Yüzük

Tyranni

Antrenman yapmaktan nefret ederdim, gerçekten nefret ederdim.

Bu, sürünün bana karşı birleşmesi için bir bahaneydi—yani bana karşı.

Yine de oldukça iyi olmuştum. Dönüşüm yapamıyor olmam nedeniyle insanlar bana küçümseyerek bakıyordu, bu yüzden kendimi antrenmanlarıma adayıp onları tek bir şekilde haksız çıkardım.

Kıçımın üstüne düştüğümde, ter içindeydim, eğitim alanının toprağı kaygan derime yapışmıştı. “Tekrar, Woodrow!” Norrix sert ve eleştirel bir sesle, yerden kalkmaya çalıştığımı izlerken emretti.

Norrix'in, gelecekteki Alfa'mızın, bana potansiyel gördüğü için mi yoksa herkes gibi beni mi nefret ettiği için mi bu kadar sert davrandığını asla anlayamadım.

Riley Haven ve ben pozisyonlarımızı aldık, birbirimize karşı durduk. “Başla!” diye Norrix komut verdi.

Her zaman yaptığım gibi içgüdülerimi devreye soktum ve Riley ile yeniden boğuşmaya başladık. Yumruğu karnıma indi, ciğerlerimdeki havayı boşalttı ve neredeyse iki büklüm oldum, gözlerim acıdan yaşardı.

“Odaklan, Tyranni!” Norrix bağırdı, kollarını kavuşturmuş izliyordu. Göz ucuyla, Evangeline'in ringin sınırında dolaşarak onun dikkatini çektiğini gördüm.

Sırıtım. Norrix'in dikkatinin kız arkadaşına kaydığı an, biraz eğlence zamanıydı. Uzun zaman önce kirli dövüşmeyi öğrenmiştim ve bu tür taktikler onaylanmasa da, ringdeki tek kural sürü üyelerinin dönüşüm yapmasının yasak olmasıydı.

Bu yüzden, kolum hala Riley'nin kavrayışında sıkışmışken, ayağımı sallayarak tozu gözlerine fırlattım. “Lanet olsun!” diye hırladı, elleri hemen yüzüne gitti. Beni serbest bıraktığında, karnına bir darbe indirdim, uzun bir inleme kazandım. Kendine gelmeden önce, alçaldım ve bacaklarının arkasına tekme attım, onu yere yıktım.

Bu, Norrix'in dikkatini çekti. “Daha iyi, Woodrow!” diye seslendi. Teşvike rağmen, bakışı soğuk ve ilgisiz kaldı. Yine de, ringdeki en küçük zaferleri bile kazanım olarak saydım.

Nefes nefese ve ter içinde, yerden kalktım, elimi alnımın arkasına silerek. “Tamam, herkes! Duşlar!” Norrix emretti. Herkes hemen uydu, binaya doğru yöneldi.

Ben de takip ettim, ringden çıkarken duruşum rahatladı. Ringden iki adım bile uzaklaşmamıştım ki bileğim kavrandı, omzum yana çekilirken acıyla sarsıldı. “Bu pis bir hareketti, Woodrow!” Riley hırladı, tehditkar bir şekilde üzerime eğildi.

“Hazırlıklı olmaman benim suçum değil, Haven. Ringde kural yok, hatırlıyor musun?” dedim, elimi onun tutuşundan çekip kollarımı göğsümde kavuşturarak meydan okudum.

"Adı lanet olası görgü kuralları," diye nefret dolu bir bakışla yanıtladı.

"Saldırıya uğradığımızda herhangi bir 'görgü kuralı' olacağını mı sanıyorsun?" diye karşılık verdim. "Seni yendiğim için korkak olma!"

Riley bir adım öne çıktı, göğsü neredeyse benimkine çarpıyordu. "Şanslısın ki bir kurdun yok... Seni güvende tutan tek şey bu."

"Neyden güvende?" diye hırladım, ona sert bir bakış attım. Sürüdeki diğerleri gibi korkacağımı sanıyorsa, fena halde yanılıyordu.

"Sana asla unutamayacağın bir ders vermekten..." Riley'nin sesi düşük bir hırıltıya dönüştü. "Sert, hızlı, vahşi bir ders, günlerce yürüyemeyecek hale getirecek bir ders..."

Yanaklarım öfke ve utançla kızardı. "Sana dokunmamız yasak olduğu için şanslısın, yoksa seni soyunma odasında dizlerinin üstüne çöktürür, o ukala ağzını işe yarar tek şekilde kullanırdım."

Görüşüm bembeyaz oldu; ne yaptığımı anlamadan önce, yumruğumu tam yüzüne indirmiştim, burnunun çatırdadığını ve bir parmağımın kırıldığını hissettim.

"Tyranni Woodrow!" Kahretsin... Gözlerimi kapatıp iç çektim, Norrix üzerimize doğru yürürken. Tabii, şimdi Evangeline dışında bir şeye dikkat ediyordu. "Ne halt ettiğini sanıyorsun?!"

"Ben—"

"Antrenman bitti! Kuralları biliyorsun, peki neden hatırlatılması gereken tek kişi sensin?" diye bana hırladı.

"Beni tehdit etti!" diye karşılık verdim, gözlerimin köşelerinde öfke gözyaşları birikiyordu. Norrix göz kırptı, duruşu düzeldi.

"Tyranni'yi tehdit ettin mi?" diye Riley'ye sordu.

"Tabii ki hayır!" Riley yalanı o kadar kolay söyledi ki. "Ona eğitim alanında hile yapmayı bırakmasını söyledim ve o da beni yumrukladı!" dedi, kanlı burnunu silerken.

"Woodrow, git duş al, sonra babamın ofisinde seni göreceğim." Norrix ilan etti, dönüp uzaklaştı.

"Sen yalancı pislik!" diye hırladım, Riley'ye dönerek.

O sadece sırıttı, bir adım daha attı, bedenlerimiz temas edene kadar. "Ay Tanrıçası'na dua et ki asla kurdunu bulma, Tyr," diye fısıldadı, sesi o kadar soğuktu ki omurgamdan aşağı bir ürperti geçti. "Çünkü eğer bulursan, seni kan revan içinde bırakacağım, tekrar tekrar, ta ki içimde benim yavrum olana kadar."

Burnunu tekrar kırmayı yarı yarıya düşündüm. Ama son isteyeceğim şey daha fazla belaydı. Bunun yerine, ona dudak büküp uzaklaştım, ringin ve Riley'nin sözlerinin pisliğini yıkamak için sabırsızlanıyordum.