Bölüm 3 Sadece Aptalca Oynuyorum
Emily'ye baktım, ona saygıyı öğretmek için ne kadar güç kullanmam gerektiğini hesaplıyordum. Ölümcül bir şey değil—sadece bir daha ağzını açmadan önce iki kez düşünmesini sağlayacak kadar. Vücudum hareket etmeye hazırlanarak gerildi.
"Jade, lütfen dinlenmeye git," Frank'in yumuşak sesi koridorun sonundan geldi. "Bugün okulda olanları duydum. Bu akşam yemeğini ben hallederim."
Bu ani müdahale konsantrasyonumu bozdu. Frank'e baktım—orta yaşlı, nazik gözleri ve çökmüş omuzları olan bir adam. O bizim babamız.
Emily'ye son bir soğuk bakış attım ve ardından döndüm. Gözlerimde gördüğü şeyden açıkça rahatsız olmuş, donmuş halde kaldı.
Odamıza geri döndüm ve ince yatağa çöktüm, yayların sırtıma battığını hissediyordum. Bu zavallı beden tamamen formdan çıkmıştı—eve yürümek bile onu yormuştu.
"Doğru düzgün bir iş bile bulamıyorsun. Nasıl yenilebilir yemek yapacaksın?" Linda'nın sesi havai bir bıçak gibi kesiyordu—hoş olmayan ve etkisiz.
"O şişko inek yine tembellik yapıyor," Emily'nin tiz sesi annesine katıldı.
"Baba gibi, kız gibi—ikisi de işe yaramaz," Linda onayladı.
Linda'nın tiradını koridorda devam ettirdiğini duydum. Hakaretler anlamsız bir arka plan gürültüsüne dönüştü.
"Jade? Akşam yemeği hazır." Frank'in çekingen sesi kapımda hafif bir tıklamayla birlikte geldi.
Kalktım, bu bedenin alışılmadık ağırlığını hissederek. Ellerimi yıkamak için mutfağa doğru ilerlerken, oturma odasındaki televizyon dikkatimi çekti.
"Haiti Adası'ndaki patlama hakkında daha fazla ayrıntı ortaya çıkıyor," haber sunucusu rapor ediyordu. "Dün sabah tamamen yok olan özel ada, yeraltı tesisine ev sahipliği yapıyormuş gibi görünüyor. Uzmanlar spekülasyon yapıyor ki..."
Donakaldım, su ellerimin üzerinden akarken görüntülere bakıyordum.
"Ada tamamen denize gömüldü," diye devam etti muhabir. "Şu ana kadar hiçbir organizasyon sorumluluğu üstlenmedi..."
"Bütün gece suyu boşa mı harcayacaksın?" Linda arkamdan sert bir şekilde çıkıştı.
Musluğu kapattım, ellerimi ince bir havluyla yavaşça kurulayarak.
Morgan ailesi çizilmiş ahşap bir masa etrafında toplandı. Frank konserve soslu ve dondurulmuş köfteli bir tür makarna yapmıştı. Bana ekstra büyük bir porsiyon ve yanında çorba vermişti.
"Bu berbat tadı var," Linda ilk lokmasından sonra söyledi. "Bir konserve bile doğru düzgün ısıtamıyorsun."
Emily gülerek yemeğiyle oynuyordu. "Okul kantini bile daha iyi yemek veriyor."
Metodik bir şekilde yedim, aklım hala haber raporundaydı.
Bir şey tabağıma dokundu. Max sessizce bir parça tavuk koymuştu, göz teması kurmaktan kaçınarak kendi yemeğine döndü. Beklenmedik bir jest, beni anlık olarak düşüncelerimden çekti.
"Okul bugün aradı," Linda duyurdu, gözlerini kısarak bana bakıyordu. "Rehberlik danışmanınız notlarınız hakkında bir toplantı yapmak istiyor."
Yemeye devam ettim, cevap vermeye zahmet etmedim.
"Beni dinliyor musun? Neredeyse her şeyden kalıyorsun!" Elini masaya vurdu. "Bu hızla, yerel üniversiteye bile giremeyeceksin. Hayatınla ne yapmayı planlıyorsun?"
Yemeğimi yutarken cevap verdim. "Planlarım var."
"Oh, planların var mı?" Linda'nın sesi alayla doluydu. "Lütfen bizi parlak planlarınla aydınlat."
"Ben hallederim," dedim basitçe, dikkatimi tekrar yemeğime vererek.
Benimle işini bitiren Linda, zehrini Frank'e yöneltti. "Kardeşlerinin arkamdan bana nasıl güldüğünü biliyor musun? Tanrım, nasıl bu kadar işe yaramaz bir kocayla evlendim?"
Frank, tabağına bakarak sessiz kaldı.
"Evlendiğimizde tüm kardeşlerin senin kadar parasızdı," diye devam etti, sesi yükselerek. "Şimdi her biri düzgün bir arabaya ve yeni bir eve sahip. Ama sen? Bizi bu harabede mahsur bıraktın, onların atmaya karar verdiği eski eşyaları ve cihazları kullanıyoruz."
Frank utançla kızaran yüzüyle su bardağından bir yudum aldı, stres ve aşırı çalışmadan dolayı yaşıtlarından çok daha yaşlı görünüyordu.
"Biraz hırsın olsaydı, Max'in bacağı düzgün bir şekilde tedavi edilmiş olabilirdi," Linda çatalını Max'in yönüne doğru salladı. "Ama hayır, ameliyatı karşılayacak paramız yoktu ve şimdi tamamen düzeltemiyoruz."
Max'in engelliliğinden bahsedildiğinde parmaklarının çatalı sıkıca kavradığını fark ettim, yüz ifadesi dikkatle nötr kaldı.
"Seni kör olmalıyım ki seninle evlendim," Linda başını tiksintiyle sallayarak sonlandırdı.
"Jade, bulaşıkları yıka," Linda akşam yemeği bitince emir verdi.
Frank ayağa kalktı. "Dinlenmesi lazım. Bugün başını fena çarptı."
"Bu sadece düşük kan şekeri," Linda küçümseyerek. "Ellerinde bir şey yok. Bulaşık yıkamak onu öldürmez."
Öfkem kabardı. Gölge olarak, acımasız verimliliğimle tanınırdım ve Linda'ya kiminle uğraştığını göstermek üzereydim ki Max sessizce ayağa kalktı ve tabakları toplamaya başladı.
"Ne yapıyorsun?" Linda ona çıkıştı. "Emily ve sen üniversite başvurularınıza hazırlanmalısınız. Jade sorumluluklarını yerine getirsin."
Ona kanı donduracak kadar soğuk bir bakış attım. Linda'nın sözleri boğazında düğümlendi ve Emily bile birdenbire tabağını ilginç buldu. Oda rahatsız edici bir sessizliğe büründü.
Max, gerilime aldırmadan tabakları toplamaya devam etti.
O gece ilerleyen saatlerde, küçük arka bahçede durarak harap ama geniş evi gözden geçirdim.
Kollarımı gererek, bu kilolu bedenin sınırlamalarını hissettim. Kaslarım zayıftı, dayanıklılığım yoktu. Gölge olarak yaşadığım beden, yıllarca süren acımasız eğitimle mükemmelleştirilmiş bir araçtı. Bu beden tam tersiydi.
"Birinci öncelik: fiziksel kondisyon," diye fısıldadım, bazı temel esneme hareketlerine başlayarak.
İçeriye dönerken, Max'in kapısının altından hala ışık sızdığını fark ettim. Kapıyı çalmadan açtım.
Max, masasının üzerinde eğilmiş, kaşları çatık bir şekilde fizik problemine bakıyordu. İleri seviye kalkülüs denklemleri kağıdı dolduruyordu.
Probleme göz attım. "Cevap 347.8 newton/metrekare."
Max'in başı hızla kalktı. "Ne?"
Kalemini alıp çözümü hızla yazdım, her adımı kesin terimlerle açıklayarak.
"Nasıl..." Max çözüme, sonra bana baktı. "Bu üniversite seviyesinde fizik. Sen temel matematikten bile kalıyorsun."
Omuz silktim. "O dersler sıkıcı, uğraşmaya değmez."
"Ama..." Gözleri şaşkınlıkla daraldı. "Karnende neredeyse her dersten kalıyorsun."
"Hepsi bir oyun," diyerek çıkışa yöneldim. "O dersler bana göre değil."
"Gerçekten aptal gibi mi davranıyordun?" Max'in sesi hayretle doluydu. "Bunu neden yapar ki biri?"
