Bölüm 1 Bir

Lucianna'nın Bakış Açısı

İçimdeki coşkulu mutluluğu dizginlemek imkansızdı. Müzik olmamasına rağmen dans etmek istiyordum. Şarkı söylemek istiyordum ama doğru şarkıyı bulamıyordum, bu yüzden her saniye mırıldanıp kıkırdıyordum! Biri beni böyle görse, aklımı kaçırdığımı düşünebilirdi.

Ve belki de gerçekten öyleydim!

"Koşalım, Ash!"

En yakın kız arkadaşımla, Ashira'yla telefonda konuşuyordum. Haritalama günlerinden beri geçmişti ve sonunda eşimin nerede olduğunu öğrenmiştim! O, Gölge sürüsündendi! Haritalama, her sürünün dişi kurtların eşlerinin nerede yaşadığını bulmaları için yılda bir kez yaptığı bir gelenekti.

Dişi kurtlar için eş bağı on sekiz yaşında etkinleşirdi. Haritalama, eşlerimizi bulmamız için bir rehberdi, ardından Haritalama Balosuna katılmak için o sürüye giderdik.

Hayalini kurduğum tek parti!

Ahhhh! Sonunda!

"Gelemem. Yapmam gereken işler var."

Gözlerimi devirdim. "Hadi ama! Yarın sürüden ayrılacağım! Gitmeden önce birlikte vakit geçirmeyecek miyiz? Ve! Haritalamadan sonra neden kaçtığını söylemedin! Eşin hangi sürüden? Hiçbir şey söylemedin!"

"Dışarı çıkmak istemiyorum. Gelmek istersen buraya gel, sana anlatırım."

Burnumu kıvırarak iç çektim. "Peki. Biraz antrenman yapacağım, sonra evine uğrarım."

"Tamam."

Telefonu kapattım. Ashira hiç eğlenceli değildi! Ama onu tanıdığımdan beri hep böyleydi. Ben gürültücüyken, o sessizdi.

Hmm, belki de onu antrenmanda gördüğümde bu yüzden arkadaş olmuştum. Onunla birlikte olmak kolaydı ve benim gürültümü kabul ediyordu.

Kendi kendime omuz silktim.

Yetimdim. Annem ve babam sekiz yaşındayken haydutlarla yapılan bir savaşta öldürülmüştü ve o zamandan beri sürü ihtiyaçlarımı karşılamıştı. Bir veli olmadan yalnız yaşamaya devam ettim, ancak sürü sürekli olarak beni kontrol etmek için ziyaret ederdi.

Antrenman ekipmanlarımı alıp dışarı çıktım. Kuzey Bölgesi'nin en iyi dövüşçülerinden biriydim, She-Wolf Dövüşçüleri Oyunları'nda Prime sürüsü ve Trivian sürüsü ile çeşitli sergiler kazanmıştım.

Ailem öldüğünden beri güçlü olmaya karar verdim. Kendimi geliştirmek, korumak ve sürüm için savaşmak istiyordum.

"Hey, Lucy."

Adımı kim çağırdı diye durup baktım. Alfa'nın üçüncü komutanı Gamma Sol'du.

"Günaydın, Gamma." Hafifçe eğilerek saygı gösterdim.

"Demek eşini buldun? O da Kuzey'den mi?" Başımı salladım. "Hangi sürü?"

Tanımadığım ama övgüye değer olduğuna emin olduğum kişiden gururla ve heyecanla gülümsedim.

"O, Gölge sürüsünden." Gülümsedim ve Gamma Sol tepkime güldü.

"Mutlu olduğunu görebiliyorum," başımı kaşıdığımda bir kez daha güldü. "Antrenman yapmaya çıktığını görüyorum. Fazla kas yapma, yoksa eşini korkutursun, tamam mı?" gülümsedi.

"Oh, yapmam! Ona karşı koyamayacağı güzelliği sunacağım, Gamma."

Gülüştük ve yollarımızı ayırdık. Gamma Sol her zaman bana böyle davranırdı. Yaşlıydı ve oğlu yirmi bir yaşına geldiğinde üçüncü komutanlık görevinden ayrılacaktı. Gençken ve yalnızken sık sık beni ziyaret ettiği için onunla yakınlaşmıştım.

Günlük antrenmanımı yaptıktan sonra Ashira'nın evine gittim ve onu oturma odasında somurtkan buldum. Evde kimseyi hissedemedim, bu yüzden muhtemelen yalnızdı.

"Hey, kardeşin nerede?"

Cruz onun gerçek kardeşi değildi. Beta Eric onu bulmuş ve yanına almıştı, ama ona kendi kanlarıymış gibi davranırlardı.

"Bilmiyorum. Uyandığımda herkes evde değildi."

"Hmmm." Kanepeye yığıldım ve telefonuma baktım. Ah. Zaman ve tarihe bakmaktan kendimi alamıyordum. "Peki! Prens yakışıklın nerede?"

Gözlerimin yanıtını beklerken parladığını hissedebiliyordum. Haritalamanın sonucunu öğrenme şansım olmamıştı çünkü Ashira kaçmıştı, havada dönüşüp beyaz kurdunu gösteriyordu.

Ah! Kurtunun ne kadar güzel olduğunu kıskandım.

Benimki saçımın rengiyle aynıydı, parlak altın kahverengi bir kurt, ama uzun bacaklı olduğum için Ashira'dan daha uzundu. Bu boyu babamdan almıştım. Ah, lanet olsun. Umarım eşim benden uzun olur.

Sanki seçebilirmişim gibi, değil mi? Nasıl görünürse görünsün, onunla tanıştığımda gözümde mükemmel görünecekti.

Eş bağlarının nasıl çalıştığını çok seviyordum!

"Baş sürü," dedi sıkılmış bir ifadeyle. Of! Bu kız heyecanımı öldürüyordu!

Onun eş bağlarına olan ilgisizliğini görmezden gelmeye karar verdim ve yeni duyduğum habere odaklandım.

"Vay! Ash! Bu Kuzey'in en güçlü sürüsü!"

Kıta dört bölgeye ayrılmıştı: Doğu, Batı, Güney ve Kuzey. Her bölge sürü gruplarına sahipti ve bizim Kuzey'de beş tane vardı.

Birincisi, en güçlü olan Baş sürüydü. İkincisi, gelecekteki çocuklarımın babasının yaşadığı Gölge sürüsüydü. Ah, evet! Üçüncüsü Trivian sürüsü, sonra benim sürüm Regal dördüncüydü. Beşinci ve son sırada ise Açgözlü sürüsü vardı.

Güçleri sayılarından ve becerilerinden geliyordu ve bu şekilde hangi sürünün en güçlü olduğu değerlendiriliyordu, aynı Alfa için de geçerliydi.

O dönemde, Baş sürünün Alfası Aiden Kuzey'in en güçlüsüydü. Alfanın gücü sürüsünün üyelerinden geliyordu, yani sürü ne kadar büyürse, Alfa da o kadar güçlü oluyordu.

"Bu eş meselesiyle ilgilenmiyorum."

Gözlerimi devirdim.

"Eşinle tanıştığında dizlerinin üzerine düşeceğine bahse girerim." Dilimi çıkardım ve sadece iç çekti. "Ne zaman ayrılacaksın?"

"Yarından sonraki gün. Ya sen?"

"Yarın gidiyorum. Gölge sürüsü daha uzak, değil mi?"

Ashira başını salladı. Ah, tatlı Tanrım. Ashira'nın dalgın davranışı enerjimi düşürdü. Bu kızın derdi neydi?

Ağzımı kapatmaya karar verdim. Belki sürüden ayrılacağı için yalnız hissediyordu?

Hmm…

Derin düşüncelere dalmışken, Cruz ön kapıdan içeri girdi ve dikkatimizi çekti.

"Neredeydin?" Ash düşük bir sesle sordu.

"Salondaydım. Ahhh! Ne yoğun bir gündü," yorgun bir şekilde yanıma kanepenin üzerine yığıldı. "Merhaba, Luce," diye selamladı ama bana bakmıyordu, sadece gözlerini kapatıyordu.

"Merhaba. Salonda neler var?"

İç çekti. "Gölge sürüsünün Alfası bir toplantı için gelecekti ama son anda iptal etti."

"Bu garip," diye yorum yaptı Ashira. Ah, demek buradaydı, ha? Onun hala kendi dünyasında olduğunu sanmıştım. "Babam bunun önemli bir toplantı olduğunu söylemişti."

"Öyle ve o tuhaf. Alpha Jacob sınırı geçmek üzereyken geri çekilmiş."

"Bence bu tuhaf değil." Yakında ait olacağım sürüyü savunmam gerekiyordu! "Belki yapmaları gereken önemli bir şey vardı."

Cruz omuz silkti. "Yine de. Bu uygun değil."

Somurttum. Neden henüz üyesi olmadığım bir sürüyü savunuyordum ki? Eşimi eşleşme balosunda görecek miydim? Ya bir görevdeyse? Hayır! O zaman başka bir eşleşme balosuna katılmak için bir yıl daha beklemem gerekecek?!

Ah, lanet olsun! Ya görevde ölürse?!

Hayır!!!

"Gitmem ve eşyalarımı toplamam gerek."

"Bu kadar erken mi? Ertesi gün ayrılacaksın, yarın topla ve kal." Ashira ısrar etti.

"Yapamam! Çok heyecanlıyım!" Ayağa kalktım ve Cruz güldüğünde durdum.

"Eşinle tanışmak için sabırsızlanıyorsun, Luce," dedi.

Gözlerimi ona devirdim.

"Bekleyemediğim şey, kendi aileme sahip olmak. Duh."

Kapıya ulaştığımda veda ederek dışarı çıktım.

Üzgün ama gerçekti.

Sevgi dolu bir kocayla çocuklarımın olması, evim diyebileceğim bir yerde yaşama hissini tatmak.

Bunca yıl yalnız yaşamayı başardım ama bu aile özlemi çekmediğim anlamına gelmiyordu. Ve ebeveynlerimin hayatlarını geri getirmemin imkansız olduğunu bildiğimden, kendi ailemi kurmayı ve unuttuğum sıcaklığı yaşamayı hayal etmeye başlamıştım.

Bu eş meselesinde peşinde olduğum buydu.

Ah, ve tabii ki seks.