Bölüm 2 Hanım İçeri Taşınıyor
Ember’ın Bakış Açısı
Ağlamaktan beter duran bir gülümsemeyi zorla yüzüme taktım. “Sadece şaka yapıyordum.”
Hamileliğin ilk üç ayında dişi bir kurdun kokusu değişmez. Üç aydan sonra ise hamilelik kokusunu ancak özel koku bastırıcılar gizleyebilir. Ben daha sekiz haftalığım, yani Asher henüz bilmiyor.
Asher’ın yüzü asıldı. “Böyle bir şeyin şakası mı yapılır? Gittikçe daha da saçmalıyorsun.”
Arkasını dönüp yukarı çıktı; uzun silueti merdiven köşesinde kayboldu. Ben olduğum yerde kaldım, gözlerim yanıyordu.
O gece valizimi çıkardım. Kıyafetleri tek tek katlayıp içine yerleştirdim. Elim farkında olmadan karnıma sürtündü; her zamanki gibi dümdüzdü ama şimdiden küçücük bir canı büyütüyordu.
Peki ya yavrum? Baban artık bizi istemiyor.
Sıcak bir ailede büyüdüm. Annemle babam yumuşak huylu, iyi insanlardı; birbirlerine destek olur, birbirlerini idare eder, bana sevgi dolu bir çocukluk yaşatırlardı. Bir bağın da böyle olması gerektiğini sanıyordum.
Bu yüzden Blackwood Nine, Hart ailesine gelip bu evliliği teklif ettiğinde fazla düşünmeden kabul ettim. O zamanlar Asher’a karşı hislerim vardı; üç yılın kalbini yumuşatmaya yeteceğini düşündüm.
Ama yanılmışım. Seni sevmeyen bir adamı asla ısıtamazsın.
Mal paylaşımı anlaşmasını imzaladım.
Ertesi sabah erkenden çalışma odasına girdim ve anlaşmayı masasına bıraktım.
Sonra yorgun argın aşağı indim. Tam merdivene gelmiştim ki Asher’ın bir kadını kapıdan içeri buyur ettiğini gördüm.
Kadın solgundu, narin bir bedeni vardı; neredeyse tüm ağırlığını Asher’a vermişti. Başını kaldırınca zarif yüzü ortaya çıktı; kestane kızılı saçları güneşte parlıyordu. Zümrüt yeşili gözlerinde kırılgan, sulanmış bir ışık vardı.
“Asher, evde misafir olduğunu bilmiyordum...” Sesi o kadar yumuşaktı ki rüzgârda savrulup gidecek gibiydi.
Merdivenlerde dikilip kaldım; Asher’ın beni ona hâlâ doğru düzgün tanıtmadığını o an fark ettim.
Kadının bakışı bana kaydı; tam kararında bir şaşkınlıkla. “Merhaba, ben Chloe. Acaba siz kimsiniz...”
Bunu bilerek yaptı. Asher’ın Luna’sı olduğumun kokusunu nasıl almazdı?
Asher’ın sesi soğukça yükseldi. “Bu Ember, Hart ailesinin ikinci kızı.”
“Eşim,” değil. “Luna’m,” değil. Sadece “Hart ailesinin ikinci kızı.”
Merdiven korkuluğunu sıktım, parmak eklemlerim bembeyaz oldu. “Hamilton Hanım bu sefer alfa ile yeniden yakınlaşmaya mı geldi?”
Chloe’nin yüzünden bir anlık mahcubiyet geçti, sonra cilveli bir tonla Asher’a döndü. “Bizim aramızdaki şeyi neden herkese anlatıyorsun?”
Bunu öyle doğal söyledi ki, sanki gereksiz olan, araya giren kişi benmişim gibi.
Asher’ın yüzü karardı. “Chloe kendini iyi hissetmiyor, iyileşmesi için onu geri getirdim. Sen de birkaç günlüğüne buradan taşın.”
Yüzüm dondu.
“Yani haklı sahibine ait olanı geri vermemi mi istiyorsun?”
Asher kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi.
Gözlerim Chloe’nin hafifçe belirginleşmiş karnına kaydı. “Hamile mi? Yavrusu senden mi?”
Chloe’nin yüzü bir anda kireç gibi bembeyaz oldu.
Artık kendimi tutmak istemiyordum. Chloe’ye baktım; sesimde daha önce hiç olmayan bir keskinlik vardı.
“İnkâr etmiyorsun, öyle mi? Demek doğruymuş. O zaman, o zamanlar sana evlenme teklif ettiğinde neden onunla evlenmedin?”
Salon ölüm sessizliğine gömüldü. Chloe ağzını açtı, bir an konuşamadı.
“Ember!” Asher’ın sesi birden yükseldi. “Aklını mı kaçırdın?”
Hızla üzerime yürüdü, bileğimi yakaladı ve neredeyse sürükleyerek beni yukarı çıkardı.
Yatak odasının kapısı sertçe kapandı. Asher beni bıraktı, öfkeyle konuştu:
“Tam da seni reddedeceğim, böyle bir zamanda başıma iş çıkarma!”
“Başıma iş çıkarmak mı?” Başımı kaldırıp gözlerinin içine baktım. “Chloe’nin, senin zaten bir Lunan olduğunu öğrenmesinden mi korkuyorsun?”
“Bunun seninle ilgisi yok.” Sesi buz gibiydi.
“Benimle ilgisi yok mu?” Kendi kahkahamı duydum; acı doluydu. “Asher, beni tam olarak ne sanıyorsun?”
“Haddini bil!” Sonunda patladı. “Biz sadece eşleşmişiz! Büyükannem seni işaretlememde diretmeseydi, üç yıl rahat rahat Luna olabileceğini mi sanıyorsun?”
O sözler bıçak gibi kalbime saplandı.
Üç yıl önce, Blackwood Nine Hart ailesine bu evlilik için geldiğinde, bir kez baktı ve beni seçti. Kan soyumun uysal olduğunu, Luna olmaya uygun olduğunu söylemişti. Asher’a karşı duygularım vardı; bunu Ay Tanrıçası’nın bana verdiği bir şans sandım ve kabul ettim.
Ama Asher üç yıllık bir süre koyan bir anlaşma çıkardı. Süre bitince taraflardan biri reddetmeyi isteyebilecek, eş bağı kopacaktı. Kimliğimi hiç açıkça kabul etmedi, beni hiçbir sosyal ortama götürmedi. Üç yıl boyunca bu malikanede sanki bir hırsız gibi yaşadım. Blackwood Nine dışında kimse bana dönüp ikinci kez bakmadı.
Başımı eğdim, sonunda gözyaşlarım düştü.
Asher’ın sesi biraz yumuşadı. “Sana telafi edeceğim. Hisseler, mülk… rahat yaşaman için yeter.”
Başımı kaldırdım, gözlerim kıpkırmızı ona baktım. “Sence ben seninle para için mi evlendim?”
Bakışlarımdan kaçtı, hiçbir şey söylemedi.
Cevabım buydu.
Derin bir nefes aldım; hamileliği ona söylemek üzereydim ki kapının dışından birden aceleci bir vurma sesi geldi.
“Bay Blackwood, bir sorun var… Bayan Hamilton aşağıda bayıldı!”
