ulaşım değildi; bu, kişisel bir ilgiydi. Ev meselelerine nadiren karışan Dylan için bu oldukça sıra dışı bir durumdu.

Richard onaylayarak başını salladı. "Çok düşüncelisin, Dylan."

Kalbimin ritmi nedensizce hızlanmış olsa da ben de başımla onayladım. "Çok sevinirim, teşekkürler."

Dylan'ın gözleri gözlerimde gerektiğinden bir an daha uzun süre takılı kaldı. "Saat dokuz senin için uygun mu?"

Bir anda tabağımdaki desenlere büyük bir ilgi duymaya başlayarak, "Harika," diyebildim.

Richard içten bir ses tonuyla, "Burası her zaman senin evin olacak, Josie," dedi. "Ancak özellikle de araştırma programın göz önüne alındığında, bağımsız olma ihtiyacını anlıyorum."

Elizabeth elimi sıktı. "Sık sık ziyaretimize gelmelisin."

Sohbet başka konulara kaydı ama ben masanın karşısındaki Dylan'ın varlığını tüm benliğimle hissetmeye devam ettim. Ara sıra bakışlarının üzerimde gezindiğini hissediyordum; başımı kaldırıp bakmaya cesaret edebildiğim anlarda ise yüzünde tam olarak anlamlandıramadığım bir şey görüyordum; beni hem huzursuz eden hem de tuhaf bir şekilde güvende hissettiren bir şey.