Bölüm 2 İki

Lucianna’nın Bakış Açısı

“Merhaba!” Benim gibi dişi kurtlardan oluşan bir grup kıza selam verdim. Az önce Shadow sürüsüne varmıştık ve bindiğimiz minibüs bizi sürü misafirhanesinin önünde bırakmıştı. Tabii ki arkadaş edinmek istiyordum! Shadow sürüsü benim yeni evim olacaktı; birilerini tanımak daha iyi olurdu.

Üçü de bana dostça olmayan bakışlarla baktı. Beni baştan aşağı süzdüler ve omurgamdan soğuk bir ürperti geçti.

Bu bakışı tanıyordum; buna aşinaydım.

Hiçbir şey söylemediler ya da beni selamlamadılar; bunun yerine uzaklaştılar. Tamam, beni sevmediler. Anladım.

Ne cesaret! Aynı sürüden gelmiştik, aynı yaştaydık ve hatta birini tanıyordum! Bu Leslie, Regal sürüsünün ünlü fahişelerinden biriydi! Beni nasıl görmezden gelebilirlerdi?! Argh!

Tamam, sakin ol Lucianna. Diğer sürüden kızlar. Bir arkadaş edineceksin.

Olumsuz hisleri silkmeye çalıştım ve etrafa baktım. Eski sürümden olanlardan ziyade yabancılarla arkadaş olmak daha iyi görünüyordu.

Etrafa bakarken çoğunun gruplar halinde, çiftler ya da daha fazla kişiyle olduğunu fark ettim. Her kız - yaklaşık kırk beş kişiydik - iyi anlaşıyor gibiydi.

Ben hariç.

İç çektim.

Regal sürüsünde sadece bir arkadaşım vardı: Ashira. Burada arkadaş edinmenin ne kadar zor olduğunu görmek onu daha da özlememe neden oldu.

Regal sürüsünde kimsenin benimle olmak istememesinin sebebinin yalnız büyümüş olmam olduğunu düşünmüştüm. Zorbalarla büyürken beni koruyacak ebeveynlerim yoktu ve başka akrabam da yoktu. Bunun sebep olduğunu düşünmüştüm, ama buraya gelince…

Belki de arkadaş edinmeye uygun biri değildim. Eğer böyle bir kelime varsa.

Tamam! Endişelenme! Yarın eşimi bulacağım ve o, beni bu yalnız dünyadan kurtaran tek ve biricik kurtarıcım olacak!

Bundan emindim! Bir kurt sadece bir eşe kaderdi. Böyle çalışıyordu. Bir erkek kurt sadece kaderindekiyle çocuk yapabilirdi. Eş bağı o kadar güçlüydü ki kimse onu kıramazdı. Bir bakış ve bum! Tamamen büyülü. Beni kesinlikle yürekten seveceğine emindim.

Ahhhh!

Seni tanıştığımızda sevgilim, kocam, hayatımın aşkı diye çağırmayı sabırsızlıkla bekliyorum! Seni bulduğumda aklıma gelen her isimle çağıracağım!

Sadece eşimi ve onu bulma olasılığını düşünmek bile tüm olumsuzluğumu silip süpürdü. Eşler ve bağlar hakkında öğrendiğimden beri bu bana hep yardımcı olmuştu.

Benimle son nefesime kadar birlikte olması kader olan bir adam olduğunu keşfettiğimde, yaşamak için bir sebep verilmiş gibi hissetmiştim.

Bunu düşündüğümde, okulda ilk kez eşler hakkında ders aldığımızda yaklaşık sekiz buçuk yaşındaydım. O yaşta, yalnızlığımın beni tüketmesine izin vermek üzereydim, ebeveynlerimin ölümünü öğrenip gerçekten yalnız olduğuma inanarak umutsuzluğa kapılmıştım.

O gün okulda eşler hakkında verilen ders, bugüne kadar yaşamamı sağlayan umudu bana verdi. Bana, hayatımın geri kalanını yalnız geçirmeyeceğimi, bir yerlerde beni bekleyen birinin olduğunu umut ettirdi!

Ah, bir de eşinle yakınlaşmanın akıl almaz bir deneyim olduğunu duymuştum! O seviyede bir bağlantıyı yaşamak için sabırsızlanıyordum!

“Herkese merhaba,” dedi derin bir ses, ve başımı konukevinin girişine çevirdim. Orada, yirmili yaşlarının başlarında bir adam duruyordu. Üzerinde takım elbise vardı ve ifadesi oldukça resmiydi.

Taştan yapılmış bir adam. Onun hakkında düşündüğüm buydu.

“Shadow sürüsüne hoş geldiniz. Günün geri kalanında keyfinize bakabilirsiniz, ancak o kırmızı tabelaların ötesine geçmemeniz şiddetle tavsiye edilir,” dedi ve bir noktayı işaret etti; 'Bu noktayı geçmeyin' yazılı tabelaları fark ettim. “Bu kuralın amacı, eşlerinizin kokunuzu alıp Balodan önce kargaşa çıkarmasını önlemektir.”

Yarın gece Eşleşme Balosu düzenlenecek. Bu, sürünün geleneğidir: eşlerinin belirli bir sürüde olduğu dişi kurtların, kaderlerindeki kişiyle tanıştığı bir etkinlik!

Ahhhh! Çok heyecanlıyım!

Eşimin Shadow sürüsünden olması beni büyülemişti, Kuzey Bölgesi'nin ikinci en güçlü sürüsü. Bu, önceki sürümden daha fazla kurt adamın burada olduğu anlamına geliyordu. Kalabalıkları her zaman sevmişimdir, gerçi onlar beni her zaman sevmemiştir. Yine de insanları severim! Toplantılara ve benzeri etkinliklere bayılırım. Regal'de bu tür etkinlikler nadiren olurdu ve Shadow sürüsünün burada ne kadar sık parti düzenlediğini merak ediyordum.

“Herkesin kalacağı bir odası olacak ve Baloya davetiyeniz yarın kahvaltınızla birlikte verilecek. Onu asla kaybetmeyin. Hepsi bu ve-”

“Özür dilerim, adınızı öğrenebilir miyiz?” kızlardan biri, yeni arkadaşlarıyla birlikte hayranlıkla çığlık atarak sordu.

Adamın yakışıklı olduğunu kabul etmeliydim, ama bir kez bile gülümsememişti. Biri onu böldüğü için sinirli görünüyordu, çenesi sıkıca kenetlenmişti.

Bu kızların cesaretine inanamıyordum! Eşimi henüz tanışmamıştım, ama hayatımı ona adamış gibiydim. Yine de bu kızlar öndeki adama çılgınca hayranlık duyuyorlardı! Merhaba! Bu gece eşleriyle tanışacaklardı! Ve o adam kesinlikle onlarınki değildi!

Onlara cevap vermezdi. Bahse girerim, vermezdi.

“Herkese iyi günler,” dedi ve yürüyüp gitti.

Pfft! Biliyordum! İnsanları uzun süredir gözlemliyordum, çünkü sadece gözlemleyebiliyordum; kimse benimle birlikte olmak istemiyordu. Ama bu, insanları iyi okumamı sağlamıştı.

"Ugh! Ne kadar ukala!" dedi, adamın adını soran kız. Herkes misafirhaneye girmeye ve kendilerine ayrılan odaların anahtarlarını almaya başladı, ben ise sıranın kısalmasını bekledim. Sonuncu olmak sorun değildi; ilk denemem başarısız olduğu için henüz kaynaşmak istemiyordum.

Kızları izlerken, reddedilme ve utanç karışımı bir hisle kendi kendime güldüm. Hayır, onlar utanmıştı. Kimse olanlar hakkında konuşmasa veya onları alay konusu yapmasa bile, o soğuk adam yüzünden utanmışlardı.

Düşüncelerime dalmış, etrafımdaki kadınları gizlice gözlemlerken aniden yere itildim!

Ah!

"Ah! Özür dilerim!" dedi omuz hizasında koyu renk saçları olan bir adam. Muhtemelen akşam yemeği için et kokan birkaç kutu taşıyordu. "Bekle," kutuyu yere koydu ve bana elini uzattı. "Gel, sana yardım edeyim."

Tamam, iyi birine benziyordu, ama sakardı. Ve o benim eşim değildi; göz göze bakmamıza rağmen aramızda bir bağ hissetmedim.

Elini tuttum ve beni yukarı çekti. "Gerçekten özür dilerim. Acelem vardı," diye özür diledi.

Başımı salladım ve ona gülümsedim. Kasten yapmamıştı, bu yüzden neden kızayım ki, değil mi?

"Sorun değil, sadece dikkatli ol, bazı kızlar her an cadaloz olabilir," dedim dostça bir sesle.

Jacob’un Bakış Açısı

O.

O benim eşim.

Gelişmiş görüşümü kullanarak uzaktan kıza baktım. Misafirhaneye daha yakın duramazdım, kuralları çiğnediğimi biliyordum ama kahretsin! Onlar geldiğinden beri, o geldiğinden beri, tatlı kokusuna dayanamadım.

Uzun boyluydu ve o eski püskü kıyafetlerin içinde bile fit ve kıvrımlı olduğunu görebiliyordum. Uzun, altın kahverengi saçlarının uçlarında doğal dalgalar vardı. Gözlerinin şeklinin yüksek elmacık kemikleriyle nasıl uyumlu olduğuna bayıldım ve— Ah, kahretsin. Yine mi.

Sadece ona bakarak bile tepkime giriyordum. Ve bu mesafeden bile, kokusu o kadar baştan çıkarıcıydı ki, etkilenmeden duramıyordum.

Kahretsin. Alfa olmasaydım, bu kadar kontrol sahibi olamazdım! Belki de bu tepeyi koşarak iner, ona ulaşır, onu sahiplenir, işaretler, öperdim— ah, kahretsin!

İzlerken, üç kıza yaklaştığını gördüm. Onlar arkadaşları mıydı?

Duyma yetimi geliştirdim ve konuşmalarını dinlemeye karar verdim.

"Merhaba!"

Ah, kahretsin! Sesi bile kulağıma ne kadar erotik geliyordu! Kendimi neden işkence ediyordum? Onu kontrol etmeye neden gelmiştim ki?

Selamladığı kızlar ona sırtlarını dönünce çenem düştü. Eşim mi görmezden gelinmişti?!

Göğsümden düşük bir hırlama çıktı. Neşeli yüzünün hüzünlenmesini görmekten nefret ettim, çünkü— Vay canına. Tekrar gülümsüyordu.

Sanırım o kaba kızlardan rahatsız olmamıştı, değil mi? Gülümsedim, eşimle daha da ilgilenmeye başladım, hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordum.

Tamam. Şimdi gölgesini kontrol etme zamanı.

İleri git, eşim. Kendini güneşe çıkar, ruhunu görmek istiyorum.

Ben, Kuzey Bölgesi'nin ikinci en güçlü sürüsü olan Gölge sürüsünün Alfasıydım. Sürümüzün adı boşuna değildi; arkasında bir sır vardı.

Gölge yeteneği.

Yüzyıllardır, bu yetenek kanımızdan aktarıldı. Zamanında atamla eş olan güçlü bir büyücü tarafından bahşedilmiş bir hediyeydi.

Bu yeteneğe sahip olan birine "gölge gözü" denirdi. Ve bende vardı. Bir kişinin niyetlerini algılayabiliyordum, zayıf mı güçlü mü olduklarını ayırt edebiliyordum. Mutlu mu, üzgün mü, kıskanç mı, öfkeli mi ya da tahrik olmuş mu, ruhlarında görebiliyordum.

Gözlerime göre, bir kişinin gölgesi duygularına bağlı olarak renkliydi. Temel olarak siyah kalırdı, ama hissettiklerine göre belirli bir rengin tonuyla boyanırdı.

Kırmızı öfkeyi gösterirdi. Yeşil kıskançlık veya güvensizliği belirtirdi. Sarı mutluluğu ifade ederdi. Mavi üzüntüyü temsil ederdi. Mor tahrik olmayı veya uyarılmayı ima ederdi.

Güçlülerin gölgeleri zifiri karanlıkken, zayıflarınki gri bir ton taşırdı.

Hayal kırıklığı içinde, eşimin tamamen gri bir gölgeye sahip olduğunu gördüm. Ne halt!

Onun gölgesini izlerken şaşkınlık içindeydim; yanılmamıştım. O sadece zayıf bir kurttu. Zayıf bir varlıkla eşleşmiştim!

Bir adamla konuşurken onu izledim, ona çarpan adam. Bu, en deneyimli savaşçılarımızdan biri olan Lawrence'dı. İçgüdüsel olarak duyma yetimi artırdım ve konuşmalarına odaklandım.

"Söz verdim, yapacağım," dedi Lawrence, sözde zayıf eşime. Ve neden o yabancıyla bu kadar dostane davranıyordu?! O gülümseme neydi? Ondan hoşlanıyor muydu?

"Ah, sana bununla yardım edeyim," diye teklif etti eşim ve Lawrence aynı anda kutuyu tuttu. Eller. Lanet. Eller. Dokundu.

Boğazımdan yüksek bir homurtu çıktı, bu benim kurdumdu, eşimize sahip çıkıyordu.

Lawrence'ın gölgesinin mor olduğunu gördüm! O köpek eşimden tahrik oluyordu!

Görüşümü daha da artırarak eşimin gölgesini gözlemledim, gri tonunda başka bir renk ayırt edemedim. Nasıl olabilirdi ki— lanet olsun, kimse duygusuz olamaz! Ve o, bir erkek kurda tatlı tatlı gülümsüyordu. Gölgesi nasıl tepki vermezdi ki?!

"Özür dilerim," diye neredeyse fısıldadı eşim ve sesi çok baştan çıkarıcıydı! Lawrence'ı baştan çıkarmaya mı çalışıyordu?

İkisini ayrılırken izlerken titrediğimi hissettim.

Gözlerim, Lawrence'ı gözleriyle takip ederken eşimden hiç ayrılmadı. İçimdeki öfkenin büyüdüğünü hissedebiliyordum.

Zayıf, flörtöz bir kurtla eşleştim.