Bölüm 4 Dört

Lucianna’nın Bakış Açısı

Haritalama Balosu’nun gecesi geldi çattı! Hazırlanmak için birkaç saatim vardı ve günün çoğunu bana ayrılan odada geçirdim. Zaten dışarıda yapacak pek bir şey yoktu. Egzersiz yapıp terlemek istiyordum, ama sürüye ait eğitim merkezlerini kullanmama izin verilip verilmediğini veya nerede olduklarını bilmiyordum.

Kırmızı sınırları geçmek yasaktı, bu yüzden istediğim gibi dolaşamazdım. Ama enerjimi atmayı çok istiyordum.

Ashira’yı aramayı denedim, ama cevap vermedi. Daha önce Mommy Len ile konuşmuştum, bu yüzden onu tekrar aramaya çekiniyordum. İletişim listemde sadece bu iki kişi vardı.

Küçük valizimi karıştırdım ve Baloda giymeyi planladığım elbiseyi çıkardım. Elbiseyi yatağın üzerine serip kırışıklıklarını inceledim. Neyse ki, misafirhanedeki oda gerekli eşyalarla donatılmıştı, ütü de dahil. Elbisemin kırışıklıklarını gidermeye başladım.

Bu elbise, kendi sürümdeki ikinci el dükkanından bulduğum bir parçaydı ve hala yeni gibi görünüyordu, tıpkı yanına eşleştirdiğim topuklular gibi. Bir yetim ve sürü savaşçısı olarak para kazanmak zordu. Sahip olduğum çoğu şey, She-Wolf Fighters Game’de kazandığım ödüllerden geliyordu.

Zırrr!

Telefonumu kaptım ve ütü yapmaya devam ederken omzumla kulağım arasına sıkıştırdım.

“Luce konuşuyor!” dedim neşeli bir sesle.

“İkinci en güçlü sürü nasıl?” dedi tanıdık bir erkek sesi. Arayanın kim olduğunu fark edince gözlerim büyüdü.

“Dylan?!” diye bağırdım!

“Sus, Luce. Kulaklarım acıdı!” diye şikayet etti!

Bağırdım ve ütüyü kapattım, elbisemden uzağa koyduğumdan emin oldum. Baloda giyeceğim tek elbiseyi mahvetme riskini göze alamazdım. Derin bir nefes alarak elbiseyi herhangi bir hasar belirtisi için kontrol ettim. Neyse ki, zarar görmemişti. Bu elbise sadece bir kumaş parçası değildi; bu geceye dair umutlarımı temsil ediyordu. Her dikiş ve kıvrım, eşimi bulma beklentisini taşıyordu.

Yatakta geniş bir gülümsemeyle uzandım. “Neden şimdi arıyorsun?! Oyundan beri senden haber almadım!”

Dylan, Kuzey’in üçüncü en güçlü sürüsü olan Trivian sürüsünün Beta’sıydı. Onunla iki ay önce savaşçı oyununa katıldığımda tanışmıştım ve orada arkadaş olmuştuk.

“Şimdi arıyorum işte,” diye kıkırdadı.

“Numaramı iki ay önce aldın, aptal!”

Dylan diğer hattın ucunda güldü. “Özür dilerim, meşguldüm. Nasılsın?”

“Şu an Shadow sürüsündeyim!” dedim heyecanla.

Bir an duraksadı. “Orada ne yapıyorsun?”

“Haritalama Balosu için, tabii ki. Aynı etkinlik Trivian’da da olacak, biliyorsun.”

Alçak bir kahkaha attı. “Tabii ki biliyorum. Beni meşgul eden de bu. Sadece şaşırdım.”

Hayal kırıklığına uğramış gibi ses tonuna kaşlarımı çattım. “Neden?”

“Eşim olacağını düşünmüştüm. Bunun için dua ettim, biliyor musun.” gülse de içinde bir gariplik olduğunu hissedebiliyordum.

“Ah, Dylan…”

On altı yaşındayken savaşçı oyununa katılmıştım. Dylan ile sürüsünü ziyaret ettiğimde konuşuyorduk, ama sadece iki ay önce benimle ilgilendiğini şaka yollu söylemişti. Yoksa ben mi şaka yaptığını varsaydım?

“Beni ciddiye almadın, değil mi,” diye belirtti.

“Hayır! Yani, evet, şaka yaptığını sanmıştım.” Suratımı astım. Kalbim hızla atıyordu, çünkü çok gergindim. Birisinin bana romantik duygular besleyeceğini hiç düşünmemiştim. Bu durumu hiç yaşamamıştım ve bana çılgınca geliyordu!

“Tam düşündüğüm gibi. Şimdi kapatıyorum. Eşini bulamazsan, beni ara.”

“Hey!” diye seslendim ama o telefonu kapattı.

İç çekerek tavana baktım. Dylan'ın bana aşık olmasının delice olduğunu düşündüm; sonuçta, er ya da geç eşini bulacaktı. Ne hissediyorsa, zamanla geçecekti.

Eşimi henüz tanımamış olmama rağmen, onu aldatmayı hayal bile edemezdim. Dylan iyi biriydi. Onların sürüsünde kaldığım süre boyunca bana çok nazik ve ilgili davranmıştı. Ama yine de, ben sadece gelip geçici bir ilgi ya da derin bir bağ olmadan yaşanan bir tutkudan fazlasını arıyordum.

“Tamam, Lucianna! Bu geceye hazırlanma zamanı!” Bu düşünceleri bir kenara bırakmalı ve büyük günüm için odaklanmalıydım!

Kendime aynada baktım. Saç? Tamam! Göz farı? Tamam! Allık ve kontur? Tamam! Dolgun dudaklar? Tamam! Elbise ve topuklular? Tamam!

Saçımı şık, dağınık bir topuz yapmaya karar verdim, yüzümün yanlarından zarifçe düşen birkaç dalgalı tutam bıraktım. Eşimin beni sahiplenirken saçlarımın engel olmaması için boynuma kolayca ulaşabilmesi önemliydi. Gözlerim, doğal olarak iri gözlerimi belirginleştiren yumuşak bir dumanlı siyah far ve ince bir kuyruklu eyeliner ile süslenmişti. Elmacık kemiklerime hafif bir pembe allık sürülmüştü, bu da yüzüme fazla baskın olmadan renk katıyordu. Doğal olarak dolgun, yay şeklindeki dudaklarım, gözlerimin dramatizmiyle yarışmaması için hafif pembe-nude bir renkte boyanmıştı.

Akşam için elbisemi giyerken, bileklerime kadar inen, askısız kırmızı bir elbise seçtim. Üst kısmı sade olup, dizlerimin altından itibaren parıldayan payetli kumaşı vurguluyordu. Sırtı açık tasarım, elbiseye çekicilik katıyordu ve gece soğusa bile, eşimin tepkisini düşünmek beni sıcak tutuyordu. Elbise, vücut hatlarımı mükemmel şekilde vurgulayan ve her kıvrımı belirginleştiren bir tasarıma sahipti. Görünümü, dikkat çekici topuklu ayakkabılarla tamamladım, unutulmaz bir izlenim bırakmaya hazırdım.

“Bu elbise bir yırtmaçla daha da güzel olurdu...” Kendimle konuşuyordum. Boyum 1.68 ve bacaklarım uzun ve düzgün, bu gece onları sergileyememek büyük bir kayıptı.

Neyse! Eminim ki eşim bu elbiseyi üzerimden çabucak çıkaracaktır, bu yüzden yırtmaca gerek yok, canım!

“Kyaaa!” diye bağırdım, eşimle birleşme sürecini tamamlamayı düşününce yüzüm kızardı!

Bu balodan sonra, eşim beni sahiplenir sahiplenmez işe koyulmanın ve hemen sonuca ulaşmanın normal olduğunu öğrenmiştim.

Tamam, şu an ciddi anlamda utanıyorum.

Tak tak

Tak tak

Kapıya yaklaştım ve açtığımda, üniformalı bir kızla karşılaştım. O kadar geniş bir gülümsemesi vardı ki, gözleri neredeyse kaybolmuş gibiydi. Açık olup olmadığını bile anlayamıyordum.

“İyi akşamlar, Hanımefendi. Hazırlıklarınızı bölmüyorumdur umarım. Ben Maya, misafirhanenin personelinden biriyim.” Sesi, neşeli görünüşünün aksine, ciddi bir tondaydı. İlk başta göründüğü kadar dost canlısı olmadığını düşündüm.

Yine de gülümsedim. “Merhaba, iyi akşamlar. Beni hiç rahatsız etmiyorsunuz. Bir sorun mu var?”

Neden bana yaklaştığından emin değildim. Sonuçta herkesin aşağıda toplanıp balonun yapılacağı salona gitmek için araca bineceği belirli bir zaman vardı.

"Zaman değişti ve misafirlerin mümkün olan en kısa sürede lobiye gelmelerini söylememiz istendi. Önceki grup için üç minibüs gitti ve aşağıda sadece bir minibüs kaldı. Bu rahatsızlık için çok üzgünüm."

Yani balo planlanandan daha erken mi yapılıyordu? Ve sadece bir minibüs mü kalmıştı? Aman Tanrım! Geç kalmayı göze alamazdım! Kaçırırsam büyük bir sorun olurdu!

"Tabii! Eşyalarımı alıp hemen aşağı ineceğim."

"Tamam, Hanımefendi. Rahatsızlık için üzgünüm."

"Hayır, sorun değil. Teşekkür ederim, Maya!"

Hızla çantamı aldım ve sonrasında makyaj malzemelerimi içine tıktım. Neden programı değiştirmişlerdi ki? Bu çok beklenmedikti! Neyse ki heyecanım beni erken hazırlanmaya yönlendirmişti. Lobiye buluşma saatine daha bir saat olduğunu düşünmüştüm.

"Ah! Davetiyem!" Aman Tanrım! Davetiyemi neredeyse unutuyordum! Davetiyem olmadan baloya giremezdim!

Ah, hayır. Ah, hayır! Panik yapıyorum!

Asansör kapıları açılır açılmaz içeri daldım ve hızla zemin kat düğmesine bastım. Asansör inerken her saniye bir ömür gibi geliyordu. Sürekli saati kontrol ediyordum, son minibüsü kaçırmamış olmayı umuyordum. Gerginlik beni öldürüyordu!

Aman Tanrım! Koşmam gerekecek!

Merdivenlere yöneldim ve derin bir nefes aldım, ciğerlerimi oksijenle doldurdum çünkü bu oksijenin birazdan vücudumu terk edeceğini biliyordum.

Ah, ikinci el topuklularım!

Ayakkabılarımı çıkardım ve neredeyse onları kucakladım. Bu zavallı şeyin dayanıklılığını sorgulamak istemem ama tedbirli olmak en iyisiydi.

İnsanüstü bir hızla acil çıkış merdivenlerinden aşağı koşmaya başladım, her katın kapısına çarptım ve boom! Zemin kata ulaştım, nefes nefese.

"Ah, burada bir kişi daha var, dostum!" dedi üniformalı bir adam, dün bizi yönlendiren aynı adama.

Ciddi ve gizemli adam bana baktı ve topuklu ayakkabılarımın kollarımda durduğunu görünce kaşını kaldırdı. Mahcup bir şekilde gülümsedim ve üç inçlik değerli siyah topuklularımı giymeye başladım.

“M-Merhaba!” dedim, topuklularımı giyerken adama yaklaşmaya çalışarak. Zorlanıyordum.

“Önce oturup onları giyebilirsiniz,” dedi, yakındaki bir sandalyeyi işaret ederek.

“Geç kaldığımı düşünüyorum. Rahatsızlık vermek istemem-”

“Bekleyeceğiz. Lütfen önce oturun.”

“Ah, tamam.”

Lobideki yumuşak kanepeye çöktüm ve topuklularımı giydim, kayışları kilitlediğimden emin oldum.

Nasıl hanım hanımcık oturmadığımı ve şu anki pozisyonumu fark ettiğimde kendi kendime mırıldandım. Zarif ve düzgün olmayı unuttum! Of! Erkek kıyafetleri ve botlar giymeye alışık olduğumda bu zor!

Hemen dik oturdum ve bana kaşlarını çatan adama gülümsedim.

"Gel," dedi ve yürümeye başladı, ben de ona ayak uydurmak için yürüdüm ve koştum. Adam bir kağıt tuttu ve bana sormadan önce taradı, "Hangi gruptansınız?" ifadesiz bir yüzle bana baktı.

"Regal," dedim gülümseyerek.

Boğazını temizledi. "Bu garip. Grubunuzdaki diğer kızlar sadece üç kişi olduklarını söylediler. Adınız nedir?"

Çenemi düşürdüm. O kaltaklar!

"L-Lucianna Withefield."

O kaltaklar nasıl bana karşı birleşebilir? Onlara kötü bir şey yapmadım ki böyle davransınlar! Kahrolası kaltaklar!

"Davetiyenizi görebilir miyim? Bala ait olduğunuzu doğrulamam gerekiyor," dedi, son grup kadınları Salona götürecek aracın yanında durduğumuzda.

"Ta-Tabii." İstediği şeyi ona uzattım.

Ve şimdi o bencil, zorba kızlar yüzünden soruşturma altındaydım!

Tamam, sakin ol Lucianna. Bu senin gecen. Bu gece eşini bulacaksın! Leslie ve grubunu unut ve sadece onların eşlerinin ölü ya da uzakta olmasını um, böylece gelecek yılki Bala geri dönmek zorunda kalsınlar!

Bana gelince, bu gece eşimi bulamayacağımı hiç düşünmedim.

Onu bulacağım! Sahip olmak için talep et, değil mi?

"Tamam. İşte davetiyen. Binebilirsin, Bal şimdi başlamak üzere."

Solgunlaştım ve aceleyle araca bindim. Rahatsız kızların bana yanan gözleri sırtıma saplanırken ürperdim. Son anda yetiştiğim için kızgın olmalılar.

Onlara geri dönüp geniş bir gülümseme verdim, dudaklarım ne kadar garip bir şekilde titriyordu. Hepsi başka tarafa baktı ve araç bizi kaderimize doğru sürerken omuz silktim.

"Sanırım bayılacağım!" dedi araçtaki kızlardan biri.

"Biliyorum kızım!" dedi diğeri heyecanla, sonra hepsi kahkaha ve çığlık dolu bir sohbete başladı.

Ben de katılmak istiyordum!

Ama beni görünmezmişim gibi davranmaya devam ettikleri için katılamadım. Bu ortamı çok iyi biliyordum, dışlanmış hissetmenin nasıl bir şey olduğunu. Bu kızların soğuk bakışlarını ve muamelelerini hissederken onlarla kaynaşacak kadar aptal değildim.

İç çekerek, bu geceki Bala odaklanmaya karar verdim.

Sürü derslerinden hatırladığım kadarıyla, Mapping Balında dişi kurtlar mekanın girişinde sıraya girecek. Ve kızlar birer birer erkeklerin onları görebileceği ortada ilerleyecek.

Kaderlerine yazılmış olan erkek, baskın olan kurdunu öne çıkararak, dizlerimi düşüncesiyle bile titrememe neden olan o basit ama yeterli kelimeyi söyleyecek.

'Benim.' Erkek, dişinin boynunu ısırmadan önce böyle diyecek, ona sahip olduğunu belirtecek.

Sıramı beklemek için sabırsızlanıyordum! Sadece düşünmek bile içimde kelebeklerin fırtına koparmasına neden oluyordu!

Erkek kurtlar eşlerini koku ve diğer duyularla hissederken, dişi kurtlar sadece göz göze geldiklerinde eşlerini tanır.

Bu çok büyülüydü! Orada sıradayken kesinlikle benimkini önceden arayacaktım!

"Tamam kızlar. Bal başladı, sırayı takip edin," dedi gizemli adam, Salona vardığımızda.

Shadow sürüsünün Salonu bizimkinden çok daha büyüktü. Ve bu anlaşılabilirdi çünkü buradaki nüfus Regal sürüsünden daha fazlaydı. Salondan çok etkilenmiştim ve yavaşça yürümeye başladım.

Bir kız omzuma çarptı, neredeyse sendeledim ama dengesimi geri kazandım ve ona baktım.

"Yolunu kapatıyorsun," dedi, özür bile dilemeden ve yürümeye devam etti.

"Tanrım! O garip yüzünden Alfa'nın açılış konuşmasını izleme şansımız olmadı." Kızlardan birinin diğerine dediğini duydum.

Hah! Zamanı değiştirdikleri benim suçum değil, aptal!

Sırayı takip ettim ve bir şeyi fark edince omuzlarım düştü.

Harika! Heyecandan ölecekmişim gibi hazırlandığımda, sıranın en sonunda ben varım!