Ememy'nizin Düşmanı

Eskilerin dediği gibi, düşmanının düşmanı dostundur. Elaine sadece bu eski sözü takip ediyordu. Jimmy, iki yıllık ilişkilerinin ardından Ria ile evleniyordu, o halde onun da evlenmesi adil olmaz mıydı? Hem de Jimmy'den daha yakışıklı, zengin ve etkili biriyle? Sonuçta, adalet adalettir.

Elaine'nin en nefret ettiği şey zaman kaybıydı ve Jimmy onun hayatının iki güzel yılını boşa harcamıştı. O sahte buluşmalar, öpücükler, eğlenceler, hepsi. Jimmy bunların bedelini ödeyecekti. Onunla geçirdiği ve çalışmak yerine harcadığı o zamanlar Elaine için çok değerliydi. Ve Ria? Onun ihanetteki rolü bir hakaretti ve Elaine yakında ondan da intikamını alacaktı.

"Anlaştık mı?" Onun derin ve etkileyici sesi Elaine'i düşüncelerinden kopardı.

Kaderini mühürlercesine, gözleri onun gözleriyle buluştu.

"Düğünümüz ne zaman olacak?"

Xavier'in kahkahası odada yankılandı, boğazı hareket ederken bardağındaki içkiyi tek yudumda bitirdi. "Birisi senin çaresizce karım olmak istediğini düşünebilir, değil mi?" Gözlerini onun üzerinde gezdirerek alay etti.

"Sadece şirketimi geri kazanmak ve beni aldatanları yerle bir etmek için çaresizim."

Xavier cevap veremeden, telefonunun yüksek sesi sessiz odayı doldurdu. Yeşil tuşa basarak telefonu kulağına götürdü.

"Patron," karşı taraftaki ses konuştu.

"Konuş."

"Gazeteciler burada, patron. Onları otele çektik. Sizin süitin önündeler, durdurmadık."

"İyi iş. Onları meşgul edin."

Hat kapandı. Elaine ona şaşkınlıkla baktı.

"Bizi takip etmeleri için gazetecileri mi getirdin? Neden?"

"Bunu gerçek gibi göstermek istiyorsak, onlara ihtiyacımız var. Biliyorsun, bu süitte yalnız olmamız sadece bir anlama gelir, tatlım." İçkisinden bir yudum aldı. "Tüm işi ben yapacağım. Sen sadece orada olmalısın, güzelim."

Elaine kaşlarını çattı. Jimmy'nin ailesindeki erkeklerin hepsi deli olmalı, diye düşündü. Ama bu sefer, aralarındaki bu düzenlenmiş ilişkide, kullanacak olan o olacaktı, tam tersi değil.

Birlikte başkanlık süitinden çıktıklarında, gazeteciler onları ilk adımlarında kuşatarak sorularına cevap talep ettiler.

Elaine'nin kalp atışları hızlandı.

Xavier'in onu koruyucu bir şekilde sardığını hissetti, gazetecilerin arasından geçerken.

"Bay Romano, zorba ile ne ilişkiniz var?" Bir gazeteci bağırarak sordu. Xavier durdu.

"Bu konuda," başladı. "Raporlar yanlış. Nişanlım haksız yere zorbalıkla suçlanıyor. Gerçekler yakında ortaya çıkacak."

"Nişanlı mı?"

Soruların gürültüsü arttı, gazeteciler öne doğru atıldı ama güvenlik görevlileri onları durdurdu, Elaine ve Xavier'in otelden çıkmaları için yol açtı, Xavier'in eli Elaine'in beline sarılıydı.

Günün olayları ve Xavier Romano'nun sözleri Elaine'nin zihninde yankılanmaya devam etti, Rock malikanesine girerken, hizmetçilerin selamlarını görmezden gelerek oturma odasına doğru ilerledi.

Xavier'in onu bırakmadan önce söylediği sözlere göre, düğünleri yakında olacaktı. Bu da demek oluyordu ki, Ria ve Jimmy'ye yakında hesap soracaktı.

Hizmetçiler oturma odasının kapısını açtığında, herkes ona döndü, tüm dikkatleri onun üzerine odaklandı.

"Şeytanı anmışken."

Fısıldaşmalarını duydu, seslerinde nefret ve kin vardı, neredeyse tadını alabiliyordu.

"İyi akşamlar," sahte bir gülümsemeyle selam verdi.

Bakışları sevgili annesi Bianca'dan ilk kız kardeşi Emily'ye kaydı ve sonunda Ria'ya odaklandı. Ria, Elaine içeri girmeden önce ilgi odağıydı, herkes ağlayan Ria'yı teselli ediyordu.

"Elaine!" Annesi kükredi.

Elaine gözlerini devirdi ve merdivenlerden yukarı çıkmak üzere döndü, odasına yöneldi ama birkaç adım atmadan önce, kırmızı saçları sıkı bir topuzla toplanmış olan Bianca yolunu kesti ve ona öfkeyle baktı.

Bir tokat sesi oturma odasında yankılandı, sessizlik buz gibi ve delici.

Elaine’in başı yana savruldu, saçları yüzünün üzerine döküldü ve ifadesini gizledi.

“Ria’ya bunu nasıl yaparsın? Jimmy onu seçti diye mi? Kardeşinin başarısını kıskandığın için bu kadar alçaldın mı?”

“Anne,” Elaine’in sesi titredi.

“Hayır. Şimdiye kadar küstahlığına göz yumdum. Ama bunu affetmeyeceğim.”

Emily öne atıldı, parmakları Elaine’in kollarına gömüldü ve onu yüzüne bakmaya zorladı.

“Geri dönüp işi düzgünce bitirmek için mi geldin? Kardeşimize yaptıklarından sonra yüzünü göstermeye nasıl cüret edersin?” diye tükürdü.

“Ben ona bir şey yapmadım. Yalan söylüyor.”

“Bu aileye bir kere yardım etmen gerekiyordu. İşte bu yüzden Ria’yı senin küçük moda girişimlerinle ilgilenmemesi için ikna etmeye çalıştım.” Emily’nin sözleri bıçak gibi keskin. “O, benim yönetimimde aile işimizin bir parçası olabilirdi.”

Elaine’in yumrukları sıkıldı ve annesine döndü, sesi yumuşak.

“Anne, kızına inanmalısın...” Ama sözlerini tamamlayamadan, Bianca ondan yüz çevirdi ve ona sırtını döndü. Elaine’in kalbi paramparça oldu. Ne beklemişti ki? Bütün hayatı boyunca hep Ria, Ria ve Ria olmuştu; tek bir kelimeyle dünyayı büyüleyebilen sevimli, güzel en küçük çocuk.

“Ria,” Elaine seslendi. “Herkese gerçeği neden söylemiyorsun? Sana suçladığın şeyi bir kere bile yaptım mı? Sana çalışanlarımdan bile daha iyi davrandım. Söyle onlara, yalancı.”

“Elaine.”

“Emily abla, bırak.” Ria yavaşça kanepeden kalktı. “Elaine abla, bunu yapmadığını söyledi, belki sadece beni disipline ediyordu ve ben ciddiye aldım.” İki kardeşe doğru koştu, dikkat edilmezse birbirlerine saldıracak gibi görünen tatlı ve sakin sesi bir ninni gibi geliyordu.

Emily, gözleri şefkatle dolarak baktı.

“Bu bir yalan. Nasıl göründüğüne bak, seni bu hale getirdi. Çocukluğumuzdan beri, Elaine hep kıskanç oldu. Başkasının başarılı olmasına dayanamaz, özellikle de ondan daha iyiyse. O sadece kıskanç bir zorba.”

Elaine’in gözleri sinirle parladı, başını geriye atarak iç çekti. Kimse Ria’nın onun adamını çaldığından bahsetmiyordu. “Herkes cahil gibi mi davranacak? Jimmy’nin benim sevgilim olduğunu ve Ria’nın onunla evleneceğini bilmiyor musunuz?”

Bianca cevap verdi,

“Bir adamı tutamaman senin suçun değil.”

“Yani Ria’nın adamımı çalması benimle mi alakalı? Onu baştan çıkardı, arkamdan aldattılar ve birdenbire ben kötü kişi oldum?” İnanamayarak güldü. “İnanamıyorum. Kendi kalbin yok mu, Ria? Sahip olduğum her şey için çok çalıştım ve sen hepsini mahvettin, uğruna çok çalıştığım her şeyi. Hep benim olanı almak zorundasın. Peki, elden düşmelerle iyi şanslar.”

O anda, Elaine’in telefonu bir mesajın geldiğini bildirdi. Bianca hızla uzandı ve cihazı kaptı.

“Xavier Romano?” diye bağırdı, mesajı yüksek sesle okurken gözleri büyüdü.

“Eşyalarını hazırla. Benimle taşınıyorsun.”

Herkesin bakışları Elaine’e çevrildi.

“Onunla ne işin var?” diye sordu Bianca.

“Ah, manşetleri kaçırdınız sanırım.” Elaine’in dudakları ailesinin yüzündeki dehşeti gördüğünde gülümsedi. Mükemmel, tam mükemmel. “Şey, ben Xavier Romano ile evleniyorum. Tek ve biricik. Benim için mutlu olun.”

“Ne?” Hep bir ağızdan bağırdılar.

Telefonu ikinci kez çaldı ve Bianca, sesi inançsızlıkla dolu olarak yüksek sesle okudu.

“Ve oh, lanet ailenize kapılarını açık tutmalarını söyle. Kapıyı çalmaktan nefret ederim.”