BÖLÜM 2

Eve'nin kazasından bir gün sonra, on yıldır süren huzurlu yaşamı aniden sona erdi. Her zamanki gibi, regl sancılarıyla başladı. Bu duruma pek aldırış etmedi çünkü transları düzenli olarak gerçekleşmiyordu.

Kafede vardiyasını her zamankinden daha geç bitirmişti, küçük dairesine girdi ve doğrudan banyoya yöneldi, bu sırada üstünü çıkardı. İlk yaptığı şey, iki aspirin yutmak oldu. Sancılarla birlikte ilerleyen bir baş ağrısı hissediyordu. Hızlıca duş aldı; her zaman su tasarrufu yapmak için kısa duş alırdı. Ancak o gün sancıları yüzünden duşu daha da kısa sürdü.

Tüm bu süre boyunca, sadece regl sancıları olmasını, başka bir trans geçirmemeyi dua etti. Shana, eski püskü bornozunu üzerine sardı ve yatağına geçti. Sonra dayanılmaz bir ağrı karnından yayıldı. İç organlarının acımasızca sökülüp çıkarılmasını engellemek istercesine cenin pozisyonuna bürünerek çığlık attı. Tam olarak böyle hissediyordu.

Daha fazla çığlık attı ama kimse kapısını çalmadı, kimse zırh içinde odasına dalıp 911'i aramadı ama en şaşırtıcı olanı, diğer dairelerden kimse yüksek sesle çığlıklarına şikayet etmedi, tıpkı daha önce hiç yapmadıkları gibi ve muhtemelen asla yapmayacakları gibi. Çünkü kimse onun çığlıklarını duyamazdı. Boğazı kanayana kadar çığlık atabilirdi ve kimse duymazdı, sadece kendisi ve onu transa çeken Ölüler.

Bu durumun fark edilmeden geçmesi üzücüydü ama bir yandan da sırrını saklamasına yardımcı oluyordu. Sanki biri onu açıp iç organlarını çıkarıyor ve etrafında çeviriyordu. Her zamanki gibi, acıyı durduracak bir şey, hatta ölümü bile diliyordu ama bu hiçbir zaman gerçekleşmiyordu. Acı ne kadar dayanılmaz olursa olsun, bundan ölemeyeceğini, büyükannesi ona öğretmişti.

Bu yüzden ölümü dilemek boşunaydı ama yine de diliyordu. Ancak bugün, keskin ve dayanılmaz acı burada bitmedi. Tüm omurgasından yukarı doğru yayıldı ve kafasında şimşekler çakmaya başladı. Artık karnını değil, kafasını tutuyordu. Birden fazla çekiçin kafasının her noktasına aynı anda çivi çakmasının nasıl mümkün olduğunu merak ederek acı içinde kıvranıyordu.

Shana, bu sefer öleceğinden emindi. Ölümün soğuk parmaklarını omurgasının kemiklerinde bir melodi çalarken neredeyse hissedebiliyordu ve bu korkunçtu. Bayılmadan hemen önce, ölümün getirdiği acının tadını dilinde hissedebiliyordu.

Sonra yataktaki küçük kadının kıvranması durdu, sanki ipleri kopmuş bir kukla gibi, tüm hareketler bir anda durdu. Yatakta hafifçe nefes alarak, derin bir uykuya dalmış, başını tutarak yatıyordu. Çarşaflar yerdeydi, zayıf çerçevede yaşanan tüm kıvranmanın tek kanıtı olarak kalmıştı.

Başını acıyla tutarak, kendi teriyle sırılsıklam olmuş ve alt uzuvları karnına doğru bükülmüş halde yatması, korkutucu bir görüntüydü çünkü aklı başında hiçbir insan, otuz saniye bile bu pozisyonda rahatça uyuyamazdı, saatlerce uyumayı bırakın.

Ama o, aynı pozisyonda bir kasını bile kıpırdatmadan, birkaç gün boyunca huzurlu bir şekilde uyudu. Ta ki hayatını bir zamanlar huzurlu olan halinden kaotik bir hale getiren bir mesaj alana kadar.

★★★★★★★★★★

"Senin gibi bir piç..."

Adele sözünü bitiremedi çünkü karşısındaki iri adamın buz mavisi gözlerindeki vahşi bakış, Thames Nehri'ni dondurabilecek kadar soğuktu.

Adam ona doğru bir adım atarken, Adele içgüdüsel olarak geri çekildi, gözlerindeki öfkenin korkusuyla.

Asher Anderson, bir kadına acı vermek için el kaldıracak biri değildi. Ellerini kadınlar üzerinde sadece zevk ve büyük memnuniyet için kullanırdı.

Ama Adele, onu otel odasından beden gücüyle atmaya teşvik etmek için elinden geleni yapıyordu.

Adele'in, sadece arkadaş olduklarından daha fazlası olduklarını ima ederek sevgili büyükannesini aradığı an, onun gereksiz yere ve fazla uzun süredir yanında olduğunu anlamıştı.

Öncelikle, bir sekreterin profesyonel etik ve sağduyuya sahip olması gerekirdi ve ikinci olarak, ailesine bulaşmıştı. Ama yoğun bir iş programının ortasındaydı ve sekreterine çok ihtiyacı vardı. Onu İtalya'ya iş seyahatine götürmesi gerekiyordu, ki bu seyahati planlamasını ona bırakmıştı.

Ayrıca, bir zamanlar onun kadınıydı, aralarındaki ilişki bitmişti ve o, Beta'sının kardeşiydi. Bu da onu bir hevesle işten çıkaramayacağı anlamına geliyordu.

İşte, stresli bir dünya ticaret toplantısının ardından Milano'daki beş yıldızlı bir otelde, odasında histerik bir kadınla birlikteydi.

Baş ağrısı içinde lüks süitine adım atmıştı, en ufak bir ses bile onu rahatsız ediyordu. Tüm kıyafetlerini çıkarmış ve ipek çarşafların altına çıplak bir şekilde girmişti, odada başka birinin varlığını koklayana kadar.

Genellikle keskin olan duyularının, yorgunluktan dolayı köreldiğine inanamıyordu, ta ki çarşafların altında, kendisi gibi çıplak ve uyarılmış Adele ile birlikte olana kadar.

Adele ona doğru hareket etmişti ve o ve kurdu, bir alevin çekiciliğine kapılmış bir güve gibi ona çekilmişlerdi. Onu öpmeye başlamış, Adele'in seksi bedenini üzerine sürtmesine izin vermişti, sonra aniden, baş ağrısını unutarak, bir anda onu kollarında tutarak kral boy yataktan fırlamıştı.

Adele, duyularını uyuşturmak için güçlerini kullanmaya çalışıyordu ve eğer sınırsız güçleri olan bir Alfa olmasaydı, tuzağına düşerdi. Yorgun ve şaşkın hali, Adele'in işini kolaylaştırmıştı ve o da bunu çok iyi kullanmıştı.

Asher, onu çıplak bedeninden uzaklaştırırken öfkeyle tek bir kelime çıkmıştı ağzından.

"Neden?"

Adele hiç tereddüt etmeden cevap vermişti: "Çünkü seni seviyorum ve birlikte olmamız gerekiyor."

"Hayır," kurdu hırladı. "O bize ait değil. O bizim için değil."

"Artık bir kardeş gibisin Adele."

Sonra Adele öfkeyle çıldırmış ve ona piç demek gibi bir hata yapmıştı.

Bu aslında çok da uzak bir gerçek değildi. Ama bu, onun yüzüne söyleme cesaretini vermiyordu.

"Çık dışarı."

"Yapamam," dedi başını itaatkâr bir şekilde eğerek. Daha fazla bir şey söylemedi ama o da hiçbir şey söylemeye kalkışmadı ve tehditkâr sessizliği, söyleyebileceği herhangi bir kelimeden daha fazla şey ifade ediyordu.

"Sadece bu süiti ikimiz için ayırttım, gidecek başka yerim yok," diye titrek bir fısıltıyla devam etti.

"İkimiz mi?" Alayla güldü, yere atılmış kıyafetlerini almak için hareket ederken. Ona asla umut vermemişti. Romantizmleri bittikten sonra ona karşı hissettiği tek şey kardeşçe sevgiydi, bir zamanlar ona aşık olduğunu bile hayal edemiyordu.

Adele güzeldi ve oldukça çekici. Gördüğü en büyük ve en güzel bebek mavisi gözlere sahipti ve kıvrımları herhangi bir erkeği şehvetle doldurabilirdi. Altın sarısı saçları, mükemmel gülümsemesi ve zekasıyla mükemmel bir kadın örneğiydi.

Ama onu tahrik etmiyordu. İlişkileri sırasında bile güzelliğinden çok zekasıyla ilgilenmişti. Kıvrımları tamamen görünür halde önünde durması, kadınları yatakta seven bir adam olarak ona hiçbir şey hissettirmiyordu.

"Artık bir biz yok Adele. Asla da olmayacak," dedi son bir cümleyle, yere atılmış kıyafetlerini giyip kapıya yönelirken. Ensuit oturma odasındaki rahat kanepede uyuyabilirdi ama o anda Adele ile aynı alanı paylaşacak durumda değildi.

New York'a döner dönmez yapacağı ilk şey onu kovmak olacaktı, Beta'nın kız kardeşi olup olmaması umrumda değildi. Artık umursamıyordu. Onun gözyaşları içindeki özrünün ortasında süitten hızla çıktı. Eski sevgilisini sekreteri yapmanın çocukça oyunlar ve duygulardan uzak olduğunu varsaymıştı, ama yanılmıştı.

Kendi evinde olmayı, öfkeli kurdunu serbest bırakıp vahşi ve özgürce dolaşmasını diliyordu. Kimsenin Milano sokaklarında dolaşan büyük bir gri kurt yüzünden polisi aramasını istemiyordu.

Otelin arkasındaki bloklardan aşağıya doğru yürüdü, Adele'in söylediklerini derin düşüncelere dalarak. Bu, sadece öfkenin tetiklediği bir patlama değildi, herkesin arkasından fısıldadığı ama kimsenin yüzüne söylemeye cesaret edemediği gerçeğin bir yansımasıydı.

Annesi en kötü kadındı. Kronik hastalığına rağmen son nefesine kadar çok güzel bir kadındı. Melek gibi bir görünüşe sahipti ama melek olan tek yanı buydu. Şeytanın huylarına sahipti ve tek çocuğuna karşı bir damla bile sevgisi yoktu.

Ve bir Ağlayandı. Onların aptal ve gereksiz güçlerinden ve şeffaf derileriyle uyuyan kalplerinden nefret ediyordu.

Uyuyan kalp onlara mükemmel uyuyordu, diye düşündü kendi kendine.

Alpha Adams, onu ilk görüşte aşık olmuş ve kurdu onu bağlamıştı. Onu kendisine yapmak için hiçbir şeyden vazgeçmemişti. Evliliğin birkaç ayı içinde hamile kalmış ve alfa sevinçten havalara uçmuştu.

Sonra bebek doğmuş ve Adams'ın bebeğin babası olmadığı ortaya çıkmıştı. Bebekten kokusunu alamamıştı. Bunun yerine, bebek sürüdeki Omega'lardan birine ait çıkmıştı. Adam, Luna'yı kirlettiği için idam edilmişti.

Aldatılmış koca öfke içinde çılgına dönmüştü, karısının ihaneti onu bebeğine karşı acımasız bir adam yapmıştı. Babalık şansını kaybetmişti çünkü karısının onu sevmediğini öğrenince, bir zamanlar tüm varlığıyla sevdiği kadından uzak durmaya karar vermişti.

O bir Lycan’dı ve ömür boyu bağlanmışlardı. Ama başlangıçta hiç aşık olmayan bir Crier için durum böyle değildi. Öfkeli koca, başından itibaren uyumlu olmayan biriyle bağlandığı için kurdunu suçlayarak daha da çılgına dönmüştü.

Ölümüne kadar, kurduna bağlı olmayan, acı ve mutsuz bir adam olarak kalmıştı. Karısının çocuğu Asher'ı asla kabul etmemişti, hatta çocuğun hayatı boyunca onun için çalışmasına rağmen. Çocuk, Adams'ın iflas eden şirketini yeniden kurmak için durmaksızın çalışmıştı. Hayatını, adamı etkilemek için harcamıştı ama Adams ona bir kez bile bakmamıştı.

Adams birkaç hafta önce ani bir ölümle vefat etmişti ve tüm sorumluluklar Asher'ın omuzlarına düşmüştü. Yaşlı adamın ölümünden önce yazılı bir vasiyet bırakmadığını öğrenmek Asher'ı şok etmişti çünkü Adams bu kadar akılsız biri değildi. Eğer bir vasiyet yazmış olsaydı, Asher bir kuruş bile kalmayacağını biliyordu.

Eğer öyle olsaydı, adamı suçlamazdı. Hatta, alfa olma seçimi Adams'a kalsaydı, Asher'ın alfa olmayacağından emindi.

Ama bu kararı Ay tanrıçası verirdi.

Sürüdeki çoğunluk, hepsi olmasa da, Asher'ın alfa olarak işaretlenmesine itiraz etmişti ama tanrıçanın kararına kimse karşı gelemezdi, sıradan bir Omega'nın gayrimeşru çocuğu olmasına rağmen. Böylece, üvey babasından kalan bir şirketle ve kendi yönetmesi gereken birçok şirketle ve alfa olma sorumluluğuyla baş başaydı.

Annesinden, mezarında bile nefret ediyordu. Onunla ilgili tatlı anıları olmadığı için ondan nefret etmek daha da kolaydı. Dünya üzerindeki en kötü ebeveyn oydu.

Belki, sadece belki, ona daha fazla bir anne olsaydı, tüm hayatını kendisinden ve etrafındaki dünyadan nefret ederek geçirmezdi. Adam sadece acı dolu bir adam değildi. Asher da kendisinden ve en çok kabul görmek istediği insanlara, sürüsüne, temsil ettiği her şeyden nefret ediyordu.

Ama dünyaya göre, onun acısı sadece kimsenin yollarını kesmek istemediği sert bir adam yapıyordu onu.

Tüm sürünün itaatini ve teslimiyetini kazanmıştı, ama onların sevgisini ve kabulünü kazanamamıştı ve tekrar tekrar, kendisini üvey babasıyla tüm hayatı boyunca yaptığı gibi saygı ve kabul kazanmak için her şeyi yaparken buluyordu.

Ama artık kendini tekrar kullandırmayacaktı. Sadece, Omega'nın gayrimeşru çocuğu olmasına rağmen onu sevecek tek kişinin büyükannesi olduğunu kabul etmesi gerekiyordu.

Alfa Adams'ın annesi gerçekten büyükannesi değildi, ama hayatı boyunca bu rolü oynamaktan hiç çekinmemişti ve Asher, yaşlı kadına sahip olduğu için sonsuza dek minnettardı.

Uzun yürüyüşünden sonra otele döndüğünde, başı sanki saldırıya uğruyormuş gibi hissediyordu ve daha iyi bir karar vermeyerek Adele ile aynı odada kanepede çökmek zorunda kaldı.