Beş

İkisi de endişeli görünüyor. Korkutucu bir şey mi yaptım? Az önce tartışıyorlardı, yoksa onu da mı hayal ettim? Neydi tartıştıkları, neden artık hatırlayamıyorum? Normal hallerine benziyorlar. Ben de en az onlar kadar kafam karışmış bir şekilde duruyorum. Tobias sessizliği bozuyor. Sesi beni kendi düşüncelerimden çıkarıyor.

“Imogen... Imogen, neyin var? Yaralandın mı?” Hava kokluyormuş gibi hafifçe burnunu çekiyor. Başımı eğip onları gözlemliyorum. Birbirlerine bakıyorlar. Oda dönmeye ve bükülmeye başlıyor, Tobias’ın Theo’yu itip bana doğru geldiğini görüyorum. Kaslarım çok ağırlaşıyor. Ah hayır, bunun ne olduğunu biliyorum, bir panik atak geçiriyorum. Lanet olsun. Nefes almaya çalışıyorum ama vücudum işlevini yitiriyor ve nefesimi yakalayamıyorum. Sonraki gördüğüm şey karanlık.

Kendime geldiğimde... Kol dirseklerimin üzerine kalkmaya çalışıyorum ama Theo’nun omzumdaki eli beni aşağıya bastırıyor. “Dur biraz, yatmaya devam et.” Şaşkınlıkla bakıyorum. Tobias’ın ofisindeki kahverengi deri koltukta yatıyorum. Onu masasının kenarında otururken görüyorum, kolları göğsünde çaprazlanmış, her zamankinden daha korkutucu görünüyor. Yüzünde endişe var, bana bakıyor. Theo ise koltuğun yanına oturmuş, bacaklarımı ovuşturuyor. Lanet olsun, utanç verici bir şey yaptım, biliyorum.

“Ne oldu?” diye soruyorum, tamamen kafam karışmış halde; hatırladığım son şeyi düşünmeye çalışıyorum. Ama sadece Tobias ve Theo'nun konuşmasını gizlice dinlediğimi hatırlıyorum... Sonra nefes alamadığımı ve ardından karanlığı.

“Bayıldın, biraz yat ve işte bunu iç,” diyor Tobias, elinde bir bardak suyla geri dönerek. Oturup kol dayanağına yaslanıyorum. Soğuk su bardağını tutmak için uzanıyorum, parmak uçlarım Tobias’a değiyor. Elini hızla geri çekiyor, sanki onu yakmışım gibi, sonra tekrar masasına dönüyor.

Birkaç dakika sonra kapı çalınıyor. Tobias, içeri girmelerini söylüyor ve uzun boylu sarışın bir kadın elinde birkaç köpük yemek kutusuyla ofise giriyor. Çin yemeği kokusu geliyor. Sarışın kadın, ne yapacağını bilemez bir halde etrafa bakıyor. Açık mavi gözleri hepimize telaşla bakıyor, Theo'yu görene kadar. O an donup kalıyor.

İnanılmaz çekici bir kadındı; beyaz takım pantolonu ve siyah bir atletle beyaz bir ceket giymişti.

“Masaya bırak, Merida,” diyor Theo sessizce. Merida hafifçe sıçrıyor ama itaat ediyor, ardından hızla odadan çıkıyor. Oda inanılmaz derecede gerginleşmişti. Az önce neye şahit oldum? Neden bu kadar korkmuş görünüyordu? Ve daha önemlisi, ne kadar zamandır baygındım? Kapının üzerindeki saate baktım, 15:15... Gözlerim yerinden fırladı. Saatlerdir baygındım. Ayağa fırlayıp hızla kapıya doğru yürüdüm. Lanet olsun, birleşme dosyalarını saat 16:00’a kadar hazırlamam gerekiyordu. Tam kapıyı açtığımda bir el kapıyı kapattı, kilit sesi duyuldu. Sırtıma sıcaklık yayıldı. Kapının yüzüme sertçe çarpılmasıyla aniden dona kaldım.

“Otur yerine, Imogen.” Sesi emrediciydi. Sıcak nefesi boynumun arkasını gıdıklarken soğuk bir ürperti omurgamdan yukarı doğru tırmandı.

“Birleşme belgelerini toplantınız için almalıydım,” diye karşı çıkmaya çalıştım. Sesim titriyordu, kendi sesimdeki korkuyu duyabiliyordum. Ama neden aniden patronumdan korkmuştum?

Bana doğru eğilerek, önü sırtıma bastırıldı. Başını kulağıma yaklaştırarak fısıldadı, “Otur dedim.” Odaya döndüğümde Tobias’ın sert bakışıyla karşılaştım. Bakışlarının altında küçüldüm ve geriye doğru bir adım attım, kapıya çarptım. Yanında kendimi aniden çok küçük ve zayıf hissettim. Kimi kandırıyordum? Yanında her zaman küçüktüm ama şu an kendimi minicik ve güçsüz hissediyordum.

Gözleri benimkilerle buluştuğunda yumuşadı. “Üzgünüm, seni korkutmak istemedim.” Nazikçe konuştu. Elini kaldırarak gevşek bir saç telini kulağımın arkasına yerleştirdi, sonra geri çekilip, Theo’nun yanına oturmamı işaret etti. Hızla itaat ettim.

Theo dizime hafifçe dokunup sonra çekti.

“Ona aldırma, biraz gergin. Toplantıyı da iptal ettik. Yarın sabaha kadar bekleyecek,” diye beni rahatlattı Theo. Anlayışla başımı salladım, ama tek istediğim bu odadan çıkmaktı. Patronumun kanepesinde bütün gün uyuduğuma inanamıyorum. Ne kadar utanç verici. Allah'ım, umarım uykumda konuşmamış veya gaz çıkarmamışımdır. Aman Tanrım, ya yaptıysam? Birden yerin yarılıp beni yutmasını diledim.

“Al bakalım!” dedi Tobias, önüme strafor yiyecek kutusunu bırakırken, bir tane de Theo'nun önüne koydu. İyi olduğumu söylemek için ağzımı açtım ama Tobias'ın öldürücü bakışıyla sustum.

“Bu bir seçenek değildi, Imogen... Ye.” Her kelimesi otorite doluydu, ama aynı zamanda bana itaat etmemem için meydan okuyormuş gibi geliyordu.

Söyleneni yaptım. Tobias'ın emirlerine çocuk gibi itaat ederken gülümsediğine yemin edebilirdim. Bu daha ne kadar garip ve utanç verici olabilirdi ki? Ama yemek güzeldi ve açlıktan ölüyordum. Belki de bu yüzden bayıldım; gizlice dinlerken yakalanmak ve aylardır düzgün yemek yememek beni yormuş olabilir.

Kızarmış pilav ve satay tavuk yemeğimi bitirdikten sonra sessizce oturup ofisinden çıkmamı bekledim, ama bu hiç olmadı. Bunun yerine, Theo boş yiyecek kaplarını topladı ve çöpe attı. Tobias pencerenin yanındaki dolaba yürüyüp üç bardak çıkardı ve viskiye benzeyen kahverengi bir sıvı döktü. Dönüp bana birini uzattı. Theo kendi bardağını aldı ve tek yudumda içti. Theo'nun sessizce odadan çıkışını izledim, beni Tobias ile baş başa bıraktı. Birden geri dönmesini istedim, kapıya bakarak döndüm. Ellerim terlemeye başladı.

Theo odadayken Tobias daha az korkutucu geliyordu. Odaya dönüp oturma pozisyonumu ayarladım ve Tobias'ın bardağın üzerinden beni izlediğini fark ettim. Bardağı parmaklarımın arasında oynadım. Tobias içkisini dudaklarına götürüp tek yudumda bitirdi. İçkimi koklayıp burnumu kıvırdım, votkadan daha tatlı kokuyordu. Hiçbir şey votka veya tekila kadar sert değildi. Bardağı dudaklarıma götürüp tek yudumda içtim. Tatlı ve yumuşak bir tadı vardı. Biraz yaktı ama annemin içmeyi sevdiği ucuz şişelerden daha fazla değil.

Ayağa kalkıp bardağı bırakmak üzereyken Tobias bardağı alıp tekrar doldurdu ve bana geri verdi. Ona kaşlarımı kaldırarak baktım ama bardağı kabul ettim. Theo geri döndü, kapının kilidi yavaşça tıklamıştı.

Ellerinde bir sürü dosya kutusu tutuyordu. “Denetimden geçiyoruz, bu yüzden tüm bu dosyaların düzenlenmesi ve tüm sözleşmelerin tarihlere göre sıralanması gerekiyor. Rahatlayın, uzun bir gece olacak.” Tobias net bir şekilde konuştu. Theo'nun getirdiği dört kutuya baktım, bunun yarısı bile olmadığını biliyordum. Viski bardağını bitirip yere oturdum ve kutulardan dosyaları çekmeye başladım.

Gecenin yarısında birisi daha fazla yiyecek sipariş etti ve bize kahve getirdi. Ne zaman sipariş verdiklerini bilmiyorum, çünkü bir kez bile telefonlarını ellerine aldıklarını görmedim, ama memnun oldum. Gece boyunca çalıştık ve yorgundum. Bina saat 9'da kapanma zamanı geldiğinde, güvenlik görevlisi ofise gelip kilitlemek üzere olduğunu bildirdi.

“Siz gidin. Az kaldı, ben bitirip çıkacağım.” Tobias ve Theo tereddütlü görünüyordu ama sonunda gitmeye karar verdiler. Bina dışına çıkmam için bana bir anahtar seti ve alarmı kurmam için güvenlik kodunu verdiler.

Son kutuyu bitirdiğimde, onları üst üste düzgünce yığdım ve saate baktım, 2 olmuştu. Sadece 3 dosya dışarıdaydı. Kanepede rahatça oturup dosyaları önüme çektim. Gözlerim acımaya başladı ve tüm kelimeler birbiriyle bulanıklaşmaya başladı. Parmaklarım sayfaları karıştırmaktan uyuşmuştu...