Bölüm 5 Patronum Yabancıdır
Dokuz dakika erken geldim.
Hevesten değil. Stratejiden.
Dün gizlice evlendiğim adamın ofisine, ihtiyacım olandan otuz saniye bile daha az hazırlıkla girmek, tam da göze alamayacağım türden bir dezavantaj gibi geliyordu. O gelmeden önce yerleşmiş olmam gerekiyordu. Ortama alışmış.
Kapıdan içeri girdiğinde ilk gördüğü şey, ne işe yeni başlamış ve ortama ayak uydurmaya çalışan bir çalışan olmalıydı ne de tereddüt eden biri. Oraya zaten ait olan bir kadın görmeliydi.
Morrow Enterprises, finans bölgesinin tam kalbindeki cam bir binanın en üst dört katını kaplıyordu. Kendini tanıtmaya ihtiyaç duymayan türden bir adres.
Kapıda durup tereddüt etmeyeceğimden emin olacak kadar bekledim, sonra içeri girdim.
Lobi tertemiz çizgiler ve sessiz bir verimlilikten ibaretti.
Mermer zeminler. Alçak ama amaçlı konuşmalar.
İnsanların bilinçli bir şekilde hareket ettiği bir işyerine özgü o enerji vardı havada; çünkü burada yerinde saymanın gözle görülür bir bedeli vardı.
Asansörle otuz ikinci kata çıktım.
Kapılar açılınca lobiye benzemeyen bir yer çıktı karşıma. Daha sessizdi. Daha ölçülü. İçeri adım atan herkese belirli bir mesaj vermek için tasarlanmış bir alan. En çok da kontrol duygusu. Detayları dikkatle düşünen birinin kontrolü. Çünkü bazen avantajı, bunu hiç ilan etmeden, detaylarla elinde tutarsın.
Resepsiyondaki kadın beni görünce ayağa kalktı.
“Callum Hanım?”
“Evet.”
“Ben Bayan Hana. Sizi yerleştireyim.” Dosya zaten hazırdı; bina giriş kartı, şirket içi rehber, günün basılı programı. Her şeyi hızlıca anlattı, sonra buzlu cam kapıların hemen dışındaki masayı gösterdi.
“Bay Morrow’un dokuz buçuğa kadar bir görüşmesi var,” dedi. “Sonrasında size işleri anlatır. Bir şeyi iki kez söylemekten hoşlanmaz. Kendini tekrarlamaz, o yüzden konuşurken not alın.”
“Anladım.”
“Kahvesini sade içer. Şekersiz. İstemeden götürülmesini istemez.”
“Not ettim.”
Beni bir an inceledi; o masaya oturup da bir hafta dolmadan ayrılan pek çok kişiyi görmüş bir kadının sessiz değerlendirmesiyle.
Yüzümde gördüğü şey her neyse onu tatmin etmiş olmalıydı, çünkü kısa bir baş hareketi yaptı ve kendi işine döndü.
Dosyayı açıp okumaya başladım.
Saat dokuz buçuk oldu, geçti.
Dokuz kırk yedide buzlu cam kapılar açıldı.
Gözlerimi ekrandan ayırmadım, önce onun açık ofisi geçmesine izin verdim. Dünkü nikâhtan tanıdığım o aynı ölçülü, ağırbaşlı adımları duydum… acele etmeyen, özür dilemeyen adımlar. Masasına ulaşması için ona zaman verdim, sonra başımı kaldırdım.
Baktığımda o zaten bana bakıyordu.
Aynı keskin, sabit gözler. Dosdoğru ve tamamen okunmaz. Dün bir nikâh memuru ikimizin başı üstünde yasal metinler okurken yanında durduğum aynı yüz.
İfadesinde hiçbir şey değişmedi.
Benimkinde de.
Sandalyesini çekip oturdu. “Callum.”
“Bay Morrow.”
“Programım.”
Soru değildi. Bir rica da değildi. Dört kelimenin içine koca bir beklenti sığmıştı.
Bayan Hana’nın hazırladığı basılı programı alıp masasına götürdüm. Önüne bıraktım.
Sonra geri çekildim.
Sessizce gözden geçirdi. İfadesi değişmedi. Sayfayı çevirdi. İkinci kâğıdı da okudu. Sonra onu da bıraktı.
“Henderson toplantısı perşembeye alındı. Güncelleyin.” Başını kaldırmadı. “Saat on birde hukukla yapılacak görüşme için başka bir toplantı odası lazım. Şu an ayrılan oda finans ekibine gitmiş. Onu halledin. Bir de masamın üzerindeki Morrison dosyasını, o toplantıdan önce mart çeyrek raporuyla karşılaştırın.”
“Ben hallederim.”
Buna kısa bir bakış attı. Bir anlık, saniyenin küçücük bir parçası kadar.
Sanki itiraz gelmesine göre kendini ayarlamıştı da gelmeyince buna nasıl tepki vereceğini bilememişti.
Ben o sırada çoktan masama dönüyordum.
Öğlene kadar iki toplantıyı yeniden ayarladım, yeni bir toplantı odası buldum, Morrison dosyasını karşılaştırdım, dışarıdan gelen dört telefonu yanıtladım, bir alt kattaki yönetim kurulu toplantısı için öğle yemeği organizasyonunu yaptım ve incelemesi için üç e-posta taslağı hazırladım.
Telefon görüşmesini bölmeden taslakları masasına bıraktım.
Konuşmanın ortasında kâğıtları aldı, konuşmaya devam ederken kalemine uzandı. Görüşme bittiğinde üçünün de üzerine küçük, net düzeltmeler yapılmıştı: ilkinde daha sıkı bir ifade, ikincisinde yeniden kurulmuş bir açılış, üçüncüsünde daha sert bir kapanış cümlesi.
Düzeltmelere, bana geri verdiğinde baktım.
İyiydiler. Bunu ona kendi kendime teslim ettim.
“Bunun bir üslup kılavuzu var mı?” diye sordum.
Ekranından başını kaldırdı. “Ne için?”
“Yazışmalarınız için. Size özgü bir diliniz var. Baştan ölçüleri anlasam daha verimli olur. Her seferinde düzeltmelerden öğrenmek zorunda kalmam.”
Kısa bir duraklama oldu. Kısaydı ama belli oluyordu; bir şey beklediğinden farklı gelince olan türden.
“Doğrudan dil,” dedi. “Süslü hiçbir şey yok. Söyleyeceğini söyle ve bırak.”
“Yeterince açık.”
Taslakları geri aldım ve tek kelime etmeden düzelttim.
Açık ofisin öbür ucundan dikkatinin bir anlığına yeniden bana döndüğünü hissettim... hızlı bir yeniden değerlendirme, ilk hesabı tutmayınca yapılan türden. Başımı kaldırmadım.
Sadece çalışmaya devam ettim.
Öğleden sonra şaşırtıcı bir hızla geçti.
Dikkat etmeye başlayınca ritmini okumak kolaydı.
Uzun, kesintisiz çalışma aralıkları. Boş lafa hiç tahammülü yoktu. Gereksiz tek bir hareket bile yoktu. Benimle konuştuğunda açık ve verimli konuşuyordu. Ben de o enerjiyi birebir karşılayınca duruşunda bir şey hafifçe gevşedi — sıcaklık değildi bu tam olarak, daha çok yetersizliğe karşı tetikte durmayı bırakmış birinin kendine özgü rahatlığıydı.
Buraya sevilmek için gelmemiştim.
Gerald’ın beni aslında bu binaya neyi bulmam için koyduğunu anlayacak kadar yakın durmak için gelmiştim.
Çünkü Gerald hiçbir şeyi sebepsiz yapmazdı. Beni burada Zael’in asistanı olarak konumlandırması, oyalanmam için değildi. Hiçbir zaman değildi. Bu düzenlemeden istediği bir şey vardı. Ben ne istediğini anlayana kadar gözlerimi açık tutmalı, yerimi sağlamlaştırmalıydım.
Saat üç buçukta, sabahtan beri ertelediğim bir telefon için masamdan kalktım. Koridorun en sessiz köşesine gittim ve telefonu kulağıma bastırdım.
“Aramadın.” Odette’in sesi anında geldi.
“Çalışıyordum.” Sesimi alçak tuttum. “Her şey yolunda.”
“Nasıl gidiyor?”
Buzlu cam kapıların ardından Zael’in masasındaki siluetini seçebiliyordum. Hareketsizdi. Odaklanmıştı. Etrafındaki odaya, vermeyi seçmediği hiçbir şey vermiyordu.
“Anlattığın gibi işte,” dedim. “Zor. Ketum.”
“Ee?”
“Başka bir şey yok. Profesyonel. Şimdilik de öyle olması gerekiyor.”
Kısa bir sessizlik oldu. Sonra sesi değişti; daha alçak, daha temkinli çıktı. “Seraphine. Beni dikkatle dinlemeni istiyorum.”
Sırtım dikleşti. “Ne oldu?”
“Bir şey olmadı. Ama bu düzenlemeyi kimseye söylememelisin. Ne bir iş arkadaşına. Ne bir dosta. Ne annene.” Bilinçli bir duraklama verdi. “Özellikle de Zael’e.
Henüz bilmemeli.”
“Odette…”
“Doğru zamanlamayla ilerlemesi gereken bazı şeyler var. Zael, ben ona bunu düzgünce açıklama fırsatı bulmadan öğrenirse iyi karşılamaz. O zaman da korumaya çalıştığımız her şey tehlikeye girer. Beni anlıyor musun?”
Boştaki elim duvara dümdüz yaslandı.
“Ne kadar süre?” diye sessizce sordum.
“Uzun değil. Sadece henüz değil. Bana söz ver.”
Bir nefes aldım. “Peki. Söz veriyorum.”
“Güzel. Ve Seraphine... Gerald seni o binaya sebepsiz koymadı. Bu düzenlemeden ne istiyorsa, sana söylediği şey o değil. Gözlerini açık tut.”
“Biliyorum.”
“Dikkatli ol.”
Hat sustu.
Telefonu indirdim ve bir an kıpırdamadan durdum.
Her şeyi yeniden yüz ifademin arkasına yerleştirdim.
Yeni bir şey koymadan önce bir yüzeyi temizler gibi, yüzümü boşalttım.
Sonra arkamı döndüm.
Zael tam arkamda duruyordu.
Öyle yakındı ki neredeyse ona çarpıyordum. Elinde bir dosya vardı ve yüzündeki ifade her zamanki gibiydi. Ama gözleri yüzümden elimdeki telefona kaydı ve bir anlığına, sıradan sayılmayacak kadar uzun orada kaldı.
Koridor sessizdi.
Nabzım belli olmadı. Buna dikkat ettim.
“Üç buçuktaki randevun geldi,” dedi sakin bir sesle.
“Teşekkür ederim.” Sesim düzdü. “Hemen geliyorum.”
Bana bir saniye daha baktı — ağır ağır ölçüp biçen, hiçbir şey ele vermeyen ama her şeyi gören o bakışla — sonra tek kelime etmeden döndü ve ana ofis alanına doğru yürüdü.
Ben tamamen hareketsiz kaldım.
Ne zamandır orada duruyordu?
O konuşmanın ne kadarını duymuştu?
